离开卓越普拉城，我们一路驱车朝东行驶，经过繁华的城市佩佛拉（Puebla）、奥里萨巴（Orizaba）和科多巴（Cordoba），前往墨西哥湾畔的维拉克鲁兹港（Veracruz）路上，我们穿过东马德雷山（Sierra Madre Oriental）云雾弥漫的群峰，享受山中沁凉的空气，然后降落到海平面上，行驶在长满棕榈和香蕉、景色无比苍翠怡人的热带平原上。我们正在进入墨西哥最古老、最神秘的文明——奥梅克文明的发祥地。奥梅克（Olmec）这个名称，意思是"橡皮人"。
奥梅克文明的历史，可追溯到公元前2000年，但是在阿兹持党帝国崛起之前1500年，这个古文明就已经消失。不过，阿兹特克人倒是保存了很多有关奥梅克人的动人传说，甚至称呼他们为"橡皮人"——根据传说，他们居住在墨西哥湾沿岸的橡胶生产地区。今天，这个地区的位置，介于西边的维拉克鲁兹港和东边的卡门城（Ciudad delCarmen）之间。在这儿，阿兹特克人发现奥梅克人制造的一些古代仪式用品；不知为了什么原因，他们将这些器物供奉在自己的庙堂上，十分崇敬。
我看了看手上的地图，发现科泽科克斯河（COatzecoalcos River）注入墨西哥湾的地方，正是传说中奥梅克人的家乡。石油已经取代橡胶，成为这个地区的主要产业，将热带天堂转变成意大利诗人但丁（Dante）笔下的地狱最下一层。1973年大量开采石油以来，科泽科克斯这座虽然不甚富裕却也祥和安宁的市镇，一下子转变成运输和炼油中心，拥有好几家冷气旅馆和50万人口。它的位置恰好在乌烟瘴气的工业区心脏地带。当年侥幸逃过西班牙人劫掠的历史文物和古迹，如今全都被迅速扩充、贪婪无比的石油工业吞噬。因此，我们现在无法找到确凿的证据，证实或者驳斥流传在中美洲的一些传闻：很久很久以前，这儿曾经发生一桩重大的事件。
我记得，"科泽科克斯"这个地名的意思是"蛇神的避难所"。相传远古时代，奎札科特尔和他的门徒就是在这儿登陆墨西哥——他们搭乘"船身光亮得有如蛇皮一般"的船舶，从地球另一端渡海而来①。也就是在这儿，奎札科特尔登上一艘"蛇筏子"扬帆而去，从此离开中美洲。在我的感觉上，"蛇神的避难所"越来越像是奥梅克人家乡的名称——它涵盖的范围除了科泽科克斯城之外，还包括几个犹未被工业侵扰的城镇和村庄。
首先在科泽科克斯西边的崔斯萨波特城（Tres Zapotes），接着在南边和东边的圣罗伦佐城（San lorenzo）和拉文达城(ls，Venta），无数典型的奥梅克雕刻品相继出土。这些文物全都是用整块玄武岩或其他耐久石材雕凿而成。有些雕刻的是庞大的头颅，重达30吨；其他则是巨型石碑，上面镌刻着两个相貌截然不同的种族——都不是美洲印第安人——相会的
制作这些杰出艺术品的工匠，肯定是属于一个精致的、高度组织化的、繁荣富裕的、科技上相当先进的文明。学者们面临的问题是：除了艺术品之外，这个文明没有留下任何东西，让后人探寻它的根源和性质。惟一能确定的是，"奥梅克人"（一般考古学家都乐于接受阿兹特克人对这个民族的称呼）于公元前1500年左右，带着充分发展、高度精致的文化，突然出现在中美洲。
30余吨重的人头巨雕
我们在一个名叫艾瓦拉多（Alvarado）的渔港过夜，第二天继续行程，朝东行驶。公路蜿蜒穿梭在肥沃的丘陵和山谷间，偶尔豁然开朗，让我们一睹墨西哥湾的风光，然后又转进内陆。我们穿过长满凤凰木的青翠牧地，经过一座座隐匿在幽谷中的小村落，不时看到园子里一群体型硕大的肥猪，出没在垃圾堆中搜寻食物。接着，我们攀登上一座险峻的山丘，眼前出现一片辽阔的田野和森林。远山缥缈在晨雾中，朦朦胧胧耸立在森林边缘。
往前又行驶了好几英里，我们沿着下坡路驶进一座幽深的山谷。谷底蹲伏着一座城镇，那是当初西班牙人建立的殖民城市，名叫圣狄亚哥·图斯特拉（SantingoTuxtla）。整个城镇充满缤纷灿烂的色彩：花哨的店面，艳红的屋顶，鲜黄的草帽，青翠的椰子树和香蕉树，穿着五颜六色衣裳的孩童。好几家店铺和咖啡馆通过扩音机，向全城播放聒噪的音乐。在市中心的左卡罗广场（Zocalo），空气十分潮湿闷热；成群热带鸟儿睁着明亮的大眼珠，不住扑打着翅膀，引吭高歌。一座枝叶扶疏的小公园坐落在广场中央。公园中心，有如符咒一般，矗立着一颗巨大的灰色鹅卵石，约莫10英尺高，上面雕刻着一个戴着铁盔的非洲男子的头像。他的嘴唇肥厚，鼻孔壮阔，眼睛安详地闭着，下巴紧贴地面，整个头像散发出一种阴郁、沉重的气息。
这就是奥梅克人留给我们的第一个奥秘：2000多年前制作的一座庞大的雕像，描绘一名面貌具有明显黑人特征的男子。当然，2000年前的美洲并没有非洲黑人，直到白种人征服美洲后，黑人才被抓来当奴隶。然而，考古学家发现的人类化石却显示，在最后一个冰河时代移居美洲的许多种族中，其一是非洲黑人。这次大迁徙发生在公元前15000年左右②。
左卡罗广场的巨大雕像被命名为"科巴达"（C0bata），因为它是在科巴达庄园出土的。迄今，在墨西哥各地被挖掘出的这类奥梅克雕像，总共有16尊之多，而左卡罗广场雕像是其中最大的一尊。专家认为，它是在耶稣基督诞生之前不久雕制完成的，重达30余吨。
比玛雅文化更早的奥梅克文化
从圣狄亚哥·图斯特拉镇出发，我们朝向西南方行驶25公里，穿过苍翠的原野，来到崔斯萨波特。这座古城兴起于公元前500年到公元100年之间，是奥梅克文化晚期的一个中心。如今，原址只剩下几座土墩，散布在玉米田中。1939年到1940年间，美国考古学家马作·史特林（Matthew Stirling）在这里展开大规模挖掘。
正统历史学家坚决主张，玛雅文化是中美洲最古老的文明。他们说，他们敢保证这种观点绝对正确，因为玛雅人用圆点和横线标示的历法（最近才被破解），使他们能够精确鉴定大量碑铭的制作年代。根据这样的鉴定，在玛雅文化遗址出土的碑铭，年代最早的应该是公元228年制作的③。因此，当史特林在崔斯萨波特古城挖掘出一块上面刻有更早日期的石碑时，整个学界为之震动。石碑上面用玛雅式点线符码记载的日期，换算成西方历法就是公元前32年9月3日④。
最令人震惊的是，崔斯萨波特古城根本就不是玛雅文化遗址。它完全属于奥梅克文化——这点毋庸置疑。史特林发现的石碑证明，创造历法的是奥梅克人，不是玛雅人，而奥梅克文化才是真正的中美洲"母文化"。以玛雅为尊的正统学界，刻意打压史特林在崔斯萨波特古城的重大发现，但真相是不会被永远封杀的。奥梅克文化确实比玛雅文化古老得多。奥梅克人是一个聪慧、文明、科技上相当先进的民族。他们发明用点线符号标出日期的历法，以一个神秘的日期——公元前3114年8月13日——为纪元的开始。
在日历石碑旁边，史特林也挖掘出一个巨大的人头像。这会儿，我正坐在这尊雕像前面。它是在公元前100年左右制作的⑤。高约莫6英尺，圆周18英尺，重量超过10吨。如同圣狄亚哥·图斯特拉城那尊雕像，它呈现的是一名非洲男子的头部——戴着紧密的头盔，绑着长长的颚带，耳朵穿洞，鼻梁两旁显露出一道道很深的沟纹，嘴唇肥厚下垂，两只大眼睛冷冷地睁着，宛如两颗杏仁。在那顶古怪的头盔底下，两道浓密的眉毛高高翘起，显出一脸怒气。
挖出这尊雕像，史特林大吃一惊。他说：
这是一尊人头像，用一整块巨大的玄武岩雕成，竖立在粗糙的石板叠成的基座上……清除周围的泥土后，它立刻展现出一股令人望而生畏的气概。尽管体积庞大，雕工却十分细致老练，五官的比例匀称完美。跟一般美洲土著雕刻品不同的是，它使用的是写实的雕法。五官的线条简洁有力，呈现出黑人独有的面貌特征……⑤
不久之后，这位美国考古学家又在崔斯萨波特古城挖掘出令人惊异的古物：装上轮子的小狗。这显然是当时儿童的玩具⑦。这些小巧可爱的工艺品，一举推翻考古学界一个普遍的观念——一般考古学家认为，直到西班牙人入侵后，中美洲土著才懂得使用轮子。史特林发现的"狗车子"至少证明，代表中美洲最古老文明的奥梅克人，理解车轮的"原理"。奥梅克人是非常聪慧的民族。他们既然懂得车轮的原理，自然会应用到儿童玩具以外的其他器物上。
注释：
①《白神与石睑》，139～140页。
②同上，125页。
③《墨西哥》，637页。亦见《墨西哥古代王国》，24页。
④同上。
⑤《墨西哥》，638页。
⑥马休·史特林《发现美洲最古老的艺术品》，《国家地理》杂志，第76卷，1939年8月号，183～218页。全篇各处都提到这尊雕像。Matthew W．Stirling，"Discovering the New Worlds Oldest Dated Work of Man，"Nationl。Geographic Magazine,Volume 76,Auglust 1939，pp．183－218psssim．
⑦马体·史特林《墨西哥丛林中的巨大石头脸孔》，《国家地理》杂志，第78卷，1940年9月，310、314页。Matthew W．Stirling，"Great Stone Faces of theMexican Jungle"，National Geographic Magazine,Volume 78，September 1940，pp．314，310