唐珍当然不会因为装修宅子这种小事专门叫唐婥去见他。他心知自己的从小看到大的孩子心性柔和，这是好事却又是坏事。好处在于她即使自出生起就衣食无忧，可却依旧能与百姓们感同身受；坏处也在于，她同百姓们感同身受，便会不忍心——成大事，必要牺牲。唐婥总是太过看重百姓的性命，可很多事情是需要生命去铺垫的，冷血的大汉司空面无表情的想。
他一直觉得自己的侄女非常矛盾，明明有不世之才，却总是沉寂在汝阳乡下。若是她自甘堕落也不对，那个总是偷偷在偏室偷听他与同僚商议政事的女郎，那个将商队遍布整个大汉疆域，手握巨财的孩子，并不像是无欲无求的样子。就像是刚出生的雏鸟，在蛋壳里探头探脑的观察这个世界，一旦有些什么风雨就立刻缩回自己的蛋中。
可，她果然还是按捺不住。
想起先前那封暗示他需要彻查太平道的信，唐珍便无奈的笑笑。一边将书简卷好，一边感慨身负天命之人，不论多么怯懦都无法真的置身事外。
直到唐婥进来行礼坐好，唐珍都没有再看书，反而是看着窗外的秋景。唐婥顺着叔父的目光，看到前任主人本就没有好好打理的柿树，营养不良的柿子远没有往日见到的饱满，却也红灿灿的讨人喜欢。
“日后这宅子就送给你，柿子树就不用留着了。”唐珍平静的说。时人在堂前种树，皆喜取意以彰自家精神。柿子树并没有什么寓意，只是因为会有果实所以普通人家才喜欢的，若是胸有大志者自不会再留它。
唐婥并没有像往常一样在这种小事上给予唐珍肯定的答案，而是想了想道，“柿树也美，来年若是有机会在旁植颗金桂便好。”
唐珍看着她，带着长辈特有的关切和责备，“你明知我并不是在说树。”
唐婥点点头，“婥知矣。”
唐珍看着她，神情变得有些犹豫，略带迟疑的问她，“可是叔父想错了？阿婥并不喜那方士所言安邦定国的判语？”先前还称人家是术士，现在倒是用起带有贬低意味的方士了。
“婥非不喜。”唐婥笑了笑，有些失礼的抬起头，清明的双眸看着已经苍老的唐珍，她柔柔的说，“幼时曾听闻郑公于家中姬妾甚严，不论是否为他人之错，只要他稍有不悦必会罚其长跪于泥中，以示自身德行，其妾自嘲之言竟也传为佳话，世人皆道郑公家中侍妾都擅《诗》，他教导有方，可却从不闻妾心悲怆。”唐婥口中的郑公，就是当今经学大师郑玄。
她灼灼地目光扫过唐珍的脸，平和的语气并不像动怒，但言辞已是怒不可遏，“那时我便想，若是一见郑玄，定斥其于堂上。”
“可后来，我便知非其之过，乃世之过。痛苦的也不止是女子，而是更多的百姓。”唐婥尽量平静的刨析着自己这些年的想法，“但叔父也知道，我并非强势果决之人，旁人又无法理解我，更别说给我勇气。当我觉得自己无法改变这世道的时候，便只能劝说自己放下。可人毕竟是矛盾的，我可以不去想着解救大众，但却无法压抑自己内心对更好生活的渴望。”
唐珍愣了一下，他从未想过自己的侄女曾经这般痛苦过，他略微顷身，关切的看着她眼神中甚至带着一些晦涩和懊恼，“若知你如此，叔父也不会再问这些。”他没有说什么为何当时不与自己说这种废话，就像是张氏说的那样，即使他再怎么不在乎男女之别，看重自己的侄女，可他毕竟不是女子，根本无法与她们感同身受。
唐婥摇摇头，宽和的笑了笑，“但大父，我并不后悔曾经的那些懦弱和悲痛。它们都塑造了如今的我，若我未曾体验过无能为力的绝望，又怎能真正理解百姓们的无助呢？”
“我接受自己的懦弱，但并不会被它打败。”唐婥看着院子中平庸的柿子树，用手指慢慢摩挲着自己的衣袖，转而道，“您不是一直想知道我之志向吗？”
她微笑着说，“我想为百姓创造更值得期待的世界，而不是如今这般如一滩死水的世道。我知道我并不能让所有人都得到尊重，可却能让所有人都得到追求尊重的机会。”
“即使那时郑公可能还是会待家人严苛，可他们一定会知道自己拥有改变命运的可能。”
唐珍看着自己的侄女，嗓子忽然有些艰涩，他轻声道，“但那样，会很艰难。”没有人比他更清楚，世族们的态度和改革会面临的困难有多么让人绝望。
“婥确实没有虽千万人吾往矣（1）的勇气，也从未想过改变自己的平庸。”唐婥叹息着，“但，有些事并不是知道艰难，便不会去做的。”
唐珍看着自己看重又宠溺的孩子，深深地叹息着，“早知今日，当初便不该教你君子之学。”他一看到眼前女郎柔美的面庞，便不忍再想她日后将要面临的困难。到现在他都忍不住想，若是面前这个有惊世之才的孩子，是个男子该多好，这样她便不用面对那些因性别而来的诋毁和偏见。
他亲爱的后辈，一定会自幼就被赞为与圣人同德，而不用去体会坎坷的人生。
唐婥知道自己的叔父并不是真的在后悔，她眉目温和的笑了起来，轻轻的抚平自己的衣角，就像是抚平内心的踌躇，“即使如此，我也依旧为自己生为女子而感到高兴。”
......
先秦时崇尚婚礼不贺，但宣帝时有诏云，“夫婚姻之礼, 人伦之大者也。酒食之会, 所以行礼乐也。今郡国禁民嫁娶不得具酒食相贺召, 由是废乡党之礼, 令民亡所乐, 非所以导民也。《诗》不云乎:‘民之失德, 乾餱以愆。’勿行苛政! （2）”由此，婚礼之事便由原先的安静节俭，变得热闹豪奢。
只是这些与唐婥无关。因为宴请是在迎亲之前，而婚礼是在黄昏举行。虽说是日入参商为昏，可白日里新妇要准备沐浴装扮等事宜。吉日这天，天还未亮唐婥就早早地被吴姆和菽叫起来。
在张氏的要求下昨夜早早睡下的唐婥并不觉得困倦，站在浴池边上让侍女帮她退去身上的衣衫，然后坐在浴池边上等侍女将她的头发理顺。在氤氲的水气中，唐婥随意晃动线长的手臂，走入装满温水的池子里。
当水没过肩膀，侍女将早已准备好的香露滴在水池里，又寻来香囊挂在不远处为了保暖点起的炭盆上。顿时，室内香气飘飘，荡着柔和又缠绵的味道。
唐婥任由侍女捧起自己的乌发，用长柄杓将潘汁和香草淋在上面，她一边观察着水中波纹的走向一边胡思乱想着，若是早有情谊的男女结婚，此时新妇应该在这种时候回想两人的过往吧？
只可惜她和荀文若没什么值得回忆的事情。
她一边用手舀水，一边百无聊赖的想着。不过还是很感谢他当时的来信，让她明白自己的一切幻想并不是无人理解。她原本以为自己会在新婚之前流泪，去感慨或是缅怀自由的曾经，又彷徨于新生活的到来。
彷徨可能是有的，但如今更多的是期待。那个能说出扬汤止沸的人，究竟是个什么样的人。
她闭着眼，脑海中浮现的却是荀彧曾经倒映在墙上的那张幻影。
沐浴完毕，她由张开双臂任由侍女们用细麻布将自己的身体擦干，围上亵衣单衣中单，其实如今的衣着已经不似先前那般繁琐，可唯独婚礼依旧维持着旧时的习惯，衣着当然也遵循古制。
当披上最后一层罩衫时，她已经觉得肩头略有些沉重了。
婚礼用的假发长钗，还有纯衣纁袡早已准备好。张氏已经穿着礼服端坐于边上，打量着已经打磨光滑的穿纽铜镜。
她一见唐婥过来，就连忙招手让自己的贴身侍女端着漆盒过来，对唐婥道，“快食些，等上了妆就不能再用了。”
当然，水也不能喝。隆重的礼服穿脱都极度麻烦，更衣是不可能是事情。
食盒里就是一些简单的糕点和时令蔬菜，炙肉倒是有半块但也不多。吴姆亲自服侍着唐婥用完，用手巾擦了擦她的嘴角，笑着说，“少君甚美，定是这天底下最美的新妇。”
唐婥用余光瞟了眼自己的样子，还未上妆的脸颊透着健康的红晕，唇角微微抿着，倒是看不出一点笑意。倒不是不高兴，只是身上沉重的衣服让她根本笑不出来。
等到要上妆的时候，她才知道自己真正的灾难才刚刚开始。
看着侍女从一个长方形木盒中拿出一把小刀膝行过来，唐婥飞快的扫过张氏的眼睛上方，忽然意识到自己从未化大妆，所以一直忽略的一个问题。
化妆，其实是要将眉毛剃掉的！
作者有话要说：（1）《孟子·公孙丑上》
（2）《汉书·宣帝纪》