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刘备在关羽、诸葛亮的陪同下，带着八万人马浩浩荡荡的离开了武陵，往零陵郡去了。
根据《后汉书·郡国志》的记载，在东汉中期，荆南四郡的人口也有不少。
当时这四个郡总共差不多有六十五万户，接近三百万人口，这个数字还不包括当地的世家大族隐匿的人口。
可惜到了汉末时期，由于各种原因，荆南四郡基本上已经没有多少人了。
在《晋书·地理志》的记载中，荆南四郡的人口户数锐减至不到十四万户，人口差不多只剩下六、七十万。
四个郡，放到现在就是一个半省的土地上，只有这么点人口，能干嘛？征不了多少兵员，也征不了多少赋税。
汉末诸侯争雄，人口的多寡是诸侯是否强大的硬实力标志，这点人口放在吕布、曹操、甚至是袁术孙策的眼中或许不值一提。
但是对于小门小户的刘备来说，这么大一片土地，几十万的人口已经不少啦！
而对于零陵太守刘度、桂阳太守赵范来说，刘备这八千号称一万雄师的人马也绝对是一支无法战胜的力量。
刘度见刘备亲临城下，二话不说便打开了城门亲自请刘备入城。
刘备少不得要说些大义凛然、义正言辞的话，并且让刘度继续当他的太守，只不过象征性的出兵一万、再送些粮草就行了。
刘度要的也是这个效果，谁当自己的上司不要紧，只要自己还能在零陵继续过舒服日子就行了。
看起来有些没有追求，但是能在乱世中有这样的安稳日子也不错了。
并不是所有人都有称霸天下的野心。
但是也不是所有人都和刘度一样只想混吃等死，比如赵范便是个有点小追求的人。
刘备从零陵郡出来继续往东到了桂阳郡。
桂阳太守赵范早闻探马报信，亲率数十人在城外十里处相迎。
见刘备大军前来忙赶上前去下马拜倒：“刘皇叔亲来，有失远迎！”
刘备忙下马亲自将赵范搀扶起来说道：“赵太守快快请起！你我都是太守，何须行此大礼？”
赵范却说道：“话可不能这么说！谁不知玄德公乃是中山靖王之后，妥妥的汉室宗亲，和刘景升也是称兄道弟的？
不瞒皇叔，我听说了袁术老贼竟敢公开称帝的事也是义愤填膺！
只是桂阳人少兵寡，粮草不济，又无虎将，我也只空有杀贼之心，却无杀贼之力啊！
现在有刘皇叔亲自牵头，大事可成矣！”
显然赵范深谙为官之道，先将刘备吹捧一番，又委婉的哭哭穷，而后毕恭毕敬的将刘备入城。
街道两侧又有百姓执香夹道相迎，就差晃着假花喊“欢迎欢迎热烈欢迎”了。
来至郡衙早已备好了酒席，赵范不但让刘备在主位上坐了，更是亲自斟酒布菜，把刘备哄得嘴都快咧到后脑勺上去了。
难怪人人都想往高处爬，都想争取更大的权利？
这种被阿谀奉承的感觉还真是爽啊！
众人赶了一天的路也都疲累了，酒至半酣，赵范便将众人引至客房歇息。
关羽眼见着赵范竟然没将自己和刘备安置到一处便不满起来：“我和我大哥吃则同席睡则同榻……”
刘备却知道赵范显然是有些体己话要跟自己私下里说。
且赵范此人看起来油滑，也不像是敢暗害自己的，因说道：“哎！云长不必计较这些，我还有些话要和赵大人说，你先睡下也无妨！”
关羽只好作罢，于是赵范将刘备请入后堂深处，又命人端来几样小菜并一坛美酒，洗盏更酌。
刘备已经有了七八分醉意了，又吃了一盏说道：“赵兄，有什么话不妨直说就是了！”
赵范拱拱手道：“皇叔请稍等！”
说着转到后头去，不一会儿却是请出了一个妇人。
那妇人屈膝向刘备一福，又与刘备把盏。
刘备见妇人约莫三十年纪，一身素缟，有倾国倾城之色，乃问道：“这是……何人？”
赵范答道：“这是家嫂樊氏。听闻皇叔乃是当世之英雄，难得能在桂阳一次，因而冒昧见皇叔一见！”
刘备听了忙起身恭恭敬敬的还了一礼。
樊氏只是偷偷打量了刘备一眼，又奉了一盏酒便辞归后堂。
刘备则是端着酒盏看着妇人摇摇曳曳的背影消失在视野中还有些依依不舍。
赵范看在眼里，轻咳了一声说道：“还请皇叔满饮此杯！”
刘备这才回过神来，也觉得自己失态了，忙端起酒杯来掩饰。
喝完了酒，赵范这才说道：“先兄不幸病故已三载了，家嫂寡居，终非归宿。
小弟也劝其改嫁，家嫂却说‘若得三件事兼全之人我方嫁之！’”
刘备忙问道：“却不知是哪三件事？我手下兄弟倒也都单身，若是符合尊嫂要求，我到可以帮着穿针引线！”
赵范道：“第一便是要文武双全、第二要样貌出众，这第三么……必须胸怀大志，非泛泛之辈！”
刘备心中一喜，这不就是说自己吗！
嘴上却说道：“我家二弟关羽关云长便符合这三点要求，如今也丧偶鳏居，正和尊嫂相配！”
赵范呵呵一笑说道：“关云长将军果然是一表人才，难得的人物，只是和刘皇叔相比起来还是差一点……
玄德公，你才是家嫂口中文武双全、胸怀大志的大英雄！
玄德公若不嫌家嫂貌陋，愿陪嫁资，与将军为妻，结累世之亲，如何？”
刘备说道：“这……这不好吧？我年纪也大了……这不是耽误了尊嫂吗？”
赵范说道：“哎~玄德公乃是心系天下的大丈夫，怎么此刻竟然婆婆妈妈起来了？
实不相瞒，方才家嫂出来给玄德公敬酒，也看了玄德公的为人，心中甚是满意！
若是玄德公没看上家嫂也无妨，只管直说就是了！”
刘备道：“尊嫂年轻貌美，如何看不上？只是备还要去长沙……”
赵范哈哈一笑说道：“既然玄德公能看得上家嫂就是了！至于其他的话，还是烦请玄德公亲口跟她说去吧！玄德公，里面请吧！”
说着又引着醉眼迷离的刘备往内宅去了。
却说关羽思来想去还是觉得不放心，在屋内等了许久也不见刘备出来，再也坐不住了，挎着宝剑便来到了后宅。
一众家丁还想要去拦，有谁能拦得住？被关羽三拳两脚打翻在地。
赵范闻讯忙赶出来陪笑道：“关将军这是何意啊？”
关羽一把抓住了赵范的衣襟喝道：“你将我家哥哥藏到哪里去了？快快把他交出来饶你不死！”
赵范只好说道：“关将军误会了！我只是让玄德公在内宅休息而已……”
“少废话！现在就带我去见我大哥！若是他少一根汗毛，我要你狗命！”关羽掐着赵范的脖子恶狠狠的说道。
赵范只觉得脖子好像被一只大钳子给卡住了，话也说不出来了，随时都有窒息的危险。
只好伸手给关羽指明了方向。
关羽拎着赵范来到房门前，也不废话，抬脚踹开了房门就走了进去。
而后便听到一声妇人的尖叫，紧接着刘备一跃而起一边抓起衣服遮挡羞处一边说道：“何人如此大胆……快来人……”
关羽道：“大哥不必惊慌！云长来……也？”
刘备也看清是关羽来了，大脸一下子就沉了下来：
“云长！你不好生休息，跑到后边来做什么？还有你抓着赵太守是几个意思？还不快把人给放了！”