药格子里面是包好的一整包药材。叶白榆快速拿出落到地上，拆了捆绑的绳子，从每样药材中挑拣出一粒再把药包包好，然后再次攀上药柜物归原位。
她落地坐下的瞬间，值守的小女史端着茶水去而复返。见她还没有挑拣出来，吃了一惊，“你看来是真的不认识川贝母啊。”
叶白榆惭愧地笑了笑，“是，是啊，吃不准是哪个，要么我胡乱猜一个吧。”
小女史无奈摇头，“你也别猜了，我来教你吧，很容易辨认的。”
就这么在药房刻苦学习到子时，叶白榆才回到住处。她悄声躺到床上，用被子遮住脑袋，拿出偷出来的那几味药。
借着窗外微弱的月光，她先看了看药的外形，又嗅了嗅味道。初看没什么问题，但多嗅几次就会发现余味略有异样。
味道极其微妙，就是一瞬间的感知，细品之下好像又没有了。
她决定暂时先放弃味道，因为闻久了嗅觉会有偏差。
到第二日，她分别在早中晚进行味道分辨，几乎每一次都有一个异样的瞬间，于是她断定，这药可能是在炮制时掺了什么不为人知的成分。
所谓炮制，就是用蒸、煮、炒等方式对药材进行加工，通常是为了改变药性。药性是可以改变的，烈药可缓其峻，寒药可缓其寒，有毒的可降低毒性，无毒的亦可增加毒性。
叶白榆无法辨认周甫用了什么方法炮制，以及添加了什么其他成分，但不论如何，这药确实是有问题的。
傍晚，她拎着药食盒去了帝寝，进殿之前，她单独给了冯坚一个药单子，“大父，你可有法子弄来这些药？”
冯坚希望她说得更明白些，“这药是？”
叶白榆道：“是安神药的配方，不过大父如果不是亲自买药，就当不知道，这药方不是原来的配方，掺杂了别的药。”
冯坚一说就懂了，“我明白了，明日可行？”
叶白榆点头说可以，“对了大父，劳烦你与膳房说一声，今日给淑仪宫多送些炮羔。”
冯坚这回没问为什么，他知道有些事不该他知道，“是，我知道了。”
叶白榆走进内寝，听萧宸道：“怎么，又替我去做人情了？”
“是啊。”叶白榆道，“陛下既然已经对她们置之不理，吃穿用度上就该多照顾些，不然女子常生怨怼，不利于后宫安定。”
萧宸笑起来，“阿榆说得对，冯坚，给昭宁宫德贤宫各送两样她们爱吃的菜。”
冯坚在外回：“是，陛下。”
“过来。”萧宸又对叶白榆说。
叶白榆放下药食盒走向软榻。今日窗下梅瓶里插了杏花，晚风吹进，散开淡淡的清香。
这种饮牛式的插花初看很突兀，看久了却也叫人生出了愉悦，它更自由洒脱，不像花瓶里的精雕细琢，美则美，却有禁锢之感。
萧宸让开榻一角给她坐，照旧把书塞进她手里，“我可能被你惯坏了，书上的字看不得一点。”
叶白榆还能说什么，念就念吧。
“陛下要我念，又能听进几分，昨日念到哪里还记得？”
“你读到哪里我不记得，我睡前听到哪里是记得的。”萧宸凑过去翻她手里的书页，下巴顺势搭在她肩头，“这里，前朝泰和帝为了一个女人斩了十几个谏官，还把生母关进了冷宫。”
“嗯，但我不知道你何时睡的。”叶白榆道，“所以对错全在你。”
萧宸笑起来，“那你觉得这段记载如何？”
萧宸偏爱兵书史书，他因为幼时没机会读书，也没什么机会接触旁人，人生百味只识苦与仇，所以喜欢从前人的故事里品人情人世。
谢容与也爱读史，这是从政之人的必修课，叶白榆常与他一起读，泰和帝这一段就曾读到过。
当时叶白榆说泰和帝一世英名，偏在女人这里绊了脚，而谢容与只是笑。她认为那是他不认同的表现。
谢容与温柔但理智，如果他是泰和帝，必定不会有这样的局面，但他不好当着她的面说，那样显得他不够看重她，毕竟女子有时就喜欢男人为自己不顾一切。
但现在再读这段，叶白榆就觉得自己当时太天真，没有看透历史的本质。
“未知全貌，所以不好评判。”她对萧宸说，“史料么是可以篡改的。”
“就算没有改，我认为也没什么毛病。”萧宸道，“人活于世，做不到面面俱到，泰和帝政事上清明，对得起国家子民，感情上宠溺，对得起心爱之人，反而朝臣偏要他在两者之间选有利于自己的一面才是自私的。”
“你这样说也有道理。”叶白榆道，“但放在史书上，他就是错的。”
“都是史书了，还管什么对错？”萧宸满不在乎地笑，好像他就是泰和帝本人一样，“他想做却能做，我想做却有诸多顾虑，我很羡慕他。”
叶白榆没有说话，大抵人读史都会套在自己身上做比，既然是非常个人的看法，就没有评判的必要。
“陛下，晚膳要上吗？”
“端进来吧。”萧宸的下巴没有从她肩膀上离开。
叶白榆斜看他：“陛下不会连饭也不想亲自吃了吧？”
“嗯。”萧宸很是理所当然的样子，“我今日不想动，若不是非要自己亲自嚼才能吃，我也是懒得嚼的。”
叶白榆无语，“我觉得不想动可以不吃。”
“可是我饿。”萧宸歪头朝她笑。
相传林美人是个难得一见的美人，萧宸应该是随母，生得很好看，笑起来时眉眼弯出很讨喜的弧度，两边嘴角微弯上翘，很像小猫崽子的唇形，这样看着，分明是个明朗少年郎。
但他平日罩一层狠厉的外壳，像个一天不杀几个人就手痒的暴虐之徒，让人望而生畏。
叶白榆想，如果他没有经历那些，没有变成个必须用冷酷伪装自己的人，他们之间也没有仇怨，或许会成为朋友。
“你好像在想我。”萧宸看着她的眼睛，“在想什么？”
叶白榆说：“我在想，你笑起来很好看。”
萧宸怔了怔，“你这样让我很想亲你。”
叶白榆拾起筷子夹了块羊肉塞进他嘴里，“好好吃饭。”
萧宸鼓囊着嘴笑了起来。
此时他想，一个可以让他笑的女人，为她做什么他都是心甘情愿的。
沈缨也正在享用着她以为的真情以待。
“我以往也吃了许多炮羔，却都没有这次的得我心，看来膳房的厨子还是有些过人之处的。”
乳母笑道：“不是膳房的厨子做得好，是陛下赏得好。”
沈缨笑得娇羞，“如果他能偶尔来看看我就好了，今日叶白榆又去了帝寝了吗？”
“去是要去的，但淑妃也不必过于在意，没有长久受宠的道理，现在她得意了，往后就有失意的时候，像咱们淑仪宫这样不招眼但也不落人后的才是长久之道。”
“你说得很对。”沈缨放下筷子，用帕子擦去嘴角一抹算计的笑，“路上把她截下，请来喝茶。”
于是，叶白榆今晚又来了淑仪宫。
沈淑妃俨然把她当成了最好的姐妹，挽着她的胳膊一起坐，“白榆你来了，晚膳可有吃到炮羔？”
叶白榆摇头，“陛下的御膳哪有我吃的份儿？”
事实上她今日确实也没吃几块肉，都喂给了萧宸，这厮很享受她的投喂，饭量是平时的一倍，因为吃太多睡不下，不得不去了内武场。
“你瞧瞧，早说我给你留一些。”沈缨简直不要太开心，“可见啊，陛下有时宠的还是身份，没名没分，你在他眼中就永远是奴婢，奴婢可以宠，但抬不上明面的。”
叶白榆垂首不语。沈缨又劝：“我昨日与你说的你考虑得如何了？别怪我没提醒你，时间不等人的，现在姚碧华的肚子过了明面，昭宁宫里明晃晃地往启明宫送吃送喝，每天都有太医去请脉保胎，真把胎保住了，就不是想打掉就能打掉了。”
叶白榆面露迟疑，“可是……”
“还可是什么呢？”沈缨朝身边乳母使了个眼色，“我这里有现成的落胎药，不需要你冒险去买，只需在她每日喝的保胎药里下进去，你就只管高枕无忧了！等以后追究起来，无非是查无实证，让抓药熬药的背了锅去，再不多久你有了身孕，陛下就会把姚碧华的孩子忘得一干二净。”
叶白榆脸上的迟疑慢慢散去，开始思索起来。
沈缨看她似乎是被说动了，便不再多劝，只管把乳母拿来的药塞给她，“呐，真做了不过是一瞬间的事，可益处是长长久久的，越犹豫越不成事！”
叶白榆咬住唇，下定决定般点点头，“好。”
“这就对了！”沈缨笑着握住她的手，“你只管去做，我来给你善后。”
叶白榆揣着沈缨给的药回去司药司，正瞧见叶兰芷等在外面。
“兰芷，怎么这会儿过来了？”
叶兰芷走近道：“我现在住在掖庭宫，找你方便得很，白天我要做活，没时间出来，就晚上过来看看你。”
“可还做得习惯？”叶白榆看她脸上隐约有些疲惫。
“是辛苦些，不过苦得心安理得，就还好。”叶兰芷从怀里拿出一纸包，“这是今日膳房做坏的点心，样子不好看，但味道是好吃的，我想着大姐姐平日在司药司吃不到，就给你拿来了。”
叶白榆还真吃不到，萧宸不吃点心，所以帝寝没有这些，司药司就更不谈了。
“你真是有心了，那你还有的吃吗？”
叶兰芷说有，“我经常会被分到一些。”
“看来在膳房做事还是有些好处。”叶白榆笑起来。
“是啊。”叶兰芷低头苦笑，“成妃也这样说呢。”
叶白榆听出她话里有话，“她让你做什么了？”
叶兰芷看了看四下，把她拉到没人的地方去说话，“她让我给启明宫的吃食里下药！”
叶白榆就说成妃不可能不做打算，原来是把叶兰芷推出去当替罪羊。
“她给你药了？”
叶兰芷摇头，“还没有，可能是怕我坏事，没有提前把药给我。”
叶白榆想了一下，问：“如果成妃把药给了你，你准备做吗？”
叶兰芷咬住下唇，纠结道：“我不想，可我又不敢拒绝成妃，所以想让大姐姐给我拿个主意。”
“我若不让你做，你敢听我的吗？”叶白榆要看看她的胆子底线在哪，如果她敢听她的，那这件事就不让她掺和。
叶兰芷皱眉，“我，如果我不做，成妃会找你吧大姐姐？她打定主意利用咱们叶氏女，反正不是我为难就是你为难，那就让我一个人为难就好了，说实话，我将来也难为叶氏做什么了，能护住你也是好的。”
叶白榆看着叶兰芷。她想到了萧宸对叶兰芷的评价，一时并不能确定这番话里有几分真几分假。
但既然叶兰芷愿意冒险下药，她就不能置身事外了。
叶白榆把淑妃给她的药给了叶兰芷，附耳说了几句。
叶兰芷微微一惊，“这样行吗？”
“就看运气如何了。”叶白榆道，“就算运气不济，这事也查不到你头上。”
叶兰芷咬牙点头，“好，我试试！”
翌日天不亮，叶兰芷就进了膳房做事。她因为身份的缘故，不需要从最苦最脏的活做起，就备菜端盘，跑跑腿给各宫送吃食，虽累些但还算体面。
“不知今早启明宫里吃什么？”她问道李司膳，”有哪些菜要额外注意的？”
启明宫里原本是统一配菜，几位主子吃一样的东西，自从姚碧华的肚子过了明路，昭宁宫就吩咐单独做，一应开销都算昭宁宫的。
李司膳指着一堆青菜说：“昨日嫌早食腻了，今日就做素菜粥，这里头的菜挑出最嫩的部分洗干净了。”
“是。”叶兰芷捂着肚子，有气无力道。
“你这是怎么了？”李司膳问。
叶兰芷摇头说没事，“就是肚子忽然有些不舒服，可能是吃坏东西了，您放心，不会耽误干活的。”
“哦，上完茅房记得洗干净手。”李司膳嘱咐完就走了。
叶兰芷照司膳说的做完了，把洗净的菜端给切菜的宫人。切好的菜放入熬好的米粥里，调了味再煮片刻就得了。
御厨把粥盛到碗里，嘱咐说：“得快些送去，捂时间长了菜色就不好看了。”
“是，我这就去。”
叶兰芷端着食盒离开膳房，趁四下无人把叶白榆给她的药放入粥里，然后把食盒放在廊下，急匆匆去了茅房。