以咬血的作风，是不会在固定的地方长时间逗留的，更何况如今的蜃楼市有安全局总部派遣的调查队伍。从列缺给我的资料来看，线人目击到咬血踪迹的时间是在今天凌晨。问题是这次完全不知道咬血会待到什么时候。要去追踪的话，还是抓紧时间为好。
乔甘草在接到通知之后便快速地收拾了一番，准备与我一同出发。
“既然是要赶时间，这次就开车过去吧，速度会快很多。车就用局里的。”说着，她感慨，“局里的车比我自己买的车可要好上太多了，只可惜平时不是很有机会让我上手。”
“也可以。不过这次就别在出发前给青鸟发送奇怪的东西了。”我提醒。
“奇怪的东西，是指什么呀？”她笑眯眯地问，肯定是故意的，“你不好好说清楚，我怎么会明白呢？”
“就是丈夫与女同事出差时瞒着留在家里的妻子做寡廉鲜耻之事的成人漫画。”这种时候要是露怯反而会被她调侃，因此我就把面孔绷住，毫无起伏地说，“你上次在出发前往青鸟的手机里传了那种东西吧，青鸟跟我抱怨过了，我觉得那样很不好。”
“居然真的说出来了……”她先是傻眼，接着说，“好啦，我明白的。那件事我也觉得有点过火，也已经跟青鸟好好道歉过了。保证不会再犯。”
“那就好。”我放心了下来，然后拿出手机，在电话里跟青鸟说了自己要和乔甘草出差的事情。
青鸟第一时间便赶了过来，虽然她也很想同去，但是得不到列缺的许可，只能闷闷不乐地给我们送别。在道完暂时离别的话语之后，我乘上了车子的副驾驶席。
乔甘草坐在驾驶席里，她看了看青鸟的表情，突然握了握拳头给自己打气，“这次一定要拿下‘上岸’之后守身如玉的暗黑系后辈！”
闻言，青鸟站在车窗外板起脸说：“你再这样说，我下个月还有下下个月都不理伱了。”
才说完，她好像也觉得自己的威胁太孩子气，把自己先逗笑了。乔甘草也笑了起来，然后转过头来跟我说：“对不起啦，后辈。看来我们只能暂时被拆散，做一对普通的同事了。”
“我们本来就是普通的同事吧。还有‘暂时’是多余的。”接着，我又对青鸟说，“那么，我先走了。”
她点头，认真地说：“我等你回来。”
——
车子沿着高速公路从柳城离开了。我在副驾驶席上无事可做，只能看着车窗外飞逝的风景。偶尔转过头看看乔甘草，她专心致志地看着前方，双手把在方向盘上。
不止是乔甘草会开车，青鸟也会开车，而我作为男性却对此一窍不通，坐在她们的副驾驶席上的时候总感觉难为情。我是不是也应该学车考驾照呢？但是我没有车，如果不是处于这种情景下，我对于自己驾驶汽车这件事也提不起什么兴趣。而且车子还没有我跑得快，要是只有自己前往蜃楼市，说不定就可以跑着去了。
我发散着思考，而太阳则在天空中缓慢地移动着。到了中午，我们距离蜃楼市已经不远了。似乎是地区气候不一样，车窗外隐约可见淡淡的雾气。
手机突然响了起来，把我从发散的思维里捞了出来。是列缺给我打的电话。接通之后，他的声音传了过来，“李多，你到蜃楼市了吗？我刚才给鸣义打过电话了，但是没有打通，只能让你们自己去找他了。”
“我知道了。只要去蜃楼市安全局就可以找到他了对吧。”我说。
“是的。不过，我刚才也给蜃楼市安全局打了电……”突然，信号变得断断续续了起来，他的话语也听不清楚，“但是……没……你……”
最后，手机似乎完全接收不到信号了。我挂断之后再给列缺打电话，却怎么也打不通。我一边打电话，一边看向了车窗外。此时车子已经进入了一条林间的公路，或许是这片区域的信号不太好。
而就在这时，我重新注意到了外面的雾气。虽然还很淡，但似乎比起刚才要深了些许。只是问题不在这里，随着雾气的加深，我开始感觉到了这片雾气似乎隐隐约约地散发出来特别的感觉。我仔细地品味这种感觉。不会有错，这是“熟悉感”。我曾经在哪里见过这样的雾气。
我立刻联想到了雾之恶魔的雾气。
“外面是什么时候开始起雾的？”我转头询问乔甘草。
她一怔，旋即疑惑了起来，“什么时候……我也不知道啊。”
接着，她似乎从我的脸色上看出了什么，也跟着变得严肃了，“这片雾气有问题？”
“先掉头。”我说。
“好。”她毫不犹豫地听从了建议。
这条林间公路似乎是处没什么人气的地方，车子的前后左右都看不到其他车辆，也不影响转向。乔甘草驾驶着车子向着来时的路线折返，还把速度进一步地提了上去。然而车子行驶了很长时间，却怎么都离不开这条林间公路。按理说这是不可能的，我记得车子进入这条林间公路还没过多久，中间也没有进入过什么分岔路，是一条笔直的路线。现在的情况就像是遇到了鬼打墙一样。
不仅如此，外面的雾气还在不停地加深。刚才还是薄雾，现在已经变成了浓雾，能见度越来越低。我甚至感受到了雾气里存在着明显的恶魔属性的灵性，而同时，我心里的熟悉感也在不停地上升。基本上可以确定了，这片雾气与我在白日镇经历过的雾之恶魔的雾气是相同类型的。
换而言之，我们已经身处于异空间之中，用通常的方法是怎么做都无法离开这里的。
问题是，雾之恶魔的雾气怎么会出现在这种地方？
我联想到了咬血。根据天河市安全局的现场调查，咬血在生吃尉迟之后，便将尉迟身上的木盒带走了，而木盒里面封印着灰灰的部分雾气。既然咬血身在蜃楼市，而我们是在前往蜃楼市的路上遇到了这样的雾气，那么是不是可以这么推测：咬血已经提前发现了我们的存在，她以某种手段利用了木盒里的雾气，形成了眼下这片困住我们的异空间。
她是怎么提前发现我们的，难道是预知梦？但她不是因为害怕塞壬之刃，所以不会用预知梦来预知与我相关的事情吗？还是说现在的她已经强大到连塞壬之刃都威胁不到的地步了？
不，要断定咬血已经发现了我们还为时过早。现在的我无法联络到列缺，换成我是咬血，现在立刻袭击我、把我扼杀在这里才是合情合理的策略，但是我没有感受到类似的危险。我们只是被困住了而已。
我把自己的观察结果告诉给了乔甘草，她露出了无可奈何的表情，“这都还没到地方呢，就遇到了这样的事情……”
但她还是很快就把情绪整理好了。术士就是很容易遇到隐秘事件，就好像推理故事里的侦探总是会遇到凶杀案一样。想必她也早已习惯了这种“出个门就遇到稀奇古怪的事件”的体验。
冷不丁地，她踩住刹车，把车子停在了路边。但这不是因为她觉得继续开车也是白费力气，而是因为前面出现了奇怪的东西。那是一部破烂不堪的蓝色汽车，引擎盖被狠狠砸烂，前窗也碎掉了大半，而车门则有气无力地敞开着。由于雾变得比较浓，那车子简直是突然在前面出现的，还好乔甘草事先放缓了行驶速度，否则没准儿就来不及刹车，要与其“同归于尽”了。
对面的车子里没有人员，只有车子自己孤零零地停靠在路边。我们一起下了车，走过去仔细观察。
这时，从浓雾的深处传来了强烈的，带有针对性的恶意。
“等等。”我护在了乔甘草的前面。
几乎是同时，一头浑身黑色金属质地甲壳，像是食肉昆虫一样，块头足足有汽车大小的恶魔从浓雾里蓦然扑了出来。动作之迅猛，就像是真的有一部汽车从浓雾里冲刺出来，要往人的身上撞击一样。
这个类型的恶魔我实在是太熟悉了，过去在白日镇也不知道杀过多少头。不做他想，这就是雾之恶魔的触须。
难道是咬血把雾之恶魔复活了？还是说以木盒里的雾气为媒介，重新召唤出了另外一头雾之恶魔？那也不是不可能，雾之恶魔的降灵仪式原本就是咬血不知道从哪里拿出来交给恶招的。
我一边在心里怀疑着，一边抬起了黑色绷带缠缚的右手，对着眼前的“触须”做了个砍切的手势。毫无悬念地，“触须”在半空中就被一分为二，悲惨地摔落在了地上。
乔甘草慢了一拍才反应过来，发出了被惊吓到的叫声。
“吓、吓死我了……”她心有余悸地说。
“不用害怕，就跟以前我们在异空间里的时候一样，我会负责保护你。这种程度的恶魔是伤不到你分毫的。”我一边尝试着说出能够让她镇定的话，一边低头检查地上的尸体。
然后，我试着感知了下附近还有没有其他的“触须”。但是就与以前在白日镇的时候一样，这片浓雾有着妨碍觉察力的作用，我无法清楚把握住浓雾深处的情况。能够确定的是就算还有其他“触须”，对方也暂时没有发现我们的存在。
先确定接下来的方针吧。
首先，如果这片浓雾就是新生的雾之恶魔，那么以我的力量是怎么都无法攻略的。上次之所以能够杀死雾之恶魔，是因为雾之恶魔与魅魔相融合，拥有了魅魔这一不可或缺的“器官”。而正常情况下的雾之恶魔是没有那种弱点的，哪怕是塞壬之刃也奈何不了体积如此之巨大，足以覆盖小镇全体的恶魔。
所以就只能想办法脱离出去了。幸好，这次我的身边有着擅长攻略异空间的专家。
我对乔甘草说明了自己的思路。她是初次接触到雾之恶魔形成的异空间，对于我提出的方针，她表达了赞同。
“你有办法找到这片异空间的出口吗？”我问。
她拿出了我以前也见过两次的黑色金属罗盘，沉吟片刻后说：“还不是很清楚，只能说是有些线索吧。”
“线索？”我问。
“我找不到这片异空间的出口，但是能够推算出来与出口相关的线索大致在哪个方向。”她看向了公路旁的树林，“应该是要往那里走。”
“能知道大概的远近吗？”我问。
“还挺远的。”她只能给出这么个模糊不清的说法，又转头看向了自己开过来的汽车，“要穿过树林的话，车子就只能先停在这边，之后再回来取了……希望不会有恶魔趁机来破坏车子吧。”
接着，她将车子里容易携带的贵重物品拿出来带在了身边，然后和我一起深入了树林。
随着前进，雾气越来越浓。之前的能见度虽然也很低，但好歹还可以看清楚十米外的景象，而现在则已经变得和白日镇那时候差不多了，光是走个几步路，身后的树木仿佛就被雾气全部吞噬了。
这里的时间和空间很可能也是混乱的。为了防止与乔甘草走散，我紧紧地抓住了她的手腕，在浓雾里谨慎地前进着。不过尽管已经走了一段时间，途中却没有感受到其他的“触须”活动的迹象。
这次的雾之恶魔并没有分出很多触须吗？还是说有着其他的原因？我默默地揣摩着这些变化，同时支起耳朵，仔仔细细地倾听附近的动静。在视力和觉察力都不怎么管用的情况下，听力就是我必须好好使用的工具。
浓雾似乎淹没了整座树林，偶尔能够听见应该是鸟兽和虫子活动时响起的窸窸窣窣的声音。忽然，我从中捕捉到了不和谐的动静。
是人类。
就在两百米外的地方，有个人类正穿行在树丛之间。
根据听力反馈来的信息，对方的体重比较轻，动作也小心翼翼，甚至是拖泥带水，好像不擅长在野外地带活动。感觉上不是什么危险的角色，是普通人吗？
我跟乔甘草说稍微绕个道，她点头，跟着我一起往那个方向移动。很快，我们就来到了那个人的面前。
那是个看上去还在念中学的女生，她猝不及防地看到了我们，当即惊吓得坐倒在地。我也看清楚了她的面容，却没想到会在这里见到她。
而乔甘草也惊讶起来，不可思议地念道：“小景？”
(本章完)