“给你。”施密特把一个小容器和一副面罩塞给威尔逊，“备用的氧气瓶。够普通人呼吸二十分钟左右。不知道能让你能撑多久。”
“大约两小时。”威尔逊说，“足够了。另一样东西呢？”
“给你。”施密特说，举起另一个物体，它比氧气瓶大不了多少，“超大电量、超快放电的电池，直接从引擎室拿来的。顺便说一句，科洛马船长亲自下令才拿到它。巴斯奎斯轮机长很不愿意放手。”
“要是一切顺利，很快就可以还给他。”威尔逊说。
“要是不顺利呢？”施密特问。
“那我们就会面临更大的问题，你说呢？”威尔逊说。
两人望向交通艇，威尔逊把它开回克拉克号的机库，稍作停留后即将再次出发。
“你真的很疯狂，你知道吗？”过了一会儿，施密特说。
“我总是觉得很好笑，一个人还需要听别人说他很疯狂吗？”威尔逊说，“就好像他自己不知道似的。”
“我们可以给交通艇设置自动导航。”施密特说，“然后送它上路。”
“当然可以。”威尔逊说，“但交通艇不是汽车，把砖头绑在油门上就能让它自己往前走。交通艇的设计就需要有人操控。哪怕设置了自动导航也一样。”
“你可以修改交通艇的程序。”施密特说。
“到乌切人抵达只剩下差不多十五分钟了。”威尔逊说，“谢谢你这么信任我的技术，但还是算了吧。没时间了，而且我们需要的可不止是送它上路。”
“疯狂。”施密特重复道。
“放松，哈特。”威尔逊说，“不为你自己也为我想想。你害得我很紧张。”
“对不起。”施密特说。
“没关系。”威尔逊说，“来，说一说我离开后你应该怎么做？”
“我去舰桥。”施密特说，“假如你由于某些原因没能成功，我就让克拉克号用我们的频率发射一条信息，警告乌切人说这里有陷阱，请他们不要用他们的通讯频率确认收到或广播任何消息，然后恳求他们以最快速度离开丹纳瓦空域。假如出现任何问题，我就把你的密级转给船长。”
“非常好。”威尔逊说。
“谢谢你在精神上拍拍我的脑袋。”施密特说。
“这都是因为爱啊。”威尔逊对他说。
“好吧。”施密特干巴巴地说，又望向交通艇，“你觉得真能行得通吗？”他问。
“换个角度看，”威尔逊说，“就算行不通，也能证明我们尽可能地阻止了对乌切飞船的袭击。到时候会很有用的。”
威尔逊钻进交通艇，启动点火程序，然后取出高容量电池接入波尔克的黑匣子。电池立刻以最快速度向黑匣子的储能装置充电。
“出发。”威尔逊今天第二次对自己说。交通艇轻快地飞出克拉克号的机库。
施密特说得对，要是可以遥控驾驶这艘交通艇，整件事情都会变得容易得多。从技术上说并不存在任何障碍，人类遥控驾驶各种交通工具已经有几百年了。但殖民联盟坚持要用人类驾驶交通艇，理由和防卫军要用脑伴信号控制EP枪械开火差不多：确保正确的人在为正确的理由使用工具。修改交通艇的飞行软件，从等式中去掉人为这个因素的存在，不但需要大量时间，而且从法理角度说会构成叛国。
威尔逊觉得叛国这种事能避则避，因此他只能登上交通艇，去做一件愚不可及的事情。
威尔逊在显示屏上调出温度图和计时器。温度图显示出疑似发射井的几个物体，计时器倒数乌切人计划抵达的时间——现在已经不到十分钟了。根据亚本维大使收到的任务数据包，威尔逊知道乌切人计划跃迁进入丹纳瓦空域的大致位置。他设定交通艇飞向相反的方向，将引擎开到最大，尽量拉远他和克拉克号之间的距离，在脑海里计算公里数，直到一个他认为足够安全的地方才停下。
现在该做更棘手的事情了，威尔逊心想，在仪表盘上点了几下，用乌切号的通讯频段广播信号。
“出来吧，出来吧，你们在哪儿？”威尔逊对导弹说。
导弹没有听见威尔逊的唠叨，而是听见了交通艇广播的信号，它们纷纷飞出发射井：一、二、三、四、五。威尔逊在两个地方看见了它们，首先是交通艇的监视器上，然后通过脑伴收到的克拉克号传感器数据。
“五枚导弹向你飞去，已经锁定并开始寻踪。”施密特的声音从仪表盘上传出来。
“来吧，咱们玩一把。”威尔逊说，把交通艇开到最大速度。它不可能比导弹飞得快，但这并不是重点。重点有两个：第一，尽量将导弹引离乌切人的位置。第二，拉近导弹彼此之间的距离，让第一枚导弹爆炸摧毁来不及闪避的其他导弹。
为了做到这些，威尔逊选择广播信号的位置与五个发射井差不多等距，同时还与克拉克号保持了一段安全距离。要是事情能按计划进行，五枚导弹爆炸之间的时距将不到一秒钟。
威尔逊望着导弹的轨迹。目前一切正常，离第一次爆炸有近一分钟。他有充足的时间。
威尔逊解开安全带，从驾驶座上起身，拿起氧气瓶，固定在紧身战斗服的腰带上，用呼吸面具罩住口鼻。他命令紧身战斗服遮住面部，将呼吸面具封在内部。他拿起黑匣子，查询充电状态：80%满，威尔逊估计已经足够了。他从外接电源上取下黑匣子，走向交通艇的舱门，一只手拿着黑匣子，另一只手拿着电池。他在他认为正确的位置站稳，深吸一口气，用电池敲了一下开门按钮。门立刻滑开。
爆炸性减压将威尔逊吸出舱门，比他预想中早了十分之一秒，只差一厘米没能躲开正在徐徐开启的舱门。
威尔逊翻翻滚滚地沿着空气推他飞出的矢量方向离开交通艇，但在前进分量上依然与交通艇平行，证明了牛顿运动定律的正确性。再过四十秒左右，第一枚导弹就将击中交通艇，并会害死威尔逊，尽管太空中没有大气，不会制造出震碎内脏的冲击波，但爆炸火球和四散碎片依然致命。
他望向怀里的黑匣子，向它发送信号，通知黑匣子它已被飞船弹射出去。尽管他现在的视觉由脑伴掌管，他还是闭上了眼睛，抵抗星空飞速旋转造成的眩晕感。脑伴准确地领会了他的意图，切断外部视频流，向威尔逊展示战术控制画面。威尔逊等待着。
快做你该做的事情，宝贝儿，他向黑匣子发送念头。
黑匣子收到了信号。威尔逊感觉到黑匣子的惯性场发生器将他的质量纳入计算，紧紧地包裹住他。脑伴的战术控制画面上，交通艇越来越快地离他而去，导弹的火光随即擦身而过。导弹越来越快地飞向交通艇，而他的飞行速度越来越慢。没过几秒钟，他就不在导弹击中交通艇的危险范围内了。
大体而言，目前他的计划完成得还算顺利。
这种事千万别有第二回了，威尔逊对自己说。
同意，他自己答道。
“撞击前十秒。”施密特通过脑伴对威尔逊说。威尔逊让脑伴投射出外部空间的增强稳定视图，望着肉眼看不见的导弹飞向肉眼同样看不见的可怜交通艇。
一连串刺眼的火球陡然闪现，就好像两条马路外的小鞭炮。
“正中目标。”施密特说。威尔逊微笑。
“妈的。”施密特说。威尔逊收起笑容，让脑伴调出战术视图。
交通艇和四枚导弹已经消失，但还有一枚导弹成了漏网之鱼，正在寻找目标。
战术视图的外围边缘出现了一个新的物体——卡利格姆号——乌切人到了。
立刻向乌切人发送消息！威尔逊在意识中对施密特大喊，脑伴发送时惟妙惟肖地模拟了威尔逊的语气。
“科洛马船长拒绝。”一秒钟后，施密特说。
什么？威尔逊发送。告诉她，是我的命令。调用我的密级。立刻！
“她叫你闭嘴，你害她分神了。”施密特说。
分神？她在干什么？威尔逊发送。
克拉克号开始向乌切人广播警告信息，提醒他们有导弹偷袭，让他们保持静默，迅速离开丹纳瓦空域。
使用的是乌切人的通讯频段。
最后一枚导弹锁定信息源的位置，加速飞向克拉克号。
天哪，威尔逊心想，脑伴将这个念头发送给施密特。
“撞击前三十秒。”施密特说。
“二十秒……”
“十秒……”
“就在干这个，哈利。”
寂静。