原来这个之前大家甚至都不知道是不是存在的吐蕃，并非是一个大家想象之中的蛮荒部落，也不是一个已经形成自己的疆域和民族意识的庞大王国。
前者，就像是大汉的巴人、南中各部那样，整体还处于刀耕火种的状态，几乎没有自己独立的文化思想、文字等等，所以他们也愿意归顺于大汉。
后者，就像是现在的吐谷浑这样，已经有自己的一套完整的统治体系，不管这个体系和相配套的制度是否先进或者落后，至少国家和民族的这个概念已经产生，走到外面，这些吐谷浑人也不会说自己属于哪个部落，而会说自己来自于吐谷浑。
吐蕃，目前就处于从部落向王国过渡的过程中。
几年前的吐蕃，实际上还只是一个群山之间的小部落联盟，依托雅隆河谷耕耘，名为悉勃野部，是南方高原上最强大的部族，除此之外还有十二个较小的部落，也各自占据河谷，耕耘放牧。
而现在悉勃野部出来一个名叫囊日论赞的首领，颇有几分胸怀抱负，积极对外开拓。
现在此人已经将十二个小部落全部吞并，占据了群山以南几乎所有的谷地，大有将这个零散的部落联盟变成一个国家的架势，并且此人积极任用其余部落的首领，也就是吐蕃的“新贵族”，从而形成和之前悉勃野部老贵族的对立，以求能够让整个部落的思想从“我们是悉勃野部，不屑于和别的部落合并”向“我们所有部落联合起来才是吐蕃”转变。
同时为了能够保持外界环境的稳定，他还积极的和北方的吐谷浑通商，一来向吐谷浑保持臣服，以求吐谷浑的支持和庇护，二来也是借此机会学习吐谷浑的先进思想和技术。
当慕容孝远说到这里的时候，宇文忻和史万岁等人都忍不住吐槽一句：你们有什么先进技术好学的？
不过想想也是，至少吐谷浑现在有着更完善的耕作和放牧体系，对于还处于刀耕火种的原始社会的吐蕃来说，还真是有的学。
尤其是吐谷浑受到中原王朝的影响，也已经开始摒弃之前的一些陋习，包括奴隶制度之类的，至少对待奴隶，已经没有那么残酷。
而现在吐蕃内部的矛盾也因为囊日论赞的这个做法而被激化，毕竟新上位的贵族基本上都来自于被征服的小部落，手中缺少实权，而守旧的老贵族们自然是不愿意看着他们将自己取而代之的，便把囊日论赞这个离经叛道的家伙看作眼中钉，恨不得除之而后快。
另外各个部落之间的融合显然也不是非常顺利，说到底大家之前几乎好几代人都没有什么往来，现在突然汇聚到一面旗帜下，可能连交流的语言不一样，如何能齐心协力？
有的人称呼这个国家为“吐蕃”，有的人则坚持称呼为“大蕃”，便是这些矛盾的一个具体体现。
宇文忻、史万岁等人负手听着，一言不发。
吐蕃的情况比想象之中的要复杂，不过越是复杂，越是给外人以可乘之机。现在无论是囊日论赞，还是那些亟待于征服对方的新老贵族们，应该都很需要外力的支持吧？
大汉，倒是可以给他们这个外力。
慕容孝远说完，小心翼翼的看向三个人。
现在能够决定自己命运的，就是他们三个。
史万岁并没有在意慕容孝远的目光，自己只是一名将领，如何安排慕容孝远可以是任何文官或者宇文忻这个主将的事，但是不是自己的事。
他直接对宇文忻笑道：“前路苦寒，与兄共勉。”
“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”宇文忻负手，慨然回应。
接着，两个人的目光不知不觉得瞥向萧珣。
萧珣苦笑一声：“我真怕冷啊。”
萧珣的搞怪显然一下子破坏了气氛。
不过了解他的宇文忻等人也清楚，这家伙的话里，也不全是假。
拍了拍萧珣的肩膀，宇文忻笑道：“某禀报陛下，再换一个行军主簿过来吧，萧兄大可以坐镇伏俟城或者返回河西，总归有用武之地，不要勉强。”
吸了吸鼻子，萧珣正色说道：“吾辈中人，生逢如此时代，焉能言退？！”
说完，他又忍不住小声吐槽一句：“族中子弟众多，除了大兄执掌金陵书院之外，就我最有出息，此时退缩，回去如何交代？怕是要被笑话。”
史万岁和宇文忻都是忍不住大笑。
每个人都有自己走下去的原因，没有必要强求所有人都因为胸怀开疆拓土之志而向前。
只要愿意共肩风雪，那就是好兄弟！
宇文忻又看向慕容孝远：“关于吐蕃的种种，就交给你来整理，某会跟通事馆那边打招呼，你听从他们的指挥就是。只要做得好了，将功赎罪，并非空谈。”
慕容孝远瞪大眼睛，这就是天上掉馅饼的好事么？
当下他抓紧拱手行礼：“罪人遵命！”
宇文忻颔首，吩咐萧珣：
“看来吐蕃之名并非历代之空谈，此事亦当速速禀报左武卫大将军，两相配合，从伏俟城和湟水同时向南展开搜索，务必尽快探查到进入吐蕃的道路。另外这些吐蕃商贾也要严加看管，若是他们愿意为我们带路，那便考验一下，否则就让他们老老实实的在伏俟城待着吧，或者直接送往洛阳请陛下定夺。”
不管怎么说，大汉也是在向南的探索中扮演着侵略的角色，这些吐蕃人在明白了大汉的意图之后，不见得就会乖乖的当向导、配合工作，因此把他们所知道的都掏出来之后，宇文忻宁愿让手下人沿着他们所描述的路途自己去走这条路。
萧珣会意，郑重答应。
前路苦寒，他们不但要并肩作战，更要小心翼翼。
“拟定奏章，速速禀报陛下和车骑将军。”宇文忻又补充一句。
凭借他们现在的兵力，想要震慑伏俟城周边的吐谷浑各部，倒是绰绰有余，但是深入雪山去探寻吐蕃的踪迹，未免强人所难了，必须需要裴子烈调拨兵马支援。
……
此时的裴子烈，实际上也在面对另外一支商队。
从西方而来的商队，由高昌、龟兹等国组成。