侯莫陈芮注意到斥候紧张的神情，不由得皱了皱眉：“怎么了？”
“将军，大事不好了！”斥候脸上带着惊恐神色，“南蛮水师沿沁水而上，和城中内应里应外合，偷袭得手，河内郡陷落了！”
“你说什么？！”侯莫陈芮脸色大变，手中的刀都差点儿没有抓住，“那武德郡呢？！”
其实不用斥候回答，他自己也得到了答案。
武德郡尚且在河内郡的下游，河内郡都已经失守了，武德郡还用说？沁水，沁水，自己竟然忘了沁水！
或者换句话说，侯莫陈芮并没有想到汉军水师竟然还有这么强大的攻坚能力，竟然这么快时间内就能拿下一座城。哪怕是有内应，也不应该如此啊！
汉军水师强大，这是一个不争的事实，但是汉军的步骑主力都被自己拖在这里，所以侯莫陈芮并不觉得单凭汉军水师就能够快速的拿下这两座沁水南岸的坚城。毕竟自己还是留了不少守军在城中的，总不至于连水里的家伙都打不过吧？
可是事实却是如此残酷，狠狠的打了侯莫陈芮的脸。
如此一来，沁水南岸，都已经不复北周所有！
“撤退，快鸣金！”侯莫陈芮也乱了方寸，翻身上马。
“将军，而今应当如何是好？”几名亲信将领不由得惊慌问道。
侯莫陈芮抓紧马缰，径直说道：“往勳掌城撤退！”
勳掌城是当初北齐和北周对峙的时候，北齐大将斛律光为了防止周军越过齐子岭之后直接进攻河内而筑造的要塞，也是太行第一陉——轵关西侧门户，两座雄关就和华谷城、玉壁城一样相互眺望，互为犄角之势，共同封锁从河东或者河内北上越过沁水前往邺城的道路。
只不过这道路并不是主干道，对于从河东而来的敌人，这固然是直通邺城的不错选择，但是对于现在拥有强大水师的汉军来说，渡过大河和沁水也不过如履平地，完全没有必要绕路，更没有必要再绕到山里去。
这也是为什么反而勳掌城这样的曾经的要冲不在汉军的攻击范围之内，现在依旧还能够在北周的手中，也成了现在侯莫陈芮最后能够躲避的地方。
……
三个时辰之后，李荩忱带着汉军主力抵达了这片战场。
李平已经带着大获全胜的汉军衔尾追击，只留下行军主簿殷僧首带着后卫在这里打扫战场，当然也是为了迎接陛下。
“臣，禁卫军行军主簿殷僧首，参见陛下！”
“爱卿请起。”李荩忱伸手虚扶，同时目光环顾周围。
战场上的尸体已经收敛，但是满地的残破衣甲、散落的兵刃，都在告诉李荩忱之前这场战斗的残酷。
“辛苦了。”李荩忱正色说道。
殷僧首急忙拱手：“臣等为大汉血战，不只是为了今人，更是为往圣继绝学、为万世开太平，应当的。”
李荩忱倒是有些奇怪，“为往圣继绝学、为万世开太平”这句话源自于北宋思想家张载张横渠，李荩忱倒是很少在公共场合提起，殷僧首怎么说的这么顺溜？
殷僧首也察觉到了李荩忱的怪异神情，急忙解释道：“犬子愚钝，没有什么真才实学，在金陵书院中学到的这些知识，一直奉为圭臬，常常向臣提起，臣以为亦有道理，故也以此为格言，鼓励警示己身。”
李荩忱恍然。
这几句话自己虽然没有在什么公众场合或者诏书中提起过，但是编纂书院教材的时候，曾经专门把这句话加进去。
华夏文化能够历经千百年而不衰，甚至外来的民族最后也都被华夏同化，在李荩忱看来，和这种“为万世开太平”的高尚品格情操有着很大的关系。
造福子孙、功在千秋，于华夏每一代人来说都是很重要的事。
为了能够让先贤的智慧和精神传承，为了能够让子孙后代幸福安康，他们不惜抛头颅洒热血，他们宁愿自己倒下。
正是因为这种精神的存在，所以华夏才会绵延不息。
“令郎可是唤作殷峤？”李荩忱好奇地问道。
殷僧首一时间激动莫名，自家儿子在书院中学习成绩也是出类拔萃，但是到底只是一个小儿，陛下竟然知道他的名字。
“犬子确是殷峤。”殷僧首的声音有些发抖。
殷僧首这个名字总是感觉熟悉，原来如此。李荩忱亦是恍然。
殷峤又叫殷开山，开唐功臣，凌烟阁二十四功臣之一，一代名相。
不过李荩忱知道殷峤还是因为这家伙在书院中的成绩的确不错，书院里培养的都是下一代的妖孽，李荩忱纵然平时日理万机，也会抽出时间来翻阅一下这些学生的试卷之类，了解他们的思想成长变化之路，避免参天大树长歪了，白白浪费。
“是个有潜力的好孩子，”李荩忱笑道，“朕看过他的卷子，里面不少想法发人深省啊。”
殷僧首连忙拱手：“犬子不才，让陛下见笑了。”
“未来栋梁，生于爱卿家中，爱卿亦当荣耀。”李荩忱伸手拍了拍殷僧首的肩膀，压低声音，“爱卿亦当努力，可不能被未来的参天大树遮蔽了光辉。”
殷僧首只觉得用不完的力气涌上来，昂首说道：“还请陛下放心，臣便是再不成器，亦有为陛下肝脑涂地之决心！”
“好！”李荩忱笑道。他知道从今天开始，这个日子过得浑浑噩噩的中年人也会全心全力为大汉效劳。
抬头看向远方的地平线，李荩忱回到正题上：“说说吧，而今局势如何？”
殷僧首急忙吩咐属下展开舆图：“陛下请看，此次禁卫军北上的主要目的实际上是引诱侯莫陈芮率主力出击，如此，水师就可以和城中白袍里应外合，拿下城池。显然侯莫陈芮也没有料到我军水师装备如此精良，无论是武德郡还是河内郡，虽然不算濒临沁水，但是依旧在我军火炮射程之内，因此都没有能坚持太久时间。”
李荩忱颔首，这两座城池本身的守军应该也没有多少，而且在汉军的火炮下，就算是大军云集，又能够真的坚持多久？
侯莫陈芮怕正是因为明白这个道理，所以才要出城和汉军决战。
只可惜他还是低估了汉军水师和白袍的能耐。