翌日清晨，李方生从那绿油门中离开时，浑浑噩噩，双眼无神。
他夜里没能逃离金府，只因他在墙边流连时，听得游廊上有下人的足音频仍传来，又有轻咳、嬉闹之声，心里不免有了些怯意。
那恶少爷尚且能将一个刀法如此高强的武馆师父治得服服帖帖，这府邸也定然是戒备森严的，教人插翅难逃。虽墙内看着无人，可翻出墙外后定会被抓个正着。
于是他丧魂落魄地回到下房之中，刀谱也无兴致翻阅了，只闷着头大睡。第二日清早起来，有人来叩他的门，李方生顶着黑眼圈推开槅扇，只见得满园的天光里，王小元一袭素衣，正笑盈盈地站在他门前。
“李公子，不知您昨夜住得是否还算得称心？”
“算…算。”李方生结巴道，“…挺好的。”
他的目光停在王小元白皙的脖颈上，那处有一点细细的红痕，梅花瓣儿似的隐没进衣襟里。愈是看这人一副素衣雪袍、不染纤尘的模样，李方生便愈是想起他昨夜里一丝不着的光景，还有那辗转于枕席的荏弱模样。愈是心中更发焦乱，神游天外。
王小元笑着问他：“府中备有早膳，公子要用过再上路么？”
李方生赶忙摆手，“不，不。我现在走，现在就走。”他逃也似的拾起行囊，拔开两腿，飞奔过游廊，蹿向绿油门。
此时什么行侠仗义、替天行道的念头全被他抛诸九霄云外，这儿不是他该待着的地方。嘉定是龙潭虎穴，他得趁早跑离此处。
他冲出门外，只见一条傍着石墙的小径蜿蜒通往街巷。沿道栽了许多水青风，蓊蓊郁郁，日光透过绒毯似的碧叶落下来，金鳞一般地洒落在墙上。
街巷里人声喧杂，李方生不爱带着一身脏污在人群里挨挤，便转头往另一头行去。他走了好一会儿，喧声渐息，石墙渐生苔痕，有婉啭鸟鸣四起。
这时他方才望见，小径的尽头有一个人影。
说是人影，却又有点古怪。那人似是坐在一架小轮车上，着一件缎衫，浑身却裹得严实，连头脸也被白布包得密密匝匝的。
李方生不由得多看了他几眼。行过那人身边时，他挠了挠头，道：
“劳驾……”
那人缓缓地转过头来。
“您能让个地儿么？”李方生望着转角，这处地窄，他出不去，得要那人挪一挪身下的小轮车才成。
可那人却一动不动，幽深的目光缓缓转过来，凝望了他半晌。李方生看着这人，只见白布未遮拦之处露出一点暗红的血肉，不由得心中一颤。
这人似是被剥去了浑身皮肉一般，没有一块完好的肌肤。
“你要…去哪儿？”那人开口，嗓音犹如干涸的裂地，却又带着几分熟悉。
李方生不知那人为何要如此发问，一个素昧平生的陌生人，怎地会如此关切自己的行程？他伸手指了指转角后的巷口。“我想到外面去。”
那蒙面人摇了摇头，“我不是问你一刻后去哪，而是问你明日、下月、明年将要往哪儿去。”
粗眉少年想了想，忽而有些迷茫。沉默片刻，他摇了摇头，“我也不知…我该去哪里。”
他从北面一路走来，行经海津、齐省、天府，最后来了嘉定，一心想着要为父兄报仇。可接连不断的受挫之下，他连这本深铭于心的信念都渐渐忘却了。
说来真算得惊奇，明明那蒙面人的样貌是如此骇人，可他却觉得莫名亲切，仿佛四肢百骸里流淌着同样的血，言语不必脱口便已知对方心意一般。
“你是…北派乱山刀的传人么？”蒙面人突地问道。
李方生愣了一愣。那人伸指点了点他背上的刀。
于是他木然滴点点头，心底里却似生出些微的喜悦之情。被欺侮、轻慢、藐视了这些时日，他心中本以为乱山刀一无是处，连个乡中恶棍都教他颜面扫地，却不想在他乡遇到一位识刀之人。
“是…是，你也知乱山刀的名讳？”
“自然知晓。”那蒙面人垂头，目光里写满怀念，“乱山刀乃李氏所创，山戎崇山，此刀便是将通天之路劈出、最雄浑有劲之刀。上一任传人…是李枯藤罢。”
“对…你说的一点不差！”李方生来了劲，激动地捏着拳，可不一会儿，他又颓沮道，“可是…永定帮已灭，乱山刀到了我手里，便弱得教人发笑。若是兄长仍在，他那般厉害，绝不会教人看不起……”
蒙面人平静地望着他：“你是要去报仇？”
李方生一愣，摇了摇头，“不，我没…”可过了片刻，他又嗫嚅道，“对，我想为父兄复仇。他们被候天楼所杀，我咽不下这口气！”
“十年前，永定帮应了武盟主的江湖令，在山道边布下伏兵，要为江湖除害。可候天楼主…那个叫左不正的女人！她伸手一抓，便将爹爹…”李方生犹豫半晌，话音里带了些哭腔，“把爹爹的脖颈拧断在手里！”
往日光景于眼前一幕幕浮现，渐染血色。李方生还记得那些如梦魇一般的过去，北派的弟子面色沉重，将血迹斑斑的布包递到兄长手里，说那是他父亲的头颅。兄长面色铁青，一言不发。
停灵七日后，兄长忽而背起家中铁剑，迈出了家门。那一日下着骤雨，雨珠穿过出煞时揭瓦的小洞，滴滴答答地落进屋里。屋中屋外尽是寂寥的雨声。
那时，兄长对他说，“方生，我去给你爹报仇。”
李方生才八岁，怯怯地缩在门后，问他。“报仇…是什么？”
兄长的眼里似有着暗沉沉的焰光。
“是我和你——下半辈子都要去做的事。”
于是兄长走了，与他父亲一般，再也没回来。
蒙面人缄默地听他叙说。不知觉间，李方生已泪流满面，他也不知为何自己在把疮疤揭给一个陌生的、素不相识的人看。
待他抽噎着叙说完毕，蒙面人轻轻地叹息，“你的兄长…李青藤，是个愚不可及的人。”
李方生抹了把涕泪，粗着嗓子嚷道：“你胡说！我大哥是天底下最好的大哥！”
他还记得兄长向他温和微笑的俊雅面容，还记得那只带着茧子的手轻轻摩挲着自己发顶时的粗粝感。
蒙面人凝望着远方，喃喃道，“可他抛下了你，还抛却了北派的名号。为了寻仇，他想去学天底下最好的功夫，入了天山门，换了个名字。但一切都是徒劳无功，后来他被候天楼刺客捉住，废掉了筋骨，却又戏谑地被一个刺客救下，留了条半死不活的命。”
一阵风儿拂来，桤木浓翠的枝叶摇曳，在曜目的日光中挣扎。李方生听得怔愣，心中突地一阵发涩，叫道：“你…你究竟是谁？为什么会对大哥是事儿知之甚详？”
那蒙面人却未答他的疑问，只是艰难地抬手，往北方指去。
“若是不知将要去往何方的话，就去天山罢。”
眼前忽地闪过几点晶莹辉光，李方生慌忙抬手一握，却见掷来的是几枚圆润玉|珠。
“这是…什么？”李方生盯着那玉|珠，疑惑地发问。
“是你兄长的信物。”蒙面人道，“他半道而废，没能留在天山门。但他一直以弟弟为豪，希望他前去天山门研习，于武学上有所进益，却也不愿乱山刀被荒废。”
“大哥…想让我去天山门？”李方生听过些许天山门的传闻，
蒙面人缓缓点头，“是。他想教你看一看除却复仇之外的、这世上的其余光景。”
“他是北派的李青藤，但在天山门的名字却叫玉执徐。你若是那儿去了没人照应，便同其余人报他的名号。”
小轮车缓缓退开，给李方生让了条道。李方生凝望着那玉珠，愣愣地走了过去。从方才起他便如堕梦中，与这蒙面人相见、谈天的一切都如缭绕青雾，不时便会散去。
“现在，你可以走了，无人可阻拦你。”蒙面人道，语气温和而亲切，“究竟要去往何方，由你来拿主意，方生。”
李方生怔愣着迈开了步子。到这嘉定来的几日里，他仓皇、落魄，恨不得要从此地早些逃离，可如今要让他离去，他却满心惶惑，心底里甚而生出了一点不舍。
走了几步，他蓦然回首，惊愕地发问：
“你…你究竟是谁？”
一个与他不曾相识的、全身都似布满暗红疮疤的蒙面人，为何对他与他兄长之事如此了如指掌？
可这一回头，他却没瞧见那坐在小轮车上的人影。青砖巷口里，绿油油的地锦攀上石墙，榴花红艳，像火焰般一簇簇地从墙头烧下来。蒙面人的身影已然不见，犹如梦幻般悄然消散了。
日光熠燿，浮尘如细碎金沙。
只有一句临别的话语渺然地回荡在李方生耳边。李方生仿佛看见那蒙面人在笑，分明是被白布遮挡、落了皮肉的可怖脸庞，却带着令他无比谙熟的笑意：
“我是你的—— 一位故人。”
【不见旧时人 完】