小径暗淡漆黑，可行了几步路后眼前景色便豁然开朗。夜光壁幽荧发亮，映着鳞次栉比的奇石。只是四下里一切都静得过分，滴答水声层叠摇荡，仿佛吐息也会在这冷寂中回响不已。
王小元随着玉甲辰走进去，踏下弯曲的石阶。风很湿冷，泛着股潮味儿。石阶深邃的尽头有扇石门，上头刻着八宝纹，祥云、仙鹤、元宝、灵芝细细地排列着，同道观中纹饰如出一辙。
门里是静思室，只放着只蒲团，空荡荡的。王小元走进去，张望片刻，从怀里摸出一块枣木牌，回头塞到了玉甲辰手里。
“这是何物？”玉甲辰翻来覆去地看了一遍，依然不解。
“准入武盟大会的令牌，从武盟盟主家的公子那处讨来的。”王小元苦笑道，“你们的令牌多半在奔逃的途中丢了罢？现在把在下的给你。”
玉甲辰抬头，正对上他郑重其事的目光。王小元又道。“不论如何，哪怕是遭此变故，天山门也不得缺席。若是天山门不列席，咱们哪怕是求援都无从开口。甲辰，如今天山门存亡进退都握在你们手中，但凡有一丝生机都不可错过。”
“山下的候天楼刺客与恶人沟山鬼围着咱们……该如何是好？”玉甲辰又惴惴不安地问道。
“在下已不是门主了，虽说先前答应了会送你们下山，可如今武盟大会在即，情势刻不容缓，在下又挥不得玉白刀。”王小元长吁一口气，凝视着玉甲辰。“若你是门主，你会如何做，甲辰？”
玉甲辰攥了攥拳，咬着牙关道。“自然不会让师兄操劳担心。”
王小元撇下了嘴：“你不会要自个儿直接杀出去罢？”
这小师弟藏不住心事，听他如此一说便浑身颤了一颤，惊得满面通红，“师兄，您怎地知道鄙人心里在想什么？”兴许是他往时与玉求瑕说话时常隔着一层白纱，如今见了真容反而忸怩，浑不自在起来。
“在下不愿看你们中的任何一人死，所以不许枉自去断送性命。”王小元口气严厉了些，听得玉甲辰羞惭低头。玉甲辰踌躇片刻，开口问道。
“那师兄…您不随鄙人一同去往武盟大会么？”
王小元又叹又笑，抬头张望了一周静思室。黑魆魆的石壁上画着离奇纹样，手中握着的火折子在这暗海中仿佛一粒微芒，只映得亮眼前的一角。他道：
“…是，在下会留驻此处，直至能重握玉白刀为止。”
石门掩上了，岩窟中重归一片死寂。玉甲辰在原处等了一会儿，只觉心里空落落的，便又沿着石阶走回原处。
日子飞也似的过去，往后一连过了数日。白日里玉甲辰和天山门的弟子在林中采野实充饥，避开山鬼们将碰上的伤民拖进山中。桑椹子紫红烂熟，烂在嘴里时有股醺人的酒醉味儿，撩动着腹中饥意。夜里众人便聚在一起，按着河图洛书画金罡阵，念内家功法诀。
玉甲辰每日将水食送到石门前，削出来的木盘上托着几瓢水，还有几把红艳艳的覆盆子。天山门弟子把最好的野实拣了出来，托他送给王小元吃。可每回玉甲辰再去查探时，却只见瓢中的水稍浅了些，其余吃食一概未动。
石门幽暗闭塞，静思室仿佛一座囚牢，静悄悄的连一丝声也没有。王小元自那日入了静思室后，便再未在他们面前露面。
夜半时分，众人围坐在火堆边，用枯枝在地上写画，从坎、坤、震、巽、中、干数下来，金罡阵九宫中每一宫都有弟子把位。若是按照东青长老昔日的授法，这金罡阵能临敌不惧，自成守势。
弟子们聚精凝神地望着那阵图，有人忽问道：“甲辰，师兄有什么动静了么？”
玉甲辰也在潜心思索那阵图，闻言微愣，摇头道：“师兄…入了静思室后，已三天不曾有响动了。”
“那真得凭着咱们自己闯下山去？”
众弟子神色惴惴不安，交头接耳，窃窃私语。也难怪他们心中难安，山鬼与候天楼刺客将此处重重围守，他们仿若瓮中之鳖，东躲西藏，不得安宁，更不曾得胜一回。
槐枝在熊熊火光里烧裂，每一声都似是断在了心里。兴许是火烤得久了，人人手心里都捏着一把汗。玉甲辰在心中念了念日数，道：
“如今离武盟大会不远了，师兄闭关，又不知何时能出来。鄙人虽信得过师兄，却也忧心他在这处没个接应。不如大伙儿分成两拨，一拨随着鄙人下山，另一拨在这处照看师兄。”
他抬起头，望了望众人，“谁愿意随鄙人一齐下山？”
没人应答。弟子们神色忐忑惊惶，嘴巴缝起了似的抿紧。玉甲辰将目光扫过去，扫到之处的弟子便羞惭地撇过眼，不敢同他四目相交。
“真没一人愿意么？”
众人见他两目低垂，眼神黯淡，心中也似拧了麻花般纠结难过。有人颤声道：“甲辰，不是咱们不愿意，可如今情势实在凶险。休说武盟大会了，咱们自保都难。要不，还是等师兄出关后再动身？”
“何况…甲子与己卯还未回来。”
玉甲辰心中生出一丝不安，赶忙问道：“他俩还未回来？”
有弟子神色亦惴惴不安，答道：“是。他俩说是见到山村中冒烟，心里想着说不准有村民未从火中脱身，便前去查探。可这一探便去了大半日，咱们都未见他俩行踪。”
忐忑之情自心中油然而生，众人面面相觑，陷入一片死寂。
远处忽而传来一声惊慌呼喊：“…不妙！大事不妙！”
那呼声自头顶传来，弟子们仰头望去，只见树梢坐着个戴着茅蒲帽的门生。他先前一直在树上了望远处，此时从枝叶间探出脸来，惊惶失措地叫道：“候天楼刺客…山下都是候天楼刺客！”
众人心头一紧，赶忙跃身上树，奔上山石去远眺。只见得夜幕低垂，山脚下却火光通明，连成一片星海。隐隐听得马嘶声、脚步声杂乱无序地传来，比夜色更暗沉的漆黑身影在林中缓然前行。
那群身影行进时绕过了断崖与鹿寨，显是对龙尾山熟悉至极。看来除却候天楼刺客外，行列中还有恶人沟山鬼的身影。
弟子们本就只有一二珠的实力，未见过如此大阵仗，当下吓得脸色煞白，转头问玉甲辰道：“甲辰，如何是好？他们正朝咱们这处行进，不一会儿就要到此处了！”
玉甲辰亦心急如焚，片刻时候便出了一身冷汗。瞧这副架势，候天楼刺客是有备而来，可他们又为何得知天山门弟子的所在之处？他一个箭步跃身蹿上树，只听得林叶摇曳，骚动不已。远方的土丘上忽而现出一个人影，步履沉重，手里似拖着重物。
立在树梢头的天山门弟子将手半松握拳，凑在眼前，透过拳眼眺望远方。他们看见了一个身形魁梧的老者，白须飘飘，一身黑绸戎衣，身后微亮的火光映亮了他的侧颊，眉眼仿若怒目金刚。
那老汉手中提着一枚细短的文房裁书刀，刀锋泛出冽厉寒光，另一手则拽着两只头颅的发丝，宛若恶鬼般缓步向石窟走来。
“这…他手里的是……”远望的弟子们已开始战栗不已。
头颅滴滴答答地淌着血，老者的步伐也自血海中迈出。天山门弟子在震恐中认出了失去音信的玉甲子、玉己卯二人的面容，今日清晨时，他俩拧着眉头，忧心忡忡地望着远方冒烟的山村离开，怀里揣着水囊和要救人用的猪油熬化的伤药。可今夜回来时却只余两只头颅，随着老汉的步伐在他手中微微摇曳。
弟子们面无血色，挤在树丛间低声喃喃道：“甲子、己卯…被他杀了！”
“我认得他，那是候天楼的左护法……独孤小刀。斩下甲辰一臂的人是他，咱们一定没有胜算！逃…快逃啊！”
兴许是玉甲子、玉己卯禁不住候天楼的严刑拷问，在死前透露了他们的藏身之处，这才为他们招致来了厉鬼。可如今这事已不甚重要，因为这厉鬼已威逼至他们眼前。
老者踏过土丘，忽然间，他揪着那两枚头颅的发丝，像甩带索铁抓似的急速旋了几圈，竟将那两只头颅高高扔出！血淋淋的首级仿若飞弹般呼啸着撕开长空，猛烈地坠在他们眼前。众弟子惶恐之极，有人大声惊叫，只见得血花同碎肉一齐飞溅开来，像崩裂的寒瓜。
转瞬间，眼前鬼魅似的闪出一个身影。就在头颅破裂之时，独孤小刀已倏时闪身到他们面前。
惊惧之情攫住了众人心神，门生们结舌瞠目，望着这个近在咫尺、又仿若魔罗恶鬼的老人，两腿似紧紧缚住了般丝毫也迈不开。独孤小刀面露狂色，将眼瞪得铜铃一般，目光缓缓扫过众人面庞。
“老夫本想放你们这群小儿一马，只教你们在山上被困至饿死。可如今出了这事，可不能坐视不管。老夫在竹林中发现了竹翁的尸首，是谁杀了他？”
狂人一般的老者开口，声音低沉而嘶哑，粗粝地刮擦着门生们的两耳。崔巍身躯仿佛披上了夜幕的漆黑，让人心生铺天盖地的惧意。下一刻，独孤小刀又绽开一个凶横至极的笑容。
“不过不打紧，此事不算要事。”
独孤小刀将文房小刀紧攥，锋刃上映出他赤红的双目，狂笑道：
“因为你们…一人都别想活着离开这龙尾山！”