夜宴设在沧池边的高台上，四面燃灯烛炭火，亮如白昼，红晃晃的烛火映照在水面，可见水底布置的山石水草，红木栈道横跨水面，两边都悬满了小盏灯笼，如银河长道，明亮灿烂。
宴会尚未开席，戚兰已经早早来了，她今日穿得慎重，发髻端庄，间簪钗饰与鲜花点缀。身着层叠的黛蓝金红上襦，淡白色裙裳，腰系翠玉带，行进间如流光彩云，暗香浮动。
水面栈道上许多宫人内侍来往穿梭，沧池边沿却孤立着一个人。
从戚兰的角度看去，只见一个背影。此人身姿清癯，一身道袍，肃冠束发，想来是宫中道人。衣饰简单却精妙，料子庄重又清逸，是费了心的。
宫中大多数方士道人都被遣散出宫，留下的又有几个人可以参加宫宴？
戚兰心中隐隐有了猜想，便索性上前几步。
还未近他身，他便仿佛有所察觉，转过身来。
戚兰脚步一滞，借着不远处的烛光看清了他面上的长髯和面具。
“黄仙师？”
他面上的银色面具不知是何材质，覆于长髯上方十分违和，与一身道袍更不相配。宫中戴面具的道人，大约就是那位黄穆仙师。
黄穆颔首回答道：“正是。”
尽管隔着一层面具，他的眼神也可辨别，和善温和，嘴角噙着淡淡的笑意。
上回听过历春的描述，戚兰便觉得奇怪，她从未听老国师提过他与这位黄仙师有什么故交，黄穆的搭话便实在让她难以理解。
“许久不曾踏出宫门，今日贫道倒是急迫了，来得过早，在此站了许久才见到神女一人，”黄穆先同她解释起了自己为何独自站在此处，一边又笑着抬头看天，“神女瞧，天色都还没有完全暗下来。”
戚兰仰头望去，太阳已落，天光却仍亮，只不过被沧台点满的灯烛盖过了光亮。
“我与黄仙师一样，长久没有来过这样的场合，太过急迫，”戚兰也顺着他的话道，“前几日听历春提起与黄仙师交谈了几句，还想着既是先师故交，该寻个时候拜访您，不想今晚就见面了，看来，我与黄仙师，的确是有缘。”
黄穆自知她所指为何，便道：“贫道夜间难眠，正巧碰上神女身边的伴侍，便一时多言了几句，不知可有冒犯到她？”
戚兰走到他身边，与他一同站在沧池边，道：“黄仙师言重了，不过那日您说得太匆忙，历春也记得不清，现在兰想问问仙师，当日所言，是有心要提醒我什么？”
黄穆一手负在身后，目光投向沧池中央：“神女，你敢听，此刻贫道却不敢说了。”
戚兰顺着他的目光看去，茫茫水面上，栈道之上的宫人也已离去，只留下一条银河一般的灯河。
今日宫宴，他们两人又这样堂然站在一起，黄仙师有所顾忌，也是应当。
黄穆这样说，戚兰也不再追问，只与他一同站在湖边。晚风瑟瑟寒凉，戚兰穿得算不上多，肩臂逐渐发冷，便准备告辞去寻件披风。
方一转身，她却愣住。
沧池倒映着无数宫灯，银带一般的亮光照耀在黄穆的襟领袖口，风拂而过，黄穆衣料掩盖下的斑驳伤痕若隐若现。
黄穆经过大火，有些烧伤本不算得什么，但这些伤痕分明不似烧伤，像是利刃剜过的伤痕，深浅不一，且并非陈年旧伤，应当不超过两月。
黄穆一直身在宫中，又有谁能用刀剑伤他？
正在盯着伤痕出神时，内侍唱喝——陛下驾到。
两朵华盖徐徐行至沧池边，靠前的翠盖下是红黑色常服的齐瞻，他步履缓缓，眉下双目却冷而利，如虎豹一般迅速攫取到戚兰与黄穆并肩而立的身影。
戚兰还未看清他的面容神情，就已经清晰地察觉到了他的目光。
这目光，较之平日，更森冷。
越靠近，压迫感越强，仿佛身边的空气都冷凝了许多。
饶是戚兰已习惯被他盯视，也觉出此刻他的情绪很不平顺。
齐瞻一直不语，走到戚兰与黄穆身边，顿步驻足。黄穆立时脊背微躬，深深低下头去，目光低垂，双手严实收在袖中，与方才仙风道骨的仙师判若两人。
戚兰注意到黄穆的变化，眉头不由蹙起，转头望向齐瞻，却又被他阴郁的气息逼得胸口一沉。
陛下对黄仙师似乎的确没有恩义情分，反而十分厌恶。陛下与黄仙师之间又发生过什么，让黄仙师生了惧怕之心？
夜风遥遥吹过鬓发，她们仿佛被一张无形的大网束住，执网之人一步不动一言不发，网中人便动弹不得。
还是紧随其后的大长公主先开口打破了僵局：“黄仙师伤势恢复得如何？”
黄穆将头垂得更低：“多谢大长公主关怀，贫道已好了大半。”
大长公主又问：“疤痕可能祛除？黄仙师这样的风采最是难得，若是脸上留疤，未来可就没有指望了。”
大长公主话说得直，黄穆整个人都僵了一瞬，勉力回道：“这些疤痕恐怕再不能祛除了，不过贫道所求为大道，未必一定要现于人前……”
大长公主面露憾色，不自主又多看了他几眼，他不光是脸损毁了，整个人的仪态比之从前也差的远了，她都不太想承认眼前这人便是黄穆，那个先帝最宠信，自己最尊敬的仙师。
大长公主向来喜欢相貌出众之人，对黄穆如此，对岑绪风也如此，甚至公主府上的丫鬟小厮也一应要容貌出色的。黄穆成了现在这个样子，她几乎是不忍再看。
目光一转，枯老的冬枝后却是明亮的云霞，女子红襦蓝袖，发间簪了鲜妍的花，身后的灯河映照着她的肌肤，如玉如瓷，乌色的眸子水洗过一般，亮而清透，朱唇淡淡，像春日桃花初绽。眉间还生了一颗朱色小痣，更添几分神性。
玉雕金镀的神塑也不过如此了。
大长公主的目光立马凝在了戚兰身上。
齐瞻将她的神色变化收入眼底，当即道：“既是身上有伤，本应静养，姑母一定要朕请他来宴上，想是怪朕，遣散了璧月宫的人，待他不好？”
“本宫只是想见故人，并无其他意思。”
本来因齐瞻苛待黄穆生出的一点不忿此刻也消散不见。
黄穆仍然低着头，紧紧绷着唇。
“这位是，神女？”大长公主望向戚兰。
戚兰微微颔首回礼，“戚兰。”
大长公主听得她的声音，更惊喜几分。几年前倒是见过她一面，不过那是她还是个丫头模样，穿着又简单，远远一面甚至都没能看清相貌。
如今长开了，是花朵一般的美人，肌肤白皙莹润，如玉如珠，更难得的是仿佛身有清气，与岑绪风不同，与老国师和黄穆都不一样，清莹干净得仿佛要化作一缕山岚散去。
再一望她身侧的皇帝，一身乌沉沉的龙纹袍，腰间横悬一柄长剑，眉间带煞，一身浊气，风撩起神女的帛带擦过剑柄都仿佛亵渎了她。
大长公主不是没有听过太后说起，齐瞻将建章宫的宫人都遣散，还故意召神女彻夜伴驾，俨然拿人当下人使唤了。
太后与齐瞻争锋都讨不了半点好，她这个姑母长辈自然也要看几分齐瞻的脸色。
只是眼下，黄穆望之软弱颓废，倒是这位神女，美而清雅，让她不自主想要亲近，更想神女不再受齐瞻欺辱。
沧池栈道上走来一人，正是班荣，他恭敬行礼道：“陛下，大长公主，沧池边上风大，不如先入席？”
齐瞻点了头，一行人便上了渐台，在准备好的暖席上入座。
齐瞻位于上首，大长公主坐于下方，对面的暖席则留给太后。
大长公主身边又摆了稍小些的暖席，是给岑绪风准备的。
岑绪风靠近大长公主，低声笑道：“我看公主与神女一见如故，不如将我的暖席让与神女？”
大长公主自然而然道：“本宫的确见了神女心生喜欢，但神女身份特殊，是为国师，而非我公主府宾客，自然要坐正式些的暖席，这里不可。”
岑绪风面上的笑容凝住，随即轻声一笑，在大长公主旁落了座。
大长公主从来不是如此严格讲规矩礼节的，无非是她愿意尊敬谁或是不屑于尊敬谁，若是从前，大长公主仔细斟酌礼节必定是为了他，甚至破了礼节也是为了他。
如果没有这神女，大长公主不仅不会多看别人一眼，还会想办法为他加一张正席。
指尖压在桌面边沿，状似随意地坐下，指甲却按得发白。
戚兰最终坐在了大长公主的对面，太后的下首。
坐下时，便察觉出四面数道各异的目光。戚兰垂眸望了望琥珀色酒液倒映出的雕梁画栋，随后循着最熟悉最冷沉的一道目光望去。
明亮的烛火下，那道目光不过与她的一触即分。
齐瞻有个习惯，许是君王都该这样威严，四目相对，定要先压得对方不敢再看。
他若先移开视线，便大约是厌烦嫌恶。
可她当下又并未做什么，何故又嫌她。
戚兰眼睫垂下，再抬眼便见对面与齐瞻截然不同的目光，热切，含笑，期待。
戚兰微微怔楞，便也含笑回应。想要举杯，又想起太后未至，还不能饮酒用膳。
大长公主注意到她细小的动作，不由得一笑，问齐瞻道：“太后今日可是有事晚来？天色都暗了。”
齐瞻漫不经心道：“已经遣人去问了。”
大长公主正是对神女热情的时候，也没把齐瞻的敷衍放在心上，顺势与戚兰说起话来。一句一问，问得详细繁杂。
戚兰一句句回应大长公主，却又不自主望向下首的黄穆。
他垂头静坐，一言不发，好似席上一切与他无关。
反倒是大长公主身后的年轻男子，仿佛也和大长公主一样对她十分感兴趣，几乎是十分认真地注视着她，仔细地听她与大长公主说话。
一场宴饮，仅仅是开席之前就让戚兰有些喘不过气。
大长公主对她感兴趣是好事，若是大长公主能因着这点兴趣住来建章宫，一切问题就都迎刃而解了。
不过仅凭相貌得来的好感实在浅薄，若要在短短的宴席间让大长公主印象深刻，戚兰必须要让公主认可她的能力。
小半个时辰后，太后终于到了。
太后刚在戚兰身边坐下，便说起迟来之事。
“方才在宫门外，见到了数个方士。”太后不疾不徐道，“还是先帝在时，各州县选上来的，路途遥远，到了长安时先帝人已经去了。”
“皇帝呢，”太后瞧了齐瞻一眼，他掀起眼皮回视，太后便直直与他对视，“不喜这些，故而把这些人丢在驿站不闻不问。”
“这是民间为君王选出的人才，即使王权更替，也不该随意处置，起码赐个一官半职，或是安排个去处。”
“人才？”齐瞻终于忍不住冷笑出声。
太后眯起眼，唇角一抿又松了松。今夜宴请大长公主，她也不想在人前闹得难看。
她移开视线，看向大长公主：“皇帝不喜，哀家自然也不勉强你，不过既然大长公主要来宫中小住，她又是个痴迷这些的，何不将这些方士召来宴上，让她挑几个好的陪伴。”
齐瞻曲指叩在桌面，目光扫过席上众人，渐台之上沉寂了几息，他才顺口道：“好，那便依着太后所言。”
随即就有七八个男子走进渐台内。
戚兰细细望去，果然是地方州县精心挑选过的，有年轻者也有年老者，年龄不一，形貌却都十分周正，气质更是上乘。
大长公主也生了兴趣，便道：“本宫瞧着都很好，只不过本宫身边不需太多人，本宫最多只要一个。”
话一出口，几人之间的气氛便是一变。
“本宫要在宫中小住，你们暂且都跟在本宫身边，等本宫离宫时，再定下究竟要谁。”
几人俯身拜谢。
齐瞻坐在上首，把所有人的神色尽收眼底，扬唇讽刺一笑。
大长公主顺着话头又说：“不过你们既然跟在我身边，我不能亏待了你们。”
“玉堂宫无论如何没有这么多寝殿供他们住，”大长公主扭头对齐瞻道，“陛下，听闻建章宫很多闲置的宫殿，不如本宫还是住回天梁宫，也不必挤在玉堂宫了。”
戚兰蓦然抬头，又立刻看向太后，见她舒展眉头朝她微笑，心头便暖热起来。
太后上次说过不再管她，却仍然为她想了法子，想办法让大长公主住进建章宫。
齐瞻一手执杯饮尽，面上也并未有不渝，很好说话地应了：“自无不可。”
他还补充了一句：“建章宫先前寂寥，姑母住过去，朕自然要慎重对待。便拨两倍的宫人过去，将建章宫上下都好好打理一番。待姑母离去，仍留一半宫人在建章宫，随时等着姑母来。”
戚兰不可置信地抬头。
有了齐瞻这句话，无论大长公主以后在不在，建章宫都与从前再无二致。她的弟子们便也可同从前一样，专心修行。