藤种中的意识浅薄而稚嫩，因许映真的法力喂养而对她生出些许亲近。
她按师姐所授之术，心神同法力交融，再涌入藤种，寻觅内核，将之紧紧包裹，直至打下烙印。
“呲。”
黑褐种皮破开，在许映真的掌心可见嫩黄幼芽已然萌发，带些浅淡的白色光晕，亲昵地蹭着她的指尖。
“驯服妖种，原来是这般感觉。”
藤妖灵智太低，故而看成生灵，不如比作武器，可随心意而自在变化，或成木剑，或化长鞭。
许映真心念一动，藤条便缠绕白墟镯，如同其上缀饰。
她又取来枚上品灵石，淡紫色的长棱玉石一出现，这藤妖出于本能便生出枝蔓来，而直到得了许映真的应允，便飞速攀爬上去，竟渐渐将之没入藤身。
“像长了一张口？”
许映真心中暗诧，对丝萝特性又有了新的了解。而上品灵石灵气充裕，足够这初生的藤妖吸收半月有余，她便也置之不理。
“呼。”
“待得师兄那里将清髓液炼制完毕，我便可借药液、古参和洗麟池三者之力，锤炼肉身。加上我先前学过的武艺，击败第一重的黄铜傀人，想必轻而易举。”
许映真坐在净水莲台上，轻吐浊气，五心朝天，随后催发《十八转半》，气海中黄芽微微颤动，将周遭灵气席卷而来。
如今修炼之法，乃上古人族融外丹法和内丹法为一，前者以仙矿灵药炼丹成仙，后者以身为炉鼎，将精气神熬炼成内丹。
而如今道法不仅可结出道果，化为金丹源婴。且自身也不断在接受锤炼，汲取天材地宝的精粹，叫血肉魂魄皆宛如一颗‘外丹’，抵达灵肉的完美相融，如此便是打下第四大境时凝聚元神的根基。
许映真体内先胎之息匮乏，但上品灵根和非凡道经引来的灵气海潮却不作假，运转时除却化为法力，亦在缓缓融入肉身，叫其发生一场缓慢而奇异的蜕变。
世上绝无白费之功，不过如同薄雪垂落枝头，渐渐沉积，终会压断木枝，坠落，迸发，激溅。
……
楚今朝于殿中，面带薄汗，双手掐诀，催发法力汇入面前大鼎。
此似青铜所造，立三足而开八口，鼎身上铭星辰日月，下刻万兽奔腾，叫人只觉蛮荒古朴。
楚今朝丹术已至黄阶中品，随时有更进一步的可能，十八味灵药精粹随法力流转，在鼎中交汇，缓缓融并，直至各色褪去，只余一片淡青。
“来。”
随他言出，术法便将那团清澈灵液召来，落入手中玉瓶。
“这清髓液总算炼制完毕。”
眼前宝鼎化作缕光钻入他的气海，此乃上品法器‘坤一元鼎’，是楚今朝当年在坊市捡漏所得，而自此消息流传出去，诸位摊主采取的措施更加严谨，正是叫许映真那张‘主角指南’付之一炬的根源之一。
“如今过去两日有余，参丸也早就研磨完毕，可以带师妹去洗麟池了。”
楚今朝伸个懒腰，吞吃枚清脉丹，洗去疲劳，眉眼间神采渐复。
而他刚推开殿门，竟正巧碰见正悄悄想要溜出天悬宫门的宋寒枝，两人目光对视，后者不由得露出个非常心虚的笑来。
楚今朝揉揉眉心，很是无奈。
“师妹，你这是又要去找那顾少宴？虽你们两人有婚约在身，可现下也当全心置于修行上。”
“你总如此，岂非舍本逐末？”
偏偏他同师父谈及此事，想让明鸾真人对宋寒枝加以管束，师父却从未应允，仅让楚今朝无须劳神担忧二弟子的所作所为。
宋寒枝闻言，双眸眉宇中带些哀求，又扭头溜出门去。
楚今朝摇了摇头，走向东殿，叩响门环。
“小师妹？”
只听其中哒哒几声，东殿门扉便被推开，许映真露出脑袋，面上尽是欣喜。
“师兄，可是都准备好了？”
楚今朝含笑点头，从芥子戒中取出两玉瓶，递给许映真，解释道。
“因研磨成了三十七枚参丸，我便耗了些时间，也炼了三十七滴清髓液。你入洗麟池中修行，按需取用，数量相对，便可提纯参丸中的药力。”
许映真接过玉瓶，点了点头。
“辛苦师兄。”
“无妨。”楚今朝摆了摆手，又道。
“如今我便带你去洗麟池？我顺便教你催动其中阵法的口诀，这样你往后便能自行前去，将阵法调至合适，即可修行。”
许映真双瞳澄亮，笑容灿烂，点头应是。
“劳烦师兄带路。”
师兄妹便并肩踏出宫门，行走于天悬峰上的山径，待过半刻钟的路程，终至一处山洞。
周无芜杂，明净非常，以金玉固洞壁，倒有些奢靡之感。
楚今朝右手掐灵诀，立在身前，口中念道：“玄黄二气，奉令召请。”
“开。”
他指尖点去，便有层无形屏障凝实而显，其上涟漪波荡，符文流转，渐渐开辟出一道路径。
楚今朝扭头看向师妹，问道：“可记住了？”
手诀，口令，催法，三者缺一不可。
许映真点点头，双手依样画葫芦般地掐动，一般无二。
楚今朝不由赞叹：“果真是过目不忘。那日能将蛇妖魂魄灭去，想来也定是师妹你于魂魄之上有非凡天赋，待入第二极境，又没了先胎之息的束缚，天赋展露，定如鲤跃龙门一般。”
许映真全无旁人被夸赞后常会有的羞涩，她得意地拍拍胸膛，说道：“那师兄你放心，以后有师妹我给你撑腰呢。”
“哈哈。”
楚今朝展露笑容，领她踏入洞中，极快便见到一方金色水池，旁有石台立起。
他快步走去，原那石台上刻有阵盘，楚今朝以手为笔，催发法力，便是将其拨动，可见池中金芒浅淡许多，直至适合许映真这第一重泥胎境修行，他才撤手。
“师妹，你可一试。”
楚今朝眉头微皱，提醒道：“恐极痛楚。”
“无妨，我有铮铮铁骨。”
许映真满脸自信，投身那池中，也是瞬时。
“啊！”
“师妹？”
“啊！不，不痛，我忍得住，啊！”
洗麟池不深，足以她盘膝后露出个头来，淡金池水看似清澈无害，落入其中，却犹如数不尽的钢针扎来一般，疼痛胜明阳洞中淬体风三倍不止，她体表肌肤都渗出些血色。
“师妹，若你能渐渐承受，便再取一粒参丸和一滴清髓液，须得你自行估量。”楚今朝在旁提醒道。
许映真耐住剧痛，内运道经，第一转‘洗尘’催至极致。
待过半个多时辰，她渐觉已可忍耐，这才从镯内取粒参丸，配以清髓液，同融于池水后，淡金中便添上抹绛紫之色。
“啊！”
“啊！啊！不痛！一点都不痛！”
楚今朝观测师妹现况，虽惨叫连连，但精气神仍足，且在磨砺中更有渐渐强盛之象，那担忧便也消去。
而因耳畔闻得她的叫声，楚今朝面上笑意渐浓。
他的小师妹许映真，真是好一个铁骨铮铮！