站在城门前，叶三郎抬起了头，看着高耸的城门上两个遒劲的大字：扬州。笔～趣～阁心里顿感自己的渺小，周围的人缓缓的向城里走去，就他俩抬头看了看城门上的城名。
这时一个老兵注意到了这两个扎眼的人，走了过去，问：“第一次来扬州吗？”
叶三郎点了点头。
“这个城门宏伟吧？多少乡下人第一次看到这个城门时都要吓一跳。”老兵自豪的说道。
叶三郎这才注意到眼前的这个老兵，上下打量了一下他，只见他身材魁梧，精神抖擞，完全不似其他的兵那般畏畏缩缩，滑头滑脑的。
“你叫什么名字？”
“名字？不敢当，小名茂豪，姓雷。”
叶三郎心中记下了这个名字，道：“这位小哥，将来可有宏愿？”
听得此言，雷茂豪轻叹：“唉，当初我满腔热血，一心从军，想保家卫国。哪料到中原各地府兵制度败坏，而各州县的驻军也十分腐败，我现在什么都不想了，只等哪天退仕了回家耕田去。”
“不要这么早就放弃自己的目标，你等着，迟早会有那一天的。”说完，叶三郎便进入了天下闻名的扬州城。
雷茂豪看着那二人逐渐远去的背影，有些丈二和尚摸不着头脑，随后，他逐渐反应了过来，难不成那是哪个将军家的公子？他心里开始对将来隐隐有了期待。
叶三郎一进城，便看到了眼前宽阔的主干道，十分宽阔，简直足以媲美长安的朱雀大街。
他俩在街上逛了一下，发觉这扬州的布局和长安非常像，甚至有东市和西市，一问才知道，这是扬州改建后才按照的长安的样式。
叶三郎见丽思寒有些累了，便找了一间不太显眼的客栈，名为“来福”，二人各开了一房。
在房中，叶三郎又再次的整理了关于扬州的所有已知的资讯，目前，他接下来要接触的便是刺史刘昭和司马陆永明，这个刘昭看样子决然不是什么好官，而且名义来说他甚至还是太子李亨的姐夫，这一点让他十分厌恶，他对李亨一向没什么好的印象。
而那个司马陆永明，则是个未知因素，基本上除了吏部的资料里好几年他都是上上考外，基本上大部分人对他都没什么太深的印象。而他也觉得既然皇上交代可以试着拉拢他，那么自己也应该接触下他，不过还是应该先看看他在百姓中的印象。
他出门随便找了个小吃摊，随便吃了点东西，和店主闲聊了起来，从这江南的风景谈到扬州的民生，随后便是他真正的主题了。
“说到你们的司马陆永明，是个什么人啊？”
“陆司马？说实话，连我们扬州百姓也不太熟悉他，他一向深居简出，但是好事却也做了不少，给我们修了几条路，还开粥棚救济难民，大家其实都从心里感激他，其他两个州官都是皇亲国戚，也不为百姓办点实事，百姓们可恨他们呢。”
原来如此，不过这倒激起了叶三郎的好奇心，怎么这个陆永明这般神秘。
打听了他的住处之后，叶三郎稍微的易容了一下，便前往一会。
陆永明的宅子就在东仁坊，一个不起眼的宅子，叶三郎站在门前，丝毫察觉不到这是扬州的三号人物的府邸，从这一刻起，他便对这司马产生了好感。
他轻轻的敲了敲门，不多时，响起了一位老人的声音。
“谁啊？”
“在下是长安人士，有要事求见陆司马。”
“我家先生抱病在床，你还是请回吧。”
怎么可能，听说他前几天还在处理政务来着，肯定是因为李怀远意外暴毙的事，他不敢和刘昭争，所以就装病不出。
“请转告你家先生，我姓叶，他会让我进去的。”
门内沉寂了一会，叶三郎知道他是回话去了，没多久，那扇门“吱呀”一声就开了，一个老翁缓缓走了出来，打量了一下他，道：“我们先生有请。”
他走进了门去，叶三郎也跟在他的身后，一路上走过几条走廊，叶三郎顺便看了下这花园里，花花草草的十分茂盛，看得出他平时清闲时很喜欢这些。
走到了一个房间前，老翁停下了脚步，说道：“先生就在书房中等候。”说完他便离开了。
叶三郎敲了敲门，门内便响起了一个低沉的声音：“进来吧。”
他推开门，一个古朴的书房便出现在了他的眼前，墙上挂了很多书画，其中还有几个当今名家的墨宝。
一个看起来中年的男性此刻就站在书桌前，看样子在审视桌上的画，并没有回过头。
“下官扬州司马陆永明，欢迎叶御史参观鄙人的小小书房。”
叶三郎有些意外：“陆司马，你连头都不回就知道是我吗？”
“从李长史让相国给皇上递上那道折子时，我就知道事情肯定要大发了，果然，不出几日李长史就暴毙而亡。我料想皇上不可能对此视而不见，随后长安的热门人物就是你了，我料想最近的形势，推断你任监察御史就是为了此事，而皇上肯定会让我介入，于是你拜访我的府邸便是意料之中了。”
叶三郎顿时竖起了大拇指：“陆司马果然非凡人也！”
他回过头来说道：“在不不过区区一州司马而已。”
“哪里的话，以陆司马的才能，任一州司马实在太屈才了。”
“不知皇上是什么意思？”
“一切都以我的述职报告为主，陆司马想要什么，就要看陆司马的表现了。”
他叹了一口气，开始问道：“叶御史，你觉得现如今大唐如何？”
“要我说实话吗？”
陆永明点了点头。
“说实话，自开元十七年夺下石堡城之后，大唐逐渐腐败，外有土地兼并，内有贪污腐败，而且府兵制已经败坏，虽然看似天朝上国，但是其实内心已经腐败了。”
“是啊。”他叹了一口气，此刻若是再无人替百姓办点实事，那么百姓拿什么来信任官府？民乃国之基，不好好对待，那我大唐危矣。”