翌日,曲家姐妹陪季氏去了一趟枯潭寺,迎了一尊佛像回来,供奉在小佛堂里。
季氏来到京城后,便让人将自己卧房旁的一间耳房布置成了一间小佛堂,方便她礼佛。果然将小佛堂迎回来后,季氏所住的上房那边,又开始每天都弥漫着枷南香的味道,曲家姐弟虽然已经习惯了,但仍是有些哭笑不得。
随着季氏将佛像迎回来,曲家三房的人在京城的生活也步上了正轨。
在家歇息了几日,曲湙便开始每天都去骆家族学上学,曲沁也每天带着徐山出门在街上逛逛,当作市场调查,看看在京城里做些什么营生好,而曲潋除了练字做绣活养花弄草外,也很有兴趣地跟着曲沁一起琢磨着生财之道。
可惜曲潋虽然两世为人,但她上辈子还是个没出过社会的小姑娘,人生经历并不丰富,并未因为人生重来一次便能积累下什么用有的经验,根本帮不上忙。反倒是曲沁,在外面悠转了几天后,心里已经有了大概的主意,见妹妹实在是帮不上忙,不忍心她沾这些俗务惹上一身铜臭味,便将她打发了。
曲潋挠挠头,她可不认为商人下贱什么的,能赚到钱才是好的。于是扒拉了下自己的私房银子,将自己的私房钱凑到一起,将之送到曲沁那儿,让她当做生意的本金,也算是尽一份自己的心意。
这私房银子一送出去,她便成了个穷光蛋了!
曲沁哪里会看上妹妹这一千多两的银子?根本也不用她来出,不过想了下,还是收下了,对妹妹道:“这便当便你的本金入股吧,到时候给你分红,攒起来给你当嫁妆。”
曲潋汗颜,怎么又说到她的嫁妆去了?
见她神色怪异,曲沁以为她年纪小不懂,边让红蕊收起银子边道:“我们女人立世,不像男人那般有诸多自由选择,甚至有那么多机会,世间的规矩多是束缚女子。女人想要生活得好,腰板挺得直,除了家势等的因素外,钱财也是不可少的东西之一,特别是嫁妆犹其重要。”
然后又同她说了一翻嫁妆的重要性之类的,说得曲潋更汗颜了,只好乖乖地点头,表示自己知道了。
曲沁虽然琢磨着为家里添进项,却不会自己亲自出面打理,自古士工农商,世人皆认为商最贱,为士人所不耻,曲沁自不会落下把柄,不过她手下有管事,可以将之交给徐山来办。
曲沁给了徐山一笔银子,除了让徐山做生意的本金外,也让徐山在京城买了些田庄铺子之类的,数目也不多,多的根本买不起,因为京郊的土地有限,好的田庄都有主了,就算有出售的也不便宜,甚至有钱也买不到,京城里好地段的铺子也很难买到。
但这也不要紧,曲沁只要和骆老夫人说一声便行了,骆老夫人以为曲沁想要添些嫁妆,自然不会反对,甚至会让管事出面,帮徐山说项。
果然,不过几天时间,便办妥当了。
徐山拿了地契过来时,曲沁很是满意,翻了下,便让红蕊收着,然后又询问徐山关于做生意的事情,等一一问完后,最后方提及父亲曾经的幕僚叶长青,询问他几时进京。
徐山有些愧疚地道:“姑娘,恐怕叶先生还需要一段时日方才进京。叶先生感念老爷当年的知遇之恩,已经答应进京了,只是他还需要处理家中的事宜,待处理完了方才进京。”
“那要多久?”曲沁有些急切。
“属下不知,怕不少于一个月左右。”
曲沁听罢,只得按捺下心急。叶长青当年能得他们父亲信任,是个有本事的,若非他感怀父亲当年的知遇之恩,根本不会进京来。等这次进京,就让他跟在弟弟身边,以后也好指点弟弟为人处事。
等到了五月,京城的天气开始渐渐地变热。
曲沁姐妹俩也收拾了行李,被接到骆府小住。
姐妹俩在骆府有自己的院子,这是骆老夫人特地为疼爱的外孙女安排的,曲潋不过是沾了姐姐的光,算得上是附带品。
姐妹俩进平阳侯府后,便过来给骆老夫人请安,发现骆大夫人和骆四夫人都在。
骆四夫人一见姐妹俩个,便掩嘴笑道:“有这两个漂亮的外甥女陪着,老夫人真是有福气,也不知道我能不能沾点老夫人的福气,老夫人可要多疼疼我。”
骆老夫人被她逗得笑容满面,指着她道:“你这张嘴,什么都让你说尽了,我这里你哪天没来?好茶都没少被你蹭去。”
“没办法,我若是一天没见着老夫人,心里就慌得紧,只好天天过来蹭吃蹭喝了。”
骆老夫人被逗得更开怀了,曲沁和曲潋坐在一旁秀气地笑着,唯有骆大夫人笑得有些勉强,眼睛不时地睃着曲家姐妹,让曲潋心中微凛,不知道这位大舅母是什么意思。
等说笑一阵后,骆老夫人便对曲家姐妹道:“时间不早了,沁儿和潋儿先回去歇息一会,等晚上过来用膳。”
曲沁和曲潋忙站起身,应了声是,便退下去了。
将曲家姐妹俩支开后,骆老夫人便对骆大夫人道:“大老爷那边是什么意思,最近可有什么好消息?”
骆大夫人就知道老夫人今儿会问,心里不禁发苦。
其实以平阳侯府的势力,要给个表姑娘说亲自是容易,有很多选择。可这位表姑娘不比其他的姻亲,可是老夫人的心尖尖,这人选就难选了,若是选个与曲沁家势相当的,怕是老夫人不满意,若是给曲沁选个家势太好的,曲沁身份又不够,人家根本瞧不上眼,真真是左右为难。
这让骆大夫人不禁有些埋怨,明明曲沁父丧母丧,虽说是常州府名门望族、书香门第,可这身份并不高,偏偏老夫人常居京城,这眼界变高了,非王孙贵族不可,他们要去哪儿寻个也愿意娶曲沁的对象?婚姻是结两姓之你,平阳侯府再强势,也不得能这样得罪人吧?
这些日子,她和大老爷将认识的人家的适龄公子都扒拉了一遍,寻出很多和曲沁相配的,其中也不泛勋贵人家,可老夫人没一个满意的,嫌东嫌西,让他们由原来的信心满满变成了沮丧,最后终于发现,老夫人根本是将曲沁按着侯府嫡女的规格给她选夫婿了。
想到这里,骆老夫人有些轻蔑,便是现在曲三老爷还在人世,怕也不过是个地方知府,曲沁只是个知府之女,难不成想当皇子妃不成?勋贵有勋贵的圈子,少有会在文官圈子中挑媳妇的,更不会挑个父丧帮不了什么忙的妻子。
只是,老夫人既然发话了,他们也没法子,只得继续相看。
“娘,老爷最是疼沁儿,自然也愿意为沁儿找一个满意的夫婿,还在相看呢。”骆大夫人含蓄地道。
骆老夫人眉头微皱,有些不满意这个答案。
这时,骆四夫人眼睛转了转,笑道:“娘,过些日子便是你的寿辰了,不如到时候大办一场,请与咱们骆家的姻亲朋友过来热闹一翻,届时您便将沁儿带在身边,让她多见见人,指不定那些夫人见到沁儿如此气度模样,心里会喜欢呢?不是我说,咱们沁儿遗传了她娘的好样貌,又是在您身边长大的,个个都是顶好的,就怕到时候您要挑花眼睛。”
这马屁拍得骆老夫人眉开眼笑,先前的不快一扫而去,拍着骆四夫人的手道:“就你惯会说话。罢了,原本我不打算今年太过铺张,请一些亲朋友过来吃一顿便可,现下看来是要大办了,只望那些老姐妹们莫要笑我临老了反而喜欢折腾。”
“哪里会呢?娘这是有福气,是咱们作儿女的孝顺您……”
骆大夫人坐在一旁,看着弟妹哄得老夫人眉开眼笑,心里有些不屑。
她还不知道这洪氏是什么意思么?不过是惦记着老夫人手中的梯已罢了,等老人家百年后,便会分家,届时他们大房继承侯府,四房便要变成旁支,从公中所继承的财产并不多,都是有惯例可寻,所以便巴着老夫人,想从老夫人这儿多得点好处。
老夫人管了一辈子的家,手里要说没点东西是不可能的,随便漏一漏,都让人眼热不已。
等晚上时,骆大老爷回来后,骆大夫人便和他说起今年老夫人寿辰大办的事情。
“原本不是说小办么?”骆大老爷有些惊愕。
骆大夫人边伺候他更衣边撇着嘴道:“还不是四弟妹,趁机在老夫人面前说寿辰大办,届时也好给沁丫头相看人家,也不瞧瞧沁丫头的身份,可不是咱们侯府的嫡女,只有人家挑她的份儿,哪能让人挑她?”
骆大老爷听得有些不舒服,说道:“沁丫头是妹妹的女儿,她自幼丧父丧母,咱们作长辈的自该多尽心,也好让老夫人安心。得了,既然老夫人发话,便由着她吧。”
骆大夫人就知道他会这么说,虽然抱怨不成反被训斥,但也不敢顶嘴反驳,只好嘟嚷了几句。
曲沁姐妹俩可不知道骆老夫人的打算,就算猜出来,她们也不能干什么。
她们正在招待过来探望的骆家姐妹们。
知道她们被老夫人接到骆府小住后,骆家未出阁的姐妹们都过来了,大家坐在一起喝茶聊天,很是热闹。
骆樱笑嘻嘻地对曲潋道:“太好了,明天开始,你也和我一起去竹宣斋一起读书,是吧。”
曲潋苦着脸点头,果然她就知道,来了骆府没有自家那般悠闲自在、能随意安排时间。
“开心点,咱们都是这么过来的。”骆樱扯扯她的脸,然后压低了声音对她道:“对了,我告诉你啊,我爹娘最近都在忙着帮沁表姐相看对象呢,但是好像祖母没一个满意的,所以现在我也不知道哪个会是未来的沁表姐夫。”
曲潋眼睛微转,很快便明白定然是老夫人眼界高,又想给疼爱的外孙女最好的,所以才没能决定下来。虽然这么说很灭自己威风,可曲沁也知道他们家的情况,怕是门当户对的骆老夫人瞧不上眼,而能瞧上眼的,人家可瞧不上他们。
这么一想,不禁有些气闷。
曲潋也觉得自己姐姐千好万好,但架不住这是个拼爹的年代,恰恰他们老爹早就不在了。
不过她仍是叮嘱骆樱,若是有什么情况继续和她说。
骆樱拍着胸脯保证,她是长房的嫡幼女,又是龙凤胎,很得父母疼爱,打探起消息来轻而易举,没人会防着她。
等说完了这事后,骆樱趁着姐妹们都围着曲沁说话时,趁机将曲潋拉到房里说话,然后让她的贴身丫鬟翠屏将一个檀木盒子捧上来,对着她直笑,笑得曲潋脸色有些发黑。
檀木盒子没什么,但是若由骆樱拿出来的,曲潋便要警铃大作,因为从小到大这种事情发生过很多次,每一次这些东西都代表了一个人送来的。
“呐,你平时不是喜欢练字么?这里面是一本前朝的名家法帖,是我七哥特地去找来的,送给你。”
曲潋没有打开,而是将它推回去给她,一脸严肃地道:“我不能要!”
“为什么?”骆樱瞪大眼睛,有些生气,“这可是承风辛苦找了半年才找到的,一直等着你进京来,好送给你。”她觉得自己同胞兄长的一片心意被曲潋糟蹋了,就算是好姐妹也要翻脸。
曲潋不为所动,继续一副正气凛然的模样,“就是因为如此,我才不能受。你莫要忘记了,我们都长大了,不再是小时候了。”然后语气一软,略为惆怅地道:“你也知道,若非是我姐姐,我和你们家根本没有什么血缘关系,外祖母和几位舅舅、舅母了是看在姐姐的面子上才接纳我的,我自是不能做出这种对不起他们的事情,不然我自己都不会原谅自己……你懂吧?”
最后那句“你懂吧?”说得怯生生的,一双水汪汪的眼睛眨巴着,让骆樱看得愣愣的,明明一开始被她的强硬拒绝弄得很生气,可一看她怯生生的模样,那股气又像被戳破的气球一样,轻易地消了。