在一片混沌中，沈长弈似乎做了一个漫长而真实的梦。
梦中，刺鼻的烟味呛的他几乎窒息。耳边不停地传来濒死般的嘶吼声，尖叫声。眼前只有一片红色，是火光，是墙垣，是鲜血。他在火光中不停地奔跑，到了最后，他视线模糊，自己都分不清眼前是什么。
楼垣坍圮，所有的一切都在炽热中悲叹。
这是他最不愿回忆的一段往事，是他还身为“顾子清”的最后一年。
这一年，他十二岁。
当时，当今的皇上沈昭还是太子，而他的父亲是朝中正臣，一代名相。顾家一向与太子沈昭交好，两家携手，在朝中立下了不倒的根基。
当时的沈昭表面清正，一心为民，让顾丞很是欣赏。也正因为有顾家的鼎力相助，沈昭才得以顺利登位。
可谁知，沈昭登位后做的第一件事，却是……
“王京顾家，私通外敌，意图谋反，做尽不臣之事，其罪当诛！”
一张伪造的证词，几份莫须有的证据，轻飘飘地便定了一族忠臣的罪。
而沈昭似是恐朝中各臣查出真相，夜长梦多，还未将顾家人押解入狱，便下令在夜里一把火烧了顾丞相府。
火光冲天，那些所有温良的人此刻都被烧的面目全非。他们的皮肤早已被烧的不成样子，仍然挣扎着去拍打紧锁的府门，大声嘶吼，一遍又一遍。
“顾家，未曾谋反！未曾谋反！！！”
顾家满门铁骨铮铮，他们濒死前喊的不是救命，不是求放过，而是用自己的良心告诉上苍——
顾家，满门忠良。
可是上苍听不见，沈昭更懒得理会。他只是觉得这叫声过于吵闹，便轻轻摆了摆手，数不清的黑影手持长刀，轻功飞入府中。
于是，一刹那间，呼喊变成了一声又一声的惨叫。鲜血四溅，融于无边火光中，府内一时血流成河，淫没了无数灵魂。
鲜血是那样滚烫，渗进大地，仿佛携带一个个忠魂扎根下去，死也不会离开自己的心之所向。
夜幕中，狂风席卷，掠过林丛。风声如涛，一阵阵，一波波，呜呜咽咽，仿佛是天神在为他们哭泣。
顾子清被母亲拽着，借着夜色漆黑悄悄潜入府中密道。少年的面孔灰扑扑的，望着一个又一个人倒在血泊中，眼神中逐渐盛满了寂灭。
而他的母亲目光如水，轻拭着他的脸庞，早已泣不成声：“阿清……你记着，进入密道后，不要回头……有多远跑多远……”
“母亲……”
一滴晶莹的泪珠从他的脸庞划过，滴落。
“阿清，你是顾家最后的希望，你一定要好好活着……”
顾子清似是隐隐觉察出什么，哽咽道：“那你呢，还有父亲呢？我们为什么不一起走？”
他的母亲望着他，目光深深，哭成了泪人：“阿清，总有一天，你会懂的……”
似是突然想到了什么，她又慌慌张张地从腰间取出一块长命锁，给他戴上：“这个东西是你父亲要我交给你的，你千万不能离身……如果你被找到，或许，这是最后能护住你的办法了……”
究竟是为什么，他没有来得及听到母亲的解释。时间紧迫，他们身后又突然传来了凶狠的脚步声，一步一步，犹如死神来催命。
“来不及了，阿清，快跑！快跑！”他的母亲毅然按下了机关按钮。
轰——的一声，一道石门从二人中间缓缓落下，隔绝了生死。
“阿清，为娘希望你永远记住——”他的母亲一字一字用尽全力，明明已经很虚弱，却透着铿锵傲骨。
“顾家……满门忠良！”
这是他母亲最后一句话。
而后，一道寒光闪过，滚烫的热血透过石门缝隙，溅落在他的脸上。
咣——石门严丝合缝，紧紧密闭了下来，为他阻住了死神。
在漆黑的密道中，他望着母亲倒下的方向，怔在原地。
良久后，他伸出手，轻轻拂过脸上的血迹。
炽烈而滚烫。
那是他母亲留给世间最后的，温热的东西。
彼时少年十二，仇恨已欺天。
后来，他听从母亲最后的嘱托，无时无刻不在跑。他跑出密道，跑出市井，跑到炊烟寥寥的山村，仿佛拼尽全力想要逃脱那段噩梦般的往事。
最后的最后，他终究还是落到了仇人面前。
少年衣衫褴褛，看着眼前人，心中恨意滔天。
沈昭一步一步靠近他，他紧紧握住手中用来防身的匕首，暗暗发誓，即使豁出性命，也要与他同归于尽。
可是未及他拔出匕首，沈昭突然顿住了脚步。
沈昭看见了他颈间挂着的长命锁。
顾子清心有不解，却见他的眼眶渐渐湿润了：“阿弈，是你吗……十年了，朕终于找到你了……”
顾子清怔怔然了须臾，他突然想到了母亲那日的话，只觉毛骨悚然。
“或许，这是最后能护住你的办法了……”
代价是，顾子清这个人，从此从世间消失。而他，从此只是沈长弈。
代价是，他要整日留在自己的仇人面前，一遍又一遍强忍住自己手刃面前人的冲动。
代价是，他要对自己的仇人，称君称父。
太过残忍了。
当日，沈昭将他带上了华贵的马车，二人促膝而坐。沈长弈听着沈昭絮絮叨叨地讲述着一些趣事，追忆当年往事，却只是望着窗外，未曾发一言。
他并不知道那个“阿弈”的任何事情，但沈昭好像很早便失去了原本的沈长弈，所以对他未曾有半分怀疑。
他也并不知道这把长命锁背后藏着怎样血泪汹涌的故事，以至于沈昭看见它便如此确定他的身份，以至于沈昭待他是那样好，好到胜过了所有的皇子。
沈昭为他修建最好的宫殿，不停地送来各种奇珍异宝。知他向往江南，也顺着他的意，封他在江南做宸王，独掌江南繁华二十城，权势不亚于当今太子。
唯一让众臣疑惑的是，他如此看重沈长弈，却没有封他为太子。
而沈长弈历尽世事沧桑，朝中风雨，似乎也渐渐懂得沈昭的心思。
他并不想让沈长弈变成第二个自己，为了权力，失去本心，面目全非。他只想让自己最心疼的小儿子好好活着。
但只有现在的沈长弈知道，沈昭错了，在将他带来皇宫认作皇子时便错的彻彻底底。
他心中不只有仇恨，还有权势，还有天下苍生，还有一颗推翻当今腐政的不朽决心。
想来如今，从某些方面来讲，他与沈昭也算是一类人。为了自己的心之所向，纵使受万人唾骂，九死亦不悔。