赵学尔回到北辰宫的时候，宫人禀报说孟夫人求见，她正想知道孟廷究竟为什么那么做，让人即刻宣孟夫人进殿。她本来憋着一股火气想要质问孟夫人，可当孟夫人站在她面前的时候，妆也花了，头发也歪了，连衣服都穿得歪七八扭，竟然没有半点官夫人的体面，她忽然就发不出火来。毕竟犯错的是孟廷，孟夫人跟着担惊受怕已是可怜，何必还要迁怒于她呢？
赵学尔极力忍耐住胸中的怒气，冷冷地道：“你说说吧，究竟是怎么回事？”
孟夫人是来向赵学尔求救的，自然不敢隐瞒，跪在地上把事情的经过和盘托出。
自从孟廷和赵学尔相认，李复书对其论功行赏以后，所有人都知道了孟廷是赵学尔的救命恩人，孟廷一时成为了京都最炙手可热的新贵，拉拢攀附之人络绎不绝。其中有个商人经过层层关系，最终通过孟廷旧日的一个同僚介绍到了他这里。他的同僚说那商人很会做生意，生意越做越大，渐渐的便有人眼红上门找茬。因为找茬的人在朝中有些势力，所以那商人每次吃了亏都只能自己吞下去，最后那商人被骚扰得生意做不下去，这才托人找关系，希望用每年收入的三成换得孟廷的庇护。
至于为什么一定要找孟廷呢？自然是因为他是赵学尔的恩人。那商人以为只要有了孟廷的庇护，就相当于得到了赵学尔的庇护，而这世上除了皇帝，还有谁能比赵学尔更厉害呢？只要他能搭上赵学尔这条大船，就再也不愁被人欺负了。
孟廷被那商人恭维得五迷三道，想着这也是在做好事，便答应了那商人的条件。
“好事？”赵学尔气笑了：“孟廷收受贿赂，盘剥百姓，他竟然还觉得他是在做好事？”
孟夫人赶紧辩解道：“不是将军要的，是那商人主动给的。将军从来没有主动问他要过一分钱，更没有强迫他做过任何事情。将军只不过是拿钱替人挡灾，可从来没有做过伤天害理的事情。”
赵学尔道：“若不是因为官员们都像他一样不作为，不收钱就不办事，那商人会每年主动给他三成收益吗？孟廷虽是武官，但也享受百姓的供奉，听闻百姓受了刁难，不想着帮忙寻求当地官府的帮助和律法的保护，倒想着拿钱替人出头，他究竟是南唐的官员，还是街头上的地痞流氓？”
孟夫人道：“可也不只有将军这么做，外头的官员都是这么做的。就算将军不收，那商人也会找其他人，到时候也只会便宜了别人，而且说不定别人会要得更厉害，那商人只会更倒霉。”
“这么说他还有理了？”赵学尔气极：“就是因为像你这样的人太多了，像孟廷这样的官员太多了，才弄的朝廷乌烟瘴气，百姓怨声载道。”
孟夫人见赵学尔生气，赶忙改口道：“不不不，是我错了，将军也错了。但现在不是追究这些的时候，刚才刑部来人把将军抓走了，求皇后救救将军。”
赵学尔嘲讽道：“既然孟廷说他拿人钱财是在替人做好事，你又说他从来没有做过伤天害理的事情，那你怕什么？等刑部查明他非但没有违法，反而做了好事，报给皇上知道，说不定皇上还要赏他呢。”
孟夫人道：“将军本以为只是替人撑腰那么简单，谁知那商人有了后台便狂妄起来，竟然干起了兼并土地的勾当。”
她现在只恨那奸商太不安分，连累孟廷也受了牵连。自从孟廷升了四品官之后，又自持有赵学尔这个贵人在，他们便以为有朝一日孟廷一定能够封侯拜相，光耀门楣，而她也能够成为人人称羡的公侯夫人。可现下不但封侯拜相无望，连性命都快没了。
赵学尔见孟夫人只一味地责怪那商人，到现在还不知错，失望至极。
她闭了闭眼睛，道：“就只有兼并土地吗？”她在李复书那里看到的札子上列举的孟廷的罪状可不只这些。
孟夫人不敢看赵学尔的眼睛，低头嗫嚅着道：“还有……还有杀人……灭口。”
“砰”的一声，赵学尔狠狠地拍在桌子上，愤怒道：“自我与孟廷相认，为感念他的救命之恩，我和皇上不但将他官升数级，还有赏赐无数，如今就算在京都你们也是数得上的人家了。我是少了你们吃的还是缺了你们穿的，你们竟然做出此等丧心病狂之事？”
孟夫人头摇如拨浪鼓，连连喊冤：“将军对兼并土地和杀人灭口之事毫不知情，都是那奸商擅作主张啊。”
赵学尔道：“既然这些事情都与他无关，那你只管不理就是，受财不枉法赃最多也就是流放三千里，死不了人。”
南唐律法规定，受财枉法赃，一尺杖一百，一匹或一千钱加一等，满十五匹处绞刑；受财不枉法赃，一尺杖九十，满三十匹加役流。所以受财不枉法赃最多不过流放三千里，外加三年劳役，要不了命。既然孟夫人坚称孟廷只受财，不枉法，那她也不必着急了，只等孟廷服完刑期之后把人接回来就是。
孟夫人见赵学尔一副袖手旁观的模样，心急如焚，她迅速爬到赵学尔脚下，以头抢地，苦苦哀求赵学尔救孟廷一命。
赵学尔冷眼看了一会儿，把憋在胸中的一口怒气发泄了出来，才问道：“你还要隐瞒吗？”
孟夫人抬头看了赵学尔一眼，知道事情瞒不下去了，这才老实交代：“皇上登基半年后就开始严厉打击土地兼并，并且这两年来成效显著，许多达官显贵都受到了牵连，将军怎么会不知道这其中的严重性？那奸商兼并土地被人告发闹到了当地官府，将军本来不想管这件事情，并且还要把之前收的那些钱给退回去。可那奸商却坚决不收，还说将军虽然没有直接参与兼并土地，但他收了好处的件事情若是爆出去，就算他说没有参与也不会有人相信。”
“将军说眼下又是打击兼并土地，又是整顿吏治，形势极为严峻，这件事情若是让人发现了，咱们家就算是完了，而且恐怕还会牵连到皇后。将军思量再三，这才给当地官员去信，让他们把事情压下去，并且要求那奸商尽快妥善解决这件事情。将军本来以为那奸商会好好安抚受害人，谁知他见有人善后就更加变本加厉，竟然将举报他的那家人……杀……了。将军这才知道他是上了贼船了，可是这时候再想后悔也已经来不及了呀。将军只能多次去信让当地官员帮忙隐蔽处置，并且嘱咐奸商不可再胡作非为，尽力隐瞒此事。可惜，却还是让姜无谄听到了风声。”
后续的事情不用她说赵学尔也知道了，事情闹到了李复书面前，孟廷也被抓了起来。
孟夫人终于交代清楚所有的事情，一口气泄了出去，顿时浑身无力，瘫倒在地，伏在地上呜咽哭了出来。
若是寻常，看到孟夫人这副可怜模样，赵学尔定会心生怜悯，并且体贴地命人照顾周全。但现在，她只冷冷地看了孟夫人一眼，道：“所以你昨天特意进宫来送云锦羽衣和银票，就是为了这件事情吧。因为姜无谄回来了，你们担心他会向皇上告发，所以想让我向他施压把这件事情瞒下来，或者去向皇上求情？”
孟夫人低着头不说话，便是默认了。
赵学尔道：“我昨天就说过，你所求之事若是危害国家民生，我必不会答应。”
“皇后，您若是不救将军，他会没命的！”孟夫人不要命似的拿脑袋往地上撞，苦苦哀嚎，不停地求赵学尔救命。
其实经过昨天送银票和云锦羽衣被拒之后，她已经知道赵学尔对待这件事情的态度了。她和孟廷本来商量着再想其他的办法解决，谁知道这么快就来人把孟廷抓走了，留下她一个妇道人家，还能有什么办法呢？不求赵学尔帮忙，她又能去求谁呢？她已然走投无路，只得放下所有的尊严和体面，抓住最后一颗救命稻草。
赵学尔垂着眸子，沉默，可怕的沉默。
“皇后，求您看在将军曾经救过您的份儿上，救救他吧！”孟夫人磕一个头便喊一句，好看的鎏金雕花玉砖上渐渐浸出了血色，鲜血从额头流到眼角，满脸血泪，骇人极了。但她却仿佛不知疼痛，一下，一下，又一下，似乎只要赵学尔不答应，她就永不停歇，她在用性命换孟廷一个生机。
血泪溅在赵学尔雪白的缎面绣花鞋上，渐渐晕染开来。赵学尔透过那丝丝缕缕的血色，仿佛看见了二十多年前芦苇垛旁边的那一幕。黑衣人从水中一跃而出，带着血腥味的刀锋从头上落下，鲜血低落在她的额头，紧跟着那把连澄湖的水也洗不干净的长刀也会落下来，她知道她要死了，她再也没办法等到父亲一起回家。她闭眼的那一刻，一个身着铠甲的人从黑衣人背后高高跃起，只是那一眼，她便记住了他，是他救了她。那时的孟廷，在年幼的赵学尔的眼中，高大威武极了。
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