柳家兄妹走后，吴自远又回了太子府书房，与李复书道：“殿下早就说过，此次收服朔方之良机千载难得，但现在的南唐要不起朔方。今日柳尚书来投诚，殿下故意在他面前说起此事，是在试探他吧？”
李复书笑道：“还是你知我的心意。”
虽然他求贤若渴，但也不是什么人都要，柳弗愠来投靠他，他也要试试柳弗愠的才学，看看值不值得为他所用。
吴自远道：“那殿下觉得他如何？”
李复书道：“可堪重用。”
柳家兄妹今日差点儿因为六年前的事情被李复书追责，两个人心有余悸地回到了驿站。
柳弗愠道：“没想到今天在为政殿上没出事，却差点在太子府出了事。”
柳弗思道：“哥哥今日为何忽然向太子举荐学尔做太子妃，还提起六年前的旧事？学尔早就嘱咐过我们，但凡有人问起当年之事，只说是我们自己的主意，不要提及她。”
柳弗愠道：“我是想着既然我们已经投靠了太子，就应该要为太子谋划。赵女公子聪慧善谋，若是她做了太子妃，一来可以在朝政之事上辅佐太子，助太子顺利登基；二来你与赵女公子是闺中密友，若是她做了太子妃，太子登基后她就是皇后，赵女公子若是做了皇后，对咱们柳府百利而无一害。”
“说起来赵女公子当真是聪慧过人，太子今日提出的问题，她早就想到了，并且分析了其中的利弊，判定‘有教无类’的策略现下并不合用。我想这件事情太子未必不清楚，只不过是在试探我罢了。”
柳弗思道：“哥哥今日在太子面前的回话也不差，明明是陛下没有能力驾驭封疆大吏，哥哥不说陛下无能，却说是朔方地偏民刁，不值得花费心思去治理。既把形势利弊分析清楚了，又给太子留足了颜面，实在是高啊。”
柳弗愠讪讪地道：“今日旧事重提，非但没有让赵女公子在太子那儿排上名号，反倒被太子责问，是我太过着急，差点儿坏了大事，你可就别再恭维我了。”
想起今日向李复书举荐赵学尔为太子妃没有成功，柳弗愠便觉得十分的可惜：“只是没想到太子不但忌惮康宁公主，连已经过世的太后也如此畏忌，以至于选太子妃时竟然也有许多的顾虑。可惜太子不喜赵女公子，不然我们便能多一大助力。”
柳弗思道：“可惜什么？我本来还想让她做我嫂子呢，你倒好，竟然把她推给了太子。”
柳弗愠笑道：“可千万别！我已经有个厉害的母亲，又有个厉害的妹妹了，千万不要再给我找一个厉害的夫人了。”
柳弗思立马抓住了柳弗愠话中的重点，打探道：“哦？那你喜欢什么样的？”
柳弗愠脸上一红，他心中确实有一位中意的女子，若叫他说出来倒怪不好意思的。但想着他在康宁公主府的时候说过已经有议亲对象的话了，虽然那个时候他这么说是为了拒绝康宁公主的联姻，但是回承州以后，这件事情确实也得操办起来，不然若是以后让康宁公主得知他这么明目张胆地骗她，到时候就不是自保，而是树敌了。
这样想着，柳弗愠便大方地把心仪地女孩子告诉了柳弗思：“钱统领家的女公子天真率直，简单有趣，她若是做了你的嫂子，绝对不会亏待你的。”
柳弗思白眼儿翻上天：“原来哥哥不喜欢冰雪聪明的，而是喜欢傻白甜啊，就她那智商，我有什么不放心的。”
柳弗愠敲了下她的头，护短道：“不要这么说人家。”
柳弗思捂着脑门儿，又跳又叫地大声嚷嚷着：“嫂子还没进门儿你就偏心了，我看搞不好以后她真会仗着你的势欺负我。”
兄妹俩顽笑着打打闹闹，自是不提。
张省、陈令等人没有办成差事，诚惶诚恐地去康宁公主府请罪。
康宁公主坐在富贵椅中，听了张省等人的禀告，一掌拍在扶手上，怒道：“太子真是好手段，竟然踩着我拉拢柳家！”
张省惶恐地道：“都是老臣办事不利，请公主责罚。”
其他人也纷纷向康宁公主请罪。
康宁公主锐利的目光扫了眼在她跟前站成一圈儿的大臣们，心想兵部尚书之位已经是没希望了，若是再斥责他们，不但无济于事，还会失了人心，于是压制住心中的怒火，道：“罢了，不是你们的错，毕竟谁也不知道柳家兄妹会突然冒出头来。”
她手指敲着扶手，思量着整件事情的始末，想到一个人，心情平复了许多：“这次倒也不是全无收获，魏可宗这个倔老头儿，太子和我他向来是哪边都不站，这次竟然冷不丁儿地就和太子怼上了，以后若是好好儿谋划，或可为我所用。”
张省立即附和道：“柳弗思残暴不仁，太子竟然还公然赞许，大肆褒奖宣扬，混淆是非。魏相向来最讲礼法不过，自然容不得他如此作为。”
康宁公主笑道：“李复书以庶长子的身份被立为太子，以前陛下没有嫡子也就算了，而今四皇子已经周岁了，他还占着太子之位不让，可不就是不合礼法吗？”
张省道：“殿下说得是，臣明日就上疏请陛下废太子，改立四皇子为太子。”
康宁公主摆手道：“陛下对太子感情深厚，废太子之事没那么容易，此事还要重长计议。你们有机会和魏可宗多接触接触，若是时机合适，由他出面请陛下废太子，那就最好不过了。”
众人都赞：“公主英明。”
这件事罢，康宁公主又对陈令道：“还有董重，想办法把他调回来，免得兵部尚书没捞到，倒把北城的差事给弄丢了。”
又过了三日，皇帝授柳弗愠兵部尚书的册书，并颁布了处置朔方和盛金的旨意：封盛金为安西王，入朝奉主；着盛金之子盛德代父治理朔方；兵部尚书柳弗愠带使臣团出使朔方，招抚以费威为首的朔方三王，助安西王平定朔方内乱。
皇帝指了几个京官儿组成使臣团，与柳弗愠一同出使朔方，不日启程。
出使朔方的路线，是经由承州出发去朔方，所以柳弗思便跟着他们一道儿回承州。
启程的那一日，李复书派吴自远替他为柳弗愠送行，同行的还有章正。
章正十分恭敬地道：“柳尚书此行朔方，肩负重任，还望善自珍重，待您凯旋归来，我再备上美酒为您接风洗尘。”
此行京都，虽然波折，到底收获颇丰，柳弗愠心中高兴，哈哈大笑：“好，到时候咱们定要开怀畅饮！”
他看了眼旁边的吴自远，又道：“还要拉上吴舍人作陪。”
柳弗愠和章正如今都是李复书的人了，吴自远本来还担心他们会有嫌隙，现下见他们如此亲近，便放下心来，说着等柳弗愠回来了不醉不归的话。
大半个月后，一行人到了承州，柳弗愠招待使臣团在承州歇息了一日，一来收拾些衣物补充物资，二来是要向赵学尔道谢。
柳家兄妹带着礼物去了赵府，柳弗愠去见赵同，柳弗思去见赵学尔。
赵同向柳弗愠贺喜道：“恭喜柳尚书，如此年轻便位列宰臣之位，真是鹏程得志，花盛续登高啊！”
柳弗愠谦虚道：“赵刺史过奖了，陛下授我尚书之衔，只是为了方便我在朔方行使权力，至于宰臣之位，还要从朔方回来以后才有定论。”
“况且，若不是赵女公子与我分析了朔方的形势利弊，并将分而化之之法悉数授之，恐怕我此行京都，也不会有如此际遇，说起来都是赵女公子的功劳，还请赵刺史代我向赵女公子致谢。”
什么？柳弗愠之所以能得到兵部尚书之位是因为赵学尔？赵同心中大吃一惊。
这么说来如果赵学尔将解决朔方的办法告诉了他，那么此时成为兵部尚书的人就是他了，而不是柳弗愠，那么即将要出一位宰臣的府邸就是赵府了，而不是柳府？
赵同再也维持不了脸上的笑意，勉强扯着嘴角道：“哪里哪里，柳将军经世之才，封侯拜相是迟早的事。”
柳弗愠稍坐了一会儿，便告辞道：“我还要准备出使朔方之事，时间紧迫不能久留，待我回来再登门向赵女公子道谢。”
求安居那边，柳弗思已经把京都的局势以及见闻都讲给了赵学尔听，唯独柳弗愠曾经向李复书推荐她为太子妃的事情没有说，毕竟这件事情没有成功，告诉了她也只是徒增尴尬而已。
柳弗思道：“太子和康宁公主本来各有人选，太子推荐兵部侍郎章正，康宁公主推荐北城守卫大将军董重，不想陛下一个也没看上，倒是属意我哥哥。”
“这么一来，康宁公主便急了，那天为政殿上那架势，你是没看见，唇枪舌剑的，比真刀真枪的都厉害。幸而太子愿意帮我们说话，我这才全身而退，哥哥也保住了出使朔方的差事。”
“你之前说过‘有教无类’的策略，太子也提到了，你说巧不巧，他与你的想法竟然不谋而合？由此就可以看出，太子不但有非凡的胸襟，还有非凡的智慧。”
赵学尔听柳弗思这么一说，也觉得李复书很是不错：“这么说来太子倒是称得上怀仁识义了。”
柳弗思点了点头，又道：“亏得你早就与我分析了其中的利弊，不然太子问话，我哥哥都不知道怎么回话了。”
赵学尔道：“你可真是小看柳尚书了，就算我不说，他也知道怎么回话。”
柳弗思“嘿嘿”笑了两声，她哪里是当真看不起她哥，不过是自谦而已啦。
说起在京都的遭遇，柳弗思抱怨道：“那个魏相真是固执，本来康宁公主一派的人都已经被太子问得说不出话了，偏他还揪住不放，说什么‘小德出入，终累大德’，难道他以为是我愿意杀降的吗，还不是为了保住承州才这么做？”
赵学尔却对魏可宗十分赞赏：“魏相说得没错，舍‘小德’顾‘大德’，终究只是权宜之计，若是人人都有‘大德不逾闲，小德出入可也’的这种想法，恐怕就要天下大乱了。”
柳弗思与赵学尔又絮絮叨叨了一阵京都诸事，直到柳弗愠派人来请，她才告辞。
赵学尔刚送走了柳弗思，求安居就迎来了第二位客人，满脸郁气的赵同。