凉州城,荒土坡。
一群穿着白纹黑袍外罩精铁甲胃的男子们，正眼也不眨地看着面前挖土起坟的人。只见他一铲子下去，掘起了几方黄土碎块,低抛在众人的脚下。他已经挖了有一会了,原先半人高的坟包从中间瘪了下去，越往下挖出的土块颜色越深。
一旁还有一个粗衣打扮的仆役不停地哭喊着，“大公子啊，没想到您死了他们还不放过您，这般挖坟掘墓，不让您在地下安生啊……”
“闭嘴。”那些男子一看就知道不是善茬,听得烦了，便直接将佩刀搁在了他的脖子上，冷冷地威胁道，“再哭一声,就送你下去见你的大公子。”
那仆役一看他们冷漠的眼神，好似根本没把一条人命放在心上,浑身起了一身冷汗,不敢再说一个字。只是仍然直盯盯地看着被挖开的那块墓地，满是尘土的脸上被泪水冲出几条痕迹,尚能看出他的年纪并不大。
其中应是领头的男子看了眼深深的墓穴，语气不耐地问道，“你家公子果真埋在这里？你若是有半点假话,今日就别想活着离开。”
“大人,确实是这！”仆役忙不迭地答道，“当年大公子在半途病亡，尸首无处安置，是小人一路背到凉州的。这处墓地还是夫人亲手指的,说是北靠群山，南依曲水，还能看见日月更迭，公子埋在这也能有所慰籍。”
男子冷哼一声，刚要开口，就听挖墓人叫了声，“大人，挖到棺椁了！”
众人赶忙走上前，果真看见黄土下的一口薄棺。因距离埋下的时日已久，棺木的图案和颜色也不甚分明了。男子忙令人将棺木抬起来，置到平地上后又令人开棺。
那仆役又想嚎，便被眼疾手快的护卫堵了嘴，“呜呜”了两声，眼睁睁地看着薄棺被劈开。一阵尘土漂扬，棺盖从中断成了两节。男子自行走到薄棺面前俯身查看，三年之久，血肉早已化成白骨，躺在棺木里的就只是一具骨骸。原本穿着下葬的衣服也风化得破烂不堪，周身更无陪葬之物，一眼看去就将棺内的一切尽收眼底。
“叫仵作来。”男子站回了方才的位置，沉默地等待着。身后的那名仆役低垂着头，又想往棺木里看，又不敢再惹恼这群凶徒，只能盼着这些人赶紧查完走人，免得他家公子的尸骨长时间曝于白日之下。
仵作没一会就赶来了，他事先也被嘱咐过，因此人一到就戴着麻布手套去翻看白骨。这验尸又花了不少时辰，眼见着天就要黑了，仵作才潦潦收拾了一干工具，走到男子跟前道，“大人，此具白骨左右各十二条肋骨，是为男性。观其齿，年岁不到三十。身长八尺，骨骸完整……”
仵作停顿了片刻，皱着眉头说道，“然而，尸骨左肩较矮于右肩，并腰骨后突，此状常见于挑夫之中。小人又以新绵拂拭其小腿骨和手骨，牵扯出数缕棉丝，可知此人身前右腿与两手具断过。”
他这番话一说完，一众护卫还未曾说话，那仆役就已猛地摇头，挣开了护卫捂着他嘴的手，叫道，“不可能，这是我家公子的尸首！公子他四肢俱全，怎可能断过手脚。”
男子笑了一声，吩咐身边人将棺内的白骨取出，又叫仵作将所言一字不落地写下来，转而悍戾地看着仆役，“我倒还想问你，你家公子确实是死了？”
仆役瞪大了眼，一时竟说不出话来。
——
楚瑜的伤说轻不轻、说重也不重，也亏得她年轻且身体的底子不错，这才过了三四天伤口处就长出了肉芽。腿上的伤好的还更快些，已经能够勉强下地走两步了。
这日楚玥突然回了靖安侯府，又带了好些药材补品送到了松鹤院。她先是在楚老夫人屋里聊了一会后，才往楚瑜的院中走去。
楚瑜已在屋里闷了好几日，见今天阳光明媚，便让人摆了椅榻坐在庭中晒太阳。楚玥走进来时，就见楚瑜披着大氅，手里还捂着一小只鎏金手炉，正在闭目小憩。此时的风还有些凉，但光照在身上却是暖热的，楚瑜这一身深冬的打扮，却是因伤病受不得凉。
“你身子如何了？”楚玥在一侧坐下，看到桌上竟放着壶盏，楚瑜的手边还有一杯饮至一半的云信尖，眼中带着微责，“你怎还饮茶？大夫说了伤势未愈前，不可饮这清凉之物。”
楚瑜睁开眼，一瞬间眼中全是孤绝与薄凉，只是很快缓过神来，又覆盖上了一层暖色，“阿姊怎么来了？”
楚玥倒没看出什么不对，只是叹了口气，令婢女将桌上的茶水收起，问着楚瑜的伤和用药。楚瑜一一答了，这几日问的人多了，她几乎都可以倒背如流了。
“你在家里养伤本不该拿琐事烦你，只是这些日子上徐府的人多了，我们也不知该如何处理才好，只得来问问你了。”她见楚瑜精神尚佳，这才将心中郁闷之事说来，“到今早已经有不下十家的人送了拜帖到徐府。你也知道砚朝他差事较闲，平日少有应酬来往。那些人拜访徐府，一猜就知是为了从我们那探听阿弟你的态度。”
“你不久前将众多显贵下狱，自己还遇到了刺杀，明眼人都晓得里面的水深得很，生怕牵扯上自己。连我也想问一句，此事是否还未了结，还有一阵腥风血雨？”
楚瑜笑了笑，翻转着手中的手炉，漫不经心中又带着一丝凛冽，“倒是连累阿姊和姐夫了。哪些人想知道，阿姊给他楚府的上门帖让他自个来问我就是了，不值得你们为此劳心劳力。”
“知道了，我回去便将拜帖送回。”楚玥应道，楚瑜不想他们插手此事，他们自然远远避开。朝堂上的事轻则降官贬职，重则有性命之忧，更要多思慎行。
楚瑜起身送走楚玥之后，又回到软椅上躺了一会。等到日渐偏西时，松鹤院的侧门传来了动静。因着楚瑜料办公事总免不了手下人来回走动，为了方便起见，就在松鹤院临着河街的一侧另开了一道小门，平日里进出只需执了手信或者配着腰牌即可。
不一会儿功夫，就见两个护卫拖着一个人到了他的面前。那人一身灰布短衣，头裹着汗巾，脸上染着黑灰，手上也沾了许多污泥，没比路边的叫花子干净多少。他的腿脚似乎还被打断了，只能被拖拽着过来。
“大人，他就是张东河。几日前老夫人到普慈寺上香，本该由他赶车，但他却凑巧在前一天生病了，因此才换了人。小的们找到他时，他正藏在后院的地窖里，怀里还抱着这些东西。”说着，护卫将手上的一个包裹递给楚瑜，动作间就听见了里边银两的碰撞声。
楚瑜接过包裹打开，里面果真放着数十锭白银，个个都有十两重，她挑了挑眉，拾起一锭抛到张东河怀里，惊得他一颤。
“还不从实招来？”楚瑜的声音不带一点起伏，那低哑的音色听在张东河耳中犹如催命的黑白无常一般。
“侯爷！侯爷，小人是冤枉的……啊——”他话还没说话，腿上的断伤又被护卫狠狠一踩，痛得他脸色尽失，惨叫了一声，几乎要昏了过去。然痛感未散，又被护卫再踢了一脚，竟又活活疼醒了。
“少说废话，你要是再有隐瞒，剩下的两只手也别想要了。”护卫拔了刀作势要砍了张东河的手，吓得他急忙说道，“是是是，小的说，小的这就说！”
原来在楚家前往普慈寺前，就有人拿着银两找上了马夫张东河，向他打听上香那日主人家出门的时辰和所经路线。张东河从未见过那么大的一笔钱财，又听那人说只是单纯想“巧遇”他的主人家，结个善缘，以便为自己的前程铺路。
张东河嘴上说信其实心里还有些怀疑，只是他舍不下这送上门来的富贵，还是将出门那日的安排说了出来。这举动无异于背叛主家，张东河收了钱，心里有些忐忑不安，于是便把差事借病推脱给了另一个马夫。
谁知当天就传来了楚侯爷遇刺的消息，张东河瞬间就想到了找他打听消息的人，心里更是慌得不行。他白日假装无事的在楚府里轮差，等晚上回了家就开始收拾行李。但近来京都城戒备森严，出入城门需得验身，去远门更要官府开的路引。一时半刻他竟是哪也去不了，一时脑热就抱着银两和一堆干粮躲到了地窖里。
靖安侯府里本就疑心有内贼与刺客私下通信，这下张东河一连两日不见踪影，简直是不打自招。护卫到他家中找人，正巧遇见了因渴了出地窖打水的张东河，两三下就将人带回来了。只是张东河一心狡辩还想要逃跑，护卫都是战场上沾过血的，哪里忍得了他，干脆把他的腿打断了，拖着来给楚瑜交差。
“找你问话的人长什么样？”楚瑜问道，又是一锭银两砸到了张东河的脸上，瞬间红肿一片。
“他……他细眉长眼，说话文邹邹的，像是个读书人，脸色蜡黄，人也瘦得很。”张东河眼泪鼻涕流了一脸，皱着眉回想着，还想多表现一下以求楚瑜轻恕。
“带下去，让画师依着他说的将人画出来。若能找到此人，就饶你一命。若是不能，你可就别怪我心狠手辣了。”楚瑜摆了摆手，将那一袋银两一同扔给了护卫。
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