和女房东道了别，昌乐心里并不轻松，领着司马后，沿着中央大街往前走。两个人这时，都不清楚，接下来，他们该往哪里去？干什么？
“现在雇一个好一点的厨师，一个月得多少钱？”走了一会儿，昌乐冷丁想起，开饭店，是要有厨师的，问司马后。
司马后也没想过这事。他只想跟着昌乐走，别的事，都不愿操心，冷丁被昌乐问了一句，眉头皱了一会儿，摇头说，“我也不知道。”说完，二人继续往前走。又走了一会儿，司马后说，“不过，我有个朋友，能知道这事。他现在是金城宾馆的大厨，他能清楚这事。”
“谁？”昌乐问。
“二毛子。”司马后说，“这人，你该认得，也是城内中学的，下乡时，和我在一个点儿，回城后，学了厨师。”
“你说的是范戴相吧？”昌欢想起来了，范戴相鼻梁高，眼窝深，眼珠子泛黄，像俄罗斯人，在家排行老二，绰号叫二毛子。
“对，”司马后说，“那小子，这些年长进了，厨艺在城里，算是大拿了，去年到金城宾馆当了大厨，听说，一个月挣五千多呢。”
“这么贵？”昌乐心里一阵发冷。
“可不咋地？这还是在咱这儿呢，听说，大城市饭店的主厨，价码更高呢。”司马后说完，看见昌乐脸色发冷，知道自己说话没深浅，把昌乐吓着了，跟着又宽慰昌乐，“我估摸着，像这么高的工资，咱这里不会太多，一般饭店的厨师，要不了这么高的价，咱去找他问问，看看一般饭店的厨师，现在的行价是多少？”
见司马后说得在理，二人掉头往金城宾馆去了。范戴相正在后厨指点厨师下料，见昌乐二人找来，扔下手头的活儿，把二人领进办公室，招呼一个徒弟进来泡茶，他从桌上拿烟分发给昌乐二人。司马后也不客气，接过烟，自己点火就吸，昌乐不吸烟，范戴相也不勉强，自己点上一根，招呼二人坐下，挥了挥指间的香烟，笑着问昌乐，“这么多年，还没学会？”
“一直就不会，”昌乐笑着说，端起茶杯，抿了一口。
三人闲聊了一会儿，范戴相看出昌乐心里有事，开口问道，“找我有事吧？”不待昌乐说话，接着又说，“有事尽管说，只要能搭上手，兄弟是没二话的。这么多年，我就这熊脾气。”
见二毛子快人快语，脾气和自己投缘，昌乐就不拿捏，把事情和二毛子说了。二毛子听完，站起身说，“光在这里讲不行，得实地看看，走，带我去看看吧。”
说着，三人出了宾馆，原路返回那间店面。昌乐给房东打了电话，女房东见昌欢有诚意，脚步飘轻，一会儿功夫就到了。
二毛子果然老到，进里边转了一圈，看了一遍，问女房东，“你这店，打算怎么租？”
“三万，”女房东抢着说，“都和甄老板谈妥了。”
“贵了，”二毛子说，“公道一点，你这店面，一年两万，就不错了。”说着，回头指了指昌乐说，“甄老板是我的朋友，我不能懵他，这店面，超出两万，再要赚钱，就不容易了。”说罢，又看了看昌乐说，“凭我的经验，这里只能搞大众餐饮，办不了大的酒席，挣钱不易呀。”
“那依你看，什么地方能办大酒席？”昌乐听了，心里一阵后怕，还没开张，险些让女房东宰了个大头，就有了辞掉这家店面的意思。
二毛子见昌欢问他这个，板着脸说，“这里太杂乱，闲人多，店面空间又小，街面的空间也不宽敞，不适合体面人出入；再说，要办大酒席，光有店面，是不够的，还要有其它方面的势力，比方说，你这店面，要装修出档次，没个百把十万，怕是不行，你眼下能承担得起吗？另外，现在办酒席的，哪有自己掏腰包的？多是单位为了办事，才花钱请政府官员的，这就要你在地方上，得有相当的社会资源才行，才能建起广泛的人脉，才能有源源不断的客源。你看现在城里几家好一点的酒店，哪家的老板背后，不都有着相当深的社会背景？”
听二毛子一通疏理，昌乐心里有些发冷，直耿耿地问，“依你看，我在这里，投进多少钱合适？”
二毛子又向四周扫了一眼，说，“怎么也得十万。这餐馆的装修不行，太土，你得重新装修，至少也得五万，才能装出个样儿来，加上房租，这些就得七万，剩下三万，置办食材和冰柜，也就差不多了。”
“雇厨师，现在一个月工资得多少？”昌乐问。
“那倒不是太重要，像这类店面，雇个一般的厨师，就行了，一个月也就千把的。这个我能帮你，可以帮你找个像样的。”
见二毛子在行，女房东嘴上说了几句硬话，心里着实不想丢了这个主顾，哼哼唧唧了一会儿，答应把房租降到两万。
看事情已经谈妥，二毛子说单位那边有事，把电话号码写给昌乐，嘱咐昌乐，有事多联系，匆匆回去了。司马后也看出，昌乐眼下囊中羞涩，不好意思再跟着蹭饭，找了个借口，回家吃饭了。
昌乐心里稍稍踏实了一些，正要回家，猛可里想起，今天忙了一整天，其实都是纸上谈兵。刚才二毛子大略给他做了预算，至少需要十万块钱，这家饭店才能开业。钱呢？昌乐这才发现，原来自己是个没有钱的人，刚刚轻松起来的脚步，又重新变得沉重了。
没结婚时，每月开饷，昌乐自己揣着，从不交给母亲，都花在朋友间吃吃喝喝、人情往份上了；自打结了婚，饷钱就交给了妻子掌管，自己用钱时，得往妻子要。妻子像所有的女人一样，是个爱钱不爱人的娘儿们，一当昌乐要钱，少不得数落他几句，昌欢听得烦了，只好减少一些朋友间的开销。靠工资过日子，毕竟是死钱儿，就算小夫妻老着脸皮，在父母那里蹭吃蹭喝，能攒下几个钱呀？往高里估计，也不过几千块，离十万，还差得远呢，要想把饭店开起来，看来非得举债才行。
昌乐第一个想到的，是妹妹昌欢。他知道，昌欢现在拿出十万八万，不会有难处，何况自己决定下海，也是受不了妻子天天拿他和昌欢作比较，心里气不过，才一咬牙，辞了职。这样想时，昌乐抬腿去找昌欢了。
昌欢正打算下班回家，见二哥进来，觉得有些意外，还以为家里出了什么事，心里一惊，忙站起身来问道，“什么事？二哥。”
昌乐有心事，顾不上昌欢一脸的惊讶，一屁股坐到沙发上，沉着脸，望着昌欢，一个字儿一个字儿说道，“我下海了。”
“下海啦？”昌欢以为二哥和他逗笑话呢，“怎么回事？学校也倒闭了？教师都下岗了？”
“我辞职了，”昌乐说，“昨天。”
看昌乐不像开玩笑，昌欢坐了下来，问，“为什么？到底出了什么事？”
“什么事也没有，”昌乐说，“我就是不想干了，干够了，想自己出来，闯闯天下。”
“闯一闯？”昌欢认真起来，“怎么闯？你打算做什么呀？”
“开饭店。”昌乐说，“店面我都找好了。”
“开饭店？好做吗？”昌欢问，“咱爸知道吗？你辞职的事，事先和爸商量过了？”
“没有，”昌乐嘟囔着，“老人和咱们的想法不一样，他们要知道了，哪能同意呀？我想，等把饭店开起来，正常运作了，赚了钱了，再告诉他们。”
在三个兄弟当中，和昌欢最要好的，是二哥昌乐。昌欢觉得，二哥为人豁达，思想开放，有魄力，会办事。现在听二哥说出这话，心里多少有些同情他了，看来二哥的性格里，还是脱不了十分明显的孩子气，想法不免天真单纯，在社会上混了这么多年，对社会还是不大了解。只是做妹妹的，不便把这话直截了当地说出来。昌欢沉吟了一会儿，猜出二哥是为开饭店的启动资金来找她的，抬头问昌乐，“你算过了？开这家饭店，需要多少启动资金？”
“朋友帮我算过了，”昌乐说，“有十万就够了。”
“你现在能拿出这么多钱吗？”昌欢问。
昌乐见问，一脸的无奈，可怜兮兮地说，“我正是为这事来找你的。”
“二哥，十万块钱不算多，我现在就可以拿给你，只是不能就这么给你……”
“我可以打欠条呀。”一听昌欢说十万块钱不成问题，昌乐两眼放亮，就要起身去写借据。
“我不是这个意思，”昌欢冷静地看着昌乐，说，“咱们是一家人，什么欠不欠的，我一点都不在意。只是这事儿，你得先跟咱爸说好了，爸妈答应了，我才能给你。”
“唉，昌欢呀，”昌乐哀求说，“你不想想？这事，爸妈能同意吗？这不明摆着？老人的想法，和咱不一样，我要去说了，还不是ap;#59463；等挨骂？没等开张，先弄得心里不痛快，还怎么干正事呀？可是，等我把饭店开起来了，赚到了钱，那就不一样了，到了那时，我再告诉他们，心里就有底气了。“
听昌乐又说这种天真的话，昌欢笑了笑，说，“二哥，社会，远比你想像的复杂；生意，远比你想像的难做。不是我说丧气的话，你将来干上了，自然就体验到了。你刚才说咱爸老了，想法和咱们不一样，这句话，我信一半，不信一半，我早先，也是这么想的，可是后来证明，我想的，都错了；咱爸想的，都对了。二可，你知道我现在心里最后悔的事，是什么吗？”
“什么？”
“就是早年没听咱爸的话。要是早年听话，或许，我的生活，要比现在幸福得多。”
“怎么？难道你现在，不幸福吗？”昌乐一脸的疑惑，说道，“你这么有钱。”
昌欢苦笑了一下，眼圈有些泛红，“二哥，咱们是亲兄妹，我可以和你说句知心话：一个人幸福不幸福，不是用钱多钱少来评判的，而是取决于他的心底是否平和。不错，我现在，手头儿是有几个钱，可是，我现在还没有一个真正的家，眼看三十了，还要住在娘家；我想儿子，却咫尺天涯，整年整年的见不到一面，你说，我幸福吗？”
一通话，说得昌乐哑口无言，不知该怎么宽慰昌欢。停了一会儿，昌欢又说，“二哥，你对咱爸，还是不了解，你要真的懂得咱爸，就不会不信任他了。我跟你说句心里话，在这个世界上，我最佩服的人，就是咱爸，他真的和一般的父亲不一样；在这个世界上，我最对不起的人，大概也是咱爸。所以，我现在做任何事，都要想想，这件事，会不会让咱爸伤心。你要用钱，我可以给你，可必须得过咱爸这一关，至少事先得让爸知道。”
看昌欢态度坚决，昌乐知道再多说也没用，改了口气，哀求昌欢，“那我现在就去给爸说了，最好你也帮我说说情，行不？”
昌欢站起身，冷笑着说，“恐怕，你还是不了解咱爸，咱爸，哪是一两句话就能蒙混的人？你还是老老实实把自己的真实想法说出来。其实，咱爸不是一个古板的人，兴许还能帮你出出主意呢。开饭店的事，我一窍不通，哪里插得上嘴？走吧，跟我一块回家吧。”
昌乐跟在昌欢身后，出了公司，往家里去。进了家门，见母亲正在收拾晚饭。闻到厨房里飘来一股海鲜味，昌乐能分辨出，知道母亲又煮螃蟹了，嘴里就流下口水，喜滋滋问道，“妈，你煮螃蟹了？”
“馋猫鼻子尖，馋人倒有口福，”母亲见昌乐回家，心里高兴，先把一大盘赭红的大螃蟹端到桌上。自从分家另过，小两口平日就得精打细算，再也无法像从前在家里白吃白喝时那样，三天两头的吃海鲜。见母亲把螃蟹端上，先抢着拿过一个大的，坐在桌边吃了起来。
“俺爸呢？”吃过一条蟹腿，昌乐问母亲，“还没下班？”
“在里屋看书呢。”母亲说着，冲里屋喊了声，“吃饭啦。”
听到喊声，恒安从里屋走了出来，见昌乐正在桌边吃螃蟹，也不理会，坐下来，也拿过一个螃蟹吃。
见父亲坐下，昌乐心里有事，停下咀嚼，望了望昌欢，昌欢冲他使了个眼色，昌乐开口说，“爸，我辞职了。”
“什么？”正在灶上盛饭的母亲听了，吓了一跳，大声问道，“出了什么事？犯什么错了？干得好好的，怎么说辞就辞了？你这鬼掐的。”
恒安愣了一下，放下手里的螃蟹，看着昌乐问，“你要下海？”
“嗯。”昌乐点头说。
“打算干什么？”父亲又问。
“开饭店。”昌乐说，“店面我都订下了。”
恒安听过，望着桌上的螃蟹，思虑了一会儿，抬头看了看昌乐，说，“这事儿，你事前考虑成熟了吗？”
“成熟了，”昌乐说，“我想了好久了。”
“好久了？”恒安看着昌乐，冷笑了一笑，说，“该不是你媳鼓动的吧？”
“不是，”昌乐脸红了一下，说，“是我自个儿要辞职的。”
“你有把握吗？”恒安又问昌乐，“你能保证下海后，会赚到钱吗？能保证下海后，会比你当教师过得好吗？”
“能！”昌乐信誓旦旦地说。
“凭什么？”父亲逼问他。
“爸，你看现在的世道，早先社会上那些不三不四的人，现在不都发了财吗？”昌乐气不服地说，“那些人，要文化没文化，要能力没能力，他们都能发财，凭什么我就不能？”
旁边的昌欢听了这话，觉得格外刺耳，刚要顶撞一句，转念一想，二哥这话，并不是冲着她说的，便忍住气，听着二哥和父亲交谈。不想一边收拾饭菜的母亲，听说昌乐辞了职，气得火冒三丈，等不及丈夫开导儿子，一着急，抢先骂上了，“你一小就不着调，尽和些不三不四的人鬼混，好容易混了个工农兵学员，当上了教师，还以为你改掉从前的毛病了呢，谁想到，你到底改不了本性，成天那帮狐朋狗友一块儿，我就怕你会出事，果不其然，你到底还是出事啦，”母亲满嘴喷沫地骂，“开饭店？那饭店是那么好开的？钱是那么容易赚的？要真的像你想的那么好赚，满大街人不都去开饭店了？还轮得上你去开？你看你大哥，都一样是我一个奶头叼大的，多省心呀，从来不给我和你爸填心事，现在年轻轻的，就当上了副局长，当老儿的，也跟着展样。你没那本事，好好在学校教你的书，好歹也是个体面的活儿，就算你开饭店赚了钱，人面上还是摆上台面的，有什么好的？看把你得瑟的，这八字儿还没一撇呢，先把工作给辞了……”
一顿辟头盖脸的臭骂，咽得昌乐喘不上气儿，又不敢发作，低着头，装得并不在意，拿着螃蟹在一边吃，嘴里却一点滋味也没吃出。
趁妻子骂了一通，正在消气的当口儿，恒安说，“昌乐呀，爹从懂事时起，就在心里发过誓，将来一定要对老婆孩子好，让老婆孩子过上好日子。后来我确实也是照着这个誓言做了，到了现在，我渐渐也明白了，其实父母对儿女的关心，也仅仅局限在儿女的童年和少年时期，一当孩子们长大了，父母便是有心关照，也不一定能有什么效果。现在你也成家立业了，往后的路，也该自己走了，从这一点上讲，你辞职下海，当爹的，也说不出什么，既然你还能到爹跟前，和爹商量，就说你心里还敬重我这个当爹的，那我就不能不给你提个醒……”
昌乐听出，父亲的话，软中带硬，温水含冰。只是现在已走到这一步，也只好硬着头皮听下去。
“你刚才说，”父亲接着刚才的话头往下说，“社会上不三不四的人，没有文化、没有能力的人，都能赚大钱，像你这样有文凭的、有能力的，也应当能赚到钱。这话，我不赞成。照你这种逻辑，清华、北大，那就该是富豪的摇篮了。可实际情况呢？你可以去查查福布斯富豪榜的前五百人，看看里面，有几个是世界顶尖大学培养出来的？相反，没有文化的人成为富豪，倒是比比皆是。知识和财富之间，是没有等号的。老话说，银子赶人，挥之不去；命中没有，求之不来。你要是相信自己有个文凭，就应当发财，我劝你还是回到学校去吧。”
“爸，也不光是这个原因，”昌乐解释道，“关键是，我不想当教师了，天天和一群孩子呆在一块儿，有什么出息？我在社会上朋友多，饭店开起来，他们会来捧场的。”
恒安听过，笑了起来，说，“朋友多，利用得当，是好事，会对你有帮助；要是利用不当，不但对你没有帮助，反倒会害了你的。慈不掌兵，仁不掌财。你在做出这个决定前，应当好好先对自己做出客观的评估，看看自己适不适合经商？不能光想着钱。孔子说过，学之者，不如好之者；好之者，不如乐之者。这乐之者，指的就是对某种事情有了兴趣。这么多年，你一直在学校里呆着，只是看到别人赚了钱，就一时冲动，辞职下海，这说明你只是对钱感兴趣，对各种赚钱的行业，并不一定了解，哪里能算得上有兴趣呀？听死买卖跑死客，看别人赚钱是一回事，自己去赚钱，又是另一回事。同是干一件事，别人能赚到钱，你却不一定能赚到……”
“就是嘛，”母亲急着插嘴说，“你要是开饭店，不用别人，光是你那帮狐朋狗友天天去混吃混喝，早晚也把你给吃黄了。”