昌欢决定调换工作单位，离开陶瓷厂。为了证明这种决定是必要的，她把陶瓷厂的坏处夸大了，觉得这鬼地方，一天也不能多呆了。
利用休病假的机会，她去找了几个家里有门路的同学，央求同学帮她一把。几个同学都好好是是，痛快地答应了她，过了几天，又都用这样那样的理由拒绝了她。情急之下，她求哥哥昌喜帮她。昌喜在市里当秘书，在地方能说上话。只是哥哥昌喜性格有些怪，他每月工资五十六元，除交给母亲二十元，自己每月剩下三十多元，差不多是昌欢一个月的工资，可昌欢每月除了往家里交一半工资，剩余的，还能给自己添置些衣服化妆品之类的东西；昌喜却不然，他不抽烟，不饮酒，却是现今社会上少见的穿带补丁衣服的人，常年穿一双已经洗刷得泛白的解放牌胶鞋，仿佛从一生下来，他就一直处在贫寒中，而且还是机关干部。
如果机关里没要紧的事，一到周末，昌喜就回到家里。在家里也是不苟言笑，说话做事，严谨小心，好像随时都在提防着什么，和兄弟姐妹也不显得亲性，昌欢对这位兄长，一直是敬而远之。只是眼下求告无门，一个周末，昌喜回家，趁身边没人，昌欢把自己的想法说了出来。
昌喜极耐心地听完了妹妹的述说，沉吟片刻，像领导批评下属那样，轻声轻气儿说道，“昌欢，你这个想法，可不好，你刚参加工作，年轻人要有一种朝气，哪能因为工作苦了点儿，就捻轻怕重，调换工作呢。你想啊，你不愿意干的活儿，别人也不愿意干，要是大家都不去干那工作，那工作最后就没人干了。凡是艰苦的地方，就越能锻炼人，你要是个有理想、有抱负的年轻人，就应当主动去迎接那种挑战，而不是在困难面前退缩；再说了，我去帮你调动工作，势必要去求助地方上的领导，这就欠了人家的人情，将来人家有事求你，你怎么办呀，你能不帮人家吗？这样在领导干部中，你求我办事，我求你办事，就会助长不正之风，滋生**。你求哥为你办事，看上去事小，实际上是逼哥犯错误呀。”
一通说教，听得昌欢面红耳赤，不敢再提调动的事。
二哥昌乐热心肠，得知妹妹要调动工作，主动帮着张罗，找了一些朋友帮忙。朋友们也都痛快答应下来。过了一段时间，也都有种种借口回绝了。
病假很快休完了。下个周一，昌欢又去开病假时，老干妈一边开诊断书，一边问道，“工作调动的事，还没有眉目？”
昌欢无奈地摇摇头。老干妈望了昌欢一眼，低头接着开诊断书。把诊断书最后一个字写好，盖上印章，老干妈又抬起头，望着昌欢，顿了顿，才说，“我有个好茬儿，家里条件好，爸是粮食局局长，帮你调换个工作，一点问题没有。”
昌欢听出，老干妈是在替她介绍对象。听说能帮自己调换工作，昌欢脱口问道，“多大了？”
老干妈又顿了一下，喃喃道，“就是年龄大了点儿。”怕昌欢一口回绝，赶紧补了一句，“人家挑得厉害呀，挑来挑去，就把婚事耽搁了，眼瞅三十了，还没找到合适的。”
听说对方三十了，昌欢心里一阵发冷。老干妈看出昌欢的心思，开导说，“不过也挺好，大女婿，吃馒头；小女婿，吃拳头。男的，大一点好，知道疼媳妇呢。”
昌欢本想一口回绝的，只是听说这家的老子能帮她调动工作，才抱着试试看的心态，答应先见一面再说。
二人在老干妈家见了面。昌欢的第一印象是，人挺老实。一米八五的大个儿，见了昌欢，甚至连一句像样的话都说不出，看了昌欢一眼后，就不敢再看第二眼，坐在沙发上玩手指头，好像犯了错误的小学生，被老师训斥时，虚心接受批评。昌欢问一句，他才吭吭巴巴答一句，说的也不多，顶多就一两个字儿，似乎他在娘胎里，就发现了那双大手上，有无穷的乐趣，一直不停地在那儿玩呀玩呀。昌欢觉得，此人除了嘴唇稍厚，基本长得中规中矩，人高马大的，大手大脚，隆起的胸口，证明他足够健壮。让昌欢不满意的，是他那呆板的性格和看上去有点干涩的眼睛，都难以和怀沉石那双绵羊眼相比。
“他的话太少。”第一次见面后，昌欢向老干妈抱怨。
“男人嘛，”老干妈诡异地笑了一下，“要是话太多了，那不成了碎嘴子老娘儿们啦？”
老干妈一句话，打消了昌欢的疑虑。
此人叫戴建，是粮食局长的二儿子，因不善辞令，行事鲁莽，人送外号二老赶。此前曾谈过几个对象，均因言语不当，行事不敏，吓得女方不敢招架。眼瞅快过三十了，还是孤家寡人，急得爹妈嘴唇上起了水泡。这次和昌欢相亲前，母亲在家再三叮嘱他，见了面，要少说少动，不可冒失。他也从先前的失败中，长了些记性，好歹没让昌欢见着底儿。
以后二人又约会了几次，昌欢曾设法激励他多说话，狡猾的二老赶，都巧妙地绕开昌欢设下的陷阱，惜字如金，不肯多谈，甚至昌欢主动靠近他时，竟吓得这成熟的年轻人连忙躲开，俨然一副道学先生的作派，以至于昌欢怀疑他，是不是生理方面有什么问题。昌欢把这种担忧告诉了老干妈，老干妈忍俊不禁，诡秘地告诉昌欢，“人家可是正经人家的孩子，哪里像现今五马六混的坏小子，见了几回面儿，就动手动脚的。”
每回都是这样，昌欢的担心，总能在老干妈这里得到恰当的解释，把她眼中戴建的缺点，瞬间转化成优点。
三周之后，第四次约会时，昌欢提到了自己调动工作的事。戴建从容答道，“这事，我做不了主，得回去跟父母商量。”
第二天，老干妈找到了昌欢，开口道，“结婚吧。”
昌欢对婚事没有心理准备，听老干妈说出这话，愣住了。老干妈看出昌欢的心事，解释道，“你俩现在是狗咬张三，两下怕。人家都三十了，耗不起呀，万一先把你工作调动好了，你又做了剌，可不坑了人家？你呢，又急着调动工作，不如干脆趁早把婚结了，到了那时，你是他家的媳妇了，公爹还不得赶快把你调到好单位呀。不然，他那老脸往哪儿搁？结了吧，反正早早晚晚，女人都得有这么一回，赶早不赶晚。”
昌欢听信了老干妈。四月第二个星期天，吃晚饭时，昌欢若无其事地向家人宣布：“我要结婚啦，五一那天。”
全家人立时停止了咀嚼，夹菜的筷子悬在了半空，围着饭桌，一圈人像一组塑像，眼睛全盯在昌欢的脸上。片刻惊讶之后，母亲最先缓过神儿来，嗔斥昌欢，“你这鬼掐的，说什么笑话不行？偏偏拿自己的婚姻大事取笑。”
“这不是玩笑，是真的！”昌欢理解全家人的惊骇，收起笑脸，郑重地把自己的婚事，一个字儿一个字儿，重复了一遍，“五一那天，我要和戴建结婚。”
“戴建？”母亲见昌欢不像在开玩笑，放下筷子，脸上露出愠色，气哼哼问道，“那戴建是什么人？你这孩子也忒不懂事了，难怪你爸都不愿搭理你。如今虽说婚姻大事，自己作主，可也总得和爹妈商量一下呀，你就这么不声不响，一个人在外面，把事儿定了下来，让外人知道了，我们将来出门，怎么有脸见人呀，知根知底儿的，知道你有父有母；不知底细的，还以为你是个孤儿呢。虽说现在不讲什么彩礼订金了，可是哪有事先不领回家里让爹妈看一看，一个姑娘家，忽喽吧就在外面和人成亲了？让外人听了，好像咱们甄家的姑娘是破烂儿活，没人要了似的……”
“行了，行了，妈，”眼看母亲还有一大堆话要说，昌欢脸上有些挂不住了，赶紧打断母亲的话，“我这不是跟你们商量吗？明天我就领他回来见你们，行了吧？我可是明媒正娶的，又不是私奔，至于说这么多难听的吗？”
“你这哪里叫商量呀？”母亲不依不饶，“结婚的日子都定下了，分明是在通知我们……”母亲还要往下说，见丈夫放下饭碗，起身回屋了，才打住话头，也起身离开。
这顿饭，只吃到一半，一家人匆匆散开了。昌欢这才意识到，自己虑事不周，冷了父母的心。闷坐了一会儿，起身把桌子收拾好，洗涮干净碗筷，走到里屋，去哄母亲，又把未婚夫，不着边际地夸奖了一通，连未来的婆家，也被言过其实地炫耀了一番。
听过昌欢的炫耀，母亲觉得女儿的这门亲事，不属于心血来潮的那种，亲家的门第，在城里也算显赫，又有媒妁之言，算是明媒正娶了，心里的气恼，顿然冰释。脸上却仍显生气，嗔怪昌欢道，“你年纪还小，刚过二十，干嘛这么急着成亲？你们接触的时间也不长，相互缺乏了解，先谈几年，等相互了解透彻了，那时再结婚，不是更好吗？再说，你的两个哥哥，都老大不小了，还没成家，你小小年纪，却先结了婚，外人会怎么看你的？你就不怕别人说三道四的？”
刚才和母亲说戴建时，昌欢单单把戴建的年龄忽略了。见母亲心情稍好，她不愿把这个连她自己都不满意的底细说出来，便岔开话头，说出了另一个心事，向母亲解释，她为什么急着要结婚，“我想早点离开陶瓷厂，一天也不想在那里呆了，不结婚，他们家不会帮我办调离的。”
母亲听罢，倒吸一口冷气，她隐约感觉到，女儿的这门亲事，背后似乎隐藏着某种交易，只是她不愿把事情往坏处想，便收了口，把这种担心压在心底。
为了验证自己担心是否多余，精明的母亲，整宿未睡，想出系列方案，打算明天，用在初次登门的未来女婿身上，检验一下这年轻人，是否像女儿说的那样好。
与此同时，亲家那边也没闲着，连夜帮助儿子总结前几次相亲失败的教训，把一些容易出错的地方，反复向不更事的儿子灌输。直忙到大半夜，感觉已无纰漏，方才歇息。
功夫不负有心人，第二天上午，小伙子以无可挑剔的礼仪，和未来的岳父母见了面。进屋后，很好地保持了玩弄手指的习惯，言谈也谨慎小心，逻辑严密，言简意赅，基本上只答不问，出口只有一个字儿，顶多不超过两个字儿。临别时，小伙子心里甚至产生了某种成就感，觉得大功告成了。可未来的岳母并不这么看，心凉了半截儿，断定女儿遇人为不良，将来婚姻不会幸福。
破绽出在小伙子刚进门时。姑娘细心的母亲，把一条女人的头巾，铺在沙发上，示意小伙子坐下。事先小伙子没有得到有益的忠告，就老实不客气，一屁股坐下去。姑娘的母亲当时心就冷了。在当地，坐女人的头巾，是让女人反感的事，很多人家都用这种方法，来检验初次登门的未来女婿，是否懂事明礼。接下来，姑娘的母亲通过巧妙的盘问，得知小伙子的年龄已过三十，刚才发冷的心，都快结冰了。而姑娘的父亲，虽一言未发，仅凭小伙子玩弄手指的举动和那双干涩的眼睛，一眼就断定，女儿不识货，要嫁给一个老赶，尽管那会儿，娘家人并知道，小伙子的绰号，就叫二老赶。甚至耳背的世德，从门缝里看了小伙子背影一眼，当一家人刚把小伙子送出街门，就连连摇头，大声叹气。
昌欢送走戴建，转身回家，刚一进家门，就觉得气氛不对：父亲躺在炕上假寐，母亲坐在炕沿，阴郁着脸，不待昌欢开口，辟头就问，“你了解他吗？”
“差不多吧。”昌欢看出母亲对戴建不满，脱口说了一句。
“婚姻大事，女人一辈子的事，差不多怎么行？你以为是儿戏呀？”母亲生气说道。
“嘿，不是儿戏，是大人的游戏罢了。”昌欢装出无所谓的样子。
“游戏？”母亲瞪着昌欢，“你游戏了婚姻，婚姻就会游戏你，到那时，后悔就来不及了，傻子。”
“可是，他们家能帮我调动工作。”昌欢眼角噙着泪说。
“工作不称心，可以慢慢调换，婚姻不称心，是随便可以调换的吗？”母亲斥责道。
“可以离呀。”昌欢犟嘴。
“你！你！”母亲刚要发火，马上想到，这时动怒，只会加速促使昌欢往火坑里跳，忍了忍，放缓语气，开导昌欢，“闺女，你仔细想想，看你这些年做过的事，多荒唐啊，早先，你在学校偷着谈恋爱，你爸说你，你不听，私下里背着我和你爸，偷偷和那小子好，结果大学没考上；你爸让你回学校复读，你不听，为了帮那小子上学，你跑到陶瓷厂上班。最后怎么样？不出一年，就让那小子给甩了。这些教训还不够吗？如今你后悔了，不愿在陶瓷厂干了，就为这么点事儿，又私下和人家订亲，这人这么老赶，明摆着和咱不是一路人，你却偏要和他成亲，这不是瞪着眼睛往苦水里跳吗。”
昌欢知道母亲接下来要说什么，赶紧拦着说，“妈，我现在只想赶快离开陶瓷厂，我实在不想再去那里上班了，你要能帮我马上调离那里，我还可以再想想，你要是不能帮我，你就别管了，我已经打定主意了。”昌欢说着，起身走了出去。
望着躺在炕上假寐的丈夫，丈夫似乎已经入睡，对昌欢的话，一丝反应都没有，母亲只好摇摇头，不再说话。
昌欢的婚礼，如期举办。母亲原本想配送四铺四盖，当作妆奁，送给昌欢，因为心情不好，耽搁了缝制的进度，眼看婚期到了，只做好的两铺两盖，不得已，只好这样了，在新婚的前一天晚上，让昌乐送到新房。
大哥昌喜看父母的脸色行事。昌欢结婚那天，托辞公出，没有回家，错过了昌欢的婚礼。尽管那天，是全国性的公假日。昌庆在外地上学，也错过了姐姐的婚礼。父母早在昌欢把婚事告诉他们的当天，就宣布：拒绝参加昌欢的婚礼，理由是：丢不起那人。这样，在昌欢的婚礼上，娘家人就只有昌乐一人了。幸亏堂伯恒富不知从哪儿听来了消息，婚礼那天，带着女儿昌艳一家，出现在婚庆宴席上。昌艳早在两年前就结婚了，眼下已有了孩子。
婚礼显然是成功的。当天傍晚，堂兄恒富，带着还没醒过的酒意，来到家里，训斥拒绝参加婚礼的堂弟夫妻，“太守分了，多好的酒席呀，那大虾，大螃蟹，海参，鲍鱼，平日咱哪里见过？闺女掉进福坑里，今天大喜的日子，你两口子倒好，一点面子不给，怎么，有家局长家，配不上你们？”
恒安坐在炕沿，苦笑了一声，叹息道，“会嫁嫁对头，不会嫁嫁门楼，是不是福坑，昌欢她心里清楚。”
父亲的话，是有道理的。昌欢在新婚之夜，就相自己嫁错了。
其实，在结婚前，对自己的婚后生活，昌欢是有过幻想的。她期望新婚之夜，丈夫能对她温存些，羞答答地靠近她，一边说着俏皮的悄悄话，一边耳鬓斯磨，吻她，拥抱她，随后轻轻地抚摸她，让她浑身舒畅，最后才做实际性的事情。担心呆头呆脑的丈夫不解风情，还会像从前约会时那样，老躲着她，不敢碰她，昌欢甚至预想了几套方案，打算在新婚之夜，采取一些较比轻佻的举动，引诱呆板的丈夫亲近她。因此，当丈夫坐在小板凳上洗脚时，昌欢就早早地把二人的被褥铺放好，而且故意把丈夫的被褥，铺放在离自己比较近的地方。
丈夫不动声色地一边洗脚，一边观察着昌欢的举动，在用毛巾擦脚时，发现昌欢铺了两套被褥，当即指着其中的一套被褥，命令道，“把这拿走！”
昌欢吓了一跳。没料到，平日见了自己，唯唯喏喏的丈夫，今晚竟用家长的口气命令她，心里感到一丝的不快。她想问问丈夫，只剩下一套被褥，他今晚睡哪儿？可是，丈夫根本不等她问话，说完，起身到门外泼掉洗脚水，旋身回屋，爬到炕上，开始脱光衣服。
昌欢觉得有些不妙，恐惧得心脏紧缩起来，不敢去看脱光衣服后、肌肉暴突的丈夫躯体，赶紧合衣钻进被窝，用被蒙住头，透过一条被缝，看见踩在自己身边一只蒲扇似的大脚，心被唬得咚咚直跳。丈夫并不开口说话，只站在炕上，一件一件地脱掉衣服。当把最后一件衣服脱掉，哈腰抓住一只被角，只轻轻一掀，昌欢攥在手里的被子就被掀开。丈夫俯下身子，像给婴儿换衣服似的，三两下，就把昌欢的衣服脱掉，以至于昌欢怀疑自己的丈夫，从前常干强暴良家妇女的勾当。这种想法刚一萌生，迅疾又觉得自己像荒原上，一只孤弱无助的小兔子，被枭悍的坐山雕利爪死死地抓住，紧跟着，就像发生了强烈地震，房屋倒塌，她被倒塌的房梁压住了，下身被一根硬物刺破，钻心地痛。她想呼喊救命，却喘不上气儿，憋闷得快要晕死了，而身上的震动，却一阵猛似一阵，下身的硬物，也越来越向深处刺进……不知过了多久，在经历最后一阵狂暴的震荡后，地震停歇下来，身上压着的东西，随后滚落下去。昌欢透了口气儿，免强没有憋死，只是下身被硬物刺伤的地方，还剧烈地痛疼。正当昌欢在体验痛楚的时候，身边的丈夫，剧烈劳顿后，很快睡着了。望着梦中嘴角露出快意的丈夫，昌欢心里涌升起被强暴后的屈辱和悲愤。这时，她才承认，自己真的嫁错了人，也预感到自己的婚姻，并不会持续太久。可是，痛苦的事儿还没完，当她刚刚觉得下身的疼痛减轻了一些，呼吸也顺畅了，从美梦中醒来的丈夫，又一次往伤口上撒盐，让她又一次体验了痛苦，接下来又是第三次、第四次……昌欢清楚记得，这一夜，丈夫让她痛苦了十五次，而幻想中的那种快感，却一次也没有。
正是从这一夜开始，昌欢对夜晚产生了莫名的恐惧，每当夜色降临，她就禁不住会瑟瑟发抖；越是恐惧，贪婪的丈夫，越肆无忌惮地让她痛楚，越是痛楚，她越盼望早点离开生猛的丈夫，就像从前渴望早点脱离陶瓷厂那样。为了减轻这种痛苦，她曾放下尊严，可怜巴巴地哀求丈夫，放过她几天，以便让她有时间调整调整心态。不想丈夫听了，不但不理解，反倒冷笑着，拿脏话骂她，说她假正经，当婊子立牌坊。
这种脏话，以后就司空见惯了。昌欢从这些脏话里，慢慢听懂了，丈夫早先，曾谈过不少女孩子，之所以结局不好，所有的女孩子都离他而去，都是因为姑娘们无法忍受他那一身痞子气，他那粗俗不堪的下流言谈。只是焦虑的父母，在儿子经历了过多的失败后，替他总结了失败的教训，找到了应付姑娘们的一些基本技巧，又四处托媒，好歹遇上了铁了心、不惜一切代价，要调离陶瓷厂的昌欢；短时间里，丈夫戴建又很好地掩饰了身上的毛病，最终才和昌欢成了亲。
一经知道了这一点，昌欢就有一种上当受骗的感觉，开始憎恨婆家所有的人，开始憎恨当初替保媒的老干妈。
昌欢决定调换工作单位，离开陶瓷厂。为了证明这种决定是必要的，她把陶瓷厂的坏处夸大了，觉得这鬼地方，一天也不能多呆了。
利用休病假的机会，她去找了几个家里有门路的同学，央求同学帮她一把。几个同学都好好是是，痛快地答应了她，过了几天，又都用这样那样的理由拒绝了她。情急之下，她求哥哥昌喜帮她。昌喜在市里当秘书，在地方能说上话。只是哥哥昌喜性格有些怪，他每月工资五十六元，除交给母亲二十元，自己每月剩下三十多元，差不多是昌欢一个月的工资，可昌欢每月除了往家里交一半工资，剩余的，还能给自己添置些衣服化妆品之类的东西；昌喜却不然，他不抽烟，不饮酒，却是现今社会上少见的穿带补丁衣服的人，常年穿一双已经洗刷得泛白的解放牌胶鞋，仿佛从一生下来，他就一直处在贫寒中，而且还是机关干部。
如果机关里没要紧的事，一到周末，昌喜就回到家里。在家里也是不苟言笑，说话做事，严谨小心，好像随时都在提防着什么，和兄弟姐妹也不显得亲性，昌欢对这位兄长，一直是敬而远之。只是眼下求告无门，一个周末，昌喜回家，趁身边没人，昌欢把自己的想法说了出来。
昌喜极耐心地听完了妹妹的述说，沉吟片刻，像领导批评下属那样，轻声轻气儿说道，“昌欢，你这个想法，可不好，你刚参加工作，年轻人要有一种朝气，哪能因为工作苦了点儿，就捻轻怕重，调换工作呢。你想啊，你不愿意干的活儿，别人也不愿意干，要是大家都不去干那工作，那工作最后就没人干了。凡是艰苦的地方，就越能锻炼人，你要是个有理想、有抱负的年轻人，就应当主动去迎接那种挑战，而不是在困难面前退缩；再说了，我去帮你调动工作，势必要去求助地方上的领导，这就欠了人家的人情，将来人家有事求你，你怎么办呀，你能不帮人家吗？这样在领导干部中，你求我办事，我求你办事，就会助长不正之风，滋生**。你求哥为你办事，看上去事小，实际上是逼哥犯错误呀。”
一通说教，听得昌欢面红耳赤，不敢再提调动的事。
二哥昌乐热心肠，得知妹妹要调动工作，主动帮着张罗，找了一些朋友帮忙。朋友们也都痛快答应下来。过了一段时间，也都有种种借口回绝了。
病假很快休完了。下个周一，昌欢又去开病假时，老干妈一边开诊断书，一边问道，“工作调动的事，还没有眉目？”
昌欢无奈地摇摇头。老干妈望了昌欢一眼，低头接着开诊断书。把诊断书最后一个字写好，盖上印章，老干妈又抬起头，望着昌欢，顿了顿，才说，“我有个好茬儿，家里条件好，爸是粮食局局长，帮你调换个工作，一点问题没有。”
昌欢听出，老干妈是在替她介绍对象。听说能帮自己调换工作，昌欢脱口问道，“多大了？”
老干妈又顿了一下，喃喃道，“就是年龄大了点儿。”怕昌欢一口回绝，赶紧补了一句，“人家挑得厉害呀，挑来挑去，就把婚事耽搁了，眼瞅三十了，还没找到合适的。”
听说对方三十了，昌欢心里一阵发冷。老干妈看出昌欢的心思，开导说，“不过也挺好，大女婿，吃馒头；小女婿，吃拳头。男的，大一点好，知道疼媳妇呢。”
昌欢本想一口回绝的，只是听说这家的老子能帮她调动工作，才抱着试试看的心态，答应先见一面再说。
二人在老干妈家见了面。昌欢的第一印象是，人挺老实。一米八五的大个儿，见了昌欢，甚至连一句像样的话都说不出，看了昌欢一眼后，就不敢再看第二眼，坐在沙发上玩手指头，好像犯了错误的小学生，被老师训斥时，虚心接受批评。昌欢问一句，他才吭吭巴巴答一句，说的也不多，顶多就一两个字儿，似乎他在娘胎里，就发现了那双大手上，有无穷的乐趣，一直不停地在那儿玩呀玩呀。昌欢觉得，此人除了嘴唇稍厚，基本长得中规中矩，人高马大的，大手大脚，隆起的胸口，证明他足够健壮。让昌欢不满意的，是他那呆板的性格和看上去有点干涩的眼睛，都难以和怀沉石那双绵羊眼相比。
“他的话太少。”第一次见面后，昌欢向老干妈抱怨。
“男人嘛，”老干妈诡异地笑了一下，“要是话太多了，那不成了碎嘴子老娘儿们啦？”
老干妈一句话，打消了昌欢的疑虑。
此人叫戴建，是粮食局长的二儿子，因不善辞令，行事鲁莽，人送外号二老赶。此前曾谈过几个对象，均因言语不当，行事不敏，吓得女方不敢招架。眼瞅快过三十了，还是孤家寡人，急得爹妈嘴唇上起了水泡。这次和昌欢相亲前，母亲在家再三叮嘱他，见了面，要少说少动，不可冒失。他也从先前的失败中，长了些记性，好歹没让昌欢见着底儿。
以后二人又约会了几次，昌欢曾设法激励他多说话，狡猾的二老赶，都巧妙地绕开昌欢设下的陷阱，惜字如金，不肯多谈，甚至昌欢主动靠近他时，竟吓得这成熟的年轻人连忙躲开，俨然一副道学先生的作派，以至于昌欢怀疑他，是不是生理方面有什么问题。昌欢把这种担忧告诉了老干妈，老干妈忍俊不禁，诡秘地告诉昌欢，“人家可是正经人家的孩子，哪里像现今五马六混的坏小子，见了几回面儿，就动手动脚的。”
每回都是这样，昌欢的担心，总能在老干妈这里得到恰当的解释，把她眼中戴建的缺点，瞬间转化成优点。
三周之后，第四次约会时，昌欢提到了自己调动工作的事。戴建从容答道，“这事，我做不了主，得回去跟父母商量。”
第二天，老干妈找到了昌欢，开口道，“结婚吧。”
昌欢对婚事没有心理准备，听老干妈说出这话，愣住了。老干妈看出昌欢的心事，解释道，“你俩现在是狗咬张三，两下怕。人家都三十了，耗不起呀，万一先把你工作调动好了，你又做了剌，可不坑了人家？你呢，又急着调动工作，不如干脆趁早把婚结了，到了那时，你是他家的媳妇了，公爹还不得赶快把你调到好单位呀。不然，他那老脸往哪儿搁？结了吧，反正早早晚晚，女人都得有这么一回，赶早不赶晚。”
昌欢听信了老干妈。四月第二个星期天，吃晚饭时，昌欢若无其事地向家人宣布：“我要结婚啦，五一那天。”
全家人立时停止了咀嚼，夹菜的筷子悬在了半空，围着饭桌，一圈人像一组塑像，眼睛全盯在昌欢的脸上。片刻惊讶之后，母亲最先缓过神儿来，嗔斥昌欢，“你这鬼掐的，说什么笑话不行？偏偏拿自己的婚姻大事取笑。”
“这不是玩笑，是真的！”昌欢理解全家人的惊骇，收起笑脸，郑重地把自己的婚事，一个字儿一个字儿，重复了一遍，“五一那天，我要和戴建结婚。”
“戴建？”母亲见昌欢不像在开玩笑，放下筷子，脸上露出愠色，气哼哼问道，“那戴建是什么人？你这孩子也忒不懂事了，难怪你爸都不愿搭理你。如今虽说婚姻大事，自己作主，可也总得和爹妈商量一下呀，你就这么不声不响，一个人在外面，把事儿定了下来，让外人知道了，我们将来出门，怎么有脸见人呀，知根知底儿的，知道你有父有母；不知底细的，还以为你是个孤儿呢。虽说现在不讲什么彩礼订金了，可是哪有事先不领回家里让爹妈看一看，一个姑娘家，忽喽吧就在外面和人成亲了？让外人听了，好像咱们甄家的姑娘是破烂儿活，没人要了似的……”
“行了，行了，妈，”眼看母亲还有一大堆话要说，昌欢脸上有些挂不住了，赶紧打断母亲的话，“我这不是跟你们商量吗？明天我就领他回来见你们，行了吧？我可是明媒正娶的，又不是私奔，至于说这么多难听的吗？”
“你这哪里叫商量呀？”母亲不依不饶，“结婚的日子都定下了，分明是在通知我们……”母亲还要往下说，见丈夫放下饭碗，起身回屋了，才打住话头，也起身离开。
这顿饭，只吃到一半，一家人匆匆散开了。昌欢这才意识到，自己虑事不周，冷了父母的心。闷坐了一会儿，起身把桌子收拾好，洗涮干净碗筷，走到里屋，去哄母亲，又把未婚夫，不着边际地夸奖了一通，连未来的婆家，也被言过其实地炫耀了一番。
听过昌欢的炫耀，母亲觉得女儿的这门亲事，不属于心血来潮的那种，亲家的门第，在城里也算显赫，又有媒妁之言，算是明媒正娶了，心里的气恼，顿然冰释。脸上却仍显生气，嗔怪昌欢道，“你年纪还小，刚过二十，干嘛这么急着成亲？你们接触的时间也不长，相互缺乏了解，先谈几年，等相互了解透彻了，那时再结婚，不是更好吗？再说，你的两个哥哥，都老大不小了，还没成家，你小小年纪，却先结了婚，外人会怎么看你的？你就不怕别人说三道四的？”
刚才和母亲说戴建时，昌欢单单把戴建的年龄忽略了。见母亲心情稍好，她不愿把这个连她自己都不满意的底细说出来，便岔开话头，说出了另一个心事，向母亲解释，她为什么急着要结婚，“我想早点离开陶瓷厂，一天也不想在那里呆了，不结婚，他们家不会帮我办调离的。”
母亲听罢，倒吸一口冷气，她隐约感觉到，女儿的这门亲事，背后似乎隐藏着某种交易，只是她不愿把事情往坏处想，便收了口，把这种担心压在心底。
为了验证自己担心是否多余，精明的母亲，整宿未睡，想出系列方案，打算明天，用在初次登门的未来女婿身上，检验一下这年轻人，是否像女儿说的那样好。
与此同时，亲家那边也没闲着，连夜帮助儿子总结前几次相亲失败的教训，把一些容易出错的地方，反复向不更事的儿子灌输。直忙到大半夜，感觉已无纰漏，方才歇息。
功夫不负有心人，第二天上午，小伙子以无可挑剔的礼仪，和未来的岳父母见了面。进屋后，很好地保持了玩弄手指的习惯，言谈也谨慎小心，逻辑严密，言简意赅，基本上只答不问，出口只有一个字儿，顶多不超过两个字儿。临别时，小伙子心里甚至产生了某种成就感，觉得大功告成了。可未来的岳母并不这么看，心凉了半截儿，断定女儿遇人为不良，将来婚姻不会幸福。
破绽出在小伙子刚进门时。姑娘细心的母亲，把一条女人的头巾，铺在沙发上，示意小伙子坐下。事先小伙子没有得到有益的忠告，就老实不客气，一屁股坐下去。姑娘的母亲当时心就冷了。在当地，坐女人的头巾，是让女人反感的事，很多人家都用这种方法，来检验初次登门的未来女婿，是否懂事明礼。接下来，姑娘的母亲通过巧妙的盘问，得知小伙子的年龄已过三十，刚才发冷的心，都快结冰了。而姑娘的父亲，虽一言未发，仅凭小伙子玩弄手指的举动和那双干涩的眼睛，一眼就断定，女儿不识货，要嫁给一个老赶，尽管那会儿，娘家人并知道，小伙子的绰号，就叫二老赶。甚至耳背的世德，从门缝里看了小伙子背影一眼，当一家人刚把小伙子送出街门，就连连摇头，大声叹气。
昌欢送走戴建，转身回家，刚一进家门，就觉得气氛不对：父亲躺在炕上假寐，母亲坐在炕沿，阴郁着脸，不待昌欢开口，辟头就问，“你了解他吗？”
“差不多吧。”昌欢看出母亲对戴建不满，脱口说了一句。
“婚姻大事，女人一辈子的事，差不多怎么行？你以为是儿戏呀？”母亲生气说道。
“嘿，不是儿戏，是大人的游戏罢了。”昌欢装出无所谓的样子。
“游戏？”母亲瞪着昌欢，“你游戏了婚姻，婚姻就会游戏你，到那时，后悔就来不及了，傻子。”
“可是，他们家能帮我调动工作。”昌欢眼角噙着泪说。
“工作不称心，可以慢慢调换，婚姻不称心，是随便可以调换的吗？”母亲斥责道。
“可以离呀。”昌欢犟嘴。
“你！你！”母亲刚要发火，马上想到，这时动怒，只会加速促使昌欢往火坑里跳，忍了忍，放缓语气，开导昌欢，“闺女，你仔细想想，看你这些年做过的事，多荒唐啊，早先，你在学校偷着谈恋爱，你爸说你，你不听，私下里背着我和你爸，偷偷和那小子好，结果大学没考上；你爸让你回学校复读，你不听，为了帮那小子上学，你跑到陶瓷厂上班。最后怎么样？不出一年，就让那小子给甩了。这些教训还不够吗？如今你后悔了，不愿在陶瓷厂干了，就为这么点事儿，又私下和人家订亲，这人这么老赶，明摆着和咱不是一路人，你却偏要和他成亲，这不是瞪着眼睛往苦水里跳吗。”
昌欢知道母亲接下来要说什么，赶紧拦着说，“妈，我现在只想赶快离开陶瓷厂，我实在不想再去那里上班了，你要能帮我马上调离那里，我还可以再想想，你要是不能帮我，你就别管了，我已经打定主意了。”昌欢说着，起身走了出去。
望着躺在炕上假寐的丈夫，丈夫似乎已经入睡，对昌欢的话，一丝反应都没有，母亲只好摇摇头，不再说话。
昌欢的婚礼，如期举办。母亲原本想配送四铺四盖，当作妆奁，送给昌欢，因为心情不好，耽搁了缝制的进度，眼看婚期到了，只做好的两铺两盖，不得已，只好这样了，在新婚的前一天晚上，让昌乐送到新房。
大哥昌喜看父母的脸色行事。昌欢结婚那天，托辞公出，没有回家，错过了昌欢的婚礼。尽管那天，是全国性的公假日。昌庆在外地上学，也错过了姐姐的婚礼。父母早在昌欢把婚事告诉他们的当天，就宣布：拒绝参加昌欢的婚礼，理由是：丢不起那人。这样，在昌欢的婚礼上，娘家人就只有昌乐一人了。幸亏堂伯恒富不知从哪儿听来了消息，婚礼那天，带着女儿昌艳一家，出现在婚庆宴席上。昌艳早在两年前就结婚了，眼下已有了孩子。
婚礼显然是成功的。当天傍晚，堂兄恒富，带着还没醒过的酒意，来到家里，训斥拒绝参加婚礼的堂弟夫妻，“太守分了，多好的酒席呀，那大虾，大螃蟹，海参，鲍鱼，平日咱哪里见过？闺女掉进福坑里，今天大喜的日子，你两口子倒好，一点面子不给，怎么，有家局长家，配不上你们？”
恒安坐在炕沿，苦笑了一声，叹息道，“会嫁嫁对头，不会嫁嫁门楼，是不是福坑，昌欢她心里清楚。”
父亲的话，是有道理的。昌欢在新婚之夜，就相自己嫁错了。
其实，在结婚前，对自己的婚后生活，昌欢是有过幻想的。她期望新婚之夜，丈夫能对她温存些，羞答答地靠近她，一边说着俏皮的悄悄话，一边耳鬓斯磨，吻她，拥抱她，随后轻轻地抚摸她，让她浑身舒畅，最后才做实际性的事情。担心呆头呆脑的丈夫不解风情，还会像从前约会时那样，老躲着她，不敢碰她，昌欢甚至预想了几套方案，打算在新婚之夜，采取一些较比轻佻的举动，引诱呆板的丈夫亲近她。因此，当丈夫坐在小板凳上洗脚时，昌欢就早早地把二人的被褥铺放好，而且故意把丈夫的被褥，铺放在离自己比较近的地方。
丈夫不动声色地一边洗脚，一边观察着昌欢的举动，在用毛巾擦脚时，发现昌欢铺了两套被褥，当即指着其中的一套被褥，命令道，“把这拿走！”
昌欢吓了一跳。没料到，平日见了自己，唯唯喏喏的丈夫，今晚竟用家长的口气命令她，心里感到一丝的不快。她想问问丈夫，只剩下一套被褥，他今晚睡哪儿？可是，丈夫根本不等她问话，说完，起身到门外泼掉洗脚水，旋身回屋，爬到炕上，开始脱光衣服。
昌欢觉得有些不妙，恐惧得心脏紧缩起来，不敢去看脱光衣服后、肌肉暴突的丈夫躯体，赶紧合衣钻进被窝，用被蒙住头，透过一条被缝，看见踩在自己身边一只蒲扇似的大脚，心被唬得咚咚直跳。丈夫并不开口说话，只站在炕上，一件一件地脱掉衣服。当把最后一件衣服脱掉，哈腰抓住一只被角，只轻轻一掀，昌欢攥在手里的被子就被掀开。丈夫俯下身子，像给婴儿换衣服似的，三两下，就把昌欢的衣服脱掉，以至于昌欢怀疑自己的丈夫，从前常干强暴良家妇女的勾当。这种想法刚一萌生，迅疾又觉得自己像荒原上，一只孤弱无助的小兔子，被枭悍的坐山雕利爪死死地抓住，紧跟着，就像发生了强烈地震，房屋倒塌，她被倒塌的房梁压住了，下身被一根硬物刺破，钻心地痛。她想呼喊救命，却喘不上气儿，憋闷得快要晕死了，而身上的震动，却一阵猛似一阵，下身的硬物，也越来越向深处刺进……不知过了多久，在经历最后一阵狂暴的震荡后，地震停歇下来，身上压着的东西，随后滚落下去。昌欢透了口气儿，免强没有憋死，只是下身被硬物刺伤的地方，还剧烈地痛疼。正当昌欢在体验痛楚的时候，身边的丈夫，剧烈劳顿后，很快睡着了。望着梦中嘴角露出快意的丈夫，昌欢心里涌升起被强暴后的屈辱和悲愤。这时，她才承认，自己真的嫁错了人，也预感到自己的婚姻，并不会持续太久。可是，痛苦的事儿还没完，当她刚刚觉得下身的疼痛减轻了一些，呼吸也顺畅了，从美梦中醒来的丈夫，又一次往伤口上撒盐，让她又一次体验了痛苦，接下来又是第三次、第四次……昌欢清楚记得，这一夜，丈夫让她痛苦了十五次，而幻想中的那种快感，却一次也没有。
正是从这一夜开始，昌欢对夜晚产生了莫名的恐惧，每当夜色降临，她就禁不住会瑟瑟发抖；越是恐惧，贪婪的丈夫，越肆无忌惮地让她痛楚，越是痛楚，她越盼望早点离开生猛的丈夫，就像从前渴望早点脱离陶瓷厂那样。为了减轻这种痛苦，她曾放下尊严，可怜巴巴地哀求丈夫，放过她几天，以便让她有时间调整调整心态。不想丈夫听了，不但不理解，反倒冷笑着，拿脏话骂她，说她假正经，当婊子立牌坊。
这种脏话，以后就司空见惯了。昌欢从这些脏话里，慢慢听懂了，丈夫早先，曾谈过不少女孩子，之所以结局不好，所有的女孩子都离他而去，都是因为姑娘们无法忍受他那一身痞子气，他那粗俗不堪的下流言谈。只是焦虑的父母，在儿子经历了过多的失败后，替他总结了失败的教训，找到了应付姑娘们的一些基本技巧，又四处托媒，好歹遇上了铁了心、不惜一切代价，要调离陶瓷厂的昌欢；短时间里，丈夫戴建又很好地掩饰了身上的毛病，最终才和昌欢成了亲。
一经知道了这一点，昌欢就有一种上当受骗的感觉，开始憎恨婆家所有的人，开始憎恨当初替保媒的老干妈。