新房子比原来的气派，房间又多，小柳红觉得这么大的房子，只住二主二仆，缺少了些人气儿，便上街雇来两个干杂活儿的女婢；嫌原来的小丫鬟做饭没有味道，又雇来一个专职厨子和一个看门的门子，这样一来，甄公馆的人气儿就旺兴起来，每日里唤仆使婢，房间里出出进进的有人走动，小柳红看了，心里喜欢。
小柳红原本是个有钱不花能憋出病的主儿，现在手头宽余了，越发花得比从前格外卖力。而世德呢，最犯怵的，就是陪小柳红上街购物。女人天生就有购物的天赋，一走进商场，便是英雄有了用武之地，仿佛货架上，到处都有让她们感兴趣的东西，转来转去，看这儿看那儿，总能找到让她们喜欢的东西，又总能从中找出一些让他们不喜欢的疵点，挑来拣去的，往往是转了半天，却没买到一件合意的东西，结果从一家商场出来，又钻进另一家商场。
起初，世德还能耐着性子，扈从一样随着她转，日子一长，世德就有些吃不住劲了，一提到陪她逛商店，脑子就发胀，后来干脆找出种种借口，让小柳红自己带着丫鬟上街，不再陪她去了。
其实世德也爱上街，只是上街的乐趣与小柳红不同。他爱热闹，愿意到人多的地方去看光景，也爱玩耍，当然得是自己乐意干的事情。从前还不十分宽余的时候，在街上看到小轿车驶过，他就愿意多看两眼，心里羡慕，却不敢多想，现在有了钱，再看到街上有轿车从他身边驶过，他除了多看两眼，心里也会生出想要的念头。
“其实，我也想。”一天夜里，当世德把自己的想法说给小柳红时，小柳红并没有马上反对，只是顺着世德的话，说道，“按说呢，咱们现在也有这个实力，买辆轿车，平日坐着上街，多风光呀。可是这上海滩虽大，平日你看看，街上跑的，就那么几辆轿车，随便叫出哪辆车，上海人都有能辨出这车是谁的，说出它的主人的身世怎样。自从咱们回上海后，做的几单都是大局，背地里不知有多少双眼睛在寻找咱们呢，现在要是再买辆轿车，开着上街兜风，岂不等于是脑袋贴着标签让人去辨识？”
通常就是这样，一当世德脑袋里冒出一个荒唐的念头，小柳红一般不会马上去反对他，只是心平气和地把道理讲清楚，世德听了，就会自消自灭地收起荒唐的念头。果然，以后世德再也没提买车的事，还像往常一样，白天没事，一个人到街上玩耍。
过了十月，江南才渐渐有些凉意。草木枯落，风也干燥了，夜里也能睡得实沉。世德脱掉汗衫，换上一身栗子色缎子马褂。小柳红不喜欢世德这身打扮，笑他说，年纪轻轻的，看上去，却像个土财主，给他置办了几套西装。世德穿了几天，就脱下不穿了，说是穿那种洋装太麻烦，穿在身上又太拘束人，坐着站着都不得劲儿，不如穿传统的马褂，来得随便。小柳红拧不过他，只好由着他去了。
小柳红爱逛商场爱购物爱看戏，常常吃过早饭，就带上丫头上街去了；世德爱玩耍好交结，白天也时常不在家。从前，两个人还有一个共同的爱好，到饭店吃大餐，现在家中雇了厨子，饭菜的口味并不亚于饭店里的，二人就把这一雅好给免了，从此二人也就没有一同上街。无意中，这又为家中省却了一笔不小的开销，小柳红心里挺高兴。现在唯一叫小柳红不放心的是，世德三不动把街上结识的人往家里领。好在小柳红及时提醒了他，把他们眼下的处境和面临的危险讲给他听，世德就不再往家里领外人了。
不过也有例外的时候。十月底，一天早上，小柳红正要领着丫鬟去看戏，还没来得及出门，就见世德从街上领着两个年轻人回到家里。来人显然刚刚和人打过架，身上都挂了彩。其中一个面色苍白的，鼻孔还在往外流血，一滴一滴的，直往灰布斜襟褂子上滴落。小柳红见了，吓了一跳，心脏紧缩一下，惊瞪着眼睛问世德，“你个憨子，疯了呀，你？为啥事？把人家打成这样子？”
世德并不理会小柳红的惊吓，只是淡淡地对丫鬟说，“去打盆水来，让他们洗洗。”
丫鬟们也让眼前这场面吓得发傻，直等世德又催促了一遍，才战战兢兢地去打来清水。眼见世德并不理会自己，两个年轻人则像刚败下阵的斗鸡，拿不信任的眼神在看她，小柳红有些发急，揪着世德的衣袖搡着问道，“你倒是讲话嘛，这到底是怎么会事？”
见丫头们把水端来，两个年轻人开始洗脸，世德向小柳红递了个眼色，二人进到里屋，世德才开口道，“他俩是我老乡，从东北辽阳来的学生，“九。一八”后，俩人逃进关里，后又随学生组织的抗日救国请愿团南下，到了南京。请愿团散了，二人也没回去，到了上海，在这里衣食无靠，沦落街头。今天早晨实在饿得不行了，在东街口刘老太的早点摊上偷了两个果子吃，让街坊逮着了，就把他们打成这样。”
小柳红听了，心里大致有了谱，又见世德已把人领回家里，硬生生给赶将出去，势必会让世德下不来台，便忍着气对世德说，“老话说，莫信直中直，须防仁不仁，你也是江湖中混了多年的人了，这江湖的深浅，谁能看得清，咱总不能光听他们几句话，就信了吧。”
“咳，你是没在那里亲眼看见呢，刚才你要是在哪里见了，说不准比我还热心呢，准能上前去，把他们领回家里。你瞅瞅，这俩年轻人，身上哪里有一点瘪三的气儿？早晨二人实在饿得不行了，到刘老太的摊上，抓起油炸果子就吃，刘老太骂了他们，二人才想到要跑，让一帮食客们追上了，一顿拳脚，就把人打趴下了，谁知二人倒在地上，却并不求饶，只一味地把剩下的果子往嘴里塞，那些人打着打着，就下不去手了。我听这俩孩子说的是家乡话，知道是老乡，便替他俩把果子钱付给刘老太，连刘老太自己都觉得刚才有些过分了，忸忸怩怩地还不肯要钱呢，我也有些生气，把钱扔过去，就把他俩领了回来。路上一问，果然是老乡，二人是辽阳的学生，正在上高中，“九。一八”后，二人就离开了家乡，逃到关里。”
“你打算把他俩怎么办？”小柳红问。
“怎么办，你也看见了，他俩实在是走投无路，落了难，又是老乡，你说我能怎么办？”世德说完，见小柳红不再言语，也停下话头，过了一会儿，见小柳红还不言语，才接着说道，“唉，人这一辈子，谁都不敢保，会在什么时候遇上难处，这时你去帮他一把，他会记你一辈子的。”
这句话撩到了小柳红的痛处，想想世德的遭遇，她能猜出世德现在心里是怎么想的，再想想自己的遭遇，也就理解世德了，换了口气说，“你要帮他们，我也不在乎，你打算怎么做，就说吧。”
“他俩现在是有家难回，”世德说，“我合计着，反正咱们现又不差他两双筷子，眼下就让他俩先在家里住下，等将来他们有了着落，再由他们去好了。你先去把我不穿的衣服找出两件，给他们换上，你看他俩这身衣服，血淋淋的，不能再穿了。”
小柳红得话，把平日世德不爱穿的西服拿出两套，递给世德。世德接过衣服，到客厅去了。这会儿，两个年轻人已洗了脸，见世德拿来两套洋装，二人觉得有些为难，迟疑着不肯伸手。
“换上吧，”世德递过衣服，劝说道，“好歹咱们是老乡，就当走亲戚了，别再穿那身衣服了，血乎淋的，让外人见了，会笑话我的。”
二人见世德说得实在，犹豫了一会，忸怩地脱了身上的衣服，换上洋装。到底是知识青年，长得又出条，换上洋装，立时就精神起来，看上去像个人物啦。知道二人一早为了一口吃的挨了打，想必现在还饿着肚子，小柳红叫丫鬟秀文到厨房看看，有没有什么好吃的，多端些过来。秀文应声去了，一会功夫，餐盘里盛着满满的食物，端到桌子上，小柳红怕屋里人多，年轻人会拘束，嘱咐世德陪着年轻人吃饭，转身带秀文退了出去。世德招呼二人坐下，又给二人递过筷子，两个年轻人饿坏了，真个不客气，风卷残云，把一桌的食物扫荡殆尽。看着年轻人的吃相，世德坐在一边，开心地笑了，见年轻人放下筷子，也不再让，只说道，“行了，行了，留着肚子，中午咱还要吃大餐呢。”说完，喊过仆人，把桌子收拾干净，送上茶来。世德陪着年轻人一边喝茶，一边用家乡话闲谈。世德问了二人的姓名，二人都姓张，早先就是好朋友，一起入关后，义愤所致，二人把名字都改了，长相白净的叫张还山，稍黑一点的叫张还河。
“你们到南京请愿后，其他人都去了哪里？”世德问。
“到南京请愿后，请愿团就散了，家在关里的，都原路回去了，东北来的学生，大多留在了南京。”张还山说。
“南京政府是怎么答复你们的？”世德问。
“政府官员，看上去表情也很愤怒，言辞也慷慨，却只是强烈谴责，严正抗议，此外没再见到什么举措。”张还河说。
“那你们怎么想到上海来啦？”世德问。
“南京那边设置了难民营，安排东北来的难民，还动员男青年参军。起先我们哥俩儿也想参军来者，可又一想，中国的军队，时下正在打内战，哪年哪月才能腾出手来，去东北打日本人？我俩就到了上海。早先就听说，上海是个大码头，五方杂处，是冒险家的乐园。我哥俩儿就想，先到上海赚点钱，赚到钱之后，再买两支匣子枪，然后就潜回老家，拉起绺子，和日本人干。张还山说到这里，连他自己都笑了，谁成想，到了上海才发现，在上海的大街上，连一粒米都拣不到，更别提找饭吃了。一连多日，我俩去找工作，可是连拉粪车的活儿都找不到，还说什么赚钱呢？”张还山说到这里，连他自己都笑了。
这番话，说得世德也有些血涌，平了平气，问道，“二位眼下有什么打算？”
“有什么打算？”张还山望了望张还河，叹息道，“大哥也看见了，我兄弟俩现在，最要紧的是填饱肚子。”
“别叫我大哥，二位要是愿意，就叫我二哥吧。”世德说，“我在家里排行老二。和兄弟们一样，我也恨死了日本人，也想为抗日救国出些力，只是你看中国眼下这种乱象，哪里会不亡国的？日本不是一个人，是一个国家，单凭一两个人和他们拼，是斗不过他们的，只有整个国家都动起来了，才有取胜的可能。二位兄弟现在落到这等地步，眼前还是先忍一忍吧，要是不嫌弃，就留在哥这里，等将来有了机会，再去报效国家不迟，如何？”
“二哥的救助之恩，我兄弟永世不会亡记。”张还山说，“只是我们兄弟留在这里，又不是一日两日，二哥能承受得起吗？”
“兄弟不必多虑，哥不是吹，多出你们两双筷子，十年八年的，对哥来说，算不得什么事。”世德笑了笑说。
“只是我兄弟二人寸功未立，平白端哥的饭碗，心里实在惭愧呀。”张还山说，“要是哥能让我兄弟，帮哥做点什么事情，那我兄弟住在这里，才会安心。”
“那是后话，”世德笑着说，“眼下就冲着你们恨日本人这一点，哥就知足了。”说着，世德唤来仆人，吩咐在楼上收拾出一间屋子，安排二人住下。
两个年轻人倒也机灵，并不把自己当客人，见甄家的下人们干活儿，都争着抢着上前帮忙，世德夫妻见了，也劝二人歇着，年轻人却总是笑着说闲着难受，干点活儿反倒浑身舒服，日子一长，世德夫妻也不再劝了，下人们却极得意，平日的活儿，都让两个年轻人抢着干了，自己反倒落得个清闲。只几天的功夫，这两个年轻人，就成了甄公馆上上下下都讨人喜欢的人。世德上街玩耍，也要带着两人，一左一右，扈从似的，好不招摇。小柳红见世德开心，也不与他计较，及时恢复了购物的兴趣，白天闲着无事，就带上秀文去逛街。
世德的鞋根磨偏了，有些碍脚，想起半年前，小柳红曾给他买过一双白漆皮鞋，就想拿出来穿。小柳红翻翻眼珠子，隐约记起有这码事，吩咐丫头秀文取来。秀文听了，并没有动身，只是问道，“夫人几柜子几箱子东西，不知那双皮鞋放在哪一箱子里？”
“我记得，是在大衣柜的左下角。”小柳红想了想，说道。
秀文去了，过了半个时辰，回来说，“夫人记错了吧，大衣柜阿拉找了一遍，没找着。”
小柳红听过，又想了一想，说，“在堂箱里吧。”
秀文得话，又去找，过了一会，又回来说，没有。小柳红有些不耐烦，骂了一声，“你这丫头，真是没用，连一双鞋子都找不着。”说完，站起身来，自己去找。刚进里屋，就叫出声来，“我的天哪，你这死丫头，要造反呀！东西搬出来，找完了，也不知放回去？”
“阿拉怕老爷着急，想先把鞋找到，再重新归整。”秀文委屈道。
世德喜欢秀文，平日这丫头乖巧晓事，合他心思，眼见小柳红嗔斥她，怕秀文受了委屈，世德忙着赶过来说，“不急，我脚上的鞋子，还能再穿一阵子，你们慢慢找不迟。”看到大衣柜对面的床上，堆放着小山一样的东西，知道那都是小柳红平时上街买回来的，转身再看堂箱外面，也是一堆东西，着实吃了一惊，脱口说道，“你快家里变成百货铺啦。”
秀文在一边，见世德对小柳红有些怨气，趁机在一旁撩火道，“夫人，要不要到库房那几口箱子里找找？”
“怎么？库房里还有几箱子？”世德吃惊地问。
小柳红情知自己这购物癖不好，却又戒不掉，平日只要手里有钱，到了街上，就见了什么都想买。早先自己挣钱自己花，心里还没有什么顾虑，可近几年，自己从世德上了道，能独自做局了，家中的钱，多是世德赚来的，虽说世德把钱都交她手里，也从不过问这些钱都花到哪儿去了，可小柳红心里总有种花别人的钱的感觉，现在让世德见着了，又有秀文这小妮子在一边儿敲边鼓，小柳红心里慌惑起来，在世德眼皮底下，居然红了脸。只是忌恨秀文多嘴，板着脸嗔斥道，“算了，不用了。”
世德原想数落小柳红几句，转念一想，当着下人的面说她，会让她下不来台，她又是江湖女子，这些坏毛病，都是平时养成的，冷丁要她改了，一准办不到，何况家里这些钱，又不是本本分分赚来的，再说没有小柳红的帮衬，这些钱自己也赚不利索。这样一想，心里的气就消了一半，把肚子里的话忍了回去，转身出门，带上张还山兄弟上街去了。
早上让世德惊动了，小柳红收敛起来，整个白天呆在家里，没再上街。晚饭时，见世德脸上愠色未消，知道他还在为早晨的事怄气，小柳红心里有些歉意，想要说些安慰的话，却又不知怎么开口。二人闷闷吃了饭，喝了会茶，觉着没意思，早早上床睡下了。
见世德仰面躺在被窝里，闭着眼睛均匀呼吸，小柳红知道他并没入睡，便施展出手段，打算用夫妻间特有的方式，求得世德谅解。她先用手指轻轻抚摸世德的手腕，见他没有反应，便顺着手腕向上摸去，手指滑过肩头，摸到下巴，在下巴上来回抚摸几下，随后沿着喉部摸到胸口，顺着胸口又摸到腹部，最后沿着腹部向下边滑去，在那里停留了较长时间。世德先是感到下身发痒，接着是酥麻，接下来就是胀热难耐了。小柳红觉着火候已到，翻身跨上，搬过那东西插了进去，独自骑着世德快马加鞭，直弄得世德亢奋起来，也随着小柳红开始了扬蹄奔腾，把小柳红颠簸得直担心跌落下去，累得半死，终于驾驭不住，跌到床上；那世德这会儿正在兴头上，岂肯放过，翻身跨了上去，重新开始波峰摇橹，一起一落的，直到精疲力竭，才船倾浪平，大汗淋漓地沉落下去。
这一夜二人做得酣畅透彻，累得半天都说不出话来，直等汗消气平，小柳红才开口道，“我这阵子，交结了好几十家商号，他们都巴结我，看来咱又该做一单了。”
世德听出，小柳红是在替自己的购物癖辩解，却又不想直截了当地说破她，只委婉说道，“像咱们这样做生意的，搬家换屋是常有的事，我只是想，你买了那么一大堆东西，临到搬家换地儿，哪能随身带得了？一旦扔掉了，又白白糟蹋了钱。我的意思是，咱们平时的行装，一定要控制在随时都能随身带走的数量内，才安全稳妥。”
“你说得对，”小柳红说，“我也这样想过，只是没来得及跟你说。这阵子，你闲着没事，把那些无关紧要的东西，送到当铺去典了吧，我这阵子想做一单，正好眼下咱们又有人手。这些日子，你就让还山还河兄弟二人跟着我吧，我正要用着他们呢。”
“那倒行，”世德说，“只是我得给你提个醒儿，咱做的这种生意，不能叫他们摸着底。这些日子，我带他们上街，觉得他俩身上，还是十足的书生气，一旦让他们摸了底，弄不好，会惹麻烦的。”
“这个，我心里有数，咱们做的生意，我连秀文都不让她知道。”
二人低声合计到半夜，把一应的事情商议停当，才各自睡下。
第二天一早，吃过饭，世德唤过张还山兄弟，嘱咐道，“这阵子街上有些乱，你嫂子一个人上街，我不放心，从今往后，你二人跟着你嫂子吧，我心里也踏实。”
张还山兄弟听了，也十乐意，当下收拾了一下，跟小柳红上街了。
小柳红带上秀文和还山还河，在街上雇了辆车，径直往徐家汇那边去了。这徐家汇，是上海的繁华地界，商号林立，车水马龙。车在南京路上贵夫人商行门前停下，先是两个男扈从下车，把主人的车门打开，接着一妙龄女仆下车，到主人的车门前，将女主人从车上扶下。一行人随后走进商行里。店伙看见，一眼便分清主仆。但见那女主人艳妆重彩，两手戴着六枚戒指，镶钻嵌玉，各显千秋，颈上是一挂钻石项链，下端坠着猫眼宝石，耳上戴着斯里兰卡鸽血红宝石耳坠，腕上戴着缅甸冰种翡翠手镯，身着红底牡丹花纹绿镶边旗袍，一身的珠光宝气。光是这些，已让店伙们看得惊谔，再看这贵夫人粉面嫩腮，皓齿明目，身姿窈窕，便是那柳下惠，魂儿也给勾去了七分，更何况这些整天在女人身上打主意的店伙。倒是一个上了年岁的店伙，这时脑子还算清醒，忙不迭地上前迎着，把一行人迎进客厅里坐着。
那贵夫人也不客气，稳稳坐在椅子上，挺胸颔首，颇有姿态。两个男扈从紧跟站在女主人的身后，二人都是西装革履，头戴黑帽，护法金刚似的背着手，立在女主人身后，目光警惕地打量着店伙；一个妙龄女仆，也衣着光鲜地侍立身旁。
“听说你们这里，还有些叫好的东西，今天路过这里，顺便来看看。”女主人坐稳，对站在身前的伙计说。说着，抬眼朝货柜上扫了一眼，指着一匹紫底绿色缠枝纹湖锦问到，“那匹湖锦，什么价钱啊？”
店伙赶紧报了价，随后吩咐柜上的小伙计，把湖锦取过来，送给女主顾过目。女主顾大约看了一眼，伸手轻摸了一下，也不还价，就说要了。随后又让店伙取来几件上好的东西，看过后也要了，也是不还价，就让店伙结帐。店伙遇见这么个有钱的主顾，乐得夹紧了屁股，直想放屁，三下五除二，在算盘上扒拉了几下，报出总数：二百一十块大洋。
女主顾听了，向侍立身边的妙龄女仆轻声嘀咕了几句，妙龄女仆打开钱袋，取出十块大洋，交给店伙说，“阿拉先把零头付了，余下的钱款，烦侬把货送到舍下，到帐房那里一并结算。侬取纸笔来，阿拉把地址和钱数写与侬。”
店伙听了，忙着取来纸笔，放到桌上，妙龄女仆俯下身去，展开纸张，提笔写道，“乞将货品送至太仓街古弄里甄公馆，所欠货款大洋二百元，径向帐房支取。”落款是，“秀文代笔。”
妙龄女仆写好地址欠条，交与店伙，说道，“阿拉家主人还有别的事要做，有劳先生啦。”说完，女主人起身离去，一行人跟着出门，登车而去。
店伙们手里拿着地址和欠条，两眼直勾勾地望着一行人远去，直等车子拐进另一条街，才回过神儿来。看着地址和女主人点的货，几个伙计都想去送。年长的伙计寻思了半天，最终选了个办事老成的伙计去送，嘱咐道，“当心些，不见货款，这些东西都要完璧归赵，任她说什么都不成，收款时，长点精神，当心收了假钱，懂吗？”
那伙计点头答应，带上欠条货物，照着地址，一路寻了过去。到了太仓街古弄里，老远就看见甄公馆三个大字。走上近去，敲了敲门，见门人出来开门，问他有什么事。店伙说明来意，又把他家女主人写的欠条递了上去，门人看了，径直领着店伙去了帐房。走进院子，店伙看见这甄公馆很是气派，下人们出出进进，不住地忙碌着，心中才真正信服，那妩媚动人的女主顾，绝非一般爱炫耀显富的浮华之流。进了帐房，见年轻气盛、身材魁梧的财房先生，也与别处一般店家的帐房不一样，一般店家的帐房先生，通常都弓腰陀背，脸瘦指长，戴着老花镜；而甄公馆的帐房先生，却要年轻英俊得多，办事也爽快，接过欠条，只看了一眼，就取出一张花旗银行的现金支票，照单开出，交给店伙。店伙接过支票，心里还存疑虑，毕竟这支票不是现款。想说不要支票，只收现金，又怕言语不当，把这笔买卖弄砸了，回去受掌柜的处分，犹豫了片刻，还是收下了支票，雇车去了花旗银行，满腹狐疑地把支票送给柜员。柜员核对后，痛快地付出大洋。店伙心里悬着的石头，这才落了地，满心欢喜地回去交了差，又把甄公馆的气派，添枝加叶地夸了一通，听得众伙计好生羡慕。
以后每隔数日，身着华丽的女主顾就要来一次商行，每次购完货，或付现款，或货到付款。掌柜的暗自庆幸，遇上了这么个财色俱佳的女主顾，每次客人到了，都要亲自迎出门来，尽心巴结，生怕这女财主，不经意间去了别的商行。偶尔女主顾也有手头吃紧的时候，和掌柜的商量着先赊点东西，掌柜的虽不情愿，却又怕失去这么个有钱的女财神，便只好赊了。女主顾也极讲信用，到了事先约定还款的日子，是必定来还款的。日子长了，女主顾到店里赊货，就变得经常了，掌柜的也不担心，有时掌柜的不在，连店伙都敢擅自做主，赊给女主顾货物。
忽然一天傍晌，女主顾一行人，行色匆匆来到商行，见了掌柜的，就大倒苦水，“哎哟，侬瞧瞧，海关黄关长家的老阿婆，今天过八十大寿，早上才接了柬子，侬说多难为人呀？什么都没准备呢。可巧啦，阿拉前些日子，又吃了福建茶商的几船茶，现款都打光了。”
掌柜的是何等人物，听了这话，自然猜出女主顾的来意，显然是要赊货的。同样是赊，等女主顾说了再赊，哪里比得上不等女主顾开口就赊，来得义气？这样一想，便开口道，“夫人莫要着急，阿拉这里的东西，侬看好了，先拿去用就是了。”
这句话让女主顾放下心来，思忖了一会儿，说，“反正他家是不缺东西的，我也不消费心思替她送了，差不多的东西，能拿得出手，随便拿几件送去就行了，索性我就送她八匹湖锦吧。”
掌柜的得话，吩咐店伙，在湖锦里选出八匹款式各异的，帮女主顾装到车上。女主顾吩咐女仆打了欠条，道了谢，匆匆离去了。
容雍华贵的女主顾，这一次不太守信用，到了约定的期限，却没像往常那样按时还钱。掌柜的猜测，女主顾准是遇上了什么麻烦，手头紧，才不能及时还钱。令掌柜不满的，只有一点，就是女主顾不管遇上了什么麻烦，也应当来言语一声，就这么不声不响地躲着，未免有些不地道。
又过了一个月，仍不见女主顾来还钱，掌柜的就有些生气了，吩咐往常到甄公馆送货的伙计去催讨。
伙计得话，径直到了太仓街古弄里，远远看见甄公馆大门紧闭，门上粘着各色纸片，风中，纸片像蝴蝶聚会在门上舞动。伙计心里一惊，感到不妙。在上海，一当商家忽浴了，就有债主将忽浴的商行所欠债务，列单张贴到关闭商行的大门上，指望法院在清产时，能分得一杯羹。伙计急走几步，到了门前，果然，大门上贴着，都是债主们的清单，伙计仔细看了看，欠单都是上海各大商行开列的，所欠货款也不甚巨，一般都在三四百块，所购货物，也都是些珠宝首和成衣布料之类，伙计盘点了一下欠单，足有一百多张，便知这骗子绝对是道中高手，所欠各家货款，均在不痛不痒之间，商家既心痛，又不至于大动干戈地追究。各家欠款累加起来，却又甚为巨丰。
伙计见状，赶紧回到商行，把事情告诉了掌柜的，撺掇掌柜的，也要把欠单粘贴到甄公馆的门上。掌柜的听过，黑着脸道，“她既是骗子，想必那房子也是租来的，人早就逃走了，既无财产可清，贴它何用，白白让同行们笑话。咱只是花钱买了这个教训，往后小心些便是了。”说罢，将欠单撕了。
新房子比原来的气派，房间又多，小柳红觉得这么大的房子，只住二主二仆，缺少了些人气儿，便上街雇来两个干杂活儿的女婢；嫌原来的小丫鬟做饭没有味道，又雇来一个专职厨子和一个看门的门子，这样一来，甄公馆的人气儿就旺兴起来，每日里唤仆使婢，房间里出出进进的有人走动，小柳红看了，心里喜欢。
小柳红原本是个有钱不花能憋出病的主儿，现在手头宽余了，越发花得比从前格外卖力。而世德呢，最犯怵的，就是陪小柳红上街购物。女人天生就有购物的天赋，一走进商场，便是英雄有了用武之地，仿佛货架上，到处都有让她们感兴趣的东西，转来转去，看这儿看那儿，总能找到让她们喜欢的东西，又总能从中找出一些让他们不喜欢的疵点，挑来拣去的，往往是转了半天，却没买到一件合意的东西，结果从一家商场出来，又钻进另一家商场。
起初，世德还能耐着性子，扈从一样随着她转，日子一长，世德就有些吃不住劲了，一提到陪她逛商店，脑子就发胀，后来干脆找出种种借口，让小柳红自己带着丫鬟上街，不再陪她去了。
其实世德也爱上街，只是上街的乐趣与小柳红不同。他爱热闹，愿意到人多的地方去看光景，也爱玩耍，当然得是自己乐意干的事情。从前还不十分宽余的时候，在街上看到小轿车驶过，他就愿意多看两眼，心里羡慕，却不敢多想，现在有了钱，再看到街上有轿车从他身边驶过，他除了多看两眼，心里也会生出想要的念头。
“其实，我也想。”一天夜里，当世德把自己的想法说给小柳红时，小柳红并没有马上反对，只是顺着世德的话，说道，“按说呢，咱们现在也有这个实力，买辆轿车，平日坐着上街，多风光呀。可是这上海滩虽大，平日你看看，街上跑的，就那么几辆轿车，随便叫出哪辆车，上海人都有能辨出这车是谁的，说出它的主人的身世怎样。自从咱们回上海后，做的几单都是大局，背地里不知有多少双眼睛在寻找咱们呢，现在要是再买辆轿车，开着上街兜风，岂不等于是脑袋贴着标签让人去辨识？”
通常就是这样，一当世德脑袋里冒出一个荒唐的念头，小柳红一般不会马上去反对他，只是心平气和地把道理讲清楚，世德听了，就会自消自灭地收起荒唐的念头。果然，以后世德再也没提买车的事，还像往常一样，白天没事，一个人到街上玩耍。
过了十月，江南才渐渐有些凉意。草木枯落，风也干燥了，夜里也能睡得实沉。世德脱掉汗衫，换上一身栗子色缎子马褂。小柳红不喜欢世德这身打扮，笑他说，年纪轻轻的，看上去，却像个土财主，给他置办了几套西装。世德穿了几天，就脱下不穿了，说是穿那种洋装太麻烦，穿在身上又太拘束人，坐着站着都不得劲儿，不如穿传统的马褂，来得随便。小柳红拧不过他，只好由着他去了。
小柳红爱逛商场爱购物爱看戏，常常吃过早饭，就带上丫头上街去了；世德爱玩耍好交结，白天也时常不在家。从前，两个人还有一个共同的爱好，到饭店吃大餐，现在家中雇了厨子，饭菜的口味并不亚于饭店里的，二人就把这一雅好给免了，从此二人也就没有一同上街。无意中，这又为家中省却了一笔不小的开销，小柳红心里挺高兴。现在唯一叫小柳红不放心的是，世德三不动把街上结识的人往家里领。好在小柳红及时提醒了他，把他们眼下的处境和面临的危险讲给他听，世德就不再往家里领外人了。
不过也有例外的时候。十月底，一天早上，小柳红正要领着丫鬟去看戏，还没来得及出门，就见世德从街上领着两个年轻人回到家里。来人显然刚刚和人打过架，身上都挂了彩。其中一个面色苍白的，鼻孔还在往外流血，一滴一滴的，直往灰布斜襟褂子上滴落。小柳红见了，吓了一跳，心脏紧缩一下，惊瞪着眼睛问世德，“你个憨子，疯了呀，你？为啥事？把人家打成这样子？”
世德并不理会小柳红的惊吓，只是淡淡地对丫鬟说，“去打盆水来，让他们洗洗。”
丫鬟们也让眼前这场面吓得发傻，直等世德又催促了一遍，才战战兢兢地去打来清水。眼见世德并不理会自己，两个年轻人则像刚败下阵的斗鸡，拿不信任的眼神在看她，小柳红有些发急，揪着世德的衣袖搡着问道，“你倒是讲话嘛，这到底是怎么会事？”
见丫头们把水端来，两个年轻人开始洗脸，世德向小柳红递了个眼色，二人进到里屋，世德才开口道，“他俩是我老乡，从东北辽阳来的学生，“九。一八”后，俩人逃进关里，后又随学生组织的抗日救国请愿团南下，到了南京。请愿团散了，二人也没回去，到了上海，在这里衣食无靠，沦落街头。今天早晨实在饿得不行了，在东街口刘老太的早点摊上偷了两个果子吃，让街坊逮着了，就把他们打成这样。”
小柳红听了，心里大致有了谱，又见世德已把人领回家里，硬生生给赶将出去，势必会让世德下不来台，便忍着气对世德说，“老话说，莫信直中直，须防仁不仁，你也是江湖中混了多年的人了，这江湖的深浅，谁能看得清，咱总不能光听他们几句话，就信了吧。”
“咳，你是没在那里亲眼看见呢，刚才你要是在哪里见了，说不准比我还热心呢，准能上前去，把他们领回家里。你瞅瞅，这俩年轻人，身上哪里有一点瘪三的气儿？早晨二人实在饿得不行了，到刘老太的摊上，抓起油炸果子就吃，刘老太骂了他们，二人才想到要跑，让一帮食客们追上了，一顿拳脚，就把人打趴下了，谁知二人倒在地上，却并不求饶，只一味地把剩下的果子往嘴里塞，那些人打着打着，就下不去手了。我听这俩孩子说的是家乡话，知道是老乡，便替他俩把果子钱付给刘老太，连刘老太自己都觉得刚才有些过分了，忸忸怩怩地还不肯要钱呢，我也有些生气，把钱扔过去，就把他俩领了回来。路上一问，果然是老乡，二人是辽阳的学生，正在上高中，“九。一八”后，二人就离开了家乡，逃到关里。”
“你打算把他俩怎么办？”小柳红问。
“怎么办，你也看见了，他俩实在是走投无路，落了难，又是老乡，你说我能怎么办？”世德说完，见小柳红不再言语，也停下话头，过了一会儿，见小柳红还不言语，才接着说道，“唉，人这一辈子，谁都不敢保，会在什么时候遇上难处，这时你去帮他一把，他会记你一辈子的。”
这句话撩到了小柳红的痛处，想想世德的遭遇，她能猜出世德现在心里是怎么想的，再想想自己的遭遇，也就理解世德了，换了口气说，“你要帮他们，我也不在乎，你打算怎么做，就说吧。”
“他俩现在是有家难回，”世德说，“我合计着，反正咱们现又不差他两双筷子，眼下就让他俩先在家里住下，等将来他们有了着落，再由他们去好了。你先去把我不穿的衣服找出两件，给他们换上，你看他俩这身衣服，血淋淋的，不能再穿了。”
小柳红得话，把平日世德不爱穿的西服拿出两套，递给世德。世德接过衣服，到客厅去了。这会儿，两个年轻人已洗了脸，见世德拿来两套洋装，二人觉得有些为难，迟疑着不肯伸手。
“换上吧，”世德递过衣服，劝说道，“好歹咱们是老乡，就当走亲戚了，别再穿那身衣服了，血乎淋的，让外人见了，会笑话我的。”
二人见世德说得实在，犹豫了一会，忸怩地脱了身上的衣服，换上洋装。到底是知识青年，长得又出条，换上洋装，立时就精神起来，看上去像个人物啦。知道二人一早为了一口吃的挨了打，想必现在还饿着肚子，小柳红叫丫鬟秀文到厨房看看，有没有什么好吃的，多端些过来。秀文应声去了，一会功夫，餐盘里盛着满满的食物，端到桌子上，小柳红怕屋里人多，年轻人会拘束，嘱咐世德陪着年轻人吃饭，转身带秀文退了出去。世德招呼二人坐下，又给二人递过筷子，两个年轻人饿坏了，真个不客气，风卷残云，把一桌的食物扫荡殆尽。看着年轻人的吃相，世德坐在一边，开心地笑了，见年轻人放下筷子，也不再让，只说道，“行了，行了，留着肚子，中午咱还要吃大餐呢。”说完，喊过仆人，把桌子收拾干净，送上茶来。世德陪着年轻人一边喝茶，一边用家乡话闲谈。世德问了二人的姓名，二人都姓张，早先就是好朋友，一起入关后，义愤所致，二人把名字都改了，长相白净的叫张还山，稍黑一点的叫张还河。
“你们到南京请愿后，其他人都去了哪里？”世德问。
“到南京请愿后，请愿团就散了，家在关里的，都原路回去了，东北来的学生，大多留在了南京。”张还山说。
“南京政府是怎么答复你们的？”世德问。
“政府官员，看上去表情也很愤怒，言辞也慷慨，却只是强烈谴责，严正抗议，此外没再见到什么举措。”张还河说。
“那你们怎么想到上海来啦？”世德问。
“南京那边设置了难民营，安排东北来的难民，还动员男青年参军。起先我们哥俩儿也想参军来者，可又一想，中国的军队，时下正在打内战，哪年哪月才能腾出手来，去东北打日本人？我俩就到了上海。早先就听说，上海是个大码头，五方杂处，是冒险家的乐园。我哥俩儿就想，先到上海赚点钱，赚到钱之后，再买两支匣子枪，然后就潜回老家，拉起绺子，和日本人干。张还山说到这里，连他自己都笑了，谁成想，到了上海才发现，在上海的大街上，连一粒米都拣不到，更别提找饭吃了。一连多日，我俩去找工作，可是连拉粪车的活儿都找不到，还说什么赚钱呢？”张还山说到这里，连他自己都笑了。
这番话，说得世德也有些血涌，平了平气，问道，“二位眼下有什么打算？”
“有什么打算？”张还山望了望张还河，叹息道，“大哥也看见了，我兄弟俩现在，最要紧的是填饱肚子。”
“别叫我大哥，二位要是愿意，就叫我二哥吧。”世德说，“我在家里排行老二。和兄弟们一样，我也恨死了日本人，也想为抗日救国出些力，只是你看中国眼下这种乱象，哪里会不亡国的？日本不是一个人，是一个国家，单凭一两个人和他们拼，是斗不过他们的，只有整个国家都动起来了，才有取胜的可能。二位兄弟现在落到这等地步，眼前还是先忍一忍吧，要是不嫌弃，就留在哥这里，等将来有了机会，再去报效国家不迟，如何？”
“二哥的救助之恩，我兄弟永世不会亡记。”张还山说，“只是我们兄弟留在这里，又不是一日两日，二哥能承受得起吗？”
“兄弟不必多虑，哥不是吹，多出你们两双筷子，十年八年的，对哥来说，算不得什么事。”世德笑了笑说。
“只是我兄弟二人寸功未立，平白端哥的饭碗，心里实在惭愧呀。”张还山说，“要是哥能让我兄弟，帮哥做点什么事情，那我兄弟住在这里，才会安心。”
“那是后话，”世德笑着说，“眼下就冲着你们恨日本人这一点，哥就知足了。”说着，世德唤来仆人，吩咐在楼上收拾出一间屋子，安排二人住下。
两个年轻人倒也机灵，并不把自己当客人，见甄家的下人们干活儿，都争着抢着上前帮忙，世德夫妻见了，也劝二人歇着，年轻人却总是笑着说闲着难受，干点活儿反倒浑身舒服，日子一长，世德夫妻也不再劝了，下人们却极得意，平日的活儿，都让两个年轻人抢着干了，自己反倒落得个清闲。只几天的功夫，这两个年轻人，就成了甄公馆上上下下都讨人喜欢的人。世德上街玩耍，也要带着两人，一左一右，扈从似的，好不招摇。小柳红见世德开心，也不与他计较，及时恢复了购物的兴趣，白天闲着无事，就带上秀文去逛街。
世德的鞋根磨偏了，有些碍脚，想起半年前，小柳红曾给他买过一双白漆皮鞋，就想拿出来穿。小柳红翻翻眼珠子，隐约记起有这码事，吩咐丫头秀文取来。秀文听了，并没有动身，只是问道，“夫人几柜子几箱子东西，不知那双皮鞋放在哪一箱子里？”
“我记得，是在大衣柜的左下角。”小柳红想了想，说道。
秀文去了，过了半个时辰，回来说，“夫人记错了吧，大衣柜阿拉找了一遍，没找着。”
小柳红听过，又想了一想，说，“在堂箱里吧。”
秀文得话，又去找，过了一会，又回来说，没有。小柳红有些不耐烦，骂了一声，“你这丫头，真是没用，连一双鞋子都找不着。”说完，站起身来，自己去找。刚进里屋，就叫出声来，“我的天哪，你这死丫头，要造反呀！东西搬出来，找完了，也不知放回去？”
“阿拉怕老爷着急，想先把鞋找到，再重新归整。”秀文委屈道。
世德喜欢秀文，平日这丫头乖巧晓事，合他心思，眼见小柳红嗔斥她，怕秀文受了委屈，世德忙着赶过来说，“不急，我脚上的鞋子，还能再穿一阵子，你们慢慢找不迟。”看到大衣柜对面的床上，堆放着小山一样的东西，知道那都是小柳红平时上街买回来的，转身再看堂箱外面，也是一堆东西，着实吃了一惊，脱口说道，“你快家里变成百货铺啦。”
秀文在一边，见世德对小柳红有些怨气，趁机在一旁撩火道，“夫人，要不要到库房那几口箱子里找找？”
“怎么？库房里还有几箱子？”世德吃惊地问。
小柳红情知自己这购物癖不好，却又戒不掉，平日只要手里有钱，到了街上，就见了什么都想买。早先自己挣钱自己花，心里还没有什么顾虑，可近几年，自己从世德上了道，能独自做局了，家中的钱，多是世德赚来的，虽说世德把钱都交她手里，也从不过问这些钱都花到哪儿去了，可小柳红心里总有种花别人的钱的感觉，现在让世德见着了，又有秀文这小妮子在一边儿敲边鼓，小柳红心里慌惑起来，在世德眼皮底下，居然红了脸。只是忌恨秀文多嘴，板着脸嗔斥道，“算了，不用了。”
世德原想数落小柳红几句，转念一想，当着下人的面说她，会让她下不来台，她又是江湖女子，这些坏毛病，都是平时养成的，冷丁要她改了，一准办不到，何况家里这些钱，又不是本本分分赚来的，再说没有小柳红的帮衬，这些钱自己也赚不利索。这样一想，心里的气就消了一半，把肚子里的话忍了回去，转身出门，带上张还山兄弟上街去了。
早上让世德惊动了，小柳红收敛起来，整个白天呆在家里，没再上街。晚饭时，见世德脸上愠色未消，知道他还在为早晨的事怄气，小柳红心里有些歉意，想要说些安慰的话，却又不知怎么开口。二人闷闷吃了饭，喝了会茶，觉着没意思，早早上床睡下了。
见世德仰面躺在被窝里，闭着眼睛均匀呼吸，小柳红知道他并没入睡，便施展出手段，打算用夫妻间特有的方式，求得世德谅解。她先用手指轻轻抚摸世德的手腕，见他没有反应，便顺着手腕向上摸去，手指滑过肩头，摸到下巴，在下巴上来回抚摸几下，随后沿着喉部摸到胸口，顺着胸口又摸到腹部，最后沿着腹部向下边滑去，在那里停留了较长时间。世德先是感到下身发痒，接着是酥麻，接下来就是胀热难耐了。小柳红觉着火候已到，翻身跨上，搬过那东西插了进去，独自骑着世德快马加鞭，直弄得世德亢奋起来，也随着小柳红开始了扬蹄奔腾，把小柳红颠簸得直担心跌落下去，累得半死，终于驾驭不住，跌到床上；那世德这会儿正在兴头上，岂肯放过，翻身跨了上去，重新开始波峰摇橹，一起一落的，直到精疲力竭，才船倾浪平，大汗淋漓地沉落下去。
这一夜二人做得酣畅透彻，累得半天都说不出话来，直等汗消气平，小柳红才开口道，“我这阵子，交结了好几十家商号，他们都巴结我，看来咱又该做一单了。”
世德听出，小柳红是在替自己的购物癖辩解，却又不想直截了当地说破她，只委婉说道，“像咱们这样做生意的，搬家换屋是常有的事，我只是想，你买了那么一大堆东西，临到搬家换地儿，哪能随身带得了？一旦扔掉了，又白白糟蹋了钱。我的意思是，咱们平时的行装，一定要控制在随时都能随身带走的数量内，才安全稳妥。”
“你说得对，”小柳红说，“我也这样想过，只是没来得及跟你说。这阵子，你闲着没事，把那些无关紧要的东西，送到当铺去典了吧，我这阵子想做一单，正好眼下咱们又有人手。这些日子，你就让还山还河兄弟二人跟着我吧，我正要用着他们呢。”
“那倒行，”世德说，“只是我得给你提个醒儿，咱做的这种生意，不能叫他们摸着底。这些日子，我带他们上街，觉得他俩身上，还是十足的书生气，一旦让他们摸了底，弄不好，会惹麻烦的。”
“这个，我心里有数，咱们做的生意，我连秀文都不让她知道。”
二人低声合计到半夜，把一应的事情商议停当，才各自睡下。
第二天一早，吃过饭，世德唤过张还山兄弟，嘱咐道，“这阵子街上有些乱，你嫂子一个人上街，我不放心，从今往后，你二人跟着你嫂子吧，我心里也踏实。”
张还山兄弟听了，也十乐意，当下收拾了一下，跟小柳红上街了。
小柳红带上秀文和还山还河，在街上雇了辆车，径直往徐家汇那边去了。这徐家汇，是上海的繁华地界，商号林立，车水马龙。车在南京路上贵夫人商行门前停下，先是两个男扈从下车，把主人的车门打开，接着一妙龄女仆下车，到主人的车门前，将女主人从车上扶下。一行人随后走进商行里。店伙看见，一眼便分清主仆。但见那女主人艳妆重彩，两手戴着六枚戒指，镶钻嵌玉，各显千秋，颈上是一挂钻石项链，下端坠着猫眼宝石，耳上戴着斯里兰卡鸽血红宝石耳坠，腕上戴着缅甸冰种翡翠手镯，身着红底牡丹花纹绿镶边旗袍，一身的珠光宝气。光是这些，已让店伙们看得惊谔，再看这贵夫人粉面嫩腮，皓齿明目，身姿窈窕，便是那柳下惠，魂儿也给勾去了七分，更何况这些整天在女人身上打主意的店伙。倒是一个上了年岁的店伙，这时脑子还算清醒，忙不迭地上前迎着，把一行人迎进客厅里坐着。
那贵夫人也不客气，稳稳坐在椅子上，挺胸颔首，颇有姿态。两个男扈从紧跟站在女主人的身后，二人都是西装革履，头戴黑帽，护法金刚似的背着手，立在女主人身后，目光警惕地打量着店伙；一个妙龄女仆，也衣着光鲜地侍立身旁。
“听说你们这里，还有些叫好的东西，今天路过这里，顺便来看看。”女主人坐稳，对站在身前的伙计说。说着，抬眼朝货柜上扫了一眼，指着一匹紫底绿色缠枝纹湖锦问到，“那匹湖锦，什么价钱啊？”
店伙赶紧报了价，随后吩咐柜上的小伙计，把湖锦取过来，送给女主顾过目。女主顾大约看了一眼，伸手轻摸了一下，也不还价，就说要了。随后又让店伙取来几件上好的东西，看过后也要了，也是不还价，就让店伙结帐。店伙遇见这么个有钱的主顾，乐得夹紧了屁股，直想放屁，三下五除二，在算盘上扒拉了几下，报出总数：二百一十块大洋。
女主顾听了，向侍立身边的妙龄女仆轻声嘀咕了几句，妙龄女仆打开钱袋，取出十块大洋，交给店伙说，“阿拉先把零头付了，余下的钱款，烦侬把货送到舍下，到帐房那里一并结算。侬取纸笔来，阿拉把地址和钱数写与侬。”
店伙听了，忙着取来纸笔，放到桌上，妙龄女仆俯下身去，展开纸张，提笔写道，“乞将货品送至太仓街古弄里甄公馆，所欠货款大洋二百元，径向帐房支取。”落款是，“秀文代笔。”
妙龄女仆写好地址欠条，交与店伙，说道，“阿拉家主人还有别的事要做，有劳先生啦。”说完，女主人起身离去，一行人跟着出门，登车而去。
店伙们手里拿着地址和欠条，两眼直勾勾地望着一行人远去，直等车子拐进另一条街，才回过神儿来。看着地址和女主人点的货，几个伙计都想去送。年长的伙计寻思了半天，最终选了个办事老成的伙计去送，嘱咐道，“当心些，不见货款，这些东西都要完璧归赵，任她说什么都不成，收款时，长点精神，当心收了假钱，懂吗？”
那伙计点头答应，带上欠条货物，照着地址，一路寻了过去。到了太仓街古弄里，老远就看见甄公馆三个大字。走上近去，敲了敲门，见门人出来开门，问他有什么事。店伙说明来意，又把他家女主人写的欠条递了上去，门人看了，径直领着店伙去了帐房。走进院子，店伙看见这甄公馆很是气派，下人们出出进进，不住地忙碌着，心中才真正信服，那妩媚动人的女主顾，绝非一般爱炫耀显富的浮华之流。进了帐房，见年轻气盛、身材魁梧的财房先生，也与别处一般店家的帐房不一样，一般店家的帐房先生，通常都弓腰陀背，脸瘦指长，戴着老花镜；而甄公馆的帐房先生，却要年轻英俊得多，办事也爽快，接过欠条，只看了一眼，就取出一张花旗银行的现金支票，照单开出，交给店伙。店伙接过支票，心里还存疑虑，毕竟这支票不是现款。想说不要支票，只收现金，又怕言语不当，把这笔买卖弄砸了，回去受掌柜的处分，犹豫了片刻，还是收下了支票，雇车去了花旗银行，满腹狐疑地把支票送给柜员。柜员核对后，痛快地付出大洋。店伙心里悬着的石头，这才落了地，满心欢喜地回去交了差，又把甄公馆的气派，添枝加叶地夸了一通，听得众伙计好生羡慕。
以后每隔数日，身着华丽的女主顾就要来一次商行，每次购完货，或付现款，或货到付款。掌柜的暗自庆幸，遇上了这么个财色俱佳的女主顾，每次客人到了，都要亲自迎出门来，尽心巴结，生怕这女财主，不经意间去了别的商行。偶尔女主顾也有手头吃紧的时候，和掌柜的商量着先赊点东西，掌柜的虽不情愿，却又怕失去这么个有钱的女财神，便只好赊了。女主顾也极讲信用，到了事先约定还款的日子，是必定来还款的。日子长了，女主顾到店里赊货，就变得经常了，掌柜的也不担心，有时掌柜的不在，连店伙都敢擅自做主，赊给女主顾货物。
忽然一天傍晌，女主顾一行人，行色匆匆来到商行，见了掌柜的，就大倒苦水，“哎哟，侬瞧瞧，海关黄关长家的老阿婆，今天过八十大寿，早上才接了柬子，侬说多难为人呀？什么都没准备呢。可巧啦，阿拉前些日子，又吃了福建茶商的几船茶，现款都打光了。”
掌柜的是何等人物，听了这话，自然猜出女主顾的来意，显然是要赊货的。同样是赊，等女主顾说了再赊，哪里比得上不等女主顾开口就赊，来得义气？这样一想，便开口道，“夫人莫要着急，阿拉这里的东西，侬看好了，先拿去用就是了。”
这句话让女主顾放下心来，思忖了一会儿，说，“反正他家是不缺东西的，我也不消费心思替她送了，差不多的东西，能拿得出手，随便拿几件送去就行了，索性我就送她八匹湖锦吧。”
掌柜的得话，吩咐店伙，在湖锦里选出八匹款式各异的，帮女主顾装到车上。女主顾吩咐女仆打了欠条，道了谢，匆匆离去了。
容雍华贵的女主顾，这一次不太守信用，到了约定的期限，却没像往常那样按时还钱。掌柜的猜测，女主顾准是遇上了什么麻烦，手头紧，才不能及时还钱。令掌柜不满的，只有一点，就是女主顾不管遇上了什么麻烦，也应当来言语一声，就这么不声不响地躲着，未免有些不地道。
又过了一个月，仍不见女主顾来还钱，掌柜的就有些生气了，吩咐往常到甄公馆送货的伙计去催讨。
伙计得话，径直到了太仓街古弄里，远远看见甄公馆大门紧闭，门上粘着各色纸片，风中，纸片像蝴蝶聚会在门上舞动。伙计心里一惊，感到不妙。在上海，一当商家忽浴了，就有债主将忽浴的商行所欠债务，列单张贴到关闭商行的大门上，指望法院在清产时，能分得一杯羹。伙计急走几步，到了门前，果然，大门上贴着，都是债主们的清单，伙计仔细看了看，欠单都是上海各大商行开列的，所欠货款也不甚巨，一般都在三四百块，所购货物，也都是些珠宝首和成衣布料之类，伙计盘点了一下欠单，足有一百多张，便知这骗子绝对是道中高手，所欠各家货款，均在不痛不痒之间，商家既心痛，又不至于大动干戈地追究。各家欠款累加起来，却又甚为巨丰。
伙计见状，赶紧回到商行，把事情告诉了掌柜的，撺掇掌柜的，也要把欠单粘贴到甄公馆的门上。掌柜的听过，黑着脸道，“她既是骗子，想必那房子也是租来的，人早就逃走了，既无财产可清，贴它何用，白白让同行们笑话。咱只是花钱买了这个教训，往后小心些便是了。”说罢，将欠单撕了。