梦中世德站在一只船上，航行在一条河里。河面不宽，两岸人家清晰可见，经过一户人家门前时，世德看见这户人家门前站了一群人，手里举着旌幡，好像正在出殡，仔细看时，有人从大门里抬出一口漆黑的棺材，一个瘦削的男人，扛着棺材头，一瘸一拐地走在前面，看上去挺好笑的。世德正要乐出声来，仔细看时，觉着那人像世义，心里倏的一惊，出了一身冷汗，从梦中醒来，心脏还在怦怦乱跳。停了片刻，平静下来，见小柳红在身边发出均匀的酣声，才相信刚才做了场恶梦。梦中的事情有些蹊跷，搅得世德世德无法入睡，心里不住地思量，今晚怎么会做出这样一场恶梦？
天将亮时，小柳红停了酣声，翻了下身，见世德已经醒了，问道，“现在几点了？”
“大概五点了吧。”世德随口应了一声，停了一会儿，又说，“我半夜做了一场恶梦，在一条船上，看人家出殡，可是看那肩扛棺材头的，却是我哥……”
“梦是日里想，喷嚏鼻子痒。你大概是想家了，才做出这种梦来，别多想了。”
世德他们是在半年前来到梓墟镇的。这梓墟镇位于天目山下的梓墟溪边，是一个不大的小镇，二百多户人家，挨着溪边居住着，镇上的人家大多以务农为生。多年以前那个夏日，父亲带小柳红走了一天的山路，下半晌，才到了梓墟镇。那会儿她都快饿晕了。父亲一路上不住地告诉她，说到了梓墟镇，到姑姑家，就能吃上五香粽子了。父亲说的姑姑，小柳红从来没见过，可为了快些吃上五香粽子，小柳红还是咬着牙，浑身冒着冷汗，跟着父亲，一步一步走着山路。到梓墟镇时，她都累得迈不动步了，忘记了来梓墟镇是为了吃五香粽子。父亲说，“跪一会儿吧，跪着歇歇脚。”小柳红听话地跪在街边，父亲在她头上插了棵草棍。过了一会儿，一个女人走了过来，在她身前停了脚，打量她一会儿。小柳红想，这人该是姑姑吧。那女人并没像一般人家的亲人见面时那样，和他们父女亲热地搭话，只是看了一会儿，就和小柳红父亲悄声嘀咕了一会儿，随后，从兜里掏出二十块大洋交给了父亲。父亲接过大洋，数了数，手里留下一枚，剩余的揣进兜里，对那女人说，“你等一等，我马上就来。”父亲说完，走进一家饭馆，出来时，手里攥着一个五香粽子，一边走，一边给粽子剥了皮，交给小柳红，说，“吃下吧。”
小柳红接过粽子，咬了一口，满口留香，觉得从来没吃过这么香酣的好东西，只几口，就把一个粽子吞了下去。见女儿把粽子吃完，父亲才说，“爸还有些事儿要办，你跟姑姑在这里呆一会儿。”说完，就走了，直到天黑也没回来。那女人就说要带她去找爸爸，领她上了船，在船上航行了几天，到了上海，小柳红才知道，自己是让父亲给卖了。长大后，童年的事，差不多快忘光了，只是梓墟镇上吃过的那个五香粽子，小柳红却总也忘不掉，尽管后来吃遍了各式各样的山珍海味，可总觉得，都比不上在梓墟镇吃过的那个五香粽子。正是由于这一点，当世德提议要回她老家安居时，小柳红就决定，到梓墟镇上来。
二人在镇北买了块空地，从杭州请来设计师，按上海富室人家公馆的样式，盖起一幢梓墟镇上最漂亮的小楼，而后又在镇上雇来男丁女婢，年纪轻轻，就过起了寓公的生活。镇上人很快就知道了，镇北来了一户从上海迁来的人家，赋闲的阿公姓甄，见了面，就甄老爷甄太太叫着。乡下人穷惯了，偶尔给仆人们些赏赐，就把仆人们乐得几天几夜睡不着觉，觉得自己发了大财。消息一传十，十传百，十里八乡的人，都把能到甄家打工，看作是一件发财的买卖；会投机钻营的的，都削尖了脑袋，要到甄家当仆人。镇上一些无良之徒，也油嘴滑舌地找机会巴结世德，为了世德能赏赐他们一顿酒吃，世德也乐得大家这么敬他，渐渐的，甄府便日日高朋满座，酒席上呼五吆六的划拳声，不时从堂上传出。
世德和小柳红二人游手好闲惯了，根本不懂得经营，高价买下的一些薄田，租给别人耕种，一年下来，收上的租子，勉强能够一大家子人的伙食，其余的开销，只好从上海带来的积蓄中支取。坐吃山空，不上两年，家底儿就吃得差不多了。一天，小柳红打开皮箱，见箱底只剩一副金手镯和一只翡翠扁簪，另外还有几个戒指耳环之类的小件，心里不禁吃了一惊。夜里躺在床上，她把这事告诉了世德。世德也惊忧起来，“可不是吗，咱们已经几年没有进项了。”
“得想办法了，这么下去可不行。”小柳红说。
“是该想想办法了，”世德翻了下身，说，“来这里两年多了，我也呆得有些腻了，看来，咱们得快些离开这里。这穷乡僻壤的，做什么都不方便，要做得好生意，还得去都市才行。”
“那是。”小柳红说，“只是咱们在这儿住了两年多，好容易拢络一些人气儿，就这么轻易放过，太可惜了。”
“你是说，在这里做一单再走？”
“可不是吗。”
“可是这十里八乡的，你看看，哪有什么像样的富室？针头削铁，燕口夺泥，哪里下得去手？”
“依我看，还是咱们的思路出了问题。”小柳红说，“通常，咱们总以为，做局，只有在富人身上打主意，才有彩头；在穷人身上打主意，只能获取蝇头小利，这是观念上的一种误区。其实，只要有人生活的地方，就有生意的存在，要大要小，就看你怎么把握了。你看咱们中国，到处都是穷人，富人很少，可是你再看帝王将相们，赚得又都是穷人的钱，你看那皇亲国戚、达官贵人们的家里，个个都富得流油，为什么？还不是他们薄利众收吗？你别看老百姓们都穷，可每家每户都刮取他们一点，积少成多，积小胜为大胜，聚沙成塔，最后那数目，可就大得不得了。”
“你的意思是，”世德问，“咱们要像官吏们刮地皮那样，从这十里八乡的百姓们手中收取钱财？”
“正是嘛。”
“这我倒不明白了，咱们既不是官府的公差，又不是称霸一方的山大王，如何能让百姓们向咱们交钱呢？”
“你还是思路上有问题，没想明白。”小柳红说，“吃咱们这碗饭的，自然不能像官府那样巧立名目，拿苛捐杂税去刮地皮，也不能像绿林好汉那样生取豪夺，咱们可以让人心甘情愿地把钱送给咱们呀。”
“送给咱们？”世德笑了笑，说，“你该不是想钱想痴了，在这里白日做梦吧。”
“瞧你说的，什么叫梦话呀，”小柳红说，“你也是三十多岁的人了，又从北方来，就没听说过会道门的教主们敛财的事？就算没听说过，你也该知道，信佛的人往庙里进香许愿捐钱的事吧？”
“这倒是听说过。”
“那些信徒们，凭什么把钱送进庙里呀，还不是他们相信佛能赐福保佑他？这人哪，一旦要是信了一件事，上了道儿，他就会把钱心甘情愿地交出来。”
“可咱们平时也不信佛呀。”
听世德说出这话，小柳红笑出声来，笑过之后，讥讽道，“亏你还是江湖中人呢，现在却变得像个傻瓜。”
经小柳红这么一笑，世德恍然明白了什么。这一夜，夫妻二人合计到深夜，把一应的事情商量稳妥，才分头睡下。
下个星期三，世德去了杭州，在一个街摊上，买了一尊鎏金铜佛，外加一只木制佛龛。回到家中，将铜佛用红绸裹上，放到佛龛里，供奉在堂屋的北墙边的供桌上，随后又到离家一百多里的法惠寺，以给铜佛开光的名义，请来两位和尚。和尚进镇时，世德招摇地领着两位师傅，在镇中环绕一周，才回到家中。此后，梓墟镇上就传开了，说是从上海来这里定居的甄老爷，小时体弱多病，曾被家里寄养在寺院里，长大后才还俗回家。
一天夜里，世德怀揣铜佛，躲开镇上人的眼睛，带上一把镐头，独自来到镇子西边溪岸的一棵老柳树下，刨出一个小坑，将铜佛安放坑里，而后培土埋好，又在新土上撒了泡尿，隐秘地潜回家中，将堂屋的佛龛重新收好。
以后的日子，甄府又像往常一样，招待一群镇上的二流子们饮酒品茶，谈天说地。只是在神侃时，主人往往会提起他广有佛缘的一些传奇。
时间大约又过了两个月，一天饮酒后，主人郑重地向一群二流子宣布，说镇西溪谷那边，最近一段时间，每天夜里有佛光出现。根据他对佛的禅悟，梓墟镇一带，近期将有圣佛出世。
二流子们听过，个个惊得面面相觑，酒都醒了一半，镇静了片刻，一个胆大的二流子抻头儿问道，“甄老爷，你刚才说的那佛光，是个啥样子的？”
世德看了那二流子一眼，一脸威严地说道，“那是一种神光，是圣佛出世前的朕兆，一般的肉眼凡胎，是看不见的，就像婴儿出世前见红是一个道理。”
“那您老就把那种光的样子，说给我们听听呗，也好让我们长长见识。”
眼见一群二流子迫切想知道佛光的样子，世德压低了声音，叫一圈人围拢过来，差不多是头碰头合成一圈，听世德神兮兮地描述佛光，“彩虹见过了吗？”世德问二流子们。
“见过。”一群二流子齐声回答。
“佛光就跟彩虹差不多，也是圆环形的，只是没有彩虹的七种颜色，它只有金黄色的一种颜色。彩虹悬在天空，是不动的，佛光却不然，它是运动的，开始只是一个小亮点，像蘑菇，而后由小变大，就像水里投进一只石子，小波纹由小变大地向四周扩展开去，扩展开去，佛光一直向空中扩展开去，直当你看不见了，新的一圈，又像蘑菇一样从地下冒起，又向空中扩展开去……”
“哈，有意思，干脆，今儿晚上，咱就别走了，让甄老爷教咱看佛光吧。”一个二流子兴奋异常，打断了世德的描述。
“咄，猪猡脑子！”这二流子话没落地，就遭另一个二流子的戏弄，“刚才你没听甄老爷说什么啦？得有佛缘的人，才能看得见，你以为睁开你那双猪眼，就什么都看得见啦？”
一群人听了，哈哈笑了起来，笑过之后，又都为自己没有佛缘叹惋不已。当有人问世德，这即将出世的圣佛会是什么样子时，世德面色沉重起来，摇摇头，叹了口气，“难说，也许是一尊石身佛像，也许是一尊金身佛像，也许是一尊木身佛像，也许就是一个圣婴从地下诞生。”
二流子们听得毛骨悚然，直当听世德说，圣佛出世，就是要保这一方平安的，这些人心里才宽慰下来。跟着又来了兴致，焦急地问道，“那圣佛什么时候才能出世呢？”
世德见问，一脸焦虑地说，“按说见了佛光，圣佛就该出世了，圣佛显出佛光，为的就是让人帮他一把，就像孙悟空给压在大山下，需要唐僧帮他一把才行。”
二流子们听了，自告奋勇地央求世德，赶快带他们去帮圣佛一把。
“不忙，不忙，”世德说，“现在黑灯瞎火的，行动不便，大家先分头回去准备一下，顺便再多找些人，人多力量大，明儿个一早，咱们就到西山谷里去寻找圣佛。”
当有人问世德该带什么工具时，世德说，“镐头、锄头、铁锨，什么都行，只要能刨土翻地就行。”
二流子们得话，纷纷散去。只这一夜功夫，消息就在梓墟镇传开了，无人不晓，梓墟镇将有圣佛出世了。人们恐惧、期待、渴望……各种复杂的心情交织在一起，充斥胸间，都盼望着天早一点放亮，以便能快些亲眼见证圣佛在梓墟镇出世。
梦中世德站在一只船上，航行在一条河里。河面不宽，两岸人家清晰可见，经过一户人家门前时，世德看见这户人家门前站了一群人，手里举着旌幡，好像正在出殡，仔细看时，有人从大门里抬出一口漆黑的棺材，一个瘦削的男人，扛着棺材头，一瘸一拐地走在前面，看上去挺好笑的。世德正要乐出声来，仔细看时，觉着那人像世义，心里倏的一惊，出了一身冷汗，从梦中醒来，心脏还在怦怦乱跳。停了片刻，平静下来，见小柳红在身边发出均匀的酣声，才相信刚才做了场恶梦。梦中的事情有些蹊跷，搅得世德世德无法入睡，心里不住地思量，今晚怎么会做出这样一场恶梦？
天将亮时，小柳红停了酣声，翻了下身，见世德已经醒了，问道，“现在几点了？”
“大概五点了吧。”世德随口应了一声，停了一会儿，又说，“我半夜做了一场恶梦，在一条船上，看人家出殡，可是看那肩扛棺材头的，却是我哥……”
“梦是日里想，喷嚏鼻子痒。你大概是想家了，才做出这种梦来，别多想了。”
世德他们是在半年前来到梓墟镇的。这梓墟镇位于天目山下的梓墟溪边，是一个不大的小镇，二百多户人家，挨着溪边居住着，镇上的人家大多以务农为生。多年以前那个夏日，父亲带小柳红走了一天的山路，下半晌，才到了梓墟镇。那会儿她都快饿晕了。父亲一路上不住地告诉她，说到了梓墟镇，到姑姑家，就能吃上五香粽子了。父亲说的姑姑，小柳红从来没见过，可为了快些吃上五香粽子，小柳红还是咬着牙，浑身冒着冷汗，跟着父亲，一步一步走着山路。到梓墟镇时，她都累得迈不动步了，忘记了来梓墟镇是为了吃五香粽子。父亲说，“跪一会儿吧，跪着歇歇脚。”小柳红听话地跪在街边，父亲在她头上插了棵草棍。过了一会儿，一个女人走了过来，在她身前停了脚，打量她一会儿。小柳红想，这人该是姑姑吧。那女人并没像一般人家的亲人见面时那样，和他们父女亲热地搭话，只是看了一会儿，就和小柳红父亲悄声嘀咕了一会儿，随后，从兜里掏出二十块大洋交给了父亲。父亲接过大洋，数了数，手里留下一枚，剩余的揣进兜里，对那女人说，“你等一等，我马上就来。”父亲说完，走进一家饭馆，出来时，手里攥着一个五香粽子，一边走，一边给粽子剥了皮，交给小柳红，说，“吃下吧。”
小柳红接过粽子，咬了一口，满口留香，觉得从来没吃过这么香酣的好东西，只几口，就把一个粽子吞了下去。见女儿把粽子吃完，父亲才说，“爸还有些事儿要办，你跟姑姑在这里呆一会儿。”说完，就走了，直到天黑也没回来。那女人就说要带她去找爸爸，领她上了船，在船上航行了几天，到了上海，小柳红才知道，自己是让父亲给卖了。长大后，童年的事，差不多快忘光了，只是梓墟镇上吃过的那个五香粽子，小柳红却总也忘不掉，尽管后来吃遍了各式各样的山珍海味，可总觉得，都比不上在梓墟镇吃过的那个五香粽子。正是由于这一点，当世德提议要回她老家安居时，小柳红就决定，到梓墟镇上来。
二人在镇北买了块空地，从杭州请来设计师，按上海富室人家公馆的样式，盖起一幢梓墟镇上最漂亮的小楼，而后又在镇上雇来男丁女婢，年纪轻轻，就过起了寓公的生活。镇上人很快就知道了，镇北来了一户从上海迁来的人家，赋闲的阿公姓甄，见了面，就甄老爷甄太太叫着。乡下人穷惯了，偶尔给仆人们些赏赐，就把仆人们乐得几天几夜睡不着觉，觉得自己发了大财。消息一传十，十传百，十里八乡的人，都把能到甄家打工，看作是一件发财的买卖；会投机钻营的的，都削尖了脑袋，要到甄家当仆人。镇上一些无良之徒，也油嘴滑舌地找机会巴结世德，为了世德能赏赐他们一顿酒吃，世德也乐得大家这么敬他，渐渐的，甄府便日日高朋满座，酒席上呼五吆六的划拳声，不时从堂上传出。
世德和小柳红二人游手好闲惯了，根本不懂得经营，高价买下的一些薄田，租给别人耕种，一年下来，收上的租子，勉强能够一大家子人的伙食，其余的开销，只好从上海带来的积蓄中支取。坐吃山空，不上两年，家底儿就吃得差不多了。一天，小柳红打开皮箱，见箱底只剩一副金手镯和一只翡翠扁簪，另外还有几个戒指耳环之类的小件，心里不禁吃了一惊。夜里躺在床上，她把这事告诉了世德。世德也惊忧起来，“可不是吗，咱们已经几年没有进项了。”
“得想办法了，这么下去可不行。”小柳红说。
“是该想想办法了，”世德翻了下身，说，“来这里两年多了，我也呆得有些腻了，看来，咱们得快些离开这里。这穷乡僻壤的，做什么都不方便，要做得好生意，还得去都市才行。”
“那是。”小柳红说，“只是咱们在这儿住了两年多，好容易拢络一些人气儿，就这么轻易放过，太可惜了。”
“你是说，在这里做一单再走？”
“可不是吗。”
“可是这十里八乡的，你看看，哪有什么像样的富室？针头削铁，燕口夺泥，哪里下得去手？”
“依我看，还是咱们的思路出了问题。”小柳红说，“通常，咱们总以为，做局，只有在富人身上打主意，才有彩头；在穷人身上打主意，只能获取蝇头小利，这是观念上的一种误区。其实，只要有人生活的地方，就有生意的存在，要大要小，就看你怎么把握了。你看咱们中国，到处都是穷人，富人很少，可是你再看帝王将相们，赚得又都是穷人的钱，你看那皇亲国戚、达官贵人们的家里，个个都富得流油，为什么？还不是他们薄利众收吗？你别看老百姓们都穷，可每家每户都刮取他们一点，积少成多，积小胜为大胜，聚沙成塔，最后那数目，可就大得不得了。”
“你的意思是，”世德问，“咱们要像官吏们刮地皮那样，从这十里八乡的百姓们手中收取钱财？”
“正是嘛。”
“这我倒不明白了，咱们既不是官府的公差，又不是称霸一方的山大王，如何能让百姓们向咱们交钱呢？”
“你还是思路上有问题，没想明白。”小柳红说，“吃咱们这碗饭的，自然不能像官府那样巧立名目，拿苛捐杂税去刮地皮，也不能像绿林好汉那样生取豪夺，咱们可以让人心甘情愿地把钱送给咱们呀。”
“送给咱们？”世德笑了笑，说，“你该不是想钱想痴了，在这里白日做梦吧。”
“瞧你说的，什么叫梦话呀，”小柳红说，“你也是三十多岁的人了，又从北方来，就没听说过会道门的教主们敛财的事？就算没听说过，你也该知道，信佛的人往庙里进香许愿捐钱的事吧？”
“这倒是听说过。”
“那些信徒们，凭什么把钱送进庙里呀，还不是他们相信佛能赐福保佑他？这人哪，一旦要是信了一件事，上了道儿，他就会把钱心甘情愿地交出来。”
“可咱们平时也不信佛呀。”
听世德说出这话，小柳红笑出声来，笑过之后，讥讽道，“亏你还是江湖中人呢，现在却变得像个傻瓜。”
经小柳红这么一笑，世德恍然明白了什么。这一夜，夫妻二人合计到深夜，把一应的事情商量稳妥，才分头睡下。
下个星期三，世德去了杭州，在一个街摊上，买了一尊鎏金铜佛，外加一只木制佛龛。回到家中，将铜佛用红绸裹上，放到佛龛里，供奉在堂屋的北墙边的供桌上，随后又到离家一百多里的法惠寺，以给铜佛开光的名义，请来两位和尚。和尚进镇时，世德招摇地领着两位师傅，在镇中环绕一周，才回到家中。此后，梓墟镇上就传开了，说是从上海来这里定居的甄老爷，小时体弱多病，曾被家里寄养在寺院里，长大后才还俗回家。
一天夜里，世德怀揣铜佛，躲开镇上人的眼睛，带上一把镐头，独自来到镇子西边溪岸的一棵老柳树下，刨出一个小坑，将铜佛安放坑里，而后培土埋好，又在新土上撒了泡尿，隐秘地潜回家中，将堂屋的佛龛重新收好。
以后的日子，甄府又像往常一样，招待一群镇上的二流子们饮酒品茶，谈天说地。只是在神侃时，主人往往会提起他广有佛缘的一些传奇。
时间大约又过了两个月，一天饮酒后，主人郑重地向一群二流子宣布，说镇西溪谷那边，最近一段时间，每天夜里有佛光出现。根据他对佛的禅悟，梓墟镇一带，近期将有圣佛出世。
二流子们听过，个个惊得面面相觑，酒都醒了一半，镇静了片刻，一个胆大的二流子抻头儿问道，“甄老爷，你刚才说的那佛光，是个啥样子的？”
世德看了那二流子一眼，一脸威严地说道，“那是一种神光，是圣佛出世前的朕兆，一般的肉眼凡胎，是看不见的，就像婴儿出世前见红是一个道理。”
“那您老就把那种光的样子，说给我们听听呗，也好让我们长长见识。”
眼见一群二流子迫切想知道佛光的样子，世德压低了声音，叫一圈人围拢过来，差不多是头碰头合成一圈，听世德神兮兮地描述佛光，“彩虹见过了吗？”世德问二流子们。
“见过。”一群二流子齐声回答。
“佛光就跟彩虹差不多，也是圆环形的，只是没有彩虹的七种颜色，它只有金黄色的一种颜色。彩虹悬在天空，是不动的，佛光却不然，它是运动的，开始只是一个小亮点，像蘑菇，而后由小变大，就像水里投进一只石子，小波纹由小变大地向四周扩展开去，扩展开去，佛光一直向空中扩展开去，直当你看不见了，新的一圈，又像蘑菇一样从地下冒起，又向空中扩展开去……”
“哈，有意思，干脆，今儿晚上，咱就别走了，让甄老爷教咱看佛光吧。”一个二流子兴奋异常，打断了世德的描述。
“咄，猪猡脑子！”这二流子话没落地，就遭另一个二流子的戏弄，“刚才你没听甄老爷说什么啦？得有佛缘的人，才能看得见，你以为睁开你那双猪眼，就什么都看得见啦？”
一群人听了，哈哈笑了起来，笑过之后，又都为自己没有佛缘叹惋不已。当有人问世德，这即将出世的圣佛会是什么样子时，世德面色沉重起来，摇摇头，叹了口气，“难说，也许是一尊石身佛像，也许是一尊金身佛像，也许是一尊木身佛像，也许就是一个圣婴从地下诞生。”
二流子们听得毛骨悚然，直当听世德说，圣佛出世，就是要保这一方平安的，这些人心里才宽慰下来。跟着又来了兴致，焦急地问道，“那圣佛什么时候才能出世呢？”
世德见问，一脸焦虑地说，“按说见了佛光，圣佛就该出世了，圣佛显出佛光，为的就是让人帮他一把，就像孙悟空给压在大山下，需要唐僧帮他一把才行。”
二流子们听了，自告奋勇地央求世德，赶快带他们去帮圣佛一把。
“不忙，不忙，”世德说，“现在黑灯瞎火的，行动不便，大家先分头回去准备一下，顺便再多找些人，人多力量大，明儿个一早，咱们就到西山谷里去寻找圣佛。”
当有人问世德该带什么工具时，世德说，“镐头、锄头、铁锨，什么都行，只要能刨土翻地就行。”
二流子们得话，纷纷散去。只这一夜功夫，消息就在梓墟镇传开了，无人不晓，梓墟镇将有圣佛出世了。人们恐惧、期待、渴望……各种复杂的心情交织在一起，充斥胸间，都盼望着天早一点放亮，以便能快些亲眼见证圣佛在梓墟镇出世。