事情很快就商议停当,第二天一早,世仁一身马车夫打扮,驾了辆四轮马车,来到徐干娘家接小柳红。徐干娘放心不下,特地派小星星扮作丫鬟,随小柳红一道前去。小柳红也打扮靓丽,出门登车而去。因为是哥哥相好的,世仁在车上,也不敢放肆,一本正经地把做局的打算,细细地给小柳红说了一遍。
马车一直来到光明影院,停在一个不惹眼的地方,世仁收起缰绳,专注地往影院门口瞭望,大约过了一个时辰,一个身穿锦袍的男人走上影院门口的台阶,世仁向小柳红递了个眼色,轻声对她说,“喏,就是他。”
小柳红侧目看时,那男人已走上台阶,便会意地下了车,带上小星星,跟在那人身后,进了影院,在那男人旁边,选了个空位坐下。
那男人姓余,是杨树浦一家颜料行的老板。平日生意兴隆,每年都有数万进项,只是管不住自己猎色的毛病,结果就把每年的盈利的大部分,都消耗在女人身上。他平日很少逛妓馆,猎色的主要场合,都是在影院里做的。世仁他们是来看电影时,相中他的,几经探访,摸透了他的底细,才决定下手,正好世德这时求他把小柳红弄出来,这才把这一单交给小柳红去做。
电影还没开场,影院穹顶上的吊灯还亮着,余老板眨着一双色眼,在影院里左顾右盼,寻找猎物。忽见一少妇打扮的人,腰肢扭动着,走到他身边,拣了个空座儿坐下。妇人带着一个小丫头,侍立在少妇身边,却并不坐下,余老板就此判定,这是一个大户人家的少妇,要么是富室的娇妾,在家里呆得寂寞,跑到电影院里来寻开心。这样一想,余老板的心脏开始痉挛,扭着屁股要上前搭话。看那妇人神情端庄高贵,便不敢轻狂造次。恰巧这时,少妇袖中的一方手帕坠落地上,余老板见了,仿佛看见了皇帝的圣旨驾到,赶快起身离座,躬着身子,从地上拾起,双手捧着,恭恭敬敬地归还给少妇。那少妇也不介意,落落大方地道了谢,接过手帕,纳入袖中,双眼微眯,向余老板嫣然一笑。只这一笑,便在余老板心里掀起风动浪涌,这场电影没看好,余老板的眼睛几乎没离开过少妇的脸。电影散了场,少妇起身,带上丫鬟走出影院。余老板也随着起身,丢了魂似的跟在少妇身后,目送少妇登上马车。车夫跳上马车,正要打马离去,不料缰绳脱了扣。看见余老板站在车旁,车夫喊了一声,“劳驾先生,帮我接一下缰绳。”说着,把缰绳的一端,递给余老板。余老板巴不得有机会上前献殷勤,听车夫喊他,赶紧靠了过来,接住缰绳。车夫跳下车去,走向马头,取过缰绳,重新系好,道了声谢,就要上车。余老板趁机问道,“这么好的马车,谁家的?”
“裕兴路三十一号汪公馆的。”车夫说完,跳上车,打马离去。
过了一日,余老板到底打熬不过,按马车夫告诉他的地址,寻了过去。果然,在裕兴路上,找到了汪公馆的门牌。只是此时院门紧闭,无法入内。余老板颇觉失望,绕着汪公馆循环踱步。大约踱了三圈之后,猛一抬头,忽见二楼窗口斜依一人,恰好是昨天在电影院遇见的少妇,此时正依窗而立,目光里略带哀怨,向他抛来一瞥秋波。余老板心中得意,放肆地拿眼盯着少妇。二人相望良久,少妇吩咐昨天随身的丫头下楼开门,将余老板请上楼来。
来到客厅,少妇已将茶水倒好,和余老板寒暄几句,便坐下品茗闲谈。闲谈中,余老板得知,这汪公馆,原是前清内务府三品侍郎汪大人的小公馆,类似的小公馆,汪大人在上海还有五处,而此间因为女主人不善奉迎,汪大人很少光顾。余老板得知内情,便乘虚而入,很快成了这里的常客,却一直没机会上手。往来数日,余老板见这里的女主人女友甚多众,来的全都穿戴得珠光宝气,雍容华贵,便对女主人的身份不再疑心。女主人的女友们,对余老板也不回避,一道搓麻将,斗牌九,已是家常便饭,平日所谈,也都是上流社会的闲事。
一日,余老板外出收帐回来,时间还早,便顺路到汪公馆歇歇脚。到了楼上,见有一圈女宾正在搓麻将,女主人见余老板进来,起身问道,“侬打哪儿来?”
“从福临路那边过来,把一笔款子收回。”余老板说。
“有钱来?”女主人嬉笑着问道,一把将余老板的皮包夺过,也不客气,随手打开,果然,一大卷钞票装在里面。惊叫一声,“哇,真的有钱来!”说完,又将皮包拉死,弄娇道,“阿拉今天手气不好,侬上去换换手嘛,帮阿拉把彩头赚回来哦。”
余老板平素并不好打牌,当着美人的面,又不好驳她的面子,只得硬着头皮,坐了上去,女主人则怀抱着皮包,偎坐在他身后,帮余老板看牌。正在要上停的当口,突然一个丫鬟匆匆跑上楼来,满脸慌恐地低声说道,“少奶奶,不好啦!老爷回来了。”
余老板听罢,登时惊得魂飞魄散,举在手里的一张牌掉落下去,站起身来要往外跑。女主人一把扯住了他,慌忙嗔斥道,“别慌,别慌!侬先去仆人房间里躲一躲,现在跑出去,会让他撞见的。”
余老板没了主张,跟着女主人,躲进仆人房间,浑身颤抖着坐卧不安,隐隐听到一个男人上楼的沉重脚步声,随后又听到一群女眷和那男人的寒暄声,接着是女眷们的下楼声,再接下来,是女主人侍候男主人的款声软语,渐渐的,声音消停下去,听不清了。余老板心里像揣了只兔子,上蹿下蹦,六神无主,哪里会想到此时正钻进人家设下的圈套?更想不到,此时女主人已打开了他的皮包,从中取出那张面额最大的钞票,交到刚才上楼的那个男人手里,贴近那男人的耳边低语道,“这里的人,马上就要撤了,以后在侬租的屋里等阿拉。”
“今晚还不能走?”那男人低声问道。
“不急,阿拉的东西还没搬完呢,再等些时日。”
女主人说完,走出房间,来到仆人的屋里,紧张兮兮地催促余老板,“快走吧,他进去更衣了,慢了,会让他给撞见的。明天下午再来。”
余老板听了,像囚徒听到了大赦令,只想着快些离开这里,头也不回,蹿下楼去,匆匆跑到街上,直等回到家中,才猛然发现,自己的皮包,还落在女主人那里,好在女主人是个有身份的富室婆娘,余老板也就不再担心。
按照约定,第二天下午,余老板来到汪公馆,却见大门紧闭,想上前敲门,却又怕男主人没去,让他给撞见。在门外徘徊了一会儿,怏怏不悦地回去了。以后的几天,余老板每天都到这里来,但见汪公馆的门牌依旧,却不见往日那种女宾往来的热闹场景,心中不免焦虑起来,却又不敢上前敲门。直到一天,向邻居打听,方知前些天,一批到这里租住的房客,已经搬走了。余老板这才大惊失色,相信自己上了骗子的圈套。
却说小柳红带着小星星回家,将手里的皮包交给徐干娘。徐干娘接过皮包,摸了一下,鼓鼓的,心里颇得意,及至打开后发现,里面只是一卷小面额的钞票,清点一下,不足二百块,登时拉下脸来,话里带味地说道,“世仁那小鬼头,不是说那人有的是钱吗?就这么一点点。”
小柳青早就料到徐干娘会说出这话,便将事先想好的话扔了过去,“侬不是答应阿拉去帮局的吗?分成又不是阿拉一个人做的主,何况成局的又是一堆的人,三下五除二,分到咱们头上,还能剩多少?要想吃得饱,还消自己来做,相信别人,哪如想信自己?这几个钱,阿拉要是一个人来做,随便遇上一个阿给,做下来,也比这些多。”
徐干娘听出小柳红话外带音,只是这阵子担心她和世德走得近了,才把她看得太紧,不放她一个人出去。这次派她去帮世仁成局,也是安排了小星星在身边盯着她呢。当天夜里,趁小柳红不在身边,徐干娘找来小星星,旁敲侧击,想探听些小柳红这些日子的行踪。小柳红对这事已早有防范,平日里小恩小惠,已把小星星买通了,小星星又是一小在风月场中长大的,年纪虽小,耳闻目睹,也是滑如泥鳅,小心应对徐干娘的盘问,不露一些蛛丝马迹。徐干娘这才对小柳红放下心来,又将小柳红放出门去。小柳红得便,趁徐干娘松懈下来,蚂蚁搬家似的将自己的体已夹带出去,每日里和世德斯混,哪里还有心思去替徐干娘赚钱?
小柳红每天早出晚归,很是勤劳,长时间里,却连一文钱也没交上,心情却出奇地好,当徐干娘询问起生意上的事,小妮子就卖痴耍娇地拿些话来应付她。渐渐的,徐干娘又对小柳红起了疑心,开始在暗中留意她,直到一天傍晚,小柳红回家时,徐干娘看见前街拐角处,世德正站在那里向她家张望,心里才猛然一惊,觉得事情远比她想像的要严重得多。
又过了一天,傍晚回来时,小柳红听见屋里传出婴儿的啼哭声,上楼看时,自己床上放了一个襁褓,襁褓里裹着一个婴儿。这婴儿很瘦弱,皱巴巴的小脸,像一个掉光牙齿的小老头儿,又像刚刚出生的幼鼠,正蠕动着脑袋哭叫着。小柳红吓了一跳,跑到楼下,找到徐干娘问,“这是怎么回事?”
“阿拉刚买回来的,侬侍弄着吧。”徐干娘冷着脸说。
“阿拉侍弄他干什么?”
“当作侬自己的孩子。”徐干娘说,“明儿个一早,阿拉送侬却闸北,回到张家,再吃他一单。”
“侬是说,回到早先让阿拉放了白鸽的张家?”
“对头。”
“那不是自投罗网吗?他要找咱们,正愁找不着呢。”小柳红急着说。
“不会的。”徐干娘坐在太师椅上,一脸不屑地白了小柳红一眼,“他早年休妻,就是因为没有子息,如今他见侬带着他的亲骨肉回去,必会原谅侬的。”接着,徐干娘把做局的细节,给小柳红说了一遍,随后带着小柳红上楼,亲手教会小柳红如何侍弄婴儿,比如给婴儿洗澡啦,用奶瓶给婴儿喂奶啦,换尿布啦……
你还别说,经过徐干娘的一番侍弄,襁褓里的婴儿真的不哭了,瞪着黑溜溜的小眼睛,左右转头张望着。
小柳红心里清楚,自己和世德的事,又被徐干娘知道了,才下了狠手。这番再去放飞鸽,想必是凶多吉少。想想自己的细软已搬到世德那里,两人原想再置办些衣物,后天就走,不料又栽到徐干娘手里。真是苦命啊。徐干娘把一应要注意的事项交代清楚,起身下楼,小柳红两行泪珠,潸然滚落下来。
“姐姐。”听见有人说话,小柳红赶紧拭去泪水,见是小星星进来。小星星懂事,随手把门掩上,走到床边,看着小柳红,却不说话。小柳红忽然想起了什么,朝小星星颔了下头,小星星便走近身来。
“姐姐有件事,侬能答应替姐姐保密吗?”
小星星听了,点了点头,没说话。小柳红贴近小星星耳边,低声嘱咐道,“姐姐走后,侬帮姐姐留点心,见世德要是来找阿拉,侬寻机告诉他,让他等等姐姐,一个月之内,要是不见姐姐回来,就让他自讨方便吧。”
“姐姐还有别的事吗?”小星星问。
“没了,侬去吧,小心徐干娘看见。”
一早起来,小柳红把孩子收拾一番,略施粉脂,抱起孩子,随徐干娘出门去了。到了街上,二人雇了车,向闸北那边奔去。
到了张家门前,徐干娘让车夫拐进一条街巷里,小柳红则抱着孩子,独自下车,向张家走去。张家大门是关着的,小柳红不安地敲了几下,就有人出来开门。开门的是张先生,见了小柳红,火气顿生,破口骂道,“贱人!侬坑得阿拉好苦,如今还有脸再来。”说着,举手要打。
小柳红见势不妙,屈身跪下,赶忙哀求道,“老爷,侬先听阿拉把话讲完,再任由侬下手不迟。”
“贱人,侬还有甚话好讲?”张先生骂道。
“阿拉先前骗侬,诚非所愿,只是世道艰难,被阿母逼迫,不得已,才做出这等勾当。上次骗了老爷,回家后生活转好,阿拉便不再出门,半年之后,生下这孩子。阿母本要把孩子卖掉,可这孩子是老爷和阿拉的亲骨肉啊,阿拉舍不得,以死相劝,好歹保住了这孩子。上个月,阿母患急病死去,阿拉一个人孤苦伶仃,无依无靠,难以把孩子养大成人,这才壮着脸皮,来找老爷。心想这孩子,好歹也是老爷的亲骨肉,不看僧面看佛面,看在孩子的份儿上,老爷能原谅阿拉一回,留下阿拉。退一步说,便是老爷生气,不肯原谅阿拉,能把孩子留下,阿拉心里也能得安生。”
“侬是说,这孩子是阿拉的?”张先生问道,心里的气已消了一半。
“正是。”小柳红说完,把孩子递给张先生。张先生把孩子接过,抱在怀里,端详了一会儿。那本是月窠里的婴儿,哪里能看得出像与不像?
“侬刚才说,侬那三角眼的老娘,死了?”
“死了。就埋在西郊的乱葬岗,刚烧完七七。”小柳红说。
“死得好!”张先生听了,大笑一声,说道,“真是报应。”停了一会儿,心想,既然作恶的刁妇已死,刚才娘子说的话也在理,再看看襁褓中的孩子,要是没有亲娘照料,会多可怜?便软下心来,说道,“起来吧,只是侬往后要在家里好生过日子,不得再生外心,一旦违犯,定不饶你!”
小柳红口口应声着,站起身来,进到屋里,又成了张家的主妇。每日里起早贪黑,不分昼夜地操持家务,相夫育子,对主人也体贴周到,低眉顺眼的,很快又赢得主人的信任,过了些时日,主人就又放下了戒心,重新让她把持家政。
直到一日,主人外出办事,晚上回来很晚,走在街上,就听见家中婴儿的啼哭声,推门进屋,正要嗔斥娘子持家不善,惹得孩子嚎哭,却发现家里除了床上的孩子在哭,再无外人。心里陡然一惊,急忙打开柜子,见柜角处的钱匣子已被打开,里面的钱物,已被席卷一空,这才相信,又上了那女骗子的当。
事情很快就商议停当,第二天一早,世仁一身马车夫打扮,驾了辆四轮马车,来到徐干娘家接小柳红。徐干娘放心不下,特地派小星星扮作丫鬟,随小柳红一道前去。小柳红也打扮靓丽,出门登车而去。因为是哥哥相好的,世仁在车上,也不敢放肆,一本正经地把做局的打算,细细地给小柳红说了一遍。
马车一直来到光明影院,停在一个不惹眼的地方,世仁收起缰绳,专注地往影院门口瞭望,大约过了一个时辰,一个身穿锦袍的男人走上影院门口的台阶,世仁向小柳红递了个眼色,轻声对她说,“喏,就是他。”
小柳红侧目看时,那男人已走上台阶,便会意地下了车,带上小星星,跟在那人身后,进了影院,在那男人旁边,选了个空位坐下。
那男人姓余,是杨树浦一家颜料行的老板。平日生意兴隆,每年都有数万进项,只是管不住自己猎色的毛病,结果就把每年的盈利的大部分,都消耗在女人身上。他平日很少逛妓馆,猎色的主要场合,都是在影院里做的。世仁他们是来看电影时,相中他的,几经探访,摸透了他的底细,才决定下手,正好世德这时求他把小柳红弄出来,这才把这一单交给小柳红去做。
电影还没开场,影院穹顶上的吊灯还亮着,余老板眨着一双色眼,在影院里左顾右盼,寻找猎物。忽见一少妇打扮的人,腰肢扭动着,走到他身边,拣了个空座儿坐下。妇人带着一个小丫头,侍立在少妇身边,却并不坐下,余老板就此判定,这是一个大户人家的少妇,要么是富室的娇妾,在家里呆得寂寞,跑到电影院里来寻开心。这样一想,余老板的心脏开始痉挛,扭着屁股要上前搭话。看那妇人神情端庄高贵,便不敢轻狂造次。恰巧这时,少妇袖中的一方手帕坠落地上,余老板见了,仿佛看见了皇帝的圣旨驾到,赶快起身离座,躬着身子,从地上拾起,双手捧着,恭恭敬敬地归还给少妇。那少妇也不介意,落落大方地道了谢,接过手帕,纳入袖中,双眼微眯,向余老板嫣然一笑。只这一笑,便在余老板心里掀起风动浪涌,这场电影没看好,余老板的眼睛几乎没离开过少妇的脸。电影散了场,少妇起身,带上丫鬟走出影院。余老板也随着起身,丢了魂似的跟在少妇身后,目送少妇登上马车。车夫跳上马车,正要打马离去,不料缰绳脱了扣。看见余老板站在车旁,车夫喊了一声,“劳驾先生,帮我接一下缰绳。”说着,把缰绳的一端,递给余老板。余老板巴不得有机会上前献殷勤,听车夫喊他,赶紧靠了过来,接住缰绳。车夫跳下车去,走向马头,取过缰绳,重新系好,道了声谢,就要上车。余老板趁机问道,“这么好的马车,谁家的?”
“裕兴路三十一号汪公馆的。”车夫说完,跳上车,打马离去。
过了一日,余老板到底打熬不过,按马车夫告诉他的地址,寻了过去。果然,在裕兴路上,找到了汪公馆的门牌。只是此时院门紧闭,无法入内。余老板颇觉失望,绕着汪公馆循环踱步。大约踱了三圈之后,猛一抬头,忽见二楼窗口斜依一人,恰好是昨天在电影院遇见的少妇,此时正依窗而立,目光里略带哀怨,向他抛来一瞥秋波。余老板心中得意,放肆地拿眼盯着少妇。二人相望良久,少妇吩咐昨天随身的丫头下楼开门,将余老板请上楼来。
来到客厅,少妇已将茶水倒好,和余老板寒暄几句,便坐下品茗闲谈。闲谈中,余老板得知,这汪公馆,原是前清内务府三品侍郎汪大人的小公馆,类似的小公馆,汪大人在上海还有五处,而此间因为女主人不善奉迎,汪大人很少光顾。余老板得知内情,便乘虚而入,很快成了这里的常客,却一直没机会上手。往来数日,余老板见这里的女主人女友甚多众,来的全都穿戴得珠光宝气,雍容华贵,便对女主人的身份不再疑心。女主人的女友们,对余老板也不回避,一道搓麻将,斗牌九,已是家常便饭,平日所谈,也都是上流社会的闲事。
一日,余老板外出收帐回来,时间还早,便顺路到汪公馆歇歇脚。到了楼上,见有一圈女宾正在搓麻将,女主人见余老板进来,起身问道,“侬打哪儿来?”
“从福临路那边过来,把一笔款子收回。”余老板说。
“有钱来?”女主人嬉笑着问道,一把将余老板的皮包夺过,也不客气,随手打开,果然,一大卷钞票装在里面。惊叫一声,“哇,真的有钱来!”说完,又将皮包拉死,弄娇道,“阿拉今天手气不好,侬上去换换手嘛,帮阿拉把彩头赚回来哦。”
余老板平素并不好打牌,当着美人的面,又不好驳她的面子,只得硬着头皮,坐了上去,女主人则怀抱着皮包,偎坐在他身后,帮余老板看牌。正在要上停的当口,突然一个丫鬟匆匆跑上楼来,满脸慌恐地低声说道,“少奶奶,不好啦!老爷回来了。”
余老板听罢,登时惊得魂飞魄散,举在手里的一张牌掉落下去,站起身来要往外跑。女主人一把扯住了他,慌忙嗔斥道,“别慌,别慌!侬先去仆人房间里躲一躲,现在跑出去,会让他撞见的。”
余老板没了主张,跟着女主人,躲进仆人房间,浑身颤抖着坐卧不安,隐隐听到一个男人上楼的沉重脚步声,随后又听到一群女眷和那男人的寒暄声,接着是女眷们的下楼声,再接下来,是女主人侍候男主人的款声软语,渐渐的,声音消停下去,听不清了。余老板心里像揣了只兔子,上蹿下蹦,六神无主,哪里会想到此时正钻进人家设下的圈套?更想不到,此时女主人已打开了他的皮包,从中取出那张面额最大的钞票,交到刚才上楼的那个男人手里,贴近那男人的耳边低语道,“这里的人,马上就要撤了,以后在侬租的屋里等阿拉。”
“今晚还不能走?”那男人低声问道。
“不急,阿拉的东西还没搬完呢,再等些时日。”
女主人说完,走出房间,来到仆人的屋里,紧张兮兮地催促余老板,“快走吧,他进去更衣了,慢了,会让他给撞见的。明天下午再来。”
余老板听了,像囚徒听到了大赦令,只想着快些离开这里,头也不回,蹿下楼去,匆匆跑到街上,直等回到家中,才猛然发现,自己的皮包,还落在女主人那里,好在女主人是个有身份的富室婆娘,余老板也就不再担心。
按照约定,第二天下午,余老板来到汪公馆,却见大门紧闭,想上前敲门,却又怕男主人没去,让他给撞见。在门外徘徊了一会儿,怏怏不悦地回去了。以后的几天,余老板每天都到这里来,但见汪公馆的门牌依旧,却不见往日那种女宾往来的热闹场景,心中不免焦虑起来,却又不敢上前敲门。直到一天,向邻居打听,方知前些天,一批到这里租住的房客,已经搬走了。余老板这才大惊失色,相信自己上了骗子的圈套。
却说小柳红带着小星星回家,将手里的皮包交给徐干娘。徐干娘接过皮包,摸了一下,鼓鼓的,心里颇得意,及至打开后发现,里面只是一卷小面额的钞票,清点一下,不足二百块,登时拉下脸来,话里带味地说道,“世仁那小鬼头,不是说那人有的是钱吗?就这么一点点。”
小柳青早就料到徐干娘会说出这话,便将事先想好的话扔了过去,“侬不是答应阿拉去帮局的吗?分成又不是阿拉一个人做的主,何况成局的又是一堆的人,三下五除二,分到咱们头上,还能剩多少?要想吃得饱,还消自己来做,相信别人,哪如想信自己?这几个钱,阿拉要是一个人来做,随便遇上一个阿给,做下来,也比这些多。”
徐干娘听出小柳红话外带音,只是这阵子担心她和世德走得近了,才把她看得太紧,不放她一个人出去。这次派她去帮世仁成局,也是安排了小星星在身边盯着她呢。当天夜里,趁小柳红不在身边,徐干娘找来小星星,旁敲侧击,想探听些小柳红这些日子的行踪。小柳红对这事已早有防范,平日里小恩小惠,已把小星星买通了,小星星又是一小在风月场中长大的,年纪虽小,耳闻目睹,也是滑如泥鳅,小心应对徐干娘的盘问,不露一些蛛丝马迹。徐干娘这才对小柳红放下心来,又将小柳红放出门去。小柳红得便,趁徐干娘松懈下来,蚂蚁搬家似的将自己的体已夹带出去,每日里和世德斯混,哪里还有心思去替徐干娘赚钱?
小柳红每天早出晚归,很是勤劳,长时间里,却连一文钱也没交上,心情却出奇地好,当徐干娘询问起生意上的事,小妮子就卖痴耍娇地拿些话来应付她。渐渐的,徐干娘又对小柳红起了疑心,开始在暗中留意她,直到一天傍晚,小柳红回家时,徐干娘看见前街拐角处,世德正站在那里向她家张望,心里才猛然一惊,觉得事情远比她想像的要严重得多。
又过了一天,傍晚回来时,小柳红听见屋里传出婴儿的啼哭声,上楼看时,自己床上放了一个襁褓,襁褓里裹着一个婴儿。这婴儿很瘦弱,皱巴巴的小脸,像一个掉光牙齿的小老头儿,又像刚刚出生的幼鼠,正蠕动着脑袋哭叫着。小柳红吓了一跳,跑到楼下,找到徐干娘问,“这是怎么回事?”
“阿拉刚买回来的,侬侍弄着吧。”徐干娘冷着脸说。
“阿拉侍弄他干什么?”
“当作侬自己的孩子。”徐干娘说,“明儿个一早,阿拉送侬却闸北,回到张家,再吃他一单。”
“侬是说,回到早先让阿拉放了白鸽的张家?”
“对头。”
“那不是自投罗网吗?他要找咱们,正愁找不着呢。”小柳红急着说。
“不会的。”徐干娘坐在太师椅上,一脸不屑地白了小柳红一眼,“他早年休妻,就是因为没有子息,如今他见侬带着他的亲骨肉回去,必会原谅侬的。”接着,徐干娘把做局的细节,给小柳红说了一遍,随后带着小柳红上楼,亲手教会小柳红如何侍弄婴儿,比如给婴儿洗澡啦,用奶瓶给婴儿喂奶啦,换尿布啦……
你还别说,经过徐干娘的一番侍弄,襁褓里的婴儿真的不哭了,瞪着黑溜溜的小眼睛,左右转头张望着。
小柳红心里清楚,自己和世德的事,又被徐干娘知道了,才下了狠手。这番再去放飞鸽,想必是凶多吉少。想想自己的细软已搬到世德那里,两人原想再置办些衣物,后天就走,不料又栽到徐干娘手里。真是苦命啊。徐干娘把一应要注意的事项交代清楚,起身下楼,小柳红两行泪珠,潸然滚落下来。
“姐姐。”听见有人说话,小柳红赶紧拭去泪水,见是小星星进来。小星星懂事,随手把门掩上,走到床边,看着小柳红,却不说话。小柳红忽然想起了什么,朝小星星颔了下头,小星星便走近身来。
“姐姐有件事,侬能答应替姐姐保密吗?”
小星星听了,点了点头,没说话。小柳红贴近小星星耳边,低声嘱咐道,“姐姐走后,侬帮姐姐留点心,见世德要是来找阿拉,侬寻机告诉他,让他等等姐姐,一个月之内,要是不见姐姐回来,就让他自讨方便吧。”
“姐姐还有别的事吗?”小星星问。
“没了,侬去吧,小心徐干娘看见。”
一早起来,小柳红把孩子收拾一番,略施粉脂,抱起孩子,随徐干娘出门去了。到了街上,二人雇了车,向闸北那边奔去。
到了张家门前,徐干娘让车夫拐进一条街巷里,小柳红则抱着孩子,独自下车,向张家走去。张家大门是关着的,小柳红不安地敲了几下,就有人出来开门。开门的是张先生,见了小柳红,火气顿生,破口骂道,“贱人!侬坑得阿拉好苦,如今还有脸再来。”说着,举手要打。
小柳红见势不妙,屈身跪下,赶忙哀求道,“老爷,侬先听阿拉把话讲完,再任由侬下手不迟。”
“贱人,侬还有甚话好讲?”张先生骂道。
“阿拉先前骗侬,诚非所愿,只是世道艰难,被阿母逼迫,不得已,才做出这等勾当。上次骗了老爷,回家后生活转好,阿拉便不再出门,半年之后,生下这孩子。阿母本要把孩子卖掉,可这孩子是老爷和阿拉的亲骨肉啊,阿拉舍不得,以死相劝,好歹保住了这孩子。上个月,阿母患急病死去,阿拉一个人孤苦伶仃,无依无靠,难以把孩子养大成人,这才壮着脸皮,来找老爷。心想这孩子,好歹也是老爷的亲骨肉,不看僧面看佛面,看在孩子的份儿上,老爷能原谅阿拉一回,留下阿拉。退一步说,便是老爷生气,不肯原谅阿拉,能把孩子留下,阿拉心里也能得安生。”
“侬是说,这孩子是阿拉的?”张先生问道,心里的气已消了一半。
“正是。”小柳红说完,把孩子递给张先生。张先生把孩子接过,抱在怀里,端详了一会儿。那本是月窠里的婴儿,哪里能看得出像与不像?
“侬刚才说,侬那三角眼的老娘,死了?”
“死了。就埋在西郊的乱葬岗,刚烧完七七。”小柳红说。
“死得好!”张先生听了,大笑一声,说道,“真是报应。”停了一会儿,心想,既然作恶的刁妇已死,刚才娘子说的话也在理,再看看襁褓中的孩子,要是没有亲娘照料,会多可怜?便软下心来,说道,“起来吧,只是侬往后要在家里好生过日子,不得再生外心,一旦违犯,定不饶你!”
小柳红口口应声着,站起身来,进到屋里,又成了张家的主妇。每日里起早贪黑,不分昼夜地操持家务,相夫育子,对主人也体贴周到,低眉顺眼的,很快又赢得主人的信任,过了些时日,主人就又放下了戒心,重新让她把持家政。
直到一日,主人外出办事,晚上回来很晚,走在街上,就听见家中婴儿的啼哭声,推门进屋,正要嗔斥娘子持家不善,惹得孩子嚎哭,却发现家里除了床上的孩子在哭,再无外人。心里陡然一惊,急忙打开柜子,见柜角处的钱匣子已被打开,里面的钱物,已被席卷一空,这才相信,又上了那女骗子的当。