抚顺在奉天城东，两地相距不足百里，是清庭的龙兴之地，大清皇帝逊位后，这里也随着萧条了。只是近代煤矿开得多了，从山东来挖煤的矿工多了，才重新兴旺起来。
火车行驶两小时就到了。下了车，甄永信要就近找家客店住下，辛丽兰听说，赶忙拦着，“甄先生见外了，既然到了抚顺，就跟到了家一样，哪里还有住店的道理，岂不是来打小妹的脸？通常道亲们远道来参加仙佛班，都是住在佛堂里的，先生还是委曲一下，就住仙佛班里吧，也算给小给妹一点面子。”
这话说得极得体，再推辞就不识相了。甄永信应道，“那就听辛道亲安排吧。只是给辛道亲添麻烦了。”
辛丽兰咯咯笑了一声，“先生总是这样这质彬彬，叫人敬畏。待会儿到了仙佛班，先生就知道了，其实道亲们平日在一处，真的和一家人一样，大可不必客气。”
进了城，拐过两个街口，到了一座四合大院前。辛丽兰指着大门说，“到了，这就是省深道长家。仙佛班就在里面。”说完，走上台阶，也不敲门，径直把门推开，领着二人进了院。
院落的格局和步云观差不多，正屋五间青瓦房，两边接着两间耳房。院子两边是两排厢房，临街是六间门房，院里新铺了地砖。见辛丽兰进院，两边厢房里跑出一群男女，围着辛丽兰嘘长问短。辛丽兰笑着和每个人打招呼，也没忘记把甄永信二人介绍给他们。通过介绍，甄永信听出，这两边厢房里住着的，都是像他们一样，从远道赶来参加仙佛班的道徒。和道徒们唠扯一会儿，辛丽兰又领二人到了正房的门外，嘱咐二人先在门外等着，她自己先进屋了。不大功夫，出来对二人说，“进去给道长报个户口吧。”说着，不等二人弄明白报“户口”是怎么个说法，便又转身先进了堂屋。甄永信二人虽心中慌惑，却知道此时该跟着辛丽兰行事，便跟在她身后，进了堂屋。
堂屋光线并不明亮，浓烈的香烟味，呛得甄永信不敢喘气。香味是靠北墙供桌上的香炉里传出的。供桌上摆着无生老母的牌位，却并无塑像一类的东西。供桌前放着一把太师椅，椅上端坐着一个中年男人，一身非道非释非儒非耶非回的打扮，长眉鼠眼，冷漠地打量着来人。辛丽兰上前，双膝跪地，却不叩头，而是转回头冲二人看了一眼，二人知道，这是示意他们随她跪下。贾南镇双膝一软，就势跪在辛丽兰身边，甄永信无奈，只好跟着跪下。辛丽兰这才开口道，“弟子辛丽兰，奉道长之命，到奉天开荒。今日带甄、贾二位道亲叩见道长。”
“起来吧。”省深道长嗡声嗡气地说了声，挥手示意二人下去。
辛丽兰带二人出了堂屋，到了东厢房，找管事的取来两床铺盖，安排二人在东厢房的通铺上睡下。床铺上差不多住满了人，都是来参加仙佛班的远道道亲，见甄永信二人来了，就围上前来，自来熟地兄长弟短唠扯起来。从众人嘴里得知，这次仙佛班的讲经活动已经结束，明天就要“考财”了，甄永信二人原本就是为“考财”的事来的，听说明天就“考财”，心里来了兴趣，想探听一下“考财”的就里，不想一群人说，他们也是头一次来，怎么考，他们也不清楚。一堆人就闲谈一通，各自休息。
天将晚，城里人家开始晚炊。这里煤多，又都是好烧的大烟煤，一到晨昏，城市上空就笼罩着烟雾，空气中弥漫着浓烈的煤烟味。参加仙佛班的道亲，都在道长家用餐，灶台盘在东耳房里，吃饭时，每人盛一碗菜，拿一块干粮，找一块空地，或蹲或站，简单吃吃就是了。
一夜无话，第二天一早，吃了早饭，家住附近的道亲陆续从外面进来，人人手里都拿着一个苞米窝儿打的蒲团子，在院中找个空地坐下。待远道的道亲吃过饭，院子里差不多已坐满了道徒。正堂的台阶上，摆放一张方桌，桌后一把太师椅，甄永信估计，那该是道长的位置。看看多数人已经坐好，甄永信拉着贾南镇，找了个空地坐下。
眼看日上三竿，院中坐满了人。管事的就把街门关上。正堂门开后，省深道长慢步从里面踱出，向台下众人扫了一眼，坐下后，干咳一声，开始向道亲布道，大多是钱财乃身外之物，捐钱财、修来世才是正道一类的空话，讲过一会儿，就让坐在前排的三个“天才”来主班。
三个“天才”领命，将手平伸出去，掌心向上，闭目塞听，口中念着咒语。满院的人开始屏气凝神，注视“天才”们借窍。甄永信一眼看破，这三个“天才”玩的，不过是神汉们跳大神儿时上神的把戏。果然，片刻之后，两个“天才”脸色发紫，口吐白沫，手指弯曲，哆哆嗦嗦，像癫痫病人发病时一样，颓然倒地，有如刚被宰杀公鸡，鸡爪子痉挛地抖动着，持续了不长时间，一个“天才”停止抽筋，从地上爬起，两眼直勾勾地向众道亲宣告：“我是‘无极仙翁’，听说这里正在开办仙佛班，特地前来祝兴！”方桌后的道长闻言，赶忙离座，在台阶上向“无极仙翁”跪下，一句话没出口，第二个“天才”也从地上爬起，向众道亲宣告：“我是‘茂田院长’，和‘无极仙翁’一道来为众道亲祝贺。”说罢，和事先借窍的“无极仙翁”执手相看，宛若久别重逢的老友，根本不把跪在地上的道长放在眼里。省深道长也自觉无趣，从地上爬起，回到太师椅上坐下。
两位借窍的“天才”亲热了一会儿，“茂田院长”就像马戏团里的小丑，从一个女道亲头上摘下一条花头巾，围在自己头上，打扮成少妇模样，和“无极仙翁”弓腿抬脚，扭动着屁股，唱起二人转里的花调。这种花调，通常是东北人家办婚庆喜事时，请来的草戏班子闹洞房时唱的，荤味十足。唱到**时，“茂田院长”扒开“无极仙翁”的裤裆，上身一弓一曲地，装着要往里面探看究竟，而“无极仙翁”则装作羞怯，弓脚抬腿，上身也一弓一曲地往回退却。当大家乐颠了时，第三个“天才”刚好借了窍，颓然倒地，抽起筋来。众人这时只顾跟着二位已经借窍的神仙胡闹起哄，哪里会去注意刚刚借了窍的第三个“天才”，那刚才借窍的“天才”躺在地上抽动了一会儿，爬起身来，大呼一声，“‘**律主张飞’在此！”众人唬了一惊，收住笑声，再看那借了窍的“法律主张飞”，恕目瞪圆，虎视着众人，随后纵身一跃，跳上石阶，向方桌上猛击一掌，两个在台阶下正在戏闹的神仙，登时像断了线的木偶，呆立不动。“法律主张飞”指着台下两个神仙，厉声怒斥道：“身为‘三天’主考，职任重大，却在这天地瞩目的仙佛班上胡作非为，漠视佛法，该当何罪？还不快快跪下！”
众道徒骇然觳觫，纷纷随“无极仙翁”和“茂田院长”跪下。“法律主张飞”宣判道：“我奉老母之命，将你二人免职，速回‘理天请罪伏法！”
两个刚才还活蹦乱跳的神仙，向“法律主”叩了头，猝然倒地，死人一般，寂然不动。几分钟后，才分别打了个冷颤，苏醒过来，无事一般，看看跪在地上的道徒，也装模作样地在人群中跪下。
省深道长突然离开太师椅，跪倒在“法律主”面前，痛哭流涕，如丧考妣。道徒中也有几人跟着嚎啕大哭起来。甄永信猜测，这几个抢着哭的，该是“炉胆”了。一时间，跪着的道徒们也跟着哭泣起来。省深道长眼看火候已到，站起身来，擦拭眼泪，抽泣道，“众位道亲别哭了，‘仙翁’和‘院长’，为了给大家助兴，小有过错，便遭重罚。如今已被免职，我道以兹悲为怀，受人涓滴，当报涌泉，众道亲快想想办法，请求‘老母’兹悲，免了处罚吧。”
众道徒听罢，也收住哭声，面面相觑。这时，刚才带头抢哭的“炉胆”站起身来，高声冲着台上的“法律主”嚷道，“‘法律主’在上，我等众道亲绝不忘恩负义，恳求给‘仙翁’、‘院长’二位神仙复职，我情愿施财一千块大洋，设立佛堂十座，请‘法律主’慈悲。”跟着，另一个“炉胆”站起来说，“我愿出玉米十石！”又有人说，“我出大洋二千块，白米二石。”众道徒看别人都捐了，自己也不甘落后，纷纷报上施财数目。管事的拿来笔纸，把各人施财数目一一列下。甄永信暗暗计算，抛开物品不计，光是现大洋，就已超出两万块。贾南镇心里焦急，崔着问，“哥，人家都出了，咱怎么办？”
“此次来时，只想来看看，没多带钱物，下回再说吧。”甄永信说。
“可是人人都捐，咱不捐，岂不叫人笑话？”
甄永信侧眼看时，发现贾南镇衣襟上的怀表表链，露在外边。那上面挂的，是一只瑞士造银壳怀表，是他在奉天一家当铺里淘来的，贾南镇甚是喜欢，视为至宝，天天挂在身上。眼下见他崔得急，甄永信就想刺他一下，说，“眼下咱身无长物，你实在想捐，就把怀表捐了吧。”
贾南镇先是一愣，想了一下，狠下心来，摘下怀表，报了上去。甄永信心里一酸，隐隐感觉，自己将要失去这个兄弟。
待众道徒施财完毕，天已傍晌，管事的举起账单，把道徒所捐钱财一一报出，念完最后一笔帐单时，“法律主张飞”兀然瘫倒地上，浑身抽动几下，打了个冷颤，爬起身来，恢复了原形，没事一般走下台阶，回到道徒中间坐下。而此前已经还了原形的“无极仙翁”和“茂田院长”，突然重新倒地，抽搐起来。道徒们知道，这两位神仙又借了窍。果然，抽搐了几下，两位神仙重新站起，对着众道亲说，“承蒙众道亲救助，我等已复了职。希望众道亲出班以后，务必照愿行事，勿忘今日，违愿致灾！”言毕，再次倒地，还了原形，爬起后，无事一般，重新坐下。
法事做完，道徒们各自散去。
午饭的时间到了。远道来的道徒，盛来饭菜，找个空地，吃起饭来。甄永信二人盛了饭，到东厢房墙根儿蹲着吃饭。
“哥，我说的没错吧？”贾南镇洋洋得意地问甄永信，“你瞧这钱财，来得多快呀？”
“好是好，就是哥做不来。”
“哥咋说的？凭哥的本事，这点小事，算得了什么？”
“你还记得，在金宁府时，哥拙弄神汉的事吗？”甄永信问。
“当然记得。”贾南镇说。
“你猜哥那时，为什么要拙弄那神汉？”
“为兄弟出气呗，”贾南镇说，“他抢了小弟的生意，哥看不过眼，就拙弄了他。”
“不光这些，”甄永信把嘴里的饭咽下，说，“哥就是看不起这种人，成天到晚装神弄鬼的，一点智慧含量都没有。太埋汰。”
“咳，啥智慧不智慧的，把钱弄到手，才是硬道理。”
“不，”甄永信拿筷子头儿点着碗边儿说，“别看哥做的事大都见不得人，可哥做起人来，却是堂堂正正的汉子。可自打昨天来，哥的膝盖都快跪肿了。”
“等将来哥做了道长，不就不用跪了吗？”
“道长？”甄永信反问，“你看那省深道长，今天不也跪了吗？不也冲着那个装神弄鬼的道徒磕头了吗？还哭哭啼啼的，一大把的年岁了，真是的。”
“可是早先，哥让我装扮官宦人家公子，我不也下跪了吗？”
“那可不一样，你跪的人，是什么身份？这些人，是些什么身份？”
“敢情哥是官宦子弟，膝盖金贵，我是泥疙瘩出身的，倒没觉得怎么。”贾南镇嘟囔着，话里透着不悦。甄永信知道，贾南镇现在已经着了道儿，劝也无益，便不和他争辩，闷闷地吃了饭，等着下午参加“考色班”。
午睡时，甄永信让尿憋醒，爬起身，往茅房奔。茅房的门反插着，里面有人，便站在门边等着，以防后来的人插到他前面。里面的人不像在小便，听不到撒尿声，但肯定也不是在大便，因为透过门缝，能看见那人是站在里面的，而且浑身抖动着，传出呼嗤呼嗤的喘息声，甄永信立时明白，此人必是起了淫兴。
一袋烟功夫，那人提好裤子，推门出来，见甄永信等在门外，眼里立时露出些许羞臊，甄永信看时，此人额头渗汗，面色倦怠地垂下头，似乎担心甄永信误解了他，咕噜了一句，“现在处理干净了，免得下午丢人现眼。”甄永信没听明白这句话的含义，也不想探问明白，只想快点进去泻尿。憋得太久，这泡尿泻得酣畅淋漓，浑身松快了许多，提裤子时，才发现，茅屋墙壁上，已被痰迹一样的东西弄得不成样子，茅房里弥漫着浓烈的炭酸的气味，盖过了粪便的臊臭气味。心想这些满口仁义礼智的道徒，骨子里到底脱不了动物的胎质。本想回去叫贾南镇也来看看，让他趁早死了那份心思，转念一想，拿这种事来开导他，未免有些下流，便装着什么也没看见，回屋休息去了。
日已偏西，“考色”开始了。男女道徒鱼贯走进正堂的西侧间。那里原是两间房，为了做法坛，打掉了中间的墙壁，变得宽敞明亮。来“考色”的道徒，挤在房间里。上午“考财”时用的方桌，被摆放在门口，省深道长坐在方桌后的太师椅上，看看道徒到齐，便叫人插上街门，关好房门，而后清清嗓子，开始**，无外乎儒家的仁道德，道家的清静澹泊，释家的色空禁欲之类，一番侃侃而谈，接下来就要道徒们自己测试一下。听得一声“更衣”，几个“炉胆”解开衣扣，毫不害羞地把衣服一件件脱下，像进浴室一样，把脱下的衣服胡乱放到墙边儿的板凳上，开始在道徒中手舞足蹈。甄永信惊得目瞪口呆，疑心自己走错了地方，不知自己眼下该怎么办。回头看身边的贾南镇，此时正两眼直勾勾地盯着身旁的辛丽兰，辛丽兰已经脱光了衣服，青白色的身躯，像一条刚刚打捞出水的鲢鱼，正扭动着胯骨，挤眉弄眼地挑逗着贾南镇，见贾南镇仍两眼发直地站在那里盯着她发傻，便走过来，也不言语，只是媚笑着拿眼勾他，一边伸手去解他的衣扣，帮他把衣服脱下。这会儿，贾南镇像一个让家人溺爱惯了的孩子，站在那里一动不动，任人摆弄，直当辛丽兰扒下他的裤子，便看见那玩艺直挺挺地戳在那里。辛丽兰见了，也不羞臊，拿手轻拍一下那玩艺儿，那玩艺儿就像弹簧一样颤了几下。贾南镇满眼胀红，脖子上青筋暴起。当辛丽兰搂住他脖子时，就再也控制不住，一把将辛丽兰揽入怀中，二人相互拿手乱摸乱弄，扭动着，挤过人群，向后墙角那边靠去。甄永信虽心里发惊，却通体发热，转身看看四周，发现男女道徒们已经脱光了衣服，正成双结对，男女搂抱在一起，相互拿手乱摸，干着苟且之事。除了道长，只剩下甄永信，独自穿着衣服，站在一群裸人中间，反倒成了另类。门口的省深道长，明显对他不满。道长身着长袍，背着手站在门口，两眼阴冷地盯着他。甄永信觉着再也无法呆下去了，便挪动脚步，向门边靠去，打算溜走。屋里人多，又多是搂抱在一起，手脚不停地抚弄着对方，甄永信怕碰着搂在一起**的道徒们，小心翼翼地见机行事，过了挺长一会儿，才挪到门口，正要低着头推门出去，忽然后衣领被人猛揪一把，衣领勒住他的脖子，一个悬崖勒马，掉转身来，打眼看时，是一个**的胖女人。
“好容易来考一次色，干嘛急着走呀？”那女人说着，就动手去解他的衣扣。甄永信给唬得一时失了知觉，木偶一样听凭胖女人摆布。那女人手脚麻利，三下五除二，脱去甄永信的上衣，正要去解他的腰带时，甄永信条件反射地拿手捂住了。
“看你这道亲，一大把年岁了，还羞答答的像个姑娘，一看就知道还没修炼到家，心里不净呢，你看咱们道长……”说着，伸手一把撩起道长长袍的前摆。甄永信顺眼望过，看见道长只穿了件长袍，下身却是光着的，一条腿带，把那玩艺死死捆在腹下。道长受了一惊，就势坐到太师椅上，嗔怪道，“女道亲不得无礼，小心触犯了‘老母’”。
胖女人嬉笑一下，回身又去解甄永信的腰带，把她的裤子脱下。甄永信像一个被歹徒拿刀逼着的弱女子，委屈得好容易才忍住了眼泪，仔细打量正在抚弄自己的胖女人，觉着她眉眼颇有些姿色，只是嘴唇厚了些，脖子太粗，肥大的下巴，像河马，胳膊像婴儿的大腿，小腿儿像磙子。那女人脱光了甄永信的衣服，一只胳膊勾住他的脖子，另一只手伸到他的下身，抚弄他玩艺。甄永信登时通体胀热，使劲儿忍着，不让那玩艺起来。不想这胖女人手段十分了得，只三五下，就弄得他浑身奇热难耐，开始颤栗，到底打熬不过，忍不住，“腾”的一下，那玩艺挺了起来。那女人像赌赢了的赌徒，媚着脸嬉笑着看他，两手搂住他，拿下身使劲靠他。甄永信忘乎所以，便要入巷。岂料就在这节骨眼上，那女人却突然翻了脸，用力推开他，甩手一个大耳撇子，结结实实打在甄永信脸上。
“你他妈的什么东西？还真往里整呀，不成器的货，一辈子修不成正果。”
这一耳撇子打得太响，屋里的道徒们都听了个清楚，一时停下手脚，寻着声音，向他望来。遭此猝然一击，甄永信浑身凉了下来，只是挨巴掌的地方，还有些胀痛发热。终究是老江湖了，慌乱中没光着身子跑出去，还能理智地找到衣服，一件件地穿好。
“忍不住了吧？”甄永信系腰带时，一个裸身男道徒过来安慰他。甄永信看时，正是中午在茅房里遇见的那人。见甄永信没吱声，那人又说，“我还以为中午你到茅房里处理过了呢。往后记着，‘考色’前，先上茅房处理干净了，到时就不会出丑了，你看我……”说着，那人动手拨了两下耷拉着的那玩艺，脸上露出几分得意。
甄永信穿好衣服，蹿了出去，回到厢房，取出自己的行装，径直出了佛堂大院。正要向人打听去火车站的路怎么走，忽然想起，贾南镇还在里面“考色”呢，便停下脚步，在佛堂对过一户人家的台阶上坐下。
日已偏西，城里人家开始晚炊时分，“考色”结束了。道徒们满脸倦怠地走出佛堂。甄永信像一个干了坏事，让人抓了现行的茅贼，把头埋在胸间，不敢正面和考完色的道徒们的目光交接。直到家住附近的道徒们走光，才强打精神，走到佛堂大门口，打算喊出贾南镇，一道赶回奉天。刚到佛堂门口，迎头碰上从里面出来的贾南镇。
“哥去哪儿啦？”贾南镇迎头就问，“我正要去找你呢。考完色出来，看你行李没了，吓了一跳。”
“我要回奉天。”
“哥是怎么啦？说的好好的，等仙佛班结束再回去，这眼瞅着就要结束了，哥就不能再待一天了？”
“一天也不能待了，”甄永信说得截断，“现在就走！”
贾南镇知道，甄永信是个爱面子的人，容不得人家戏弄他，想必还在为下午的“考色”时发生的事窝火呢，便开导说，“哥也忒娇气了，这点小事，算得了什么？想那唐三藏取经路上，九九八十一难都闯过了，哥现在遇上的丁点儿小事，和唐三藏的八十一难比起来，还不跟苍蝇踢了一下一样？可哥就受不住了。”
“哥是娇嫩了点，”甄永信咬着牙，憋住气，好容易忍住火儿，说道，“哥也看透了，一贯道这碗饭，哥是端不起来了。好在大路朝天，各走一边，兄弟要是想吃这碗饭，哥也不拦着。奉天城也呆了不少日子，世仁却音信全无，哥也正想动动地方，到别处看看。兄弟想留在这里也成，等我回奉天那边收拾一下，把老叔接到这里，也算哥有始有终，尽了地主之谊。”
“哥怎么又拿这话来逼我？”贾南镇心里不爽，“行了，我跟哥回去还不成吗？我这就去收拾动西，顺便跟人家说一声，咱总不能不辞而别吧。”
甄永信知道，贾南镇刚才说的跟人家说一声的“人家”，指的是辛丽兰，只是二人都在气头上，不便再多言语。
贾南镇进去，过了半个时辰，才拎着包出来。甄永信朝大门里扫过一眼，见一个女人闪在大门后，心想，那一定是辛丽兰在为贾南镇送行。
抚顺在奉天城东，两地相距不足百里，是清庭的龙兴之地，大清皇帝逊位后，这里也随着萧条了。只是近代煤矿开得多了，从山东来挖煤的矿工多了，才重新兴旺起来。
火车行驶两小时就到了。下了车，甄永信要就近找家客店住下，辛丽兰听说，赶忙拦着，“甄先生见外了，既然到了抚顺，就跟到了家一样，哪里还有住店的道理，岂不是来打小妹的脸？通常道亲们远道来参加仙佛班，都是住在佛堂里的，先生还是委曲一下，就住仙佛班里吧，也算给小给妹一点面子。”
这话说得极得体，再推辞就不识相了。甄永信应道，“那就听辛道亲安排吧。只是给辛道亲添麻烦了。”
辛丽兰咯咯笑了一声，“先生总是这样这质彬彬，叫人敬畏。待会儿到了仙佛班，先生就知道了，其实道亲们平日在一处，真的和一家人一样，大可不必客气。”
进了城，拐过两个街口，到了一座四合大院前。辛丽兰指着大门说，“到了，这就是省深道长家。仙佛班就在里面。”说完，走上台阶，也不敲门，径直把门推开，领着二人进了院。
院落的格局和步云观差不多，正屋五间青瓦房，两边接着两间耳房。院子两边是两排厢房，临街是六间门房，院里新铺了地砖。见辛丽兰进院，两边厢房里跑出一群男女，围着辛丽兰嘘长问短。辛丽兰笑着和每个人打招呼，也没忘记把甄永信二人介绍给他们。通过介绍，甄永信听出，这两边厢房里住着的，都是像他们一样，从远道赶来参加仙佛班的道徒。和道徒们唠扯一会儿，辛丽兰又领二人到了正房的门外，嘱咐二人先在门外等着，她自己先进屋了。不大功夫，出来对二人说，“进去给道长报个户口吧。”说着，不等二人弄明白报“户口”是怎么个说法，便又转身先进了堂屋。甄永信二人虽心中慌惑，却知道此时该跟着辛丽兰行事，便跟在她身后，进了堂屋。
堂屋光线并不明亮，浓烈的香烟味，呛得甄永信不敢喘气。香味是靠北墙供桌上的香炉里传出的。供桌上摆着无生老母的牌位，却并无塑像一类的东西。供桌前放着一把太师椅，椅上端坐着一个中年男人，一身非道非释非儒非耶非回的打扮，长眉鼠眼，冷漠地打量着来人。辛丽兰上前，双膝跪地，却不叩头，而是转回头冲二人看了一眼，二人知道，这是示意他们随她跪下。贾南镇双膝一软，就势跪在辛丽兰身边，甄永信无奈，只好跟着跪下。辛丽兰这才开口道，“弟子辛丽兰，奉道长之命，到奉天开荒。今日带甄、贾二位道亲叩见道长。”
“起来吧。”省深道长嗡声嗡气地说了声，挥手示意二人下去。
辛丽兰带二人出了堂屋，到了东厢房，找管事的取来两床铺盖，安排二人在东厢房的通铺上睡下。床铺上差不多住满了人，都是来参加仙佛班的远道道亲，见甄永信二人来了，就围上前来，自来熟地兄长弟短唠扯起来。从众人嘴里得知，这次仙佛班的讲经活动已经结束，明天就要“考财”了，甄永信二人原本就是为“考财”的事来的，听说明天就“考财”，心里来了兴趣，想探听一下“考财”的就里，不想一群人说，他们也是头一次来，怎么考，他们也不清楚。一堆人就闲谈一通，各自休息。
天将晚，城里人家开始晚炊。这里煤多，又都是好烧的大烟煤，一到晨昏，城市上空就笼罩着烟雾，空气中弥漫着浓烈的煤烟味。参加仙佛班的道亲，都在道长家用餐，灶台盘在东耳房里，吃饭时，每人盛一碗菜，拿一块干粮，找一块空地，或蹲或站，简单吃吃就是了。
一夜无话，第二天一早，吃了早饭，家住附近的道亲陆续从外面进来，人人手里都拿着一个苞米窝儿打的蒲团子，在院中找个空地坐下。待远道的道亲吃过饭，院子里差不多已坐满了道徒。正堂的台阶上，摆放一张方桌，桌后一把太师椅，甄永信估计，那该是道长的位置。看看多数人已经坐好，甄永信拉着贾南镇，找了个空地坐下。
眼看日上三竿，院中坐满了人。管事的就把街门关上。正堂门开后，省深道长慢步从里面踱出，向台下众人扫了一眼，坐下后，干咳一声，开始向道亲布道，大多是钱财乃身外之物，捐钱财、修来世才是正道一类的空话，讲过一会儿，就让坐在前排的三个“天才”来主班。
三个“天才”领命，将手平伸出去，掌心向上，闭目塞听，口中念着咒语。满院的人开始屏气凝神，注视“天才”们借窍。甄永信一眼看破，这三个“天才”玩的，不过是神汉们跳大神儿时上神的把戏。果然，片刻之后，两个“天才”脸色发紫，口吐白沫，手指弯曲，哆哆嗦嗦，像癫痫病人发病时一样，颓然倒地，有如刚被宰杀公鸡，鸡爪子痉挛地抖动着，持续了不长时间，一个“天才”停止抽筋，从地上爬起，两眼直勾勾地向众道亲宣告：“我是‘无极仙翁’，听说这里正在开办仙佛班，特地前来祝兴！”方桌后的道长闻言，赶忙离座，在台阶上向“无极仙翁”跪下，一句话没出口，第二个“天才”也从地上爬起，向众道亲宣告：“我是‘茂田院长’，和‘无极仙翁’一道来为众道亲祝贺。”说罢，和事先借窍的“无极仙翁”执手相看，宛若久别重逢的老友，根本不把跪在地上的道长放在眼里。省深道长也自觉无趣，从地上爬起，回到太师椅上坐下。
两位借窍的“天才”亲热了一会儿，“茂田院长”就像马戏团里的小丑，从一个女道亲头上摘下一条花头巾，围在自己头上，打扮成少妇模样，和“无极仙翁”弓腿抬脚，扭动着屁股，唱起二人转里的花调。这种花调，通常是东北人家办婚庆喜事时，请来的草戏班子闹洞房时唱的，荤味十足。唱到**时，“茂田院长”扒开“无极仙翁”的裤裆，上身一弓一曲地，装着要往里面探看究竟，而“无极仙翁”则装作羞怯，弓脚抬腿，上身也一弓一曲地往回退却。当大家乐颠了时，第三个“天才”刚好借了窍，颓然倒地，抽起筋来。众人这时只顾跟着二位已经借窍的神仙胡闹起哄，哪里会去注意刚刚借了窍的第三个“天才”，那刚才借窍的“天才”躺在地上抽动了一会儿，爬起身来，大呼一声，“‘**律主张飞’在此！”众人唬了一惊，收住笑声，再看那借了窍的“法律主张飞”，恕目瞪圆，虎视着众人，随后纵身一跃，跳上石阶，向方桌上猛击一掌，两个在台阶下正在戏闹的神仙，登时像断了线的木偶，呆立不动。“法律主张飞”指着台下两个神仙，厉声怒斥道：“身为‘三天’主考，职任重大，却在这天地瞩目的仙佛班上胡作非为，漠视佛法，该当何罪？还不快快跪下！”
众道徒骇然觳觫，纷纷随“无极仙翁”和“茂田院长”跪下。“法律主张飞”宣判道：“我奉老母之命，将你二人免职，速回‘理天请罪伏法！”
两个刚才还活蹦乱跳的神仙，向“法律主”叩了头，猝然倒地，死人一般，寂然不动。几分钟后，才分别打了个冷颤，苏醒过来，无事一般，看看跪在地上的道徒，也装模作样地在人群中跪下。
省深道长突然离开太师椅，跪倒在“法律主”面前，痛哭流涕，如丧考妣。道徒中也有几人跟着嚎啕大哭起来。甄永信猜测，这几个抢着哭的，该是“炉胆”了。一时间，跪着的道徒们也跟着哭泣起来。省深道长眼看火候已到，站起身来，擦拭眼泪，抽泣道，“众位道亲别哭了，‘仙翁’和‘院长’，为了给大家助兴，小有过错，便遭重罚。如今已被免职，我道以兹悲为怀，受人涓滴，当报涌泉，众道亲快想想办法，请求‘老母’兹悲，免了处罚吧。”
众道徒听罢，也收住哭声，面面相觑。这时，刚才带头抢哭的“炉胆”站起身来，高声冲着台上的“法律主”嚷道，“‘法律主’在上，我等众道亲绝不忘恩负义，恳求给‘仙翁’、‘院长’二位神仙复职，我情愿施财一千块大洋，设立佛堂十座，请‘法律主’慈悲。”跟着，另一个“炉胆”站起来说，“我愿出玉米十石！”又有人说，“我出大洋二千块，白米二石。”众道徒看别人都捐了，自己也不甘落后，纷纷报上施财数目。管事的拿来笔纸，把各人施财数目一一列下。甄永信暗暗计算，抛开物品不计，光是现大洋，就已超出两万块。贾南镇心里焦急，崔着问，“哥，人家都出了，咱怎么办？”
“此次来时，只想来看看，没多带钱物，下回再说吧。”甄永信说。
“可是人人都捐，咱不捐，岂不叫人笑话？”
甄永信侧眼看时，发现贾南镇衣襟上的怀表表链，露在外边。那上面挂的，是一只瑞士造银壳怀表，是他在奉天一家当铺里淘来的，贾南镇甚是喜欢，视为至宝，天天挂在身上。眼下见他崔得急，甄永信就想刺他一下，说，“眼下咱身无长物，你实在想捐，就把怀表捐了吧。”
贾南镇先是一愣，想了一下，狠下心来，摘下怀表，报了上去。甄永信心里一酸，隐隐感觉，自己将要失去这个兄弟。
待众道徒施财完毕，天已傍晌，管事的举起账单，把道徒所捐钱财一一报出，念完最后一笔帐单时，“法律主张飞”兀然瘫倒地上，浑身抽动几下，打了个冷颤，爬起身来，恢复了原形，没事一般走下台阶，回到道徒中间坐下。而此前已经还了原形的“无极仙翁”和“茂田院长”，突然重新倒地，抽搐起来。道徒们知道，这两位神仙又借了窍。果然，抽搐了几下，两位神仙重新站起，对着众道亲说，“承蒙众道亲救助，我等已复了职。希望众道亲出班以后，务必照愿行事，勿忘今日，违愿致灾！”言毕，再次倒地，还了原形，爬起后，无事一般，重新坐下。
法事做完，道徒们各自散去。
午饭的时间到了。远道来的道徒，盛来饭菜，找个空地，吃起饭来。甄永信二人盛了饭，到东厢房墙根儿蹲着吃饭。
“哥，我说的没错吧？”贾南镇洋洋得意地问甄永信，“你瞧这钱财，来得多快呀？”
“好是好，就是哥做不来。”
“哥咋说的？凭哥的本事，这点小事，算得了什么？”
“你还记得，在金宁府时，哥拙弄神汉的事吗？”甄永信问。
“当然记得。”贾南镇说。
“你猜哥那时，为什么要拙弄那神汉？”
“为兄弟出气呗，”贾南镇说，“他抢了小弟的生意，哥看不过眼，就拙弄了他。”
“不光这些，”甄永信把嘴里的饭咽下，说，“哥就是看不起这种人，成天到晚装神弄鬼的，一点智慧含量都没有。太埋汰。”
“咳，啥智慧不智慧的，把钱弄到手，才是硬道理。”
“不，”甄永信拿筷子头儿点着碗边儿说，“别看哥做的事大都见不得人，可哥做起人来，却是堂堂正正的汉子。可自打昨天来，哥的膝盖都快跪肿了。”
“等将来哥做了道长，不就不用跪了吗？”
“道长？”甄永信反问，“你看那省深道长，今天不也跪了吗？不也冲着那个装神弄鬼的道徒磕头了吗？还哭哭啼啼的，一大把的年岁了，真是的。”
“可是早先，哥让我装扮官宦人家公子，我不也下跪了吗？”
“那可不一样，你跪的人，是什么身份？这些人，是些什么身份？”
“敢情哥是官宦子弟，膝盖金贵，我是泥疙瘩出身的，倒没觉得怎么。”贾南镇嘟囔着，话里透着不悦。甄永信知道，贾南镇现在已经着了道儿，劝也无益，便不和他争辩，闷闷地吃了饭，等着下午参加“考色班”。
午睡时，甄永信让尿憋醒，爬起身，往茅房奔。茅房的门反插着，里面有人，便站在门边等着，以防后来的人插到他前面。里面的人不像在小便，听不到撒尿声，但肯定也不是在大便，因为透过门缝，能看见那人是站在里面的，而且浑身抖动着，传出呼嗤呼嗤的喘息声，甄永信立时明白，此人必是起了淫兴。
一袋烟功夫，那人提好裤子，推门出来，见甄永信等在门外，眼里立时露出些许羞臊，甄永信看时，此人额头渗汗，面色倦怠地垂下头，似乎担心甄永信误解了他，咕噜了一句，“现在处理干净了，免得下午丢人现眼。”甄永信没听明白这句话的含义，也不想探问明白，只想快点进去泻尿。憋得太久，这泡尿泻得酣畅淋漓，浑身松快了许多，提裤子时，才发现，茅屋墙壁上，已被痰迹一样的东西弄得不成样子，茅房里弥漫着浓烈的炭酸的气味，盖过了粪便的臊臭气味。心想这些满口仁义礼智的道徒，骨子里到底脱不了动物的胎质。本想回去叫贾南镇也来看看，让他趁早死了那份心思，转念一想，拿这种事来开导他，未免有些下流，便装着什么也没看见，回屋休息去了。
日已偏西，“考色”开始了。男女道徒鱼贯走进正堂的西侧间。那里原是两间房，为了做法坛，打掉了中间的墙壁，变得宽敞明亮。来“考色”的道徒，挤在房间里。上午“考财”时用的方桌，被摆放在门口，省深道长坐在方桌后的太师椅上，看看道徒到齐，便叫人插上街门，关好房门，而后清清嗓子，开始**，无外乎儒家的仁道德，道家的清静澹泊，释家的色空禁欲之类，一番侃侃而谈，接下来就要道徒们自己测试一下。听得一声“更衣”，几个“炉胆”解开衣扣，毫不害羞地把衣服一件件脱下，像进浴室一样，把脱下的衣服胡乱放到墙边儿的板凳上，开始在道徒中手舞足蹈。甄永信惊得目瞪口呆，疑心自己走错了地方，不知自己眼下该怎么办。回头看身边的贾南镇，此时正两眼直勾勾地盯着身旁的辛丽兰，辛丽兰已经脱光了衣服，青白色的身躯，像一条刚刚打捞出水的鲢鱼，正扭动着胯骨，挤眉弄眼地挑逗着贾南镇，见贾南镇仍两眼发直地站在那里盯着她发傻，便走过来，也不言语，只是媚笑着拿眼勾他，一边伸手去解他的衣扣，帮他把衣服脱下。这会儿，贾南镇像一个让家人溺爱惯了的孩子，站在那里一动不动，任人摆弄，直当辛丽兰扒下他的裤子，便看见那玩艺直挺挺地戳在那里。辛丽兰见了，也不羞臊，拿手轻拍一下那玩艺儿，那玩艺儿就像弹簧一样颤了几下。贾南镇满眼胀红，脖子上青筋暴起。当辛丽兰搂住他脖子时，就再也控制不住，一把将辛丽兰揽入怀中，二人相互拿手乱摸乱弄，扭动着，挤过人群，向后墙角那边靠去。甄永信虽心里发惊，却通体发热，转身看看四周，发现男女道徒们已经脱光了衣服，正成双结对，男女搂抱在一起，相互拿手乱摸，干着苟且之事。除了道长，只剩下甄永信，独自穿着衣服，站在一群裸人中间，反倒成了另类。门口的省深道长，明显对他不满。道长身着长袍，背着手站在门口，两眼阴冷地盯着他。甄永信觉着再也无法呆下去了，便挪动脚步，向门边靠去，打算溜走。屋里人多，又多是搂抱在一起，手脚不停地抚弄着对方，甄永信怕碰着搂在一起**的道徒们，小心翼翼地见机行事，过了挺长一会儿，才挪到门口，正要低着头推门出去，忽然后衣领被人猛揪一把，衣领勒住他的脖子，一个悬崖勒马，掉转身来，打眼看时，是一个**的胖女人。
“好容易来考一次色，干嘛急着走呀？”那女人说着，就动手去解他的衣扣。甄永信给唬得一时失了知觉，木偶一样听凭胖女人摆布。那女人手脚麻利，三下五除二，脱去甄永信的上衣，正要去解他的腰带时，甄永信条件反射地拿手捂住了。
“看你这道亲，一大把年岁了，还羞答答的像个姑娘，一看就知道还没修炼到家，心里不净呢，你看咱们道长……”说着，伸手一把撩起道长长袍的前摆。甄永信顺眼望过，看见道长只穿了件长袍，下身却是光着的，一条腿带，把那玩艺死死捆在腹下。道长受了一惊，就势坐到太师椅上，嗔怪道，“女道亲不得无礼，小心触犯了‘老母’”。
胖女人嬉笑一下，回身又去解甄永信的腰带，把她的裤子脱下。甄永信像一个被歹徒拿刀逼着的弱女子，委屈得好容易才忍住了眼泪，仔细打量正在抚弄自己的胖女人，觉着她眉眼颇有些姿色，只是嘴唇厚了些，脖子太粗，肥大的下巴，像河马，胳膊像婴儿的大腿，小腿儿像磙子。那女人脱光了甄永信的衣服，一只胳膊勾住他的脖子，另一只手伸到他的下身，抚弄他玩艺。甄永信登时通体胀热，使劲儿忍着，不让那玩艺起来。不想这胖女人手段十分了得，只三五下，就弄得他浑身奇热难耐，开始颤栗，到底打熬不过，忍不住，“腾”的一下，那玩艺挺了起来。那女人像赌赢了的赌徒，媚着脸嬉笑着看他，两手搂住他，拿下身使劲靠他。甄永信忘乎所以，便要入巷。岂料就在这节骨眼上，那女人却突然翻了脸，用力推开他，甩手一个大耳撇子，结结实实打在甄永信脸上。
“你他妈的什么东西？还真往里整呀，不成器的货，一辈子修不成正果。”
这一耳撇子打得太响，屋里的道徒们都听了个清楚，一时停下手脚，寻着声音，向他望来。遭此猝然一击，甄永信浑身凉了下来，只是挨巴掌的地方，还有些胀痛发热。终究是老江湖了，慌乱中没光着身子跑出去，还能理智地找到衣服，一件件地穿好。
“忍不住了吧？”甄永信系腰带时，一个裸身男道徒过来安慰他。甄永信看时，正是中午在茅房里遇见的那人。见甄永信没吱声，那人又说，“我还以为中午你到茅房里处理过了呢。往后记着，‘考色’前，先上茅房处理干净了，到时就不会出丑了，你看我……”说着，那人动手拨了两下耷拉着的那玩艺，脸上露出几分得意。
甄永信穿好衣服，蹿了出去，回到厢房，取出自己的行装，径直出了佛堂大院。正要向人打听去火车站的路怎么走，忽然想起，贾南镇还在里面“考色”呢，便停下脚步，在佛堂对过一户人家的台阶上坐下。
日已偏西，城里人家开始晚炊时分，“考色”结束了。道徒们满脸倦怠地走出佛堂。甄永信像一个干了坏事，让人抓了现行的茅贼，把头埋在胸间，不敢正面和考完色的道徒们的目光交接。直到家住附近的道徒们走光，才强打精神，走到佛堂大门口，打算喊出贾南镇，一道赶回奉天。刚到佛堂门口，迎头碰上从里面出来的贾南镇。
“哥去哪儿啦？”贾南镇迎头就问，“我正要去找你呢。考完色出来，看你行李没了，吓了一跳。”
“我要回奉天。”
“哥是怎么啦？说的好好的，等仙佛班结束再回去，这眼瞅着就要结束了，哥就不能再待一天了？”
“一天也不能待了，”甄永信说得截断，“现在就走！”
贾南镇知道，甄永信是个爱面子的人，容不得人家戏弄他，想必还在为下午的“考色”时发生的事窝火呢，便开导说，“哥也忒娇气了，这点小事，算得了什么？想那唐三藏取经路上，九九八十一难都闯过了，哥现在遇上的丁点儿小事，和唐三藏的八十一难比起来，还不跟苍蝇踢了一下一样？可哥就受不住了。”
“哥是娇嫩了点，”甄永信咬着牙，憋住气，好容易忍住火儿，说道，“哥也看透了，一贯道这碗饭，哥是端不起来了。好在大路朝天，各走一边，兄弟要是想吃这碗饭，哥也不拦着。奉天城也呆了不少日子，世仁却音信全无，哥也正想动动地方，到别处看看。兄弟想留在这里也成，等我回奉天那边收拾一下，把老叔接到这里，也算哥有始有终，尽了地主之谊。”
“哥怎么又拿这话来逼我？”贾南镇心里不爽，“行了，我跟哥回去还不成吗？我这就去收拾动西，顺便跟人家说一声，咱总不能不辞而别吧。”
甄永信知道，贾南镇刚才说的跟人家说一声的“人家”，指的是辛丽兰，只是二人都在气头上，不便再多言语。
贾南镇进去，过了半个时辰，才拎着包出来。甄永信朝大门里扫过一眼，见一个女人闪在大门后，心想，那一定是辛丽兰在为贾南镇送行。