“下午江夫子可还要在县城逛逛？如果不嫌弃的话，晚上江夫子可以和咱们一块回去，我家的驴车宽敞着呢。”
饭后，刁大妹主动提出邀请。
因为时常要往县城以及周边镇子上的饭庄酒楼送肉的缘故，刁家有属于自己的驴车，今天来县城采办年货，刁大妹也是赶着自家的驴车过来的。
“都是乡里乡亲的，也不用觉得麻烦，江夫子要是觉得过意不去，以后多照顾照顾我家凛冬就好，再过几个月就要科举考试了，也不知道凛冬的水平够不够，还得麻烦江夫子费心了。”
刁大妹一直都记挂着那天圆明大师说的那些话，外甥霍凛冬还有一个死劫，要是渡不过去，可能会活不过二十岁。
霍凛冬的身世很复杂，这还得从他的生母开始说起。
霍安和妹妹霍馨是商人家的庶子庶女，那个商人贪花好色，除了一个正妻两个妾室，还有无数没有名份的通房丫鬟，而霍安兄妹俩正是某个通房丫鬟的孩子。
在那个家里，除了正室所出的嫡长子，剩下十几个庶出的孩子在商人眼里都没什么地位，尤其霍安和霍馨的生母早逝，在那个大宅院里更是活得艰难。
随着时间流逝，霍馨渐渐显露出非同一般的美貌，让那商人从这个女儿身上看到了商机，兄妹俩的日子才好过一些。
霍安很有念书天赋，也一心想要考取功名，带着妹妹离开那个狼窟，可惜他表现的越优秀，就越是刺痛正室夫人的眼睛。
某天霍安从书塾回来，被嫡母告知妹妹已经被生父当作礼物送给了途经当地的大官，没等霍安报复，生父因为马上风暴毙，嫡母早就看不惯后院的莺莺燕燕以及那些碍眼的会瓜分她儿子财产的庶子庶女们，在那个商人暴毙后，卖了后院那些女人，又给了一点小钱将庶子庶女遣散。
又因为忌惮霍安有一个被送到贵人府里的妹妹，霍安的嫡母对他有额外的安排。
为了保障女户的利益，在晋朝，赘婿不得科举，名下不能有私产，在打听到乡下有一个貌丑如罗刹的女屠户招赘婿后，嫡母不顾霍安的想法，直接帮他定了这么一门亲事。
那时候，霍安只有十五岁，霍安那个被送人的妹妹只有十三岁。
好在开始的原因有些不堪，可霍安并没有将对嫡母的怨恨转嫁到刁家人身上，并且在日后的相处中，被刁大妹的真诚善良感动。
在霍家，霍安见识了太多美貌皮囊下的丑陋灵魂，在旁人眼里刁大妹可能是丑陋的，但在霍安眼中，她远比那些女人好上千倍百倍。
或许是善恶到头终有报，霍安的嫡兄是个没本事的，霍家早些年就已经落败了，加上嫡兄娶了一个泼辣的媳妇，现在全家人得靠那个媳妇的娘家生活，他那个早年高高在上的嫡母的日子也十分难过。
霍安唯一还牵挂着的就是下落不明的妹妹，那些年也从来没有放弃打探妹妹的消息。
霍凛冬是被一个婆子送回来的，随同传回来的还有他妹妹病故的消息，霍安不知道他妹妹到底被生父送给了哪位贵人，可看那个婆子的打扮及气度就能猜到一二。
霍凛冬刚被送回来的时候身体很不好，据说不久前落了水，感染了风寒，整个人都烧迷糊了，霍安不知道在什么情况下，一个大户人家会在家里的男丁尚且病重的时候将他送到做了赘婿的舅舅家中，而且那个时候外甥霍凛冬对他也有些抗拒，从这个外甥的嘴巴里也打听不到任何有用的消息，霍安只能给妹妹立了一个衣冠冢，然后将心思放在了照顾好外甥这件事上。
这几年，外甥也开始和他亲近了，可关于妹妹的事，关于外甥的来历，刁大妹和霍安依旧知道的不多，他们只是清楚，霍凛冬的出生一定不一般，刁大妹甚至怀疑，圆明大师口中外甥最后的那一个死劫，或许就和他的身世有关。
虽然不清楚为什么娶了阿芜外甥就可能可以渡过死劫了，可但凡有那么一点希望，刁大妹都不想放弃。
现在江保宗的态度显然还是偏向林家那小子的，所以刁大妹想为外甥提供更多的机会，万一江保宗就看到外甥的好了呢。
“这……好吧……”
一想到来时挤得满满当当的牛车，以及牛车上那些热心做媒的嫂子们，江保宗最后还是接受了刁大妹的好意。
从聚香斋离开后，一行人又去酱料铺子、糕点铺子等地方采办了过年需要的年货，然后又一块坐着刁家的驴车回村了。
他们没有注意到，一路上都有一个小尾巴注意着他们，看到江家三人坐上了刁家的牛车后，徐宝珠这才心满意足地离开。
——
“宝珠啊，多亏了你记挂着我这个堂姑，不过我都一把年纪了，还守着寡，实在是穿不了这么好的布料，你还是把这些东西拿回家去吧。”
林徐氏看着徐宝珠带来的那匹宝蓝色的棉布料，以及几盒蜜芳斋的糕点，嘴上说着不要的话，两只手和眼睛却没有从这些东西上挪开过。
相处的时间久了，徐宝珠也知道林徐氏是什么样的德性，当然不会顺着她的话将东西拿回去。
“怎么不适合了，姑母那么年轻，走出去恐怕别人还会认为姑母是我姐姐呢，怎么就不能打扮了，再说了，不知怎么的，我第一次看到姑母就觉得亲近，好像上辈子我们就是母女似的，现在我自己挣的银子，买点好东西孝敬孝敬姑母又怎么了？”
听了徐宝珠的吹捧，林徐氏笑的花枝乱颤，也越发喜欢这个嘴甜又大方的远方侄女。
“不过……有件事，我不知道该不该跟姑母说。”
徐宝珠脸上的笑意收敛，表情有些犹豫不定。
“什么事还不能和姑母说？”
林徐氏愣了愣，将手里的那匹布料放在桌子上。
“就是……就是……”
徐宝珠说话吞吞吐吐的，“表哥不是和江家定亲了吗，可上次我送完泡菜回去的时候，看到未来表嫂跟一个男人有些亲近地并排走着，这次我进城卖菜方的时候，还看到了未来表嫂的爹爹带着她和那个男人的家人一块吃饭。”
“呸呸呸，看我胡咧咧什么，表嫂那种情况，怎么可能和别的男人私相授受呢，估计就是两家人家比较要好吧，不过我想着，表哥毕竟是要考功名的读书人，名声是顶顶重要的，再怎么说，未来表嫂也已经和表哥定有娃娃亲了，在这个年纪，和异性相处总是要避讳些的。”
徐宝珠拍了拍自己的嘴巴，一副生怕自己多嘴，破坏林江两家感情的后怕模样。
“呸，臭不要脸的东西！”
林徐氏一听就猜到，徐宝珠口中和江家相处亲近的人家是刁家，和江妩走在一块的，应该就是刁家那个拖油瓶霍凛冬了。
其实这会儿她们讨伐江家和霍家很没有道理，毕竟林江两家的婚约只是当年孩子还没出生时的笑谈，这些年江家有意结亲，可林家一直没有正式上门交换庚帖，定下亲事，严格来说，两家的婚约是不成立的。
可林徐氏一边不想让儿子娶江妩那个小傻子，一边在听到别家上江家提亲时，又觉得江家的人不厚道，怪根本就不懂这些事的江妩水性杨花。
“我们林家造了什么孽啊，居然摊上了这样一个儿媳妇。”
林徐氏气的肝颤，她苦着一张脸拉着侄女的手：“你那表哥是个厚道人，一直不愿意取消两家的婚约，有些话我和他说了，他反而责怪我，宝珠啊，姑母只有你这么一个贴心人，你应该能理解姑母的心思吧？”
“这江家从一开始就没安好心，当初的娃娃亲只是笑谈，根本就不能当真，可江家自己生了一个傻子，生怕女儿嫁不出去，于是就拿当初的戏言做筏子，村里人都夸江家人心善，可如果不是你表哥足够优秀，江家哪里会这么大方帮衬你表哥呢？只是那么点银子，却想要你前途光明的表哥娶一个傻子为妻，你说是不是欺人太甚。”
徐宝珠的那点小心思，林徐氏也不是看不出来，不过她的儿子那么优秀，招女孩子喜欢也是很正常的，林徐氏乐于看到徐宝珠为他们家掏心掏肺，所以也不介意和她说这些话，让她明白自己是不满意江妩这个儿媳妇的。
“表哥确实是一个光风霁月的人物。”
对于林徐氏的话徐宝珠再赞同不过了，尤其是在听到林徐氏说表哥一直都反对取消婚事，也不爱听她说江家的坏话的时候，更让她觉得表哥的心性高洁，不愧是她在现代的时候就崇拜无比的大诗人。
“对了宝珠，刚刚你说你进城卖方子了，这是怎么一回事？”
林徐氏抱怨了几句，忽然转了一个话题。
“哦，就是我闲来无事研究的两个菜方子，聚香斋出一百二十两银子买下了。”
徐宝珠刚刚说那一番话的目的也是为了引导林徐氏提出这个问题，她得向林徐氏证明，娶她过门，比娶江妩那个小傻子有更大的价值。
“一百二十两！”
林徐氏惊讶地喊出声，她不由再次改变对这个远方侄女的态度，表情更加热忱。
徐宝珠羞涩地低下头，今天的两个目的已然达到。