邀请函送出后,袁缘就再也没有悠闲过。许布繁每天被她拉着出来倒也不恼，只是看到袁缘每天像只忙碌到原地打转的鹅，想笑又觉得?不太厚道?。
许布繁双手撑着下巴，坐在公园的石凳上。高大参天的老树把热辣辣的阳光遮掉,笼罩之地自成一片荫凉。
袁缘正对着她站的笔直,像极了演讲排练。
“哎哟，你放轻松点,哪有人像你这样表白的。”
看了两?遍,许布繁实在忍不住,笑着说了出来。果然袁缘瞪了她，却也没有真正生?气。
可她也情?不自禁露怯：“稿子?我修改了五遍，好不容易背熟了。可是说着说着就总是会紧张。现在面对你的时候我都觉得?紧张，到时候不知道?要怎么办了。”
许布繁笑过了,见?好友紧张到连五官都舒展不开,丝毫没有每次大考前的从容淡定。连忙开解安慰,生?怕袁缘的自信被击垮。
“你别想太多,你就把我当成她。然后你在说的时候尽量试着沉浸进去，不要老是想着自己是在告白，你就当成是在对她说心里话。”
告白这种事,许布繁也没有实际经验,唯有借助父母的研究报告来摸索经验。
袁缘调整了一下，重?新站了起来。她目光深邃,双手紧握，仿佛正在为一项伟大的事业全力以赴。
对于她来说,生?日那天向?叶轻告白，就是她的大事业。
她清了清嗓子?，调整站姿,刚要开口就被许布繁叫停。
许布繁走?到袁缘跟前，双手扶着她的肩膀，用?力往下压：“你放松下来，肩膀不用?这样绷着。”
袁缘试着放松，肩头慢慢松下来。一度提到嗓子?眼的心也回到该在的位置，深深呼吸，再来一遍。
……
直到快到第十遍了，许布繁才点点头。
“那天就保持这个状态，我想叶轻一定会被你感动的！”
许布繁的鼓励给了袁缘一颗定心丸，不禁也跟着期待起来。
“那条项链你藏好了吗？到时候别忘了拿出来。”
许布繁了解袁缘对这事有多在意就有多紧张，上星期她陪袁缘去买了一条昂贵的钻石项链。
袁缘几乎花光了中学以来存下的所有零花钱。为了不被家?里人发现，她没敢刷爸爸给的附属卡，而是掏空了自己的小金库。
她生?平第一次告白，毫无经验，全凭一腔热诚还有从网上查的各种资料。
即便准备得?再充分?，到了生?日的前一晚，袁缘还是紧张得?睡不着。她在床上躺了好久又掀开毯子?，双手捂着脸。
阵阵热气从脸上冒出，连带着耳根都烫了。这个七月可真热，袁缘一边调低房间空调温度一边嘀咕，却忍不住从床上起来又把明天将?要送出的礼物仔细抚摸了几遍。
最后她把包装精美的项链放在床头，又在心里默念了几次告白词才迷糊睡着。半夜才睡着丝毫不影响她第二天醒的格外早，几乎是天一亮，她就跳了起来。
穿上柳姨早就为她准备好的小礼服，亭亭玉立的少女含苞待放，再也不是几年前父亲订婚仪式上的那个孩子?了。
稚气已然完全褪去，青涩和成熟的气质杂糅交替，却再也没有人只把她当成孩子?。
柳姨跟管家?忙着张罗，今天袁家?上下格外忙碌。虽说是小型私人宴会，但阵仗丝毫不比当初袁鸿浩的订婚仪式差。
袁缘不时咬唇，小心翼翼避开家?里人的注视，生?怕泄露她的紧张。
生?日会从中午开始，上午十点左右简家?兄妹就过来了。自从袁缘拿到了B大offer，简欣和就积极为她的入学开始打点，拖到七月中旬才匆忙赶回来。
“小缘，有什么需要我帮忙的吗？”
简欣和来到三楼进了袁缘房间，这里似乎一切没变，但又觉得?有点陌生?。
这两?年她在美国专注学业，和袁缘靠着微信保持联系。简欣和看着眼前已经高过她的少女，昔日那个总爱跟在她身后的小女孩长大了。
袁缘眉眼间的稚嫩已经被深邃的轮廓替代，混血儿?的特征愈加明显。她更漂亮了，也更吸引人了。
简欣和按捺下纷乱跳动的心，强自保持镇定。她想今天袁缘应该比自己还要激动，她要陪着袁缘一起度过这特别的日子?。
袁缘有点害羞，欣和回来半个月了，她都忙着练习告白，推辞了几次欣和的邀约。
“欣和，我有点紧张。”
柳姨早就贴心周到地准备好了一切，唯独没能抚平袁缘难以平静的内心。
简欣和隐藏起眼里的惊艳和迷恋，神色柔和走?到她身边。轻抚她的头发，像小时候那样。
“别紧张，今天是你生?日，应该高兴才对。而且今天来的都是熟悉的人，就当成是一次家?庭聚会。”
袁缘偷偷看着被她藏好的项链，轻轻嗯了一声。
简欣和在房间里陪她聊了会儿?天，介绍了B大商学院的情?况。袁缘心不在焉地听着，完全不像简欣和那般欣喜。
“小缘，你有在听吗？”简欣和一如既往的温柔，就连发现对方开小差也没生?气。
“对不起欣和，我刚才在想其他事情?。不过你说的我都听了，只是今天我暂时不想讨论上学的事。”
袁缘总是这样坦诚，就连走?神了也不懂哄自己。简欣和不知该喜还是该难过，但转念一想，她喜欢袁缘，不就是因为她的纯真和真实吗。
柳姨上来说袁鸿浩和叶轻到了，让她们下楼去客厅。原本还一脸轻松的人瞬间紧绷起来，简欣和不解地看她。
“小缘，你还是不喜欢叶小姐？”
简欣和疑惑，平时不时听袁缘提起叶轻，她还以为她们的关系已经完全缓和了。但看她刚才的反应，似乎对于叶轻的到来很是紧张。
“不是！没有不喜欢。”袁缘回过神，迅速否定。
她在心里暗道?，不仅没有不喜欢，而是很喜欢，非常喜欢！
楼下客厅，叶轻和袁鸿浩平静坐着，谁也没有说话。
袁缘脚步匆匆下楼，看到的是他们并?肩相依的画面。
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今天一早，袁鸿浩亲自去公寓接叶轻。
刚进门他就被叶轻今天的装扮惊艳到，虽然已经以未婚夫妻的身份相处了几年，但叶轻每次盛装打扮的时候，总是让他眼前一亮。
袁鸿浩不止一次地感慨过，将?来能够真正拥有叶轻的人，一定会是幸福和令人羡慕的。
“叶轻，上个月我提的事，你考虑的怎么样了？”
今天就是到期之日，袁鸿浩本不想这么着急。但他是典型生?意人思维，合约到期是否续约对他来说，需要一个明确的答案。
叶轻敛了神色，紧了紧手包。
“我决定了，不再续约。所以我们的合作关系，到今天为止。”
四年捆绑，终于到了要彻底解脱的时刻。
袁鸿浩有些失望，但也在意料之中。
“我知道?，我母亲上次的举动使你感到压力，为此我感到很抱歉。”
叶轻知道?他说的是袁老夫人催婚不成，暗地里施压导致工作室遇到麻烦的事。好在袁老夫人并?没打算真正打压叶轻，所以麻烦很快被解决。
袁鸿浩事后知晓，积极做出补偿。他亲自搭线，促成了几个大牌的设计合作。
叶轻没有否认袁鸿浩的话，虽然她清楚这并?不是她拒绝继续合作的真正原因。但到底是为了什么，她自己也理不清。只是心里有团乱麻搅得?她再也无法坦然继续扮演袁鸿浩的未婚妻，又或是袁缘的继母。
向?来绅士的袁鸿浩罕见?地又提了请求：“叶轻，虽然你不愿意继续合作，但你可以暂时继续现在的身份吗？”
叶轻脸上的戒备神色让袁鸿浩尴尬笑了笑。
“老实说，我没想到你会拒绝，所以我没有planB。所以请给我一点时间，我需要再物色一个合适的人选，在此之前你能否继续跟我合作？”
见?叶轻犹豫，袁鸿浩生?怕她连这个都拒绝，连忙保证：“你放心，绝对不会超过三个月。”
叶轻从袁鸿浩的眼中看到一丝熟悉的小心翼翼，即便已经是年近五旬的男人，却也有最本能的紧张和期盼。
叶轻突然想起她曾数次在袁缘脸上看到过相似的神情?，心头不禁就软了。
她轻叹：“好吧，最多三个月。”
这几年里，袁鸿浩一直信守承诺，不仅对她始终保持君子?之礼，在资源上也毫不吝啬。甚至有时候已经超出了他们本来的约定，纯粹是袁鸿浩私人感情?上的馈赠。
叶轻心想，这额外延期的三个月，就当做是她对袁鸿浩这些年里对她照顾有加的感谢吧。
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袁缘下楼后，客人陆续到来，大宅客厅里逐渐热闹起来。叶轻站在袁鸿浩身边，俨然是未来女主人的姿态在招待客人。袁缘乍见?她时的喜悦被冲淡了些，但欣和陪在身边，她不愿被人察觉。
“要吃点心吗？”简欣和从厨房里端出来一小盘糕点，体贴地问袁缘。
宴会还没正式开始，待会还有致辞一系列繁琐程序。简欣和偶尔听袁缘抱怨自己在长身体总是容易饿，怕她待会也会饿所以为她准备了吃的。
“我不饿。”袁缘淡笑摇头，眼神却一直盯着叶轻。
简欣和收敛嘴角的浅笑，顺着袁缘的视线看过去，果然是在看叶轻。
她在心底轻叹，无论袁缘对叶轻的态度如何，从抵触到接纳，她对叶轻都是格外在乎的。
简欣和多年前曾有过的不舒服再次出现。但她无法否认，叶轻比过去更加漂亮了，漂亮到轻易成为全场最耀眼的存在。
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袁缘不知什么时候从身边离开，简欣和心里隐隐有些不安。她下意识地去找叶轻的身影，发现之前还在舞池中和袁鸿浩亲密共舞的人也不见?了。
简欣和急了，放下手里香槟，匆匆走?向?宴会厅的门口。
柳姨走?了过来：“欣和小姐，发生?什么事了？”
简欣和脱口道?：“小缘她……”
看到柳姨眼里的探寻，简欣和迅速冷静下来，改口道?：“小缘她让我帮她去拿个东西，我怕耽误了她会不高兴。”
“这孩子?真不懂事，怎么能让客人替她做事。亏得?今天还夸她长大了呢。她需要拿什么？我去拿就好。”
“还是我去比较快，就在她房间里，我上午看到过的。”
简欣和匆匆走?了，柳姨虽有疑惑但没有怀疑她刚才的话。小缘对简欣和向?来依赖，提这种要求也不是没可能。
简欣和脚步慌乱从宴会厅离开，却茫然地不知该去哪里。
此时大宅三楼却是另一番景象。
叶轻惊叹于袁缘的大胆，再一次半道?拦截，径直把她带到了她的房间。
回忆一瞬间回来，上一次被带来这里，好像已经是几年前了。
叶轻的手腕还被袁缘拉着，她能感觉到袁缘的手在微微发抖。
“你想跟我说什么？”叶轻平静开口。
刚才在路上，袁缘就是声称有重?要的话要对她说，才不由分?说把她拖到这里的。
袁缘无意识地推了几次门，确定已经关严实了才转过身来。
她亮晶晶的双眼，毫不闪避地望着叶轻，却再不像当年那样，充满敌意。
叶轻稍稍错开这直白得?几乎将?她灼烧的眼神，本能想要后退，才发现手还被对方握着。不知何时，袁缘已从握着她手腕滑到了她的掌心，此刻她们的手交握着。
如果她愿意，她相信袁缘会与她十指相扣的。
叶轻抿了抿唇，心中却开始慌乱。
“叶轻，你看着我。”
袁缘的声音不大，却满是粘稠的情?意，瞬间将?叶轻包裹其中。
她越来越无力，就连手也忘了挣脱。叶轻咬唇，想要尽快恢复清醒。
但袁缘又靠近了一步，她的气息近在眼前，和她刚才的的情?意交杂在一起，形成一道?难以突破的无形情?网。
作者有话要说：不确定是否有第二更，不用刻意等。