李墨荷给郑苓回了信，约定过几日再登门拜访，顺便问她有没有去过苏家名下的吃食铺子“珍馐阁”？如果有机会的话，请她帮自己考察一番，珍馐阁里自己寄卖的蜂蜜销售情况如何？若是卖得还不错的话，她下次去镇上的时候顺带把新一批蜂蜜供货也捎带上。
郑苓办事还是很靠谱的，李墨荷开口拜托她的事情，从没有推辞过，不仅亲自出门去看了，还与珍馐阁的管事聊了一会儿。
珍馐阁的赵管事当然也认得郑员外家的小姐，一开始还以为她是对铺子里的蜂蜜有兴趣，想买些尝尝，还热情地介绍推荐了一番，郑苓当然也没有推辞，浅尝了一下便大手一挥让人包起来两瓶。
买完蜂蜜，郑苓却并不急着走，旁敲侧击地问赵管事店里的蜂蜜生意如何，听得赵管事一头雾水，怎么这位员外家的小姐改了性儿，也想学他东家那样经营买卖不成？
等她提起李墨荷，赵管事才恍然大悟，李墨荷不就是那个东家交代过给珍馐阁供货蜂蜜的小姑娘吗？原来郑小姐与她相识，是来给朋友撑场子的。只是不明白，郑小姐身家丰厚出手阔绰，想要帮衬朋友的话为什么不直接给李姑娘银子，那样不是更加一劳永逸？还绕了一道，从珍馐阁花钱。
赵管事咋舌，心想，也许用这样迂回的法子接济朋友，正是有钱人的兴致所在吧。不过还是老实介绍，李墨荷送来的蜂蜜卖得还不错，虽然不是来自什么知名老字号，但是乡下自家出产的蜂蜜品质醇厚，味道清甜——从李墨荷手里拿到货后，珍馐阁重新将蜂蜜分瓶、包装了一番，苏玉珍专门命人贴上“珍馐阁自酿”的标签。由于同李墨荷交易的价格，比之前从大货商手中的收购价便宜了将近一半，珍馐阁在其中的利润更多了。
一开始，赵管事还忧心忡忡，不确定突然换了货源，客人们能否吃得惯——后来才发现自己多虑了，东家果然料事如神，“珍馐阁自酿”五个字好像有种神奇的魔力，哪怕是从前最挑嘴的客人买了以后，下次再来也会说一句，“嗯，到底是你们自家酿的，吃着比之前的滋味好些。”
赵管家脑子灵活，马上想到不如借坡下驴，果真以珍馐阁的名义去网罗一批蜂农来酿蜜、供货，省去中间商，珍馐阁岂不是赚得更多？
别的老伙计知道以后，提醒赵管事，“你啊，真是一根筋，直肠子，什么事情都拿到东家面前去说？你知不知道，这位李姑娘，她是咱们未来姑爷的亲表妹啊？话里话外都是亲戚，这点小钱便是让李姑娘赚了又如何呢？反正东家又不在乎。”
东家在不在乎，赵管事不知道，反正他挺在乎的，珍馐阁的经营情况，决定了年底考校各间铺子的时候，东家会给他定个什么等次，他若是能拿到“甲等”次第，分到手的赏钱也要多一倍呢。
最终这个主意拿到苏玉珍面前由她决断，果不其然被她否决掉了，不过她给出了不同的理由：
“不行，蓄养蜂农，一则平添许多人口，管理使用起来麻烦得很，二则他们若是傍上苏家，有了固定的营生，往后的日子里还会有紧迫感吗？若是每日装样子不用心做事怎么办，酿出来的蜂蜜质量欠佳怎么办，随意将人打发了？倒还不如让李墨荷做这一道中间人，帮我们省去许多麻烦。”
于是，李墨荷供货商的身份才堪堪被保留下来，她也是个积极的，心想自己是赚钱的一方，珍馐阁是给钱的一方，总不能自己天天躺在家里不做事，等人家客户亲自伸手给你送钱来吧？所以趁着去郑家拜访的路上，又带了一批新鲜蜂蜜送去珍馐阁，打算问问赵管事要不要补货？就算不要也没什么大不了的，再原路带回去就是了。
顺道还取了两个上回她娘缝制的灯芯草枕头，客客气气的，“赵管事您近来好哇？听闻您家有对三岁大的双生子小孙孙，最近这天儿热得紧，小孩子恐怕夜里睡觉不踏实吧？前些日子，我娘听医馆里的大夫说，用灯芯草缝制枕头可以清凉解暑、静气凝神，闲来无事便做了许多，正好上街一趟，我就自作主张带了两个过来，您看要是不嫌弃的话，不如带回去，都是自家手工缝制的，给小孩子睡觉枕着，兴许他们能舒服些！”
赵管事惊讶李墨荷小小年纪办事如此周到妥帖的同时，心里也觉熨帖，“李姑娘一片好心，老夫也不是那种不知好歹的人，如何会嫌弃呢！还要多谢谢你呢！”
他也明白，李墨荷做这些是为了拉近关系好谈生意，倘若李墨荷塞钱贿赂，自己是万万不可能收的，但是自家缝制的枕头，不算贵重的同时还心意满满，这就合适多了。
伸手不打笑脸人，再加上蜂蜜的确卖得还可以，赵管事便让李墨荷再补一次货，当场结清货款，暂定每五日为一个周期补货。
正事办妥，转头去了郑家，在门口碰到了外出归来的郑员外，毕竟是第一次见到本人，李墨荷不着痕迹地打量着对方，岂料对方也在看她，两人的视线交汇的时候，都不禁笑了。
郑员外是个儒雅和蔼的中年人，蓄着长须，相貌端方，可以看得出来郑荃的面部轮廓与父亲相似，只是郑荃的三庭五眼都更突出明显，也就是现代人常说的“浓颜系”帅哥。
“你就是小荷姑娘吧？”郑员外捋了捋胡须，十分温和地与李墨荷搭话，“常听苓儿口中挂念你。”
“郑老爷好，常听阿苓小姐和郑少爷提起您这位慈父，今日总算有缘得见。”李墨荷眼睛弯弯，“我与苓儿是好朋友，我叫李墨荷，小河村人士。”
“你这孩子，这般客气做什么？”郑员外招呼她，“炎日酷暑，别在门口站着了，快进去吧，苓儿若知道你来找她，一定高兴。”吩咐家丁牵了李墨荷的马儿去后院吃草。
李墨荷哈哈道：“既如此，我可就不客气了，谢谢郑伯父！”跟着在前面引路的丫鬟去了如意阁。
看到来人，郑苓高兴坏了，拉着李墨荷总有说不完的话，又叫小厨房送消暑的葡萄冰沙来，以便两人边吃边聊。
如今天热，郑荃总爱馋嘴贪凉，其实她今日已经吃过一份冰沙了，如今点名还要，她的贴身婢女自知劝不动，一边吩咐厨房做了，另一边去知会庞夫人一声，看究竟给不给小姐吃，毕竟郑苓身子文弱，至今还没来葵水呢，若是吃冰太多伤了底子可不好。
去给庞夫人报告的时候，正巧郑荃也被母亲叫去说话，听到小姐点名要两碗冰沙，自然免不了问一声是不是来客了？听到李墨荷的名字，郑荃从椅子上腾地蹦起来，急忙告辞，“母亲，我去一趟苓儿那里……”
“慢着——”庞夫人叫住儿子，摇了摇头，神情无奈，“莫要忘了娘跟你说过的话。”
“知道，知道！”不就是自己在二十之前不可成家，不要随便许诺耽误人家姑娘吗，想想李墨荷对待自己的态度似乎与对待宗明犀没什么不同——不，兴许宗明犀那小子的医术在小荷花眼里还更厉害些呢？郑荃心里忍不住微酸，娘你真是替你儿子瞎操心。