送走了一波又一波的客人，李墨荷抽空喘口气，随意坐下，拿帕子擦拭额头的汗。身材瘦长却有张国字脸的伙计林平见状，递过来一把蒲扇，“小荷姑娘，扇扇风凉快些。”
李墨荷很感激：“谢谢你，林大哥，你太有心了！”
林平呵呵笑着，问她，“小荷姑娘，我问你个事儿，你手上的帕子真好看，是自己绣的，还是在哪里买的？”
“哦，你说这个啊？”李墨荷挥了挥手上蝶恋花纹样的素色手帕，一脸骄傲地说，“这是我娘绣的，我也觉得好看，所以带在身边。我娘的绣工可厉害了，针脚细密，图案栩栩如生，就像画上去的一样。”
又不好意思道：“跟我娘比起来，我的绣工可差远了，根本就不能叫会绣东西，嘿嘿。林大哥，你问这个做什么，你想买条帕子吗？”
林平红了脸，“实不相瞒，我去年刚成家娶了媳妇，她这人，哪儿哪儿都好，偏偏女红拿不出手，粗手笨脚的，连个纽扣也缝不好，平日里都是我自己动手。不过，绣帕子这种精细活儿，我可不会。我瞧她平日里身上连条帕子也不备，既不方便，也不好看，就想买条送给她。”
“原来是这样啊，看来嫂子也是个不拘小节的性子啊，我喜欢！得闲一定得叫嫂子出来见上一面。”李墨荷哈哈笑道，“林大哥，不瞒你说，其实我一直觉得，没必要每个女儿家都得会女红，若是人人都自己绣东西自己用，那还要专门的绣坊、绣娘做什么呢，你说是不是？而且绣娘还辛苦，熬夜做活儿把眼睛都熬坏了，我娘就是这样的，看得我心疼得不得了，所以我决定以后能挣钱了，就再不让我娘做绣活儿了。”
“话说回来，林大哥你想买帕子的话，还是得去许氏成衣铺才行。”李墨荷话锋一转，“我娘虽然绣帕子，其实只是帮铺子代加工，赚点辛苦钱，绣出来的帕子也不能自己处置，还得收回铺子里寄卖。”
林平思索片刻，“我记得，许氏成衣铺的许老板，似乎是明月楼许夫人的亲哥哥？也就是说他们跟小荷姑娘你？”
“是的，许盛元是我的舅舅。”
“还真是啊！”林平感叹，“难道，许老板也和你们家”
“那倒没有，舅舅对我们一家挺好的，总关心我娘的身子，还借钱给娘看病。正因如此，我娘才会愿意在舅舅的铺子里寄卖手帕。”李墨荷解释说，“不过，亲戚再阔绰富裕，与我们有什么关系呢？‘穷在闹市无人问，富在深山有远亲。’靠山山倒，靠人人跑，还是得自力更生，自食其力，人生才能活得精彩。”
“这话说得不错。”一道男声突然从身后幽幽传来，李墨荷吓了一跳，忍不住埋怨，“周管家，您走路怎么都不出声啊？吓死人了。”
“吓到了？正好，收拾收拾，你回去吧。”
李墨荷傻眼，结结巴巴道：“您、您不会这么小气吧，这就不让我干了？”
周管家用看傻子的眼神，非常无语地说：“也不看外面什么时辰了，你一个小姑娘家，住得又那么偏远，赶紧收拾回家吧。”
“啊？哦哦！原来是叫我下班了啊！”这真是意外之喜。
走的时候，周管家叫后厨包了不少吃食，让李墨荷都带上，李墨荷不好意思，婉言谢绝，周管家摆手：“拿着吧，又不是只有你一个人有，临仙楼所有的伙计放工都可以带剩下的吃食回家。说好的不给你工钱，若是连肚子都填不饱，外人听说了真以为我临仙楼多么小气呢。”
李墨荷于是只好笑纳，开开心心地带着肉菜回家赶晚饭的饭点，到小河村的时候刚刚好太阳落山，无尽夕阳余晖，再晚一会儿就得走夜路了，李墨荷不由地庆幸。
还没到门口，李墨荷就大声呼唤：“爹，娘，我回来啦！”
自家院门从里面被推开，大伯母周氏亲热地挽着许氏的胳膊出来，对李墨荷说：“荷丫头，你可算回来了，天儿都快黑了，伯母等了你半天呢！”
李墨荷用眼神询问自家娘亲，她来干嘛？
许氏表情无奈：“乖女，快把东西放下，坐下喘口气。渴了吧，屋里桌上有刚倒的茶，喝点润润嗓子。”
“好！”李墨荷答应着，刚要把手上的油纸包递给许氏，就被身旁人半路截胡，周氏鼻子灵得很，老早闻到有肉的香气，迫不及待地几乎从李墨荷手里夺过来，嘴里敷衍道，“荷丫头，让伯母来帮你拿，我瞧瞧这里头包的什么呀？”
李墨荷累了一天，也是懒得和她应付，“大伯母，你回家取个碗来，我把包里的盐酥鸡分你一些。”
“真的呀，是盐酥鸡？”周氏喜不自胜，“哎哟，弟妹，我说你家这丫头真是长大了，知道孝顺懂事了。荷丫头等着啊，伯母去去就来，去去就来！”
李墨荷这才获得片刻安宁，搂着许氏撒娇道：“娘，我今天好累啊！”
“乖女，今日忙吧，饿了没有？”许氏爱怜地将李墨荷抱住，轻轻揉捏按摩她颈后的筋脉，“快去屋里坐下，娘已经煮好了晚饭，不等你爹回来了，你先吃吧。”
“啊？爹出门了，这么晚了去哪里了？”李墨荷奇怪。
“还能去哪，不就是去镇上接你吗？你爹怕你累，还特地问陆家借了驴车去的临仙楼。”许氏拍拍李墨荷的手臂，“娘还想问你呢，怎么没有半路遇上你爹？”
“啊？我只顾着赶路，压根没注意路上的人”
“无妨，你爹去临仙楼问问，知道你回家了，一会儿便往回赶了。”许氏安慰她，“还有你大伯母，方才跑来说是与我聊家常，话里话外一直问你去哪儿了，这两日频频去镇上所为何事，娘避而不答，她就一直不肯走，这不，正巧碰上你回来了。乖女，这是你从临仙楼买的菜吗，要费不少钱吧？”
“不是买的，是掌柜的送的，说是每个伙计都有。”李墨荷从怀里掏出另外油纸包，“嘿嘿，幸好我早有准备，这里边有更好吃的。娘，你先把这个收起来，别给大伯母看到”
“荷丫头——荷丫头！”两道此起彼伏的呼唤声响起，李墨荷见到来人都气笑了，“大伯母，你怎么把婶娘也叫来了？”
“我可没叫她，是她自己要来的！”周氏赶紧撇清关系。
“大嫂你说的这是什么话，怎么，都是一家人，你来我不能来？”小白氏先瞪了周氏一眼，这个贪心的女人，有肉吃竟然打算藏私只给她儿子李墨恒一个人独享，幸好被自己听到，要不然别人连闻都没份儿！又嬉笑着对李墨荷说，“荷丫头，咱们一家人可得有福同享，你是个好孩子，有了好吃的，肯定不会忘记孝顺长辈、友爱弟妹的吧？”
“婶娘，能从你嘴里得到这么高的评价，可不容易啊。”李墨荷调侃，打开桌上的油纸包，油脂气息混合着咸香扑鼻而来，临仙楼的盐酥鸡不愧是一绝，“伯母，婶娘，你们也看到了，一包鸡肉只有这么多，一半你们拿回去，剩下一半给留我爹娘尝尝”