说定明早再来，李墨荷与周管家和郑荃道别，然后又去了一趟春雨医馆。她向宗明犀说明情况，解释之后几天要去临仙楼做事，手上正在抄写整理的药方进度可能要缓一缓，希望宗明犀能理解。宗明犀待人一向体贴细心，忙说整理药方的事情不急，慢慢来即可。李墨荷这才放宽心，回去的路上她想，每次找宗大夫交流个讯息还要跑来镇上一趟，实在麻烦，现代的手机即时通讯是没戏了，难道她也要学古人来个鸿雁传书？话说回来，若是真能养到鸽子的话，乳鸽汤倒是真的很好吃
回到家，正好赶上午饭。许氏一边帮李墨荷添饭，一边问：“乖女，怎么样，今早去镇上卖竹荪顺不顺利啊，怎么这么久才回来？”
李墨荷也是饿坏了，端起碗喝了一大口青菜豆腐汤，感叹道：“爹，娘，原来做生意真没有我想象的那样容易。”
听女儿这样说，李昊和许氏交换了个眼神，这是在外受挫了？
李昊拿起筷子，将桌上烧好的螺蛳往李墨荷碗里拨了许多，如今初夏时节，正是吃螺蛳的好时候，李昊也是起了大早，在河畔摸了一兜回来给妻女打牙祭，他语重心长地说，“荷丫头，这便泄气了？如今的世道，银子哪里是好赚的呢，做什么都不容易。你这才刚试了一回，再多试几次，兴许就能卖出去了呢？实在不行，咱们就留下来自己吃，竹荪这般美味，爹娘都没吃够呢。”
“是啊是啊”，许氏也点头，伸手摸了摸李墨荷的脑袋，“娘最爱吃你采的竹荪了，再说，宗大夫不是也说过，吃了竹荪补身子，咱们自家人吃了也不亏。”
李墨荷忍俊不禁：“爹，娘，情况没有你们想的那么糟糕啦。今日我是没卖出去，但是有了新的计划。”
“竹荪这么好吃，长在深山采摘起来也费时费力，若是就在路边叫卖，卖不上什么好价钱，我觉得有些浪费。因此我今日去了临仙楼，就是郑荃家里开的那座酒楼。管事的是郑家的总管，姓周。他不相信我的竹荪好吃，我便偏要证明给他看，明日起我要去临仙楼当跑堂的帮忙做事，端菜倒茶不是目的，我的本意是弄清楚到底是哪些人爱去那里吃饭，他们都有些什么特点，根据这些特征，在那些人里面找到我的竹荪的受众客户。”
许氏听得云里雾里：“乖女，你说的这些，娘不懂。不过，你方才说，要去临仙楼干活？”
“这丫头真是人小鬼大，还要当跑堂的？”李昊啧了一声，“人家酒楼里没有女伙计吧？”
“在我去之前没有，在我去之后便有了。爹，你不会不同意我去吧？”李墨荷一脸真诚地盯着自家老爹，“爹，你最好了，让我去吧，让我去吧。这可关系到我的竹荪生意！”
“你都这么说了，爹还敢不放人吗？”李昊说，“不过，你去酒楼做事，你娘一个人在家里，又得洗衣做饭，又得割草喂羊喂鸭子，是不是太辛苦了些？”
“昊哥，没事的。”许氏笑道，“我现在身子好多了，不需要荷丫头帮手，她想折腾，你就让她去吧，这孩子的性格你也知道，不撞南墙不回头。”
李墨荷放下碗筷，搂着许氏的脖子亲昵，“哦，娘对我最好了，我最喜欢娘了！”
李昊见状只得道：“兰儿，你放心，家里的活儿我会帮你分担的。”
本以为说服爹娘还需要一番口舌，没想到这样顺利，李墨荷躺在床上睡觉都是喜滋滋的。不过想想，李昊和许氏本就不是封建大家长的性格，否则也不会只生了一个女儿便这般宠爱还教书写字了。
睡了好觉，第二天李墨荷的心情也很好，出门的时候遇到李胜披着衣裳也刚起来，笑着招呼道：“大伯，早！”
李胜哎了声，“荷丫头，一大早的你这是上哪去啊？”
“我去镇上有点事。”李墨荷挥手，“我先走了，大伯再见。”
院里正在准备早饭的周氏耳朵尖，问李胜，“当家的，跟谁说话呢？”
“荷丫头，去镇上了。”
又去镇上？周氏脑筋一转，不对劲，短短几天，荷丫头这都往镇上跑了多少回了？她娘的药也不能吃得这么快吧？天天往镇上跑得这样勤快，难不成有什么好事？回头她得去西院找老二媳妇打听打听去
来到临仙楼，昨日招呼她的小厮惊讶道：“姑娘，你来得真早啊。”
李墨荷笑笑：“早点来，我还可以帮忙干点别的。我叫李墨荷，家住附近的小河村，叫我小荷就行，昨日多亏了小哥帮忙，我才见到周管家，不知道您怎么称呼？”
小伙计不好意思地搓了搓手：“嘿嘿，我也没帮什么忙啦，去府里通报的时候，是我们少爷一听到你的名字，就非要过来，然后周管家才跟着来的。我叫胡长风，家里排行第六，大伙儿都叫我小六。”
“小六哥！”李墨荷马上叫了一声，她学着胡长风的样子，拿起一块抹布开始擦拭桌椅板凳，“这个时辰，会有人来酒楼吃饭吗？咱们后厨的师傅们都来了吗？”
“早就来了，要干的活儿还不少呢，还得提前把今日要做的菜肴原料提前备好。”胡长风说，“小荷姑娘，你是不是想去后厨看看？这里有我呢，你去吧，我们少爷交代了，你想去哪里都可以。”
李墨荷是想看，但也不能这么急，掌勺大厨都有自己的独家秘方，除了亲自带的徒弟，恐怕并不欢迎外人随时闯进去偷师学艺。她笑笑，“有机会的话，小六哥帮我引荐认识后厨的大师傅吧。我毕竟是来干活的，还是要说到做到。”
她跟着胡长风，又认识了酒楼里其他的伙计，大个子壮壮的叫刘四，方脸长身的叫林平，脸上有颗痣总爱笑嘻嘻的叫周有仁一起工作是快速拉近人际关系的手段之一，和众人熟悉起来之后，李墨荷有意识地引导话题，问大家平时遇到的客人如何，有没有发生过印象深刻的事情等等。
伴随着第一位客人迈进临仙楼，一天的繁忙工作正式开启。
“郭公子，您今日来得真早啊！”胡长风笑着上前招呼，“还是二楼窗边的包厢？您先喝杯茶，看看吃点什么，今日送来的螺蛳个大肉多，筒骨更是新鲜，鳜鱼也肥得很，要不要尝尝？”
郭公子名叫郭沐，今年才刚十六，家里颇有些田产，佃户数十，本人也是个不着调的公子哥儿，和郑荃属于“同行”。郭沐的叔父是蓝心镇所在的灵安县县衙里的掌簿，给县令做文书工作，常被郭沐挂在嘴边吹嘘是“县衙师爷”，耀武扬威。郭沐此人生性好面子，吃喝穿戴，哪一样都不肯屈居人下，原本是明月酒楼的常客，自从临仙楼开业以来，竟再也没去过明月酒楼一回，气得明月酒楼的老板娘，也就是李墨荷的姨妈许心兰，借故来到临仙楼门前指桑骂槐好几次。
伙计们说这些趣事的时候，李墨荷听得津津有味，没想到这么快就遇到了故事里的主人公之一。