一个高瘦婆子道：“可不就是那姑娘打伤的。”那肥胖的城里人不相信：“不会吧，我瞧着方才那一对夫妇身子都很健壮，单凭那姑娘一人就能打伤他两口子？”
“不是一起打伤的，是分开打的，先打了女的再打男的。”另一个矮胖婆子解释道。肥胖城里人还是不信：“那也不可能啊，八成那姑娘有帮手吧。”
矮胖婆子道：“哪里有帮手，就是她一人打的。”高瘦婆子嘀咕道：“今日真是邪了门了，秋霜好像鬼上身一般，刘大柱被她一棍棍地打得连还手的力气都没有。”
那青年城里人道：“我明白了，定是那姑娘抢了先机趁那汉子不防备先将汉子打趴下了，然后她手里有家伙而汉子没有。”矮胖婆子点了点头：“对对，就是这样。”
青年男子了然一笑，他们两个人来迟了一步，只看到刘大柱许氏狼狈离开，颜秋霜追出来大声警告，所以对过程很好奇。高瘦婆子感叹道：“唉，秋霜这丫头二十多了还没嫁出去，这回又传出了凶悍的名声往后谁家敢娶。”
肥胖城里人惊道：“二十多岁还没许人家，这，这也太……我看那姑娘模样不错呀。”矮胖婆子撇了撇嘴：“模样不错有什么用，命不好。”说完叽里呱啦飞快地将颜秋霜的事情说了一通。
“这姑娘的命还真是不好，确实晦气了些，一般男子还真不会娶她。”肥胖城里人听完婆子的话忍不住感叹。高瘦婆子看了看这两个城里人，狐疑道：“二位是来走亲戚的吗？”
肥胖城里人嘿嘿笑道：“不是。大婶不认得我了吗？我是县城的钱掌柜啊，收药材的，前几年来过贵村收货的。”婆子一拍脑门：“我就说怎么觉着你有些眼熟，那钱掌柜今日又是来收药材的？”
钱掌柜点头：“是来收药材的，不过不是我收，是这位苏掌柜收。我不做药材买卖了，这回是带着苏掌柜来熟悉熟悉地方的。”那位年青的苏掌柜含笑点头：“往后还请大婶们将药材卖给我，我的价格跟钱掌柜给的是一样的。”
婆子大笑道：“咱们乡下人挣钱的门道少，你们就是咱们的财神爷呀，就怕你们不来收，哪有不卖给你们的道理。要我替你们吆喝，喊大家伙儿不？”“要要要，我们还是在溪边深潭码头那里过秤，劳烦婶子了。”钱掌柜连连点头。
“只知道瞧热闹，关键时刻都不帮咱们说公道话，亏得你们还是姓颜的，还是本家亲戚，我呸！”孟家院子孟氏想着方才没人替自家说公道话就生气。
颜秋霜暗自叹了口气，明哲保身乃是人之常情，那些瞧热闹的都是些妇道人家，在刘大柱的淫威之下她们哪敢出头替自己说话。本家亲戚，对于颜秋霜家来说，本家亲戚就是个笑话。
当初颜老头在城里给人做账房，家里日子比本家许多人家都过得好，孟氏一味小气不大肯资助人，得罪了一大片人。颜老头死后孟氏寡妇失业地还是一味掐尖要强，一张利嘴从不肯服软让人，一来二去地，颜秋霜家在本家几乎没几个关系好的了。
颜秋霜过去扶住孟氏，担心地问道：“娘起先没摔着哪儿吧。”“没有，娘可没有那么不中用。不过当时屁股摔痛了，这会子已然不怎么疼了。”孟氏满不在乎地拍打着身上的尘土，“比起许氏刘大柱的惨样，娘这点痛算得了什么。”
“是啊，妹子今天真是厉害，一个人竟然把那两口子都给打了，还打得那么狠，看着真是解气。尤其是许氏恶婆娘，哎呀，我一想到她牙齿落了两颗，脸肿得跟个猪头样的叫妹妹给拖出去我就想笑。”吴氏起先一直躲在自己房里，一直到刘大柱被颜秋霜打得无招架之力才放心地跑出来津津有味地看。
“妹妹往日没跟人打过架啊，怎么一开打就这么厉害。你说你那竹棍子怎么就耍得这么利索呢？”“是啊是啊，秋霜你是怎么做到的，我当时都以为你是鬼上身了。”孟氏连声附和着。
颜秋霜心头一凛，关于自己忽然变得这么悍勇能打一事，还真的要找个站得住脚的理由才行，不然叫人看作妖孽淋黑狗血就悲催了。怎么忽悠过去呢，她脑子飞快地转动着。
“卖药材了，县城里钱掌柜收药材来了，各家各户在家的都听好了。大人不在家的，小孩赶紧去山上喊啊。卖药材了，钱掌柜来收了！”外头婆子在大声喊着。
孟氏呼地站了起来：“秋霜，收药材的来了，赶紧将楼上栏杆上晾晒的药材都取下来。”“好，我这就去。”颜秋霜大松了一口气，她正发愁怎么解释自己突然变得很会打架，这收药材的就来了，真是及时雨啊。
每年钱掌柜一来收药材，颜家湾溪边码头就人头攒动热闹非凡。颜秋霜挑了一担孟氏背了一背篓来到溪边过秤。轮到孟氏的时候，孟氏说掌秤的伙计给自家称少了，非要自己称，伙计没法只好让她。
孟氏自己称，将秤压得很低，斤两就差不多多了一斤。伙计为难地看着两位掌柜。钱掌柜对苏掌柜使了个颜色，然后挥了挥手：“按这位大嫂自己称的给钱。”
然后算账的时候，伙计又算错了，少算给了孟氏三文钱，颜秋霜偏生眼睛尖，看着人家拨算盘珠子拨错了，忍不住出言抗议。这下捅了马蜂窝了，孟氏大叫大嚷，揪着人家说什么奸商黑良心坑乡下人。
苏掌柜目瞪口呆，不知所措地看着钱掌柜，钱掌柜没办法只好让伙计多给力孟氏两文钱算是赔礼道歉，孟氏这才消停下来。母女两个回到家之后才发现捆药材的麻绳落在了溪边，颜秋霜只好回去拿。
“苏掌柜，你过几个月还来收药材吗？”“这个，看行情。”“来呀，你可千万别因为孟氏母女就厌弃了咱们村，其实咱们村的人都很讲道理的，像她那样不要脸的人很少的。”
“呵呵，我知道。她们一家在你们村里应该算是名人了吧，她那闺女都成老姑娘了还嫁不出去，唉也难怪，这样凶悍的丈母娘有几个男子敢娶她女儿啊。”
颜秋霜回到码头的时候村里卖药材的已经基本卖完了，只有三四户人家在那里。她的脚步比较轻，码头边又有两颗大树，说话的人根本没发觉她，正在说她家的坏话。
颜秋霜差点没气炸肺。孟氏贪小便宜讹人钱的事情确实不对，她也觉得羞愧。可这么背后道人是非的行径也叫人不齿，尤其是那姓苏的一个大老爷们跟个长舌妇一般。自己根本都不认识他就这么歹毒地说自己的坏话。
转到码头仔细一看，难怪了，尽是些年青的大姑娘小媳妇，姓苏的长得俊穿得又比村里的汉子光鲜，这些乡下土包子不就一个个地花痴上了。
颜秋霜心里憋着气，咚咚咚地冲过去捡起自家的麻绳，轻蔑地看着那些女人，鼻子哼了一声。又狠狠剜了那姓苏的一眼，心道：个小白脸，依着姐的脾气，一拳打烂你的脸，叫你长舌！
颜秋霜走后，有个姑娘拍着自己的胸脯：“哎哟好可怕，你说咱们方才说的话颜秋霜听见了没有。她会不会像打许氏一般打咱们，往后见着她还是远着点。万一惹恼了她，咱们可打不赢她。”