刘母（刘黄氏）来到李家探了情况，得知婚事还可以照常举行，心里的石头也放下了。手上拿着亲家给的鸡蛋和猪肉，刘黄氏内心还是很复杂的。想当初刘二虎还在的时候，刘家还是经常吃肉的，还打算送儿子送上学。更别提自己小的时候还在城里住的时候，吃喝是都不愁的。黄氏的父亲是一个私塾先生，是个举人，家里也算是个书香门第，自己也是看了不少书的，可惜家里得罪了当地的官员，全家遭难，母亲好不容易将自己弄了出来，逃到这个山村，幸而二虎对自己好，慢慢走出伤痛，为刘家生儿育女，可惜好景不长，小女儿还在襁褓中，二虎就去了。刘黄氏不得不挑起整个家，一改之前的柔弱可欺，却被那些不知打哪里来的亲戚说是刻薄，不饶人。
刘云拿着红绣给的零食，笑弯了眼，她并没有迫不及待地将零食往嘴里送，而是打算把零食带回家中给几个哥哥们分着吃。不得不说，刘云是个很懂事的孩子。因为家里的穷困，家里人反而更加团结，力往一处使，希望能过上好日子，除了刘红。
刘红是家里的大姐，比刘璟大了两岁，已经嫁到王家村去了。前面也说了，刘家还是过过好日子的，刘红是第一个孩子，很是得刘二虎的宠爱，给刘红买了头花之类的在村里是新奇的玩意，一年也有给刘红买布料做新衣服，刘黄氏的手艺自是不错的，给衣服设计了许多花样，她的底子又不错，打扮的光彩照人，是村里的独一份，慢慢地将刘红养成了骄横性子，认为自己比村里的其他女儿高那么一等，介于红绣家里家境不错，又经常来自己家玩耍，她就将红绣与自己归成一类人，倒不像看不起村里其他人那样地对待红绣。
刘家当家的去世，刘家就不好了，孤儿寡母很容易受欺负。村里那些一样年纪的女儿自然不会放过这样落井下石的机会，谁让刘红平时拿鼻孔看人，把她们都看扁了。这下好了，这时候的刘红可以说是从天上掉到了地下，又看见她们都在嘲笑自己，又不敢单挑她们一群，只好红着眼睛回去了，路上恰好碰到了红绣，认为她也在看自己的笑话，二话不说就把红绣推倒一边，径直跑回家了。红绣摔的也不是很惨，只是破了点皮，回家和李母说了此事，后来李母就不让红绣和刘红在一起玩了，家里娇养的姑娘可不是让别家的糟蹋不是。
刘家的日子开始不好过起来，打秋风的亲戚都骂刘黄氏是个扫把星，把刘二虎给克死了。这下被刘红听到，直接认为她们说的都是对的，怪起刘黄氏来，刘黄氏看着刘红这般不知事，比起年幼的弟弟还不如，虽想管教，但这时家里忙乱，实在没个精力，便随她去了。哪知刘红变本加厉，听说刘云出生后刘二虎身体才不好，就在私底下虐待刘云，被弟弟撞见，刘红略显慌张，警告了弟弟刘瑞一番就跑出了门。刘黄氏累完了一天被刘瑞告知了此事，脸色白了又青，真想和丈夫一起去了，又看着眼眶红红的刘瑞，又舍不得这些年幼的孩子，提起精神黑着脸将刘红提溜到刘二虎灵位前，让她跪了一夜。
刘红自然是不服气的，而后三天两头闹着家中不宁。刘黄氏心力交瘁仅仅过了一年就把刘红嫁给了之前商议好的王家去。刘红记恨自己的母亲和妹妹克死了疼爱自己的父亲，狠狠心，把刘二虎之前给自己的嫁妆都带走。刘黄氏之前因为刘二虎的病已经花费了不少，后面那些打秋风的也拿走了一些，土地也没守住多少。家里本就没有什么存款了，本想挪用一些刘红的嫁妆，平常人家的嫁妆哪有那样多的，刘二虎开始是觉得自己有能力家里存款还够，不想亏待自己疼大的女儿。现在的情况是不同了，可是刘红一点也不顾及家里的幼弟和幼妹，刘黄氏寒心不已，抹了不少眼泪，下定决心就当没有过这个女儿。
刘红嫁人之后刚开始很少回来，嫁妆那么多倒是够她在夫家立起来了，后来又生了个男孩倒是彻底站稳了脚，在王家继续耀武扬威了，后来每年回来一两次，年礼少的可怜，却是顺手带着稍微值钱点的东西。刘红一直认为自己做的很对，是为自己的父亲讨公道，恨死克死自己爹的刘黄氏和妹妹了，又因为弟弟对她们那么维护，她内心觉得他们是背叛了自己的爹爹，枉费自己爹在世的时候对他们那么好，有时候自己都是矮一头的。
再说刘黄氏拿着东西回到家后已经是傍晚了，她是在下午吃过饭后一个才去的李家。刘璟和刘瑞干活已经回来了。刘璟是家里的老大，田里的活自是要他自己去干的，反正田也不多，只剩下两亩良田和一亩贫地。交完税后，也只能勉强温饱了，有时朝廷抓壮丁时，村里还要按每户人□□钱，使得刘家更是艰难了。
“大哥……好像娘回来了。”刘瑞远远看着刘黄氏回来了，貌似还拎着东西，以为李家是不收下自家的野鸡，大哥的婚事黄了。前阵子李红绣出事的事情村里是知道的，特别是把张氏修回家这件事成了村里许多人的谈资。张翠花那些长舌妇偷偷传播是李红绣看不上穷的要死的刘家之类的消息，刘家人自然是听说的，刘瑞看着自己大哥的又青又白的脸色，心里对李红绣更加不喜了。
刘瑞5岁，红绣7岁，红绣经常来刘家玩，刘璟对白白胖胖的小红绣很是喜爱，总是把好吃的给红绣，大人们看着孩子那么要好，就定下娃娃亲。刘瑞那时看着自家大哥在红绣来后就不怎么理自己，自然不喜欢红绣了，偏偏红绣还没这个自觉，将刘璟送的零食送一小部分给刘瑞，在他看来这是□□裸的炫耀好么，被他狠狠瞪了几眼。当然过后刘瑞也知道红绣的好意，这点小心情只是小屁孩的别扭情绪。最重要的是红绣在自己家不好了之后很少来了，这件事，刘瑞一直记得，因而对红绣的感情特别复杂，小时的玩伴，未来的嫂子。
等到刘黄氏走进后，才看清楚她受伤拿的不是野鸡。这下刘瑞的脸红了，想起这六年李家也帮过自己不少忙，自己这样想他们，感觉还蛮羞愧的。刘璟倒是放下心来了，这些年，他很少见到红绣，只有在红绣去给她爹送饭的时候才能远远看着，能够娶到自己想了这么久的人，刘璟有点激动。
“瑞哥儿，快过来把这些放到厨房去。娘要准备些东西把这些肉腌好，到你大哥成亲的时候招待客人呢。今晚给你们翻个蛋吃。”刘黄氏把东西放到刘瑞手上，就走到地窖里去了。
刘璟抱起刘云，刘云忙拿出红绣给的零嘴，“大哥，这是大嫂给的，大嫂对我可好了，我偷偷尝了个，可好吃了，你尝尝看。”说着将栗子塞给刘璟。
“大哥不吃，给你三哥尝尝去。”刘璟哄了哄刘云就放她下去，看着她迈着小腿，踢踢踏踏的进去找刘瑜了，很像小时候的红绣，在家里拿到好吃的就跑到刘家送给自己和刘瑞他们吃。刘璟心里微微动容，本以为红绣早就忘了自己，没想到她还是这样对刘云好，对自己家也好，这样就好了。
刘家吃完晚饭后，刘黄氏收拾完碗筷后，把刘璟叫到一边。
“璟哥儿，再过两个月，你就是要成亲的人了，聘礼我们家实在拿不出太多，这是这些年攒的二两银子，本来还想多攒些给瑜哥儿去上学……唉，我们这样，哪里还想着上学的事呢，你虽是上过两年学，现在倒是荒废了，是我没本事……你的屋子也要找人翻新一下，改明儿叫几个人来，帮帮你，我们多做些饭。”
“娘……”刘璟拿着手里的银钱，红了眼。
“红绣是个好孩子，你也要好好对她……好了，不多说了，记得找人弄弄屋子，聘礼九样要记得买呀，剩下的我再去借些，凑个五百文给她们家……”说完，刘黄氏就让刘璟洗洗睡了，她还在为刘璟缝制新衣服到成亲那天穿。
刘璟拿着这些钱，有种无力的感觉，攒了这么久，有没有了，刘瑜现在才八岁，正是读书的好时候，他经常偷偷去李童生窗下听课……
刘璟回到房间，攥紧了手中的银钱……