舞会，是泛人类帝国贵族圈的重要社交活动。
虽然名字叫做舞会，但并不是真的只专注于跳舞，而是集品尝美食，美酒，欣赏音乐等等于一身的社交晚会，其主要的目的，还是给贵族们一个相互交流信息，增进感情的平台。
作为帝国内数一数二的实权贵族，尼普顿大公的舞会，自然有大量的人来捧场，几乎所有身在帝都的贵族都来了。而这其中，最引人注目的，就要数章朗扮演的“手伯爵”了。
帝都的消息传得很快，这位封地伯爵，和普通冒险者一样，到下水道中去对付怪物的消息，早就传遍了贵族圈。肮脏的下水道绝对是贵族的禁地，虽然担忧怪物的情况，但却没有任何一个贵族下去过，大家都对那下面的情况十分好奇。
“下水道里面怪物很多！不过都是些虚张声势的家伙！”
章朗举着酒杯应答道，他现在面对的，正是这次舞会的举办者，宅邸的主人，尼普顿公爵。
这位公爵看上去五十多岁的模样，身材微胖，中等个头，但是腰板挺得很直，一脸花白的胡须修剪得十分整齐，配合威严而深邃的眼神，颇有一股不怒自威的气势。
这就是帝都，乃至整个帝国，除了皇帝陛下之外，最有权势的人物之一！
“哦？”尼普顿大公有些质疑：“可是之前，王国军队下去清理怪物，都是铩羽而归，我听说，今天下去的冒险者，也损失惨重啊！”
“客场作战，总有不适应！”章朗回答道：“而且冒险者之间的实力差距也很大，今天贸然下井的那些，大多经验不足！”
“听起来，手伯爵是个经验丰富的冒险者咯！”尼普顿大公举起酒杯：“我可是很期待你的表现！现在帝都的贵族圈风气浮夸，早就丢了当年光耀女神的荣光！像你这样有真本事的，可不多了！”
“所谓光耀女神，就是帝国广场前的那座巨大的天使雕像。”虚在章朗的脑中解释起这个时节的背景：
“传说，在很久以前，人类在魔物横行的大陆上一直是弱势种族，直到千年之前，一对姐弟横空出世！姐姐天生拥有无与伦比的魔力，能能施展无数魔法，一人可抵千军万马；而弟弟则拥有无双的智慧与谋略！”
“在这对姐弟的努力下，积弱多年的人类终于强势崛起，清理魔物，驱逐异族，建立了强大的帝国！”
“可是后来，刚刚稳固的帝国境内，突然出现了一个神秘的地下城，就和现在出现的这个一样里面的怪物涌出来为祸世间。为了解决这些怪物，姐姐率队冲入了地下城，最后地下城覆灭，姐姐却再也没有上来。为了纪念姐姐，那个弟弟，也就是后来的泛人类帝国初代皇帝，就追封姐姐为光耀女神，成为了全民的信仰，永远护佑着这个帝国！”
听了虚的介绍，章朗举了举杯，和尼普顿碰了一下：“公爵大人谬赞了！都是女神的庇佑！”
这个话题没什么营养，基本只是套套近乎，彼此熟悉一下而已。章朗甚至有些尴尬，不知道该如何继续下去。
这时候，一旁的苏明达插了过来：“可惜啊，下水道的怪物确实不足为虑，手大人更担忧的，是更深层次的东西啊”
“哦？”尼普顿看了看苏明达，问章朗：“这位是”
“这位是苏先生！”章朗介绍道：“我的私人医师一位非常博学的药剂师！”
“哦？”尼普顿看了一眼苏明达：“你说更深层次的东西是”
“伯爵大人，您没说在下水道最深处的见闻吗？”苏明达故作惊讶，然后对尼普顿解释道：“我家大人就是这样，比较谦虚”
“其实，他已经杀死了鼠皇帝卡雷斯塔，只是还没有去邀功而已！”
“哦？”这个话题让尼普顿公爵眼睛一亮：“那下水道的危机已经解决了？”
“没有反而更麻烦了！”苏明达叹了口气：“卡雷斯塔其实在守护一道异世界的大门，门后联通的，是一片更可怕的空间，里面有更恐怖的怪物！”
苏明达说这话的时候，声音稍稍提高了一点，几位在附近的贵族听了，也凑了过来。这家伙便添油加醋的，将章朗在二层的见闻说了一遍。
“女神在上，这么危险？”几位贵族听闻都暗暗吃惊。
“大家也不用担心”苏明达安慰道：“目前看，这些怪物应该是上不来的！而且，我曾经在某些古籍上，看到过关于这个沙漠空间的介绍，里面的怪物虽然危险，但也很有用处！”
“用处？”
这下别说是贵族们，连章朗也好奇了。他杀了那么多怪物，也没注意有什么用处啊？
而接下来，苏明达所说的话，就让章朗的眼睛越来越大了
什么沙虫的皮可以治疗脱发啊，什么双头蛇的尾巴可以壮阳啊，什么巨型蚁虱的眼睛有催情效果啊总之功效都是这些贵族老男人们感兴趣的。
在苏明达的口中，这地下的沙漠，哪里是什么凶险的地下城，简直是一座装满了药材的宝库！很多东西甚至都不需要吃，只要摆在家里就能趋吉避凶，总之就是玄乎得很！
虽然是一个有神秘力量的世界，这些贵族也不那么好忽悠，包括尼普顿公爵在内，几人都听得将信将疑。
“这样吧！”苏明达笑道：“等我家伯爵大人明天再次深入那神秘的沙漠，带上些战利品来，我会送给几位一些战利品，试试效果”
这次谈话，就在苏明达的胡吹海侃，和章朗的一脸蒙圈之下结束了，离开的时候，章朗还低声问了苏明达一声：“你这么能吹牛，你家里人知道吗？”
“不只是我！”苏明达指了指不远处，和几位贵族夫人谈笑风声的乐心怡。
章朗记得，那几位之中，就有尼普顿公爵的夫人，其他几位，也都是公爵派系贵族的家眷。
至于所聊的话题，离着再远章朗也能听的清楚，和苏明达所说的大同小异，也是在吹嘘那沙漠里面的怪物，还有所谓的珍贵药材疗效！
“你们是想做什么？”章朗好奇道。
“这个计划，我们在你回来之前就商量过了。”苏明达低声道：“不过本来计划是用下水道的怪物做谈资，不过有些担心，贵族们会不会嫌弃那里肮脏。现在正好你通关了下水道，来自沙漠里的药材，应该不会引起反感了。”
“至于目的很简单，就是送礼咯。”苏明达笑道：“你虽然是伯爵，但是府里的财产都动不了吧？要拉近和其他贵族的关系，靠什么？难道靠我这张帅脸？肯定要送礼啊！既然没钱，就把一些钱买不到，但我们能弄到的东西吹嘘得神一点！”
“且不管真正的功效如何！至少我们诚意在这，这可是你手伯爵拼命换来的！一个实权贵族充满诚意地结交，难道还不值得一份友谊嘛？”
“当然，这个前提是你的东西得够稀有！”苏明达说道：“毕竟这里可有好几百轮回者呢，你得保证攻略的进度领先才行，不能让你送的东西烂大街，至少在送的时候，不能烂大街，最好带着点首杀啊，第一份啊之类的属性，这样这东西就多了一层意义！”
苏明达计划着：“看你在落日要塞的表现，这应该不难吧？那几个所谓的英雄级，我感觉都比你差远了呢！”
章朗听完恍然大悟，举起酒杯：“明白了，回头我挑一些厉害的，稀有的怪物干掉！”
“开窍！”苏明达笑着举杯和他碰了一下。
这时，一位留着红胡子的中年人走了过来。