笹原光太郎第一次读到横沟正史的《本阵杀人事件》,是在中学一年级的夏天。
他是在担任小学校长的祖父的书架里,偶然找到这册薄薄的文库本的。当时觉得薄书读起来比较容易,但更多的是因为自己的出生地,就位于曾经的江户时代本阵,所以觉得同样名字的小说,读起来会更加有趣味。
最早读到这本书的时候,光太郎吓得晚上都不敢上厕所。但不管怎么说,这是很有趣的一本书。
笹原光太郎家的后面,也有一间和小说里一模一样的厢房,连房间的布局都很相像。不,简直就是一模一样。在他家离房间很近的庭院里,也有一架这样的水车,相似到让人觉得,简直到了不自然的程度,也因此,他对这部小说多了些亲近感。
但在后来,家里的厢房就不怎么使用了,一直荒在那里。光太郎也经常被母亲提醒“太危险了,不能去”!
但是,危险并不能抵挡小朋友的好奇心。光太郎经常一个人跑到厢房,爬上顶棚去玩。所以,读到这本小说的时候,他不由得就想亲自验证一番,小说里讲的那些圃套和诡计,是否真的可行,便特意去了一趟家里的老厢房。
在《本阵杀人事件》中,虽然有厢房的布局,但对于重要的谜团解答部分,以一个中学生的读解能力,还是很难明白。因为没有图解,不管读上多少遍,都难免有些迷糊。那些杀人手段,真的可以得逞吗?对于一个12岁的少年来说,这可真是一本不够体贴、让人不满的书啊。但是,“密室杀人”对光太郎产生魔力,大约便是从那时开始的吧。
光太郎虽然后来进了白冈髙中,却将学习扔在一旁,一门心思读起推理小说来。他尤其喜欢“密室杀人”,经常骑着摩托车,跑到隔壁的春日部市,到书店物色神秘推理小说看。
对他来说,最值得期待的十本“最好密室侦探小说”是:
《三口棺材》(约翰·狄克森·卡尔)
《瘟疫庄谋杀案》(卡特·狄克森)
《看不见的绿地》(约翰·斯拉特克)
《针灸管针健康法》(阿凡·格林)
《弓区大谜案》(伊斯瑞尔·冉威尔)
《安克尔·塞勒斯》(雷·范尼)
《第五十一间密室》(罗伯特·阿特尔)
《“提携俱乐部”的不愉快事件》(W·海丁格·费尔德)
《密室里的行者》(罗纳德·诺克斯)
《本阵杀人事件》(横沟正史)
其次是《广场上的游戏》(莱昂纳德·汤普森)
这是光太郎在高中二年级时,选出的密室十大名作:第一部绝对是最好的,第二部堪称器械诡计之最,三、四两部讲述的是幽默至极的诡计,五、六两部虽然比较简单,却属于可以快速得手的诡计实例;接下去的三篇都是短篇,却有着短篇所特有的情节。这些书里面披露的诡计,全都令人拍案叫绝。(《广场上的游戏》是模仿约翰·狄克森·卡尔最好作品《犹大之窗》的作品,因为作者还是一个少年,所以特列于此,以示敬意。)
光太郎自身,更是偏好外国作品。他对唯一可以与外国“强敌”相匹敌的国产密室推理小说《本阵杀人事件》深以为傲。
“呀,洋鬼子们呀,横沟先生可以将被称为‘绝不可能’的日本平房家屋,构成密室。你能吗?嗯?”
“今后,日本的作家们啊,要是不服气的话,有种你们也试着,把日本的平房家屋,变成‘密室’啊。”
如此出言不逊,也是因为他对横沟正史的《本阵杀人事件》喜欢的如痴如醉。上高中以后,因为理解能力比起初中时代有所增进,再读《本阵杀人事件》,就明白得更多了。
光太郎掏出小时候的玩具刀,细加打磨,想按照作品里记述的那样,演练一番,却不太顺利。一方面,凭他的阅读能力,还不能完全跟上作者的思考;另一方面,将日本的平房家屋,搞成密室这件事本身,在现实中,可能只是一种狗屁胡闹。
再后来,和普通人一样,光太郎也进了大学,加入了神秘推理学会。但大家似乎对密室犯罪都没什么兴趣。
“密室已经落伍了,是过去留下的遗物,早已不合时宜。”
对于一群这样的伙伴,抛下了一句“冥顽不化”,光太郎就退会了。此后,他成了一个独行侠,独自沉湎于自己酷爱的“密室”题材推理读物之中。
但是,也不能说入会一点作用也没有。在那里,他遇到了自己喜欢的女孩子,她的名字叫三宅美登里,和光太郎同级。虽然光太郎退出了推理学会,但和美登里的交往,却没有终止,两人不时交换着对推理小说的阅读心得,他也曾把她叫到自己家里来,参观那间本阵的厢房。
看到和横沟作品里如出一辙的厢房,美登里的美眸光芒四射:“哇!……真想在这样的地方住下去啊。真是羡慕笹原先生哦。”
“如果你这么想的话,就和我结婚好了。和我在一起的话,什么时候都可以在这里住啊。”虽然内向的光太郎,一直没有求婚的勇气,但两个人在毕业之后,还是继续好着。
光太郎去了东京的中坚出版社就职,正当要担任推理小说编辑的时候,意想不到的事情发生了——他的父母在一场车祸中过世。由于光太郎是独子,和他有血缘关系的人,便只剩下祖父一个人。
这件事对光太郎的打击很大,他辞职回到白冈,托了在城中呼风唤雨的祖父的关系,去了镇公所工作。经济上倒是没什么困难,但是工作之外,他除了专注地阅读他喜爱的“密室”推理小说,和三宅美登里就只剩下书信和电话的往来,慢慢地便疏远了。
然而,命运对光太郎的考验,并没有结束。25岁那年,祖父也突然去世了。由于是脑溢血,死得很突然,享年86岁,也算得上是寿终正寝。但是祖父的死,却带来个意想不到的大问题。
祖父原本有两个儿子:一个是光太郎的父亲,还有一个小父亲十岁的叔叔,在二十年前离家出走,下落不明。
祖父的头七结束之后,光太郎的叔叔笹原荣作,突然回到了家里来。
光太郎清晰地记得,叔叔就像只是出门溜达了几天一般,大声叫道:“大家好,我回来啦!怎么摘的,就把我给忘了呀?”三十八九岁了,还像一个自由男。他望着光太郎说,“我是你的叔叔呀。荣作叔叔。”
光太郎没有关于叔叔的记忆。荣作叔叔在光太郎5岁的时候,说了一句“我去旅行”就走了,此后音讯全无,所以,对他没有印象,是很正常的事情。
光太郎看着这个二十年不见的“叔叔”,心里有些怀疑,但是阿婆却确认这个人就是荣作。
“哎呀,这不是荣作少爷嘛。哎,哎,这是怎么回事啊?”
“哦哦,是阿婆呀,好久没见到您了。”
听着两个人亲密无间的对话,光太郎意识到一个重大的问题,那就是财产的继承问题。
虽说笹原家家道已经中落,但以老房子的土地为首,家业还是相当的丰厚。祖父死后,本以为所有的财产,都将属于自己,但叔叔却突然冒了出来,真是个晴天霹雳。
因为光太郎的父亲,是在继承祖父遗产之前去世的,所以,祖父的财产,就应该由光太郎和叔叔平分。本以为终于可以不用再工作,可以一门心思研究自己喜欢的推理小说了,这下却……害得光太郎不得不改变他的计划。
虽然二十年没有回来了,荣作叔叔却很快摆出一副一家之主的架势。阿婆问起荣作过去的行踪,他说自己年轻的时候,出国流浪去了,几年前才回到日本,在全国到处旅行。
“我是个没有定性的人哪。总算到了决定静下心来,回白冈好好过日子的时候了,兄嫂和父亲却都相继过世了,真是世事难测啊。”
“少爷啊,难不成你又要出去吗?”
“哼,我已经厌倦了流浪,会在这里一直住下哟。”叔叔精明地住进了笹原家的主屋,对争夺财产一事,势在必得。
“父亲的财产,我也有一半的继承权,哥哥那一半,由你继承,所以我们俩应该是各占一半。”
“开什么玩笑!这只跑来偷腥的猫。”光太郎心中暗暗骂道。但是因为生性胆小,不敢对叔叔直说。就这样,叔叔的归来,成为一个既定的事实。
“我也该成个家了,否则可真是对不起列祖列宗哪。这么久以来,尽是给大家添麻烦。哈哈哈。”
听到叔叔的笑声,光太郎觉得恶心透了。
“你这只偷腥的猫,死了最好。”
对于心里冒出的诅咒,光太郎吓了一跳。
对呀,本来就是那么回事。叔叔是应该去死啊。只是,怎么才能让他死呢?
想让他不动声色地死掉,又让人怀疑不到自己头上来,这可能吗?
虽然他是个推理小说的狂热分子,一时半会儿,他却也想不出什么好办法来。
这个时候,久违的三宅美登里到白冈城玩,光太郎想向她求婚,他想在本阵厢房那富有情调的地方,来一番深情告白,便秘密地练习起来。
可是,这是怎么回事……
美登里竟然和荣作叔叔好上了。自己正磨磨蹭蹭什么都没做的时候,叔叔走了过来,“呵呵,别看我这样,对历史可也熟得很哟。来,给你做向导吧。”他就这么轻而易举地勾搭上了美登里。
光太郎当时就有一些担心,果然,叔叔背着光太郎,很快就和美登里暗中来往,共堕爱河。叔叔是一个巧舌如簧的人,美登里被他的花言巧语,迷得神魂颠倒。
知道叔叔的结婚对象,竟然就是美登里,光太郎受了很大的打击。他被彻底打垮了,一天比一天颓废。但是,对叔叔的憎恨,又让他重新振作起来。
一定要把这家伙杀了!抢了我的财产不说,还夺走我的心肝宝贝,真是大卸八块、碎尸万段也不足以解恨!
强烈的恨意,诞生出一个绝好的复仇主意。那家伙要这么干的话,那就以牙还牙!
杀人的舞台,就定在了厢房。这房子正好和《本阵杀人事件》的格局一致,不在这里下手,简直说不过去。
光太郎力劝叔叔在新婚旅行之前,在厢房欢度初夜。因为叔叔对推理小说之类的事,不太熟悉,应该觉察不到光太郎的计划。而美登里呢,正被结婚的喜气冲昏脑袋,估计也觉察不到了。
“这可真是不错。”光太郎想到事成之后的情景,脸色缓和下来。
首先需要准备的,是用做凶器的短刀。在《本阵杀人事件》中,凶手使用的是日本刀,但那也似乎太过了。光太郎决定,将祖父用过的刀具,拿来用做凶器。要制造出两人的婚事,触怒了祖父的亡灵,便将这个不孝子杀死的场景。无论如何,加人些狄克森·卡尔般奇幻的色彩,是肯定必要的。
接下来还需要准备好大正琴和水车。有了这些,就能营造出酷似《本阵杀人事件》里的情景了。光太郎长大之后,重新阅读了这一名作,对机械陷阱研究得更加透彻了,虽说自己的操作,不可能有小说里写得那样完美,倒也足够他照猫画虎。
飞娥扑火的叔叔,将在厢房的和式房间里,迎来他的新婚之夜。结婚典礼定在三月二日,计划的执行,将会在零点之后的三日,在女儿节那天施行“密室杀人”,不是更显风流潇洒、精彩绝伦吗?
三月二日,叔叔和美登里在八幡神社,举行了隆重的结婚典礼,傍晚时分,将会邀请亲朋到主屋参加婚宴。婚宴期间,光太郎将会把厢房布置成《本阵杀人事件》里的样子,然后,静静地躲在天花板后,等待行凶。
光太郎会将横沟正史设计的诡计,按照自己的理解、按照自己满意的方式,一一布置妥当。
光太郎打算带着屈辱,参加叔叔的结婚典礼。虽然也考虑过欠席,但为保存对叔叔的杀意,觉得自己有必要看一眼叔叔和美登里幸福的脸。而且,出席结婚典礼,也会坚定他稍后下手的决心。
光太郎要的是一副“新娘杀死新郎”的景象。如果成功,笹原家的财产,就将悉数落人光太郎一个人的囊中。
想想看,在和式房间里,新婚的丈夫被短刀刺死,他的身旁躺着新娘。由于是密室,外面的人不可能随意出入,前来行凶,很容易就可以推断出,新郎是为新娘所杀。因为没有出现其他犯人的可能,不管她怎么否认,都无济于事。这样的方法,既可杀死讨厌的叔叔,又能让背叛光太郎的女人,一起陪葬。
乡下地方的警察,应该没有能识破这种诡计的人。那个叫做黑星光的草包警官,虽然名宇广为人知,据说是一个密室控,其实不过就是个草包而已。要迷惑那家伙,只要将一些亳无意义的道具,散布在密室和密室周围,即使能帮他判断出是他杀,反过来也能混淆那家伙的视听。
他有信心,不让这一诡计露焰儿。想到这个,参加结婚典礼的时候,看到叔叔的脸,他真是禁不住地笑。想必旁人都会认为,光太郎是在为叔叔的大婚欢喜吧。
婚宴异常豪华。光太郎从欢天喜地的婚宴上,悄悄溜到密室,在那即将成为诡计舞台的厢房里,做着最后的布置。
那可是一个机械诡计。是那让人怀念的使用绳索与短刀,千锤百炼出的正统机械诡计。他将一根挂着短刀的结实黑绳,挂在电灯的软线上,用线头穿过顶上采光的格子窗户。再将短刀放在电灯的上方。当灯绳一经拉动,软线就会被割断,尖利的短刀,便会“啪啦”一下落下来,插入被子当中。
被子巳经是铺好的,不用说,短刀一定是扎进两个人当中的哪一个人身上,活着的那个,自会被认为是凶手。叔叔死掉,当然是最理想不过,要是相反的话,也没什么分别。无论谁被认为是凶手,财产都将落人光太郎一个人的手中。
光太郎知道,这个机关哪怕是用文字描述出来,也还是很难让人明白。
但是,即使是《本阵杀人事件》,也是因为其机关极其复杂,作者横沟正史自身,也没有留下机关的图示,所以,就算已经死去的横沟正史,看到这个机械诡计的装置,应该也没有怨言。
“哈哈哈哈,真是彼此彼此啊。”
不过,虽然光太郎对设这个诡计,很有信心,但是否真正能够奏效,他还是想用自己的眼睛来确认。
他想亲眼确认一下,实施“密室杀人”的现场。无论多么身经百战的密室迷,哪怕就算是老奸巨猾的犯人,估计也没有看见过,自己设下的机关,得逞那一刻的情景。光太郎只想亲自看一眼,这点欲求本来是无可厚非的。
那么,该从什么地方观看,这出密室杀人的好戏呢?总不能装个摄像头,用监视器看吧。那么做的话,不管多么无能的警察,都会觉得奇怪。
“好吧,那么就……”
他决定藏在天花板的背后,来确认机关的运作。婚宴就要开始了,还是先行回到主屋,和参加宴会的人打个招呼,比较合乎情理。
光太郎和叔叔、美登里笑脸相对。
“叔叔,今天比较混乱,房间的门可要锁好哟。”
“没有关系的。”
“不不,最近,这一带鬼鬼祟祟的人比较多,多注意点总不会错。”
“既然你这么说,那我就这样做吧。”这样一来,叔叔就会把门锁好,让厢房成为一间密室。光太郎只要在新婚夫妇前往厢房之前,先躲到天花板上面就行了。只要在行凶后趁着混乱,从厢房逃脱,就不会有任何问题。小说里已经有了这般脱逃的先例,实际操作的话,应该也不会被发现。
光太郎走进那间十张榻榻米见方的新房。阿婆已经铺好了被子。一床被子和一红一白两个枕头,并列排在一起。估计叔叔会睡白色那一个。
他将短刀落下的位置,定于白色枕头的上方,然后,按照《本阵杀人事件》里写的,让亡母的大正琴,无意地搁在地板之上,再将浴衣的带子伸到琴的下面——这些都是一些迷惑警察的道具。
然后,他将一根洗得干干净净的绳子,系在内侧的柱子上,穿过防雨窗套的孔,让线头垂在外面。这也只是为了增加一个麻痹警察的举动,没有什么实质的意义。
如果没人看见这根绳子,别人就会觉得,凶手是新婚的妻子,即便是被人发现了,对于那个没脑子的警察黑星光来说,也只会增加他的判断难度而已。
天愈发地凉起来了,入夜,蓬莱假山上的水不再流动,水车也停止了转动。
这时,他听到主屋里有人在叫他的名字。
“喂,光太郎,你上哪儿去了?”是叔叔的声音。
要是引起怀疑的话,就麻烦了,于是,光太郎悄悄返回了主屋。
这时刚过晚上十点,宴会就要结束了。
“你这家伙,上哪儿去了?”叔叔站在大门口,责怪地说。也许是因为喝得太多,他的脸很红。
“你也是这家里的继承人,要是老看不见人影,可不像样啊。”
“我有一点反胃,到外面走了走。”
“这样啊。客人们就要走了,你去送送吧。”
“好的,我这就去。”
他走进大客房。准备回家的客人,正大包小包拎着他们的东西,向大门口走去。
穿得漂漂亮亮的新娘子,也站了起来,甜甜美美地和客人逐一道别。美登里俨然一副这个家里女主人的样子。
她突然叫住了光太郎:“光太郎,光太郎,快去送送大家哦。”是命令的语气,真叫人生气。除了嫉妒,光太郎还生出憎恨的感觉来了,他气得全身发抖,怎么也控制不了。
他妈的,我这就送你们这对狗男女去见阎王。
之后的一小时,光太郎都在忙着收拾晚宴的残局,新郎和新娘,则像是到主屋的里间更衣去了。
光太郎对阿婆说自己累了,要到主屋卧室去休息,却悄悄从主屋溜出来,移向厢房。
好了,巳经到了这个游戏的最后关头了。新婚夫妇来到厢房,是在他藏身完毕一小时之后,也就是午夜零点左右的事情。
光太郎来到天花板背后,伺机行事。眼看着自己设计完毕的杀人密室近在咫尺,这样的幸福难以抑制。他在想,横沟正史写作《本阵杀人事件》的时候,不知道有没有想过,要亲自证实一下这个机关呢?
假使横沟正史为了杀掉某个人,而实践过这一机关,他当时一定相当不安。这个难度系数如此之高的机关,要想真正施行,几乎没有成功的可能,成败与否,全凭运气。
但是,光太郎相信自己,一定能够成功。他所设计的机关,其实是很简单的。一想到自己那将短刀系到绳子上的主意,就忍不住拍案叫绝。
一些复杂的机关,的确能羸得密室爱好者的叫好,但是,一旦付诸实践,还是选择简单的比较可靠,因为失手的概率更低。
接下来,只要叔叔拉下灯绳,就会大功告成。
光太郎一边在心里默念,“快点拉,快点拉啊。”一边从天花板的小孔处,偷窥卧室的情况。
美登里将衣服脱了,叔叔正斜着眼角,直勾勾地盯着她。
“靠,这个畜生!”光太郎恨得咬牙切齿。他忽然发现,美登里虽然穿上衣服显得很瘦,但是脱掉衣物,胴体却是相当丰满。
“他妈的,这具身体原本是老子抱的,半路却杀出个程咬金。”光太郎对叔叔的憎恶,成几何级倍增。
“不过,你们很快就要下地狱了,趁现在还在人间,就好好享受吧。”
天花板小孔的直径,大约有五厘米,要是靠得太近,估计会被叔叔发现,他决定稍微退后一些。
但是,看到新婚夫妇的身体横陈在被子上,光太郎体内一阵亢奋。他突然探出身子,想看得更仔细些。欣赏这两个家伙在临死之前的闺房秘事,是一件值得期待的事。体验完这极乐世界之后,两个人就要去品尝地狱的煎熬了。
“快点拉灯绳呀,快呀快呀!”光太郎兴奋不已,凑得更近了些。
他被下面的情景深深诱惑,俨然卡特·狄克森所着的著名密室小说一样,他离缝隙凑得更加近了些。作为凶器使用的短刀架在灯罩上,就像一只黑夜中的乌鸦,一动不动地立在那里。
卧室里,两个一丝不挂的人重叠在一起。叔叔一边抱着新婚的妻子,一边伸出右手拉扯灯绳。啊,真是一个叫人兴奋的时刻!光太郎想,能够这么近距离地,观摩一个“密室杀人”的场面,我是多么幸福啊!
但,不幸的是,他的幸福到这里,就要结束了。叔叔拉开电灯的那一刹那,他听到绳子被切断的响动,接着又传来短刀划破空气的声音。正琢磨着刀子这就要掉下去了的时候,一丝亮闪闪的白线,却逼到光太郎的眼前。
短刀命中了天花板的小孔,尖利的刀刃深深扎进光太郎的眉间。对完全不知死神就这么到来的他而言,这巳经是不幸中的万幸了。
死亡是一瞬间的事情,死亡夺去了光太郎的意识,没有给他带来任何痛苦。