台城暮色渐降，三千间宫舍，都笼罩在秋雨滂沱的雨雾中。一道电光割裂长空，刹时将建康宫的黑夜映得亮如白昼。
天色是混沌的，大雨哗哗滚下来，仿佛是从极深的寰宇中倾出滔滔天水，冲刷着太极殿。殿檐四角各压着尊虬龙，雨蚀斑斑，依稀能辨出原有的鎏金风采。
又一道闷雷滚过，伴着远天迤逦而来的闪电。丈余高的大司马门外，守门的兵丁跺了跺脚，不安地看了眼城楼。城头上的校尉忽然竖起长戟，厉声喝道：“什么人，竟敢擅闯宫禁？”
轺车中的人探出头来，亮出手中的令符，高声道：“我奉圣谕，进宫面谒君上！”
兵丁果然一惊，迅速交换了个眼神，彼此狐疑不定。后汉建安二十三年，曹植乘车夜行于驰道中，擅闯司马门，引起百官震惊，权相曹操为平众怒，不得不将掌管宫钥的公车令处死，曹植也因此失宠。
校尉将令符接过来，拿在手里翻来覆去看了半天，确实是司马曜钦赐之物。他自忖地位卑下，两边都得罪不起，既然有谕令，也就不便多问。于是向城下挥了挥手，兵丁立刻会意，迅速开城放人。
宫门在夜雨中缓缓裂开，宽阔的驰道直通天阙，一眼望不到头。驾辕的车夫鼓足了劲力，扬手一挥鞭子，马蹄踏着半尺深的积水，奔驰而入。
轺车一路奔过兰台驰道，南止车门、端门、太阳门依次洞开，直到太极殿外才突然停下。车中人急声催促：“为何不走了？”车夫面有难色，隔着帘子回道：“府公，前头是正殿，实在过不去。”
那人哼了声，掀帘下来，冒着瓢泼大雨，一人急色匆匆地冲进雨地里。他越走越快，直奔太极殿东堂，刚走到丹陛玉阶下，就被一人拦住去路。
“中书令，你到哪里去？”那人昂然立在台阶上，一身皂色公服，帽上著漆纱笼冠，耳附貂蝉，电光映着他坚毅的眉眼，神色凛然，正是侍中王爽。
阶下的王国宝看清他的脸，吓得一哆嗦，不由自主向后退了两步：“原来是王侍中，我奉主上诏命，进宫商讨急事。”
王爽望着他冷笑，沉声道：“陛下今夜刚在清暑殿晏驾，此刻大行未发，丧礼未行，如何诏你入宫？”
听到司马曜暴崩的消息，王国宝极力稳住心神，面上却并不吃惊，装作愕然道：“这……这消息可属实？”
王爽面无表情道：“今夜是我执勤，中常侍郑嵩刚去崇训宫通报，太后恐怕还不知道。”王国宝听他这样说，急着就往进闯：“不行，我要再见陛下一面！”
王爽伸臂拦住他，语气似有讥讽：“中书令还是回去吧，过了今夜，明日一早自会发丧，有你见的时候。”王国宝见他转眼变了脸，心中忐忑不定，不敢再硬闯，只好拂袖而去。
此刻的清暑殿里，上上下下早已乱作一团。太医令吓得身若筛糠，跪在地上死命叩头：“启禀太后，陛下四肢厥冷，脉息已停，臣等唯恐有失，再三验看，确实崩驾多时了……”
太后李陵容闻言，一头伏到徐太妃怀里，哭得六神无主，迭声叫着：“我苦命的儿，你怎么狠心抛下为娘，就这么走了！”
众人鸦雀无声，各个吓得战战兢兢，面如土色。李太后哭了半晌，心中恨意无处发泄，突然抬起头道：“都是谁在跟前值守？拿住了，就地全部打死，给我儿抵命！”话音未落，就听殿外的宦官扯着嗓子道：“太子妃，晋陵公主到！”
两驾步辇抬到清暑殿门前，王神爱扶着晋陵疾步而入，二人面色苍白如纸，脚步都有些虚浮。晋陵来不及行礼，几步奔到床榻前，拨开绛纱帐子，就见司马曜的尸身直挺挺躺在榻上，容色僵青难看，头发也有些蓬乱。
“阿父……”晋陵颤抖着去把他的脉搏，只觉触手冰冷，人早已经凉透了。她身子一摇晃，不由自主软了下去，神爱见状忙紧紧抱住她，却承不住她剧烈的抖动。
晋陵呆了一瞬，脑中轰然作响，眼泪已经簌簌滚下来，不知为何就是止不住。她虽然从小和司马曜冷淡疏远，也恨他寡情自私，可到底是骨肉至亲，血浓于水，此刻看到他横尸在眼前，心里自然是惊恸万分。
神爱抱着她，哽咽道：“阿姐，你别这样，难受就哭出来。”
晋陵靠在她怀里，只觉浑身都在痉挛，却发不出任何声音。从记事起，就没有阿母，司马曜是她在宫里为数不多的血亲，她总想着，有一天能跟他促膝长谈，把心里的结都打开，彼此敞敞亮亮的活在天光下。哪怕他亲口说一句：“朕虽然不爱你阿母，心里还是有你的。”她就可以义无反顾的原谅他，也和自己埋藏多年的心结和解。
可这一切都来得太突然，猝不及防间，连这卑微的愿景都已失去。她呆坐了半晌，直到脸上的眼泪都已冷透，才慢慢站起来，低声对神爱道：“别怕，我没事。”
晋陵走到李太后身边，将她扶起来，冷静地道：“太后，父皇已经走了，眼下当紧的是稳住局面，别让前朝也跟着乱了。”
李太后早已心慌意乱，握着她的手才缓过神来。晋陵又转身问中常侍郑嵩：“中贵人，今夜是谁在清暑殿值守，侍寝的人又是谁？
郑嵩如实回道：“启禀公主，值守的宫人都已经拿住了，一共十二个，都押在殿外，侍寝的是张贵人。”
晋陵略想了想，蓦然回忆起那天闯中斋式乾殿，那个艳面酡红的娇娆女子。于是问了太医令和值守的宫人，司马曜暴亡前可有什么动静，死因又是什么。
宫人是个十来岁的小婢女，早吓得慌了神儿，据实道：“奴婢守在殿外，就听陛下惊叫了一声，似乎是梦里魇住了。”太医令也附和道：“臣亲自把过两回脉，陛下确实是因魇而崩。”
晋陵的目光从他们脸上停留片刻，正想开口，忽听殿外有人疾呼：“太后，张贵人投井了！”众人闻言色变，急忙赶过去，华林园中夜色浓郁，一具女尸从浑浊死寂的苑井中被捞上来，横陈在倾盆暴雨中，原本俏白的脸早已泡得面目全非。
神爱毕竟是少女心性，吓得一哆嗦，晋陵忙用身子挡住她，对郑嵩道：“中贵人，烦请你找令史仔细验看，是不是张贵人的尸身。”郑嵩沉声应了，吩咐左右去刑狱找仵作验尸，又忙着将司马曜的遗体抬出清暑殿，先移到太极殿东堂。
在崇训宫安顿了李太后，晋陵扶着神爱，先回到太子东宫，琅玡王司马德文早已闻讯赶来，清秀的面孔上满是焦虑。抬头见她们回来，不由脸色一白，颤声叫道：“阿姐！”
晋陵温声安慰了两句，屏退左右宫人，三个少年依偎在偌大空旷的殿阁中，听着外面永不停息的惊雷暴雨，只觉冷得瑟瑟发抖，身如秋叶零落，不知何处有个归依。
神爱回头看了一眼痴傻的太子，蓦然抱住晋陵，哭着道：“阿姐，我好怕，我好想回去找阿母。”晋陵抚着她柔顺的发丝，轻声道：“神爱，你已经是太子妃了，不管太子如何，你都要咬牙撑下去。”
神爱摇着头，抽泣道：“我不是，阿姐你知道，太子根本不能人道，我哪里是什么太子妃。”
晋陵扶住她的肩膀，清澈的眼神坚定如磐：“你是！这重身份从此就是烙在你身上的印记，会伴随你一生。如果太子有个闪失，那些背后的权臣就会按捺不住，逼着你把玺绶交出来，然后将你迁居到冷宫，直到幽闭而死。”
寒气从周身的毛孔涌了进来，一丝一缕地游走。神爱哆嗦着嘴唇，仿佛不敢相信早已被注定的命运。她望向身旁的司马德文，德文亦是唇齿颤抖不已。
晋陵顿了一顿，接着说：“你可知道汉献帝的皇后伏寿？她生母是阳安长公主，其父是侍中伏完，就因献帝暗弱，曹丞相先诛杀了有孕在身的董贵人，又将伏皇后幽禁而死。便是前朝的贾后，也因八王之乱，囚禁在金墉城，最后被赵王用金屑酒毒杀。这就是为何，我恨父皇将你牵扯到局中，可一旦入了这乱局，生死就再也由不得你。”
神爱忍住哭声，颤声道：“那……那往后该怎么办？”
晋陵沉默有顷，良久方道：“父皇生前对我说，会稽王一直盯着他的帝位，我只当是他多疑，如今看来怕不是空穴来风。若真是会稽王下的手，他便一定会和太子争位，想方设法除掉你和德文。为今之计，只有先稳住局势，让太子顺利登基。至于往后，只能走一步，看一步了。”
神爱哽咽着点点头，看了一眼司马德文，德文鼓足勇气握住她的手，二人十指交缠，抵御着外面震彻天地的惊雷，只听他温润的声音说：“神爱，不管你是何身份，我都在心里发过誓，永远守护在你左右，不让人伤你一分一毫。”
神爱颊上浮起红晕，默然抱紧他，心中涌起不顾一切的念头。晋陵看着这对有情人，眼中也有几分感伤，叹息道：“德文，神爱已是太子妃，你也有婚约在身，心里便是再难割舍，也不可在人前显露出来，否则，你只会害了她。”
德文默默松开手，将怀中娇弱的身躯推开了几分：“阿姐放心，我自有分寸。”神爱也恢复了该有的矜持，忽然想起一事，抬头问：“阿姐，那你和阿练哥哥……”
晋陵微露笑意，黯然叹了口气：“眼下这般局势，哪还容得我任性，今生今世，我与阿练是不可能了。”
不待神爱追问，她已经起身走向殿外。外面暴雨如注，将阶前的青石板都打得寒光透亮，望着眼前渐渐昏昧的一切，只觉天地广博辽阔，失去了父母的依傍，便再也找不到立足之地。她当风走进雨地里，任由亿兆雨丝一缕缕扑面打来，好像冰冷的耳掴。
旁边的内侍想上前劝阻，被她轻轻推开，那内侍踌躇不定，只好在不远处跟着。夜风犹带凉意，吹着她散乱的长发和裙裾，仿佛是朵层瓣怒绽的白芍药随着风雨吹打在飘零。
她一步一步走到太极殿，巍峨的宫阙伏隐在夜幕中，只觉万籁俱寂。司马曜的尸身已被移到东堂，蒙着白色的殓衾，几个妃嫔和宫人跪在周围，也不敢放声号啕，只是小声地抽泣。
晋陵默默走到近前，屈膝跪下，眼前笼着火盆，纸灰随着烟雾四散弥漫，映亮了她黯淡的眸光。泪水毫无预兆的滚下，落在火盆中，转瞬就蒸腾不见。
她将怀中的信笺掏出来，上面字迹宛然，还有斑驳的泪痕。是王练给她的那封信，其实未尝没有怀疑过，是不是王练的笔迹，可对她而言，一切都没了意义。这封信既然经过王珣之手，就代表了整个琅琊王氏的意思，纵然王练肯护着她，却绝不会冒天下之大不韪，和整个家族对抗。何况新安公主的教训殷鉴不远，便是王家松口，她也没有勇气再进去。
司马曜的话响彻在耳畔：“你为了他不守礼法，不顾一切，他就愿意为你豁出去吗？你长在深宫幽闺，对男人心性了解多少，在他眼里，你这个公主不过是攀附向上的青云梯！”
她合上眼，任眼泪肆意横流，将那封信扔进火盆中付之一炬。黯黄的纸慢慢被火舌吞没，几片灰烬飘上来，被风一吹，转眼就没了踪迹。
阿父，纵然我恨你，却不得不将你的话放在心上。你说得对，晋室如今风雨飘摇，一旦江山不保，我们这些宗室贵戚也就成了泥尘草芥，任人践踏，要那些儿女情长还有何用？
她硬起心肠，听见发自心底的一声冷笑，盘桓着，久久不曾散去。