少年一溜烟跑回到一间破败的烂屋门前，将衣服整理一番，擦了擦脸上的汗水，边轻声搬开门板，边向内说道：“爷爷，我回来了，看我今天给您带啥好吃的回来了。”
四壁透风的屋内一位老者眼中一道精芒闪过，旋即变为一副虚弱的病态模样，老者咳嗽的声音传来：“宁儿回来了啊。”说罢，又是一阵的咳嗽。
少年慌忙从火炉上的壶里倒出一碗汤药，端入屋内，此时土炕上一位花白胡须的老者靠墙坐着。
少年将汤药递到老者嘴边说道：“爷爷，快喝一口。”
老者接过汤药喝了两口缓解了咳嗽，关切地问道：“你这脸上是怎么回事？怎么青一块儿紫一块儿的啊？”
“哎呀，爷爷，没事的，我走路不小心撞猪身上了。”少年也顾不上脸上的伤痛，马上从怀里掏出两个白皮大馒头，高兴地说道：“爷爷，您看看，我带回啥好吃的了。您前两天就念叨着想吃馒头呢。”说着又将那小壶烧酒掏了出来，“还有这个小惊喜，您可是有段日子没喝了啊。”少年笑嘻嘻地将酒壶打开盖儿，递到了老者的面前。
酒香飘逸而出，清新悠香。
老者看了看少年手中的馒头和酒壶，却没有动容，而是抬起头又看了看少年脸上的伤痕，眼中充满了关切和不忍，问道：“你这孩子尽瞎说，这馒头和酒是不是偷来的？这脸上的伤是不是给人打的啊？”
“没有，咱靠力气挣钱糊口，怎么会干偷东西的事呢？您就安心地吃吧，等明天我再买点大饼、大葱回来，整点辣酱回来，大饼卷大葱，那甭提多好吃啦。”少年晒然一笑，洋溢着年轻人的朝气和豁达。
老者叹了口气说道：“孩子啊，咱爷俩逃难至此，爷爷这身子骨是越来越不行了，恐怕没多少日子了。只是爷爷放心不下，我走了以后你这日子怎么过啊。”
“呸呸呸，爷爷看您尽说不吉利的话。您就是偶感风寒，吃了药，吃饱饭，过些日子就好了，别瞎想。您放心吧，我到外面寻一门正经营生糊口，养着您老人家。”
老者摇了摇头，苦笑道：“宁儿，，哪有那么容易啊，你的性格爷爷最是了解，疾恶如仇、性格耿直，在这弱肉强食、实力为尊的灵力大陆上，你没有一定的实力保护自己，最后只能招来杀身之祸。到处都有你得罪不起的人，到处都有会害人性命的陷阱。”
少年不服气地说道：“爷爷，您又开始训人了，我这性格就是天生的，改是改不掉的了，不是有那么一句话，江山易改本性难移。您说到实力为尊，我之前还想修行呢，就像那些凝气境、超凡境的高人般受人尊重，一呼百应，来去乘风，多么威风凛凛，但您又说我心性不足，修行同行勾心斗角时刻都会有生命危险，所以我连煅体境都不是，也就比普通人多混了个皮糙肉厚，平时挨别人几拳几脚也无所谓了。”
老者点了点头说道：“宁儿，不是爷爷不希望你变得强大，只是你控制不住自己的情绪，随意出手反而会招致更大的灾难，所以爷爷教你医术可以治病救人，化灾解难，无须与人斗气争锋，同样能够获得世人的爱戴，岂不是更稳妥之道？况且这大陆上以炼丹师最为尊贵，虽然咱没有机会成为炼丹师，但起码养活自己，平安过日子是没有问题的。”
少年嘴巴一噘，不乐意道：“爷爷，平时您让我学习医术也就罢了，但是为啥您自己配制的药方都医不好您的病，反而是那些修士，从来就没见过生病的，并且他们享用各种丹药还能延年益寿，变得更加强悍。我要是按您这医术给别人瞧病，怕是养活不了自己啊。”
咳咳咳，老者一时气急，忍不住地猛咳起来。
少年顿时慌了手脚，忙给老者抚摸前胸、捶打后背，向老者道歉道：“爷爷我错了，我不该惹您生气，我听您的还不行吗？好好学习医术，做个好医者。您吃的药不多了，我明天就去山里采办药材。”
老者平缓了气息，语重心长地说道：“宁儿，慢慢来吧，你会懂得爷爷的心意的。对了，在山的外围找些草药即可，切记不可往里走，山中的魔兽厉害，你不是修行者，遇到的话，会有生命危险的。”
“知道了，知道了，爷爷，您放心吧，来，光顾说话了，您先吃点馒头，喝点烧酒，这可是我从南城青阳宗开的酒肆买的呢。”
老者也不再多言，爷俩一口馒头，一口烧酒，津津有味地吃了起来。
一夜无话，第二天，马宁儿背着药篓前往百兽山。
这百兽山绵延上千公里，横跨整个高山国，山内居住着大量的魔兽，由山脉外围向内延伸，魔兽的等级会越来越高，相比人类同等级的修士，魔兽在实力上会更胜一筹，往往会高出两级或是三级，随便几个攻击就可以轻松要了同等级人类修士的命，因此百兽山也以凶名著称。
但虽然魔兽以凶狠狡猾、攻击力强、防御力高出名，但是还会有大量的人类前来猎杀魔兽，为的就是获得魔兽头颅内的兽晶，炼化后用来提升功力或是炼制丹药，并且炼丹制药的一些奇花异草也都在魔兽出没的地方才会生长，因此每天组队来百兽山寻宝的人不在少数，可谓是机遇与风险并存。
马宁儿一路上看到很多雇佣兵小队扛着兵器，三个一群，五个一伙地地朝着百兽山前进，众人还互相调侃着近期的收获和哪家青楼的姑娘最香。
马宁儿自是由衷的羡慕这些佣兵，孔武有力，能征善战，他们基本都在煅体境中期，偶尔会有个煅体境后期的，那在雇佣兵小队里就可以横着走了。
修士的修为分为煅体、凝气、超凡、入圣、羽化，每个境界又分为九重，概括起来为初期、中期、后期和巅峰期。
每一重的修炼都非常的艰难，但是每当提升更高的一重等级后，基本都是可以碾压级数以下的，因为所吸收的天地灵气呈几何倍数增长。
在桑干郡这个小地方，除了青阳宗这种名门大宗能出一些凝气境和超凡境的高人外，大部分修士的修为也就是煅体境居多。
马宁儿谨记着爷爷的教导，乖乖做事、远离是非，羡慕归羡慕，但是这些佣兵每天混迹于刀口，脾气火爆，杀人不眨眼，自己最好还是离他们远远的为好。于是马宁儿走下大道，奔着路边的丛林走去。