孙可望利用漕兵的归降轻取扬州，城中的富裕程度令他咂舌。为此，他令手下兵卒洗劫三天，狠狠的发了一笔横财。但等着夺取的地方逐渐增多的时候，他发现这边的城池，似乎每一个都是这么的富裕。他有意夺取南京，但对面的十几万官军拦下了他，但他心中的这个目标没有改变。他也渐渐失去了洗劫这些城池的想法，他想要好好的经营这些地方，增强实力后再攻取南京。
因而，孙可望不再洗劫城池，反而严肃纪律，将自己手下的军队塑造成一支正义之师。并且，他还颁发了各种求贤令，想招揽一些人才为自己所用。到现在为止，效果并不明显。孙可望觉得是以前自军的所为给人们留下的固有印象，所以他一改昔日大军秋风扫落叶般的四处劫掠，反而变得愈加谦恭和爱民。
因而，当他听了艾能奇的做法，孙可望明显有点生气，他害怕这会影响他的大局。但他最终稳住心绪，摆手道：“算了，以后不要再这样做事就行了，我今天要和你们谈的不是这个。”
孙可望停顿了一下，继续说道：“这些商人掌控着大部分的财富、百姓，还有其他的各种资源。而且，他们还和大部分士绅有着一些联系，或者有些士绅本身就是商人。我们要想在这里成事，就必须谋求这部分人的支持。”
艾能奇不以为意，“我们现在对他们还不够好吗？不但不抢他们的银子了，反而让他们正常经营。而且大哥，你想要他们怎么支持，拿银子吗？没有刀枪在手，你觉得他们会那么听话吗？”
孙可望笑道：“我以前也是这么认为的，刀枪是最有效的工具。但就在前几天，高岐凤点醒了我。刀枪用的顺手，但别人看到它的时候，容易产生恐惧。让别人怕是好事，但让别人因害怕而不敢靠近，那就是坏事了。”
李定国问道：“高岐凤？是那个我们攻打凤阳时，派人找到我们，并将我军迎入城的人？”
孙可望点了点头，“就是他。他告诉我，商人重利，士绅重名。要想谋求他们的支持，就必须给予他们更多的利和名。除了要保障他们基本的经营外，还得让他们看到希望，让他们觉得跟着我们能赚的更多。”
李定国皱眉道：“这个恐怕很难。”
孙可望道：“实际上也不是很难。老二，你看到刘泽清是怎么做的吗？他明明就是叛明，但他自己不当皇帝，而扶植鲁王朱以派当皇帝。为什么呢！大明虽然衰弱，但根基还在，很多人都认为只有他们朱家人当皇帝才是正常的。所以，当刘泽清竖起朱以派这个皇帝后，很多对崇祯皇帝不满的士绅就直接投靠他。要不然，以他的那点兵力，怎么可能在那么短的时间内夺取整个山东？”
艾能奇面露喜色，“大哥，这是不是戏文中常说的‘挟天子以令诸侯’？”
孙可望笑着点了点头。
李定国皱眉道：“大哥是想学曹操？”
孙可望点了点头，叹气道：“这也是没有办法的事。我们现在实力弱小，还夹在李自成、周显，还有江对岸的官军之间。如若不能迅速扩充实力，就会被他们吃掉。学刘泽清一样，先弄个姓朱的当皇帝。一方面可以借此获取大部分士绅的支持。另一方面也可以让那些商人看到我们的志向。只要他们觉得我们最后有获得天下的可能，他们便会支持我们。这些事情我考虑了很多天，觉得这样做好处很多，希望你们两个支持我。”
艾能奇看了看孙可望，又看了看李定国，“这事我听两位哥哥的，你们说怎么办，我照做就是。”
李定国想了一会道：“大哥都愿意自己上面再多一个皇帝，我又能说什么呢！只不过济宁有鲁王、济南有德王、青州还有衡王，而高邮这边因为临近南京，朱元璋没有周围封王。如若随便抓个郡王或者县王来当这个皇帝也不是什么难事，但影响力就会弱上很多。要不大哥你再等段时间，等我夺取山东，给你抓来一两个藩王？”
孙可望摇了摇头，“刘泽清扶植的是鲁王朱以派，他现在已经死了。而在山东的其他藩王，都曾在刘泽清的胁迫下向朱以派跪地叩拜。如若我们再用这些人当皇帝，难免会比刘泽清低了一些。”
李定国紧蹙眉头，“那这就难了。”
孙可望笑道：“其实，我们手中就握着一个，而且本身地位和朱以派不相上下。”
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