海州，总兵尚可和匆匆走进尚可喜的私宅。
尚可喜本在吃饭，看到尚可和，连忙招手道：“老四，来来来，刚摆上桌，一起吃。”
尚可和径直走到尚可喜跟前，在他耳旁轻轻说了几句话。
尚可喜听完，面露不解，轻轻的放下筷子，向众家人道：“你们先吃，不必等我。”然后他转身向旁边家仆道：“去请金先生来。”
金光为尚可喜心腹谋士，听完尚可和的话语。他沉默了片刻才追问道：“四爷，你确定有数千骑卒？”
尚可和点了点头道：“起初听到士卒回报时，我也不信，因而我特意带人去看了他们歇息的山林。从留下的马粪以及其他的痕迹看，我确定至少有四千骑兵。只不过这些人十分小心，没有挖灶，没有生火，而且特意绕开了析木城，是有意避开我们。”
金光点了点头道：“这也可以理解，王爷当日直接拒绝了李率泰，他现在瞒着我们也情有可原。只不过李率泰前几日刚率了万余人北上，现在又调了这四千骑兵北上。他在永宁监城惨败之后，怎么还有如此的实力？”
尚可喜摆手道：“这个不必奇怪。我看过从盖州传来的战报。李率泰之所以败，是因为他心太大。不仅想击败眼前的明军，还想趁势收复金复两州。这才将大部士卒调出永宁监城，从而给心向明军的高信钟抓住机会，引明军入城。虽然遭受了很大的损失，但大部骑兵却得到了保全。而且这些士卒也未必都是他的，你们别忘了，盖州守将马永功可是豪格的包衣，他怎会在这个时候不表达自己对豪格的忠心？”
金光紧皱眉头，“王爷说的有一定的道理，但这么多士卒调出盖州，马永功就不担心明军会趁机进攻盖州？属下总感觉这支骑兵来的有点莫名奇怪？”
尚可喜冷哼一声，“在他们这些人的眼中，一个小小的盖州怎会有皇位重要？而且在永宁监城，明军的损失也不算小，他们这么做也可以理解。”
尚可和道：“二哥说的对。刚从盛京那边传来的消息，睿亲王多尔衮和肃亲王豪格已经率部从前线返回，双方剑拔弩张，很有可能会大打出手。这个时候再调兵北上，只能说明盛京那边的情形确实十分严峻。二哥，关键是我们现在该怎么办？两王的来信都到了好几日了，我们再不表态未免有点不合适。”
尚可喜厌烦的拍了拍自己光秃秃的脑门，“他们爱新觉罗家的事，偏偏要我们表态，真他娘的没道理。金先生，你说呢！我们现在该怎么办？”
金光看两人都不愿谈那支骑兵，虽然心中满是疑惑，但知道此时也不该再多说什么。他想了想道：“王爷，两位亲王的来信，你一定要回，但万不可出兵。回信的用词要委婉，两不得罪，一定要让他们知道你忠心的大清，并不是某个人，更不会参与皇室的争斗。只要我们手握重兵，无论他们谁登上皇位，都离不了王爷，这才是长久之道。”
尚可喜沉思片刻，最终点头道：“言之有理。那就麻烦金先生写好这两封信，我抄阅之后给他们两人送过去。”
金光拱了拱手道：“属下遵命。”
尚可和问道：“二哥，那耿仲明那边呢！要不要也给他通个信？”
尚可喜叹了一口道：“老耿一直觉得睿亲王英武睿智，是皇位的不二人选。为了他，还派自己的儿子过来劝我。但他不知道，皇位之争，不是我们这些外人能够说话的。老三，你派人将耿继茂送回去，把事情给他说清楚。并告诉他，老孔死后，外姓汉三王只剩下他和我两个人，我们要夹起尾巴做人，合力共扶，才能走的长远。太过张扬，一个选择不对，面临的就是抄家灭族，让他一定要好好的考虑一下。”
尚可和点了点头，转身离开。
金光以询问的语气道：“王爷，那支骑兵？我们要不要上报？”
尚可喜道：“既然李率泰他想避开我，那就假装不知道吧！李永芳这个二儿子还是有点本事的，而且身后站的是豪格，没必要在这个时候得罪他们，说不一定豪格还真能登上大清的皇位呢！”
金光还想再说些什么，尚可喜却摆了摆手道：“金先生，你下去吧！尽快给本王写好那两封信，真有点累了。”
韩勇骑马赶上吉木，说道：“特意给那几个尾巴留个点清军的东西，出海州之后，他们便撤走了，应该没有怀疑我们的身份。”
吉木点了点头，向高奇道：“高参将，我们现在安全了吗？”
高奇轻轻点头道：“应该没什么问题了。尚可喜在明之时便是一员勇将，治军极其严谨，对通过其辖境的军队加以监视才是正常的。我们留下部分骑卒震慑那些清军哨骑，让他们不得靠近，他们不可能发现我们和其他清军的不同，我们暂时是安全的。但尚可喜治军如此，等我们返回之时，恐怕就不会这么容易了。”
韩勇嘿笑一声道：“高参将，头掉了不过碗口大的疤，有什么担心的。我们两千骑卒，清军想完全吃掉也没有那么容易。这次出征辽东，能活着回去当然最好，回不去了葬身辽东同样是英雄。青山处处埋忠骨，何必马革裹尸还。”
高奇微微一笑，并没有说什么。
吉木说道：“韩勇，再增加五班哨骑，我要知道三十里内清军的确切情况。现在就要进入辽东腹地，敌人能粗心，我们不能。”
韩勇应了一声，拍马离开。
吉木转向高奇道：“高参将，韩勇年轻，说话没轻没重，您不要在意。”
高奇笑着摇头道：“这没什么，我年轻的时候同样如此。但我比较好奇，这样毫不惧死的，仅是韩守备一人，还是大多数士卒都是这么想的。难道你们对周军门就没有一丝一毫的怨恨？要知道，他可是亲自将你们送入这样的险境中的人啊！”8