周显回到宜阳已有两天,在此期间不断有骑卒返回,只不过到目前为止还不到三百之数。虽然之后一定还会有人生还,但数量肯定也不会太多。也就是说,这一战下来,至少损失了二百士卒。
当日,张献忠急于北上襄阳,在攻取当阳城之后,对距之不远的宜昌只是派了一部人马前去劫掠。而且,这一部农民军很快也行离开,对这里也未造成毁灭『性』的破坏。而这两天,便不断有逃亡在外的百姓返回城中。
最初,还有一些当地的无赖引一些虎啸山林的土匪入城抢劫。但他们遇到周显所率的二百余骑,就如小鬼遇到阎王一般,当即被斩杀了几十个。自那之后,城中的秩序才慢慢稳定了下来。
期间,周显找到了一个生还的主薄,便让他负责安抚归来的百姓。并拨派了二百骑兵,帮助他维持城中的治安。但凡遇到有人趁『乱』生事,就地斩杀。『乱』世需用重典,周显绝不会在此时心慈手软。
这一日,太阳早已高高升起,周显卷着被子坐在桌前给杨嗣昌写着信。他刚刚起来,这也不能怪他,这几日连续的奔波,确实把他累坏了。要不是斥候带来了最新的消息,他这个时候应该还在继续熟睡之中。
其中有两个消息最为重要。一是张献忠确实已经身死。虽然农民军现在还在竭力隐瞒这件事情,但斥候还是探得了消息。二是,李自成攻破了洛阳,并烹杀了福王。
这两个消息一好一坏,但张献忠身死,却带来了襄阳城破。可以说,这两个消息对于杨嗣昌来说,都未必是好消息。以他的身体,周显真害怕他一时承受不了。
周显写完,叫来李开道:“你现在立即返回川地,将这封信给万先生,让他把这封信代为转交给督师。”
李开疑『惑』的望了一下周显道:“二公子,为什么不直接交给督师?”
周显叹了一口气,道:“总得让他有个接受的过程。你到地方后,先给万先生讲一下整件事情的经过,让他选择『性』的告诉督师。另外,那日出击前,我答应每个士卒只要生还就有一百两银子,你把这件事也告诉督师。”
李开点了点头,道:“恩,那我立即就出发。”
待到李开走出房间,周显肚子就开始咕咕叫。他不情愿的放下被子,穿戴整齐,准备出外去找点吃的。但刚走出院门,便见那个主薄急匆匆的赶来。
“高主薄,你怎么来了?我正准备去找点吃的,你要不要一起?”
高主薄先是一怔,接着向周显躬身拜了一下道:“周游击,您赶快去南门吧!来了一股官兵,有一千来人,说是贺人龙的前锋部队。我不敢放他们进入,就让那二百骑兵先将他们堵在了门口。”
周显脸『色』一变,同时又满是疑『惑』道:“你昨日不是还发愁说维持秩序的士卒不够吗,为何不直接放他们进来?”
高主薄脸『色』愁苦道:“那可是贺疯子的部队,抢民比杀贼还狠。如果放他们进来,我害怕他们……”
周显瞬间明白了他的意思,贺疯子的名声的确不好。如果是平常的城池,他的属下绝对不敢恣意妄为。但之前农民军攻下宜昌,此时在这里连个正常的衙门都没有,谁也不敢保证他们不会做出一些出格的事情。想到这里,周显顿时加快了脚步。
周显看了一下他们递过来的文牒道:“你是贺总兵手下的王千总?”
一个身形高大,满脸横肉的男子带着谄笑道:“在下王迈,拜见周游击。贺总兵命在下首先率部前来,是为了探清张贼的行踪。可是,因为来的紧急,没有携带多少粮草。到宜昌来,就是希望城中能提供一些,也好让兄弟们度过这个难关。却没想到在这里遇到周游击,小人刚到这里,就听闻张贼死在您的手里,对您可是佩服的紧。”
周显看他笑的有点瘆人,不愿就此多言。摆了摆手,招高主薄上前询问道:“高主薄,城中府衙内可还有存粮?”
“周游击,您也知道,贼兵过后都是寸草不留,府衙内早被他们搬空了。现在我们吃的,还是一些富户捐赠的粮食。而且……”
他看了一下王迈,小声嘟囔道:“而且,外地将领作战,都是自带粮草。哪里有从当地直接取粮的规制?”
“去你妈的,老子为朝廷征战,要你点粮食又怎么了?”王迈出声怒吼。
高主薄心中害怕,脸『色』胀的通红。但张了张嘴,但什么也没敢再说出口。
周显摆了摆手,道:“王千总,虽然朝廷规制如此。但你们远来此地,城中为你们提供一些粮食也属应当。但现在城中什么情况,你刚才也听高主薄说了。不是不愿,而是不能,我看你们还是去别处吧!”
王迈脸『色』微怒,皮笑肉不笑道:“周游击,不是我不愿意,而是兄弟们已经连续奔波了好几日。现在饿的都前心贴后背了,哪里还能气力去别的地方?周游击,您就帮帮忙,稍微提供一些粮食。您也知道,这些兔崽子平时都不怎么听话。一旦饿的急了,我还真保不准他们会做出什么事情?”
听到王迈语气中满是威胁,周显眉『毛』一挑,直直望向王迈道:“王千总,你这是在威胁我?”
王迈连忙摆手道:“在下不敢,周游击乃督师的学生,这次又成功率部斩杀张献忠,以后说不得要高升到什么地步呢!我这只是向周游击叙说一个事实,望周游击慎重考虑。”
高主薄听出了王迈口中的威胁之意,拉了拉周显,悄声道:“周游击,城中只有您的那不到三百的骑卒。一旦『乱』起来,后果将不堪设想。我去和城中的富户商量一下,让他们再捐出一些粮食,先送走这些索命鬼再说。”
周显沉思片刻,最终看向王迈道:“王千总,你这一千士卒就驻扎在城外,我会尽力给你们筹措两天的口粮。我只有一个要求,不能生『乱』。否则,到时候我保证贺总兵也救不了你。”
王迈连忙道:“这个自然,在下保证。只有过了今晚,我们就离开,绝对不给周游击惹事。”
末代驸马