“我们……我们没有任何糖的替代品。”云淼耸耸肩：“有人要求吗？让我猜猜，西南区的游客？”
“我说不准。有三个人要求加糖，所以我想你是对的。他们需要一些豆浆……另一个人，我忘了他的名字，他刚下班，你能帮帮我吗？”
“你去和客人谈。我们没有任何可以替代糖的东西，而且我们的肉桂和豆浆也很短缺。”云淼系好围裙，冲到佳慧身边：“告诉他们要蜂蜜还是杏仁汁。”
“谢谢你！”佳慧正要去前台，转身问道：“杏仁汁？你是说杏仁奶吗？”
“不，是杏仁汁。”云淼摇头叹息：“很像，只是更甜。所以，问问他们是否想要那个……”
云淼是这家店的资深员工，对于这家店的老板罗雅音来说，这个不折不扣的女强人，多少算得上是她的私交。
“你的意思是没有糖的替代品了？”就在云淼找到一小瓶肉桂和几包巧克力粉时，她听到一位女顾客向佳慧抱怨。
“发生了什么？”云淼走到前台询问。
“你们没有糖替代品吗？”抱怨的顾客是一位额头上戴着一副太阳镜的中年妇女。
“我们已经用完了，因为没有多少当地客人有这种要求。我很抱歉。”云淼摇头：“不过如果你愿意的话，可以试试我们当地的烤茶，它有一种特殊的香味……”
“你们是一家咖啡店！怎么没有糖的替代品？”女人嗤笑：“难道不能去买点吗？”
“对不起，现在不能。”云淼皱起了眉头。
这名中年妇女口吐口水，指着云淼：“我现在就要！”
云淼皱了皱眉，总觉得这个客人有点不对劲。其他顾客都盯着他们看，但似乎都不愿意说什么。从他们共享的一些亮黄色贴纸来看，他们似乎是同一个旅游团的。他们谁也不愿意说什么也不愿意做什么，他们只是盯着。
“对不起，我们做不到。如果你想订购其他东西，我们很乐意为你提供帮助。但如果没有，恐怕我们将不得不帮助其他客户处理他们的订单。”云淼指了指身后的咖啡机，示意佳慧开始冲咖啡。“你想要不加糖或代糖的普通咖啡或茶吗？”
中年妇女盯着云淼看了片刻，随即抓起柜台上的金属餐巾盒，举过头顶，想要朝云淼扔去。可盒子还没有离开她的手，云淼已经以几乎没有人反应过来的速度从她手中夺过。
“什么……”中年妇女愣在原地，不知道该说什么。
“亲爱的，我们走吧。”就在这时候，一个驼背的中年男人走到中年女人面前央求道：“我们换家咖啡店试试吧。也许在拐角处能找到另一家。”
“你最好小心点！”这名中年妇女朝云淼挥了挥拳头，然后气呼呼地转身。
云淼眯起眼睛，将真气凝聚在自己的眼睛上……她不知道自己为什么会有这个念头。她看到了……一条长长的蠕虫的影子，它的身体由一段段组成，缠绕在中年妇女的脖子上。
“九足虫？”看着这女人的火爆神态和这副模样，云淼自言自语道。这种生物，她只见过一次，而且那时候要小的多。
“什么？”佳慧在一旁问道。
“不……没什么。”云淼摇摇头，仍然皱着眉头。
……
任何异常超自然的事情，通常都会由郭泰来询问。但她现在不会向他求助。比如说，郭泰不喜欢透露太多关于灵异的信息，即使他认识云淼也有一段时间了。他热情善良，但仍保持警惕。
但这对她来说不是问题……她有另一个人可以寻求这种帮助。古严离她住的地方有点远，而且有点破旧不合她的口味。显然，这个人自己也有点酗酒。如果不是因为这些因素，再加上道观已经快破产了，她去的次数应该会多一些。
“古严，我带来了你最喜欢的酒。”云淼敲了敲那扇锈迹斑斑的金属门框摇摇晃晃的木门，招呼她要来拜访的那个人。
“天哪，我还以为你不来呢。”应门的是一个相貌粗犷的男人，只比云淼大一点点，脸上没有刮胡子，头发也没有梳理。看到云淼左手拿着的塑料袋，里面装着一个高脚瓶和几个金属罐，他眼睛一亮。“快请进来！”
“我今天早点关门了，就是为了给你弄到这些。”云淼笑了笑，右手又举起一个小袋子：“还有我给你带了点心。”
“你有什么鬼烦恼吗？或者你想了解一些敏感知识？”古严耸了耸肩，领着云淼进了院子。
“在这个非常不起眼但看起来很整洁的袋子里，是一块优质牛排。”云淼笑道：“中熟，配上你喜欢的黑胡椒酱。并根据你通常的特殊要求添加捣碎的紫山药。”
“你真了解我。我能说什么。”古严拉出一张干草垫扔在地上：“说吧，和往常一样，我对你说的任何话，你都当听不到。”
“当然。我来这里只是为了一些八卦和朋友之间的聊天。”云淼把酒和食物放在地上。袋子上沾满了灰尘，但古严不在乎。
“你想知道什么？”古严拧开高脚瓶，将整瓶酒的三分之一吞了下去，然后舒服而满足地“啊”了一声，然后问云淼。
“首先，九足虫有多普遍？还有……长期被它附身会怎么样？”云淼朝古严点了点头……她决定从一些相对简单的问题开始。
“嗯，不是很常见，但也不罕见。”古严耸耸肩：“它们一般出现在水边和植被较多的地方，只会感染年幼的孩子、老人或脾气暴躁、容易产生怨恨的人，如果不加以治疗，它会让宿主变得更暴力，更容易被激怒……你见过吗？”
“是的，就在刚才。”云淼摇头：“在咖啡厅。它缠绕在顾客的脖子上。它已经像条蛇了。”
“挂在脖子上？不好。”古严皱眉，手一僵：“描述一下，是什么样子的？
“大概拇指那么粗，很丑，还有些凶恶。”云淼举起右手：“长短我不知道，但我觉得在她脖子上围了三四圈。”