方良华秘书长住院了。
送到医院时，方良华的嘴角已经开始冒白沫了。医生初步检查了后说，血管破裂了。再做CT检查，幸运的是，破裂的是小血管，但破的不是一根两根，而是一片。医生说这是长期紧张的结果。方良华躺在床上，眼是闭着的，人是糊涂的。
程一路来看望方良华，方老拉着他的手，“程书记啊，我早跟你说过，良华到市里来以后，有些事做得不好啊。我就一直担心。现在可不？身体出问题了。唉！也怪我。老早就有人告诉我良华在桐山的事，我找他谈，他生气。其实我这个儿子我知道，胆子小，心里窝着个问题，时间长了，就……唉！”
“方老，现在不是说这些的时候。良华秘书长病了，关键是要好好地治疗。我刚才也问了医生，恢复的可能性还是很大的。”程一路望了一眼床上的方良华，他一动不动。
一个好端端的人，前两天还在一块儿开常委会，出事前的晚上，还在一块吃饭，可是现在却躺在了床上，人事不省。生命是多么地脆弱啊！程一路不由得叹息着。
从医院回来，程一路向齐鸣汇报了方良华的病情，至于其中方老所说的那些事，他一概没说。但是，回到自己办公室，他却想开了。
方老说在方良华昏倒之前，他还接过一个电话。好像说什么谁，谁自杀了。方良华沉默了一会儿，就软在了沙发上。
是谁？自杀的是谁呢？
程一路想起昨天高晓风电话里的说的事。其实上半年时，程一路就曾侧面地劝过方良华，让他好好地处理一些问题。那时，就有很多桐山来的举报信，举报方良华在一些工程项目上，受贿数字很大。后来这些好像也平静了。不想，快到年底时，出了贾红旗的车祸，本来平静的桐山，又再次不平静起来。方良华可能就是从那个时候开始，陷入了一种紧张复杂的焦虑之中。虽然平时看着他，也是说说笑笑的。但是仔细地看，那些说笑里，是有几分勉强，几分虚脱。
难道？
程一路突然想到这个自杀的人，是不是刘劲松？他为自己的这个念头吃了一惊。他马上打电话给高晓风，结果却不幸地证实了他的判断：刘劲松自杀了，而且应该是三天之前。尸体是在一片小树林子里找到的，用的是安眠药。找到时，身上爬满了蚂蚁，脸部已经严重变形。
“他有没有留下……”程一路问高晓风。
答复是：“没有，什么也没留下。只是在他家的地板夹层里，发现了一些现金，里面还有一封信，是写给孩子的。里面除了嘱咐孩子好好长大成人外，特别嘱咐孩子，以后要是有什么困难，可以找方良华。但是，没有特殊的情况，不要去找。”
“这就怪了。”程一路叹道。
高晓风说：“是有点怪啊。我们正在调查。周守一局长也在我这儿，一有新的情况，我们将及时向你汇报。”
程一路说了声你们辛苦了。挂断电话后，他站起身，走到走廊上，朝下看了看。方良华的办公室正锁着门。
陈阳从外面急匆匆地跑进来，看着程一路的表情，慢慢地又有些怯怯地说：“桐山的案子可能是个大案，也许……也许不比去年的案子小。”
“别胡说。”程一路压低了声音。
“我不是胡说。我可以肯定。这个案子涉及到人命。胆子太大了，敢这样。唉。那个刘劲松倒好，自杀了。一了百了。”陈阳咕噜着。
程一路问：“你是怎么知道的？”
陈阳说：“外面人都知道了，我是听他们说的。”
程一路就叹口气，心想现在的保密也是成问题。外围比核心还清楚，还保什么密呢？像这样保密，到最后，可能除了核心人物，谁都清楚。所谓：“妻子偷人，最后知道的必定是她的丈夫。”
临下班时，徐成副市长打来电话，说省里发改委的一个副主任来了，想请程一路副书记出面陪一下。程一路说当然行，就到了金凯悦。在金凯悦的门口，程一路看见了温雅。
“你好，程书记！”温雅很大方地上前来打了招呼。
程一路也打过招呼，温雅说：“很长时间没见程书记了，你可还欠着我一次茶。”
“是吗？那好啊，待会儿吃完饭，我请你。”程一路半开玩笑半当真地笑道。
“那我等着。”温雅说着向程一路笑了笑，又问，“听说威远破产了。”
“是吗？我不清楚。”程一路感到有些吃惊。
“啊，那就算了。记着中午喝茶啊！”温雅说完，程一路便进门了。
吃饭的时候，徐成问到方良华秘书长的病情，程一路说应该能醒过来，但醒过来后怎样，就看他自己了。徐成说听说秘书长在桐山那边惹了点事……
“这个嘛，哈哈。可能是有点。但目前……”程一路望着徐成，停了。
徐成已经知道程一路知道了，说透了就没意思，便叹口气：“南州才刚刚平静一年哪，唉！怎么？这事影响大啊！”
“是啊，影响很大。我也担心哪。仅仅就这两个月，刘卓照案件，贾红旗车祸，现在又出了仁义的矿难，还有这……复杂啊复杂！”程一路叹息了一声。
饭后，程一路刚刚下到楼梯，就看见温雅站在那儿了。温雅大概喝了点酒，脸上有微微的红。
程一路说：“走，喝茶去！”程一路想从温雅这里再了解些威远破产的事。
齐鸣主持召开南州市委常委会，会议的气氛一开始就很凝重。
程一路早早就到了，最近他看到齐鸣书记的脸色一直不好，知道齐鸣的心理负担很重。
按理说，一个一把手，到一个动荡过后的地方来干，其实是件好事。百废待兴，也就能看得出成果。只要安稳了，只要有一点发展，就会得到肯定。因此齐鸣一到南州，就坚持不懈地抓经济，提出了一系列促进经济发展的新举措。包括领导干部离岗招商，大力引进外资等。这些举措大部分还是取得了成效的。但是，令齐鸣没有想到的，在取得成效的同时，出现了现在这么多棘手的事情。省里已经在干预南州的事了。桐山和湖东的调查组刚刚才结束，仁义矿难又让南州再次成为各大新闻媒体的焦点。虽然岳琪为此做了大量的工作，但这事是捂不住的。人命大似天，谁敢捂？
会议室里很静，常委们进来的时候，也不像平时那样还互相说说笑笑，今天只是礼节性地点点头。点头的含义还让人感到微妙。方良华没有来参加，他还躺在医院里，还在昏迷之中。
赵守春斜睨着眼，把茶杯盖从左转到右，又从右转到左。待他转完三圈，齐鸣宣布会议开始。“大家知道，今天这个常委会，是个很特殊的常委会，也是我不想开的一次常委会。在会议之前，我想先就南州最近发生的一系列事情，向市委作检讨。作为一把手，我必须要负领导责任。”齐鸣说完，会议室里更静了。
赵守春道：“我也是有责任的，没有及时地发现问题。我也要检讨。”
程一路和岳琪相视了一眼，却都没有说话。两个一把手说了，再说就没有必要了。
齐鸣请纪委书记高晓风通报了三起事件的调查情况。高晓风的通报不长，主要是三个方面：仁义矿难已经查明是私自开采，管理混乱。湖东选举，也基本查明了，刘卓照确实没有参与贿选，而是县长一手操纵的，但刘卓照负有领导责任。桐山的贾红旗案件，已定性为一起刑事案件。桐山县副县长刘劲松，指使杀手制造了贾红旗车祸，导致贾红旗和司机死亡。杀手已被抓获，刘劲松自杀。根据案情，已初步确定这个案件可能牵扯到某些更高级别的领导干部，目前尚无确切事实，正在调查之中。
高晓风汇报完，不知是谁叹气了一声。
程一路在高晓风汇报之前，已经知道了这些。可是现在听来，还是有些心惊。齐鸣把本子打开，缓慢地说道：“刚才听了晓风同志的汇报，触动很大啊！不到三个月时间，连续出现三起事件，而且性质都是十分恶劣的，结果都是十分严重的。这说明我们这个班子，包括县级的领导班子，在思想上有问题，在认识上有偏差。请大家就三起事件，分别谈谈吧！”
常委会有个不成文的规矩，讨论人事，从排名在后的常委先说；而讨论像今天这样的议题，则得从排名在前的常委先说。赵守春先说了，他先是谈了谈对南州这三起事件的认识。也谈到了南州去年的官场风波。在如何处理上，他只说了两个字：“慎重！”
这其实是给后面发言的同志定了个调子，既然市长都不直接提出处理的意见，谁还来提？程一路也就在赵守春的基础上，重新阐述了一遍。但是，在说到刘卓照贿选事件时，他提高了声音：“这个问题既然出来了，刘卓照同志负有领导责任。而且，在事前，他也曾经大概知道些情况，而没有及时有效地加以制止。这是一种不好的势头，必须加以遏制。”他停了下，又谈到仁义的矿难，“对马洪涛同志的处理，请市委定。但同时我请求市委给我个人一定的处理。”
其他常委也都一一地说了，大都没有实质性的内容。
齐鸣把手放在头顶上，来回地摩挲了一圈。听着赵守春的话，他没有任何反应，只是手微微地动了下。看赵守春停了，他才咳了一声，望了望大家。
“都说了吧？好，很好！我来谈谈。”齐鸣翻开小本子，谈道，“第一，桐山案件，交由公安机关办理。无论涉及到哪一级领导哪一个人，一查到底，决不姑息。第二，湖东事件，原湖东县长组织贿选，已触犯刑律，党纪政纪处分之外，移交司法机关处理。第三，仁义矿难，认真调查，除对直接责任人给予司法处理外，仁义县长代书记马洪涛停职反省，市委副书记程一路同志承担领导责任，给予通报。请办公室将以上意见报省委。”
程一路听着齐鸣读的三条意见，心竟有些释然了。仁义矿难，如果他不承担责任，他自己知道，他的良心不可能让他安稳。现在好了，背了个处理，心总算能安了。
齐鸣说完，一片静寂。齐鸣正要宣布会议结束，赵守春却说道：“还有件事，我想在常委会上提出来，请大家讨论。”
“说吧。”齐鸣很大度地挥挥手。
“我想说的是威远项目的事情。”赵守春这几个字刚说出来，程一路看见齐鸣端的茶杯颤了一下，但随即就端正了。
“听说威远在香港已经破产了，可是前不久，我们的某些负责同志，还动用了7000万社保资金，用于威远。不知这作何解释？”赵守春道，“7000万，7000万哪！”
没有人作声，过了一会儿，齐鸣问道：“破产？谁说的？”
“网上早报道了。方良华肯定清楚，不过现在……”赵守春声音大了起来，脸也红着。
“有这么严重？这样吧，请一路副书记迅速组织人员查一下，看看到底是怎么回事。然后我们再研究。”齐鸣说着，看了看程一路。程一路正在本子上划着，齐鸣喊了一声，他才抬起头，说：“也好，我先查查。”
“7000万哪，这个威远！”赵守春还在感叹着。
第二天上班后，齐鸣告诉程一路，确切的消息证明，威远公司已经破产了。这意味着威远从南州社保金中套取的7000万，也没有了着落。而且，这件事已经引起了上层的注意。中央有关方面正责成江南省，认真查处。程一路见到齐鸣，他当然也知道了此事，齐鸣叹道：“看来招商引资还得慎重哪，不能招商引狼啊！”
程一路看着齐鸣严肃而无奈的神情，就说：“事情已经出来了，也没必要再说。我看，首先还是要和香港方面联系，争取在破产金中多补偿一些。同时要积极协助省里，及时地把事情的真相和发展情况，向中央报告。”
“我也是这么想哪。”齐鸣站了起来。
“这笔资金的动用，当然是违规了。但是，我们也是为着招商引资，为着发展经济。所以这个情况，还是要区别对待的。”程一路边说边看了看齐鸣，齐鸣的眉头似乎放松得多了。
“这件事当初我也是不够慎重。良华同志提起来，我就同意了。这件事应该好好地斟酌，应该慎重哪！”齐鸣又道，“这样吧，良华正在住院，这事就由你来处理一下吧。”
“那好！”程一路本来想推，但看着齐鸣期待的眼神，就答应了。
回办公室时，岳琪喊住了程一路，请他到她的办公室坐坐。程一路进了门，岳琪问：“怎么没见你打我送你的领带？不喜欢？”
岳琪这一问，让程一路一瞬间愣了一下。是的，他一直打领带，但是，岳琪送他的那条却一直放在办公室里，没有用过。他赶紧说道：“啊，啊，领带，很喜欢哪，就是因为喜欢，所以不敢用它。”
“我知道你的意思。听说你离婚了？”岳琪向前走了一步。
程一路看着她，身子不自觉地退了退，笑道：“是离了。”
岳琪盯着程一路的眼睛，问：“离了？我真的不敢相信，一路书记这样的人会离婚。不过既然真的离了，我倒是高兴。”
“你啊，你啊，人家离婚，你却高兴。不地道！”程一路说着就要转身。
岳琪拦住了他，“我是不地道。因为我有了机会。”说着，她问程一路：“我有机会吗？”
“没有。永远不可能有。不是你没有，而是我不可能！谢谢你！”程一路边笑边出了门。
岳琪站在门边上，然后猛地掉过了头。
年前，程一路去了省委办事。离开省委后，程一路让叶开把车子拐到了省电视台。叶开也没问，车子一会儿就到了。简韵已经站在了门口，程一路说：“快上来，天冷。”
简韵说：“是咧，再不来，我可要成冰雕了。”
“那也好，就叫冰之灵吧。”程一路笑道。
简韵上了车子，说到乔晓阳的女儿，“她走了，到沿海去了。在省城不好再待，悬殊太大了，看着怪让人同情的。”
程一路没有作声。他只闻见简韵头发上的香气，清清的，淡淡的……
除夕之夜，南州的雪下得更大了。
南州市委常委、秘书长方良华，一个人躺在医院里，他已被正式判定为“植物人”。与此同时，在另一家医院里，殷眉儿生下了她和方良华的孩子。是个男孩，长得和方良华一模一样。
贾红旗车祸案已结案。方良华经济犯罪也在调查之中，只是他自己不会知道了。
烟花绽放，映亮了南州城。市委副书记程一路正和简韵一起，行走在迷幻若梦的烟花之中。
又是一年了……（完）