顾垣走后，富小景给富文玉和姥姥看纳什的电影译制版。她开始感谢电影的虚构部分，在电影里，纳什的妻子一直对他不离不弃，而他的儿子去了哈佛，也并未遗传纳什的病症。道路固然曲折，但前途永远光明。
姥姥不时拿着小手绢擦眼泪，倒是富文玉始终保持质疑：“这电影是不是就跟国内的戏说剧一样？”富小景昧着心说谎：“这是传记电影，要跟现实不一样，当事人会抗议的。”她赌富文玉不懂英语，信息源不对称，骗她也没事儿。
姥姥的立场就是没有立场，自家好就是第一位的，她原先看顾垣哪儿哪儿都好，自从知道他家有病史，也不免犹豫起来，此时看着电影一边攥着小手绢擦眼睛一边叮嘱富小景：“找男人挣多少钱都不重要，关键是要对你知冷知热，遇到事儿能对你不离不弃。”
富小景忙点头称是：“顾垣就是这样的。再说要求人家对我不离不弃，首先我也得对人家不离不弃。否则人家凭什么呢？”说着她看了眼富文玉，“妈，您说我说得对不对？”
第二天入场前，富小景并没等到顾垣，他打电话说他有事来不了了，工作上的事。富小景没多问，只说以后有的是机会。
她脖子上挂着的项链仍是那一条，黄铜戒圈串在红绳上，穿一条黑裙子，大把头发挽起来。每当她要剪发时，能多捐一点是一点的想法就战胜了要理发的冲动。没多久，她就可以把头发剪掉捐给肿瘤医院。
富文玉问她怎么戴这一条不伦不类的项链。富小景说那是顾垣把萨克斯溶了亲手打的。
富文玉想起顾桢借她钱给儿子买的萨克斯，如今竟然带在了自己女儿的脖子上。顾桢跟她借过不少次钱，最后一次还没来得及还，两人就分手了。很久之后，她突然收到一张邮政的汇票，顾桢竟然在本金之上还给了她利息。那时她甚至有一刻的后悔，怀疑自己是不是轻信了顾垣，一个男孩子不想要后母使用一些手段并非不可能，证据或许是他伪造的。
姥姥咳嗽了一声，富小景忙塞了她一粒薄荷糖，同时又给了富文玉两粒。
富文玉不知怎么就想起了那天，她离着老远就看见顾垣站在自己女儿旁边，还没等她走过去，顾垣就走了，只留下举着棉花糖的炸毛富小景，富小景傻呵呵地要把剩下的棉花糖留给她吃，她二话不说就把棉花糖扔进了垃圾桶。那时她盘问了富小景好久，生恐错漏任何一个细节，她甚至还把女儿送去医院好好检查了一次。直到顾桢自杀的消息传来，她才确认顾垣确实没骗自己。
顾垣坐在布朗夫人对面，他对眼前的这个女人越熟悉，就越觉得陌生。
昨晚他又失眠，随手翻看顾桢随手涂鸦的一些“废料”，有一页的函数，他尝试做了下图，拼凑出来竟是“叶棠”——她母亲的艺名。最让顾垣不能理解的是，顾桢写那个函数时，他已经读中学，而母亲早在纽约落脚。他一直以为，如果没有他，父母就不会结婚。他是八十年代的产物，那时还有流氓罪，未婚先孕并不是件小事，打胎也要有一系列的手续，换个时代，他这种意外未必会存在。没有他这个意外，就不会产生一对怨偶。
可他看着陈年的草稿纸，突然发现，即使没有他，他的父母也会在一起。
距离和富小景约定的时间还有三个小时，布朗夫人打来电话，要和他谈谈他的父亲，这次他没拒绝。来之前，他把草稿纸和绘出的图形塞到了口袋里，他搞不清父亲到底想不想和母亲剖白心迹，这决定了他是否要把十多年的泛黄纸张交给母亲。
布朗夫人问顾垣：“顾桢为什么没和习琳结婚，是不是习琳不愿意？”
“是我爸不愿意拖累习姨。”
“他既然这么有良心，怎么还交那么多女朋友？就不怕拖累人家，良心怕不是都喂给习琳了？”布朗夫人语带嘲讽，拿刻了她名字缩写的银勺在咖啡杯里搅着，手指上的硕大钻戒格外引人注目，她的手保养得极好，一点儿也看不出年纪。
“咖啡不错。”顾垣看了眼母亲手上的钻戒，好像没听见她的话，兴趣全集中在咖啡上。
“你爸是不是一直没戒掉咖啡？”见顾垣默认，布朗夫人又说，“他那个病怎么能一直喝咖啡，习琳就没管管他？她不是爱你爸吗？就是这么爱的？”
“那您是怎么爱他的？您爱他吗？他这辈子可能对不起许多人，但绝对没有对不起你。您要和他结婚，他跟你结了；你嫌他不挣钱，他开补习班挣外快；后来他开补习班被人举报了，想彻底放弃教职从商，您让他继续留在学校，他也答应了。您跟他离婚，他体会您再婚不易，也没把我这个拖油瓶赖给你。”说到“拖油瓶”，顾垣突然就笑了，“他养了这么多年的拖油瓶，现在还不是挣钱养您吗？您到底对他有什么不满意？”
“是他非要跟我离婚的。”布朗夫人把责任推给了习琳，“要不是习琳，我们一家三口或许还能在一起。”
顾垣把勺子丢到了咖啡杯，勺子触到杯底的声音实在称不上悦耳，远比不上他不带感情的声线：“他要不跟您离婚，您怎么能成为高贵的医生夫人？”
布朗夫人的底气越来越不足，习琳终身未婚，而她在离婚后马上嫁给了布朗，除了她自己，谁都不会相信她对顾桢的感情比习琳更深。
她心里发虚，面上却不肯示弱：“要不是我嫁给布朗，你能到美国？”
顾垣配合着她的话继续说：“感谢您给我来美国的机会。您天天提醒我，我哪里敢忘。要是没事儿的话，我就先走了。”
他也不再想和她争辩，即使真的争出谁是谁非，也没什么意思。
“我走的这些年，你爸有没有提起过我？”布朗夫人不死心地问道。
“是不是即使您离了婚，去了纽约，成了布朗夫人，我爸也要对您矢志不渝，您才满意。”顾垣从口袋里取出发黄的草稿纸和新鲜出炉的图交给母亲，“这个还让您满意吗？”
时至今日，顾垣也认为他的父亲是一个彻头彻尾的混蛋，和前妻离了婚，隐瞒病情交了一堆女友，竟然在离婚多年后，还对前妻念念不忘。习琳可以骂顾桢，富文玉也可以骂，但唯独眼前的女人不可以。
顾垣就这么看着母亲在他面前哭，这是他第一次见母亲这样失态，一瞬竟觉得很陌生。
他又回忆起从音乐厅回家的那个晚上，得知他要去美国投奔母亲，顾桢也是这样失态，只是顾桢的失态早有传统，他当时竟不觉得害怕，只觉得解脱。幸福的人最容易宽容，顾垣以为他到了美国就会幸福，提前对顾桢预支了宽容。以往顾桢打他的时候，他是会对打的，不过每次都下不了狠手，他不太忍心去打一个病人，唯一庆幸的是，在他被打的经验比较丰富后，他脸上终于可以不带伤了。说谎骗人实在太过麻烦。但那天他就站在那儿，任父亲打，他不觉得父亲可怕，只觉得他可怜，他因为要彻底离开这可怜人，心里竟有些愧疚。
顾垣很知道怎么让女人破涕为笑，但他的母亲显然不在此列。这么多年，他实在缺乏和母亲相处的经验。
他本准备告辞，走到门口又转身回到了沙发上，布朗夫人的脸已然哭花了，顾垣递过一张纸巾，让她擦脸。
“你要不来美国，他是不是就不会死？”布朗夫人抬起头，开始怪罪自己的儿子，“你是他唯一的亲人，他又有病，你怎么忍心丢下他？”
如果不是她在信里说自己在纽约的这几年如何思念儿子，顾垣未必会来美国。但此时，她刻意忽略了这个事实，顾垣也没提醒她。
见顾垣沉默，布朗夫人又开始追溯过往：“你小时候总有病，每次刚有症状你爸就发现了，医生都怀疑你爸是不是学医的。你上幼儿园，老师嫌你有多动症，是你爸坚持把你带回家每天上课都带着你。你永远说最喜欢爸爸。你怎么就把你爸爸给抛下了呢？”
布朗夫人必须把责任推到儿子身上，她的心里才会好过些。
顾垣也没反驳，继续放任母亲阴谋论。布朗夫人罔顾逻辑和自己的所作所为，完全以最坏的乐意揣测儿子：“你为什么以那样的方式和你爸决裂，明明有更好的解决方式。我让你来美国，是让你接受更好的教育，不是让你和你爸断绝关系。你那时候那么大一个子，怎么会让你爸把你打成那样？你在布鲁克林黑人区都能过得不错，怎么会对付不了你爸？你是故意被他打成那样的吧。”布朗夫人想起在肯尼迪机场见到顾垣，那时他比记忆中的顾桢还要高，顾垣既然在布鲁克林的黑人区都能存活下来，怎么会应付不了顾桢。
布朗夫人并未达到想要的效果，她希望顾垣能跟她吵一架，这样她就能够更理直气壮些，但顾垣没有。
顾垣只是在不停地喝咖啡。他很想来只烟，但他没带。他无法解释，也不想解释，任由母亲把顾桢自杀的事情都怪在自己头上。
见顾垣没反应，她又开始怪习琳，理由还是熟悉的那一个：“你爸当初要不是把来美国访学的机会让给习琳，事业肯定会越来越顺，怎么会发病？习琳就算不来美国，也能很快评上副教授，你爸在系里边缘成那个样子，这个机会对他有多重要，习琳会不知道？她怎么能心安理得地接受？就算我和你爸欠她的，她就不能等下一次吗？她就是见不得咱们三个人过得好！”
她本来把顾桢的事业看得比自己的工作要重要得多，顾桢为了习琳如此轻贱自己的事业，她觉得好像在轻贱自己一般。她并不热爱表演，但尤其热爱出风头，当演员又最容易出风头，于是她也只好选择了表演。嫁给顾桢后，她被爱情熏晕了头，出风头的心思竟也很快淡了，从A角变成B角竟也很快就接受，一门心思要相夫教子，从图书馆借了一堆育儿书读，她负责理论，顾桢负责实践。后来顾桢总自责耽误了她的事业，她才发觉顾桢原来喜欢有事业心的女人，于是辗转各个饭局开始争地位。她重燃对表演的热爱，还是在习琳去美国访学后。
顾垣喝完杯中的咖啡，起身要走人，布朗夫人拽住了他，“你是不是认为我在污蔑习琳？她演技可比我好多了。你爸明明是跟她分了手才和我在一起，在她嘴里，就变成了你爸脚踩两只船。她真爱你爸吗？不过是不甘心罢了。爱他，怎么会因为有遗传风险就让他连后代都没有？”
“原来我还有这个作用。或者说我一开始只有这个作用。”顾垣以前一直以为自己是个意外，这次才知道自己是预谋的产物，目的是证明母亲对父亲的爱。想到这儿，他实在忍不住要笑，“您还有什么要跟我说吗？”
布朗夫人的声调突然低了下来：“你误会了。”但她也没有和儿子解释，而是追问她离开后的事情，都很琐碎，无非是她走后，顾桢是否还留着当年给她做的秋千，还有没有去旱冰场滑过冰，还去不去以前一家三口去的俄国馆子。她告诉顾垣，当初她和顾桢第一次去俄国馆子，顾桢吃了七个乌克兰饺子，却喝了一瓶伏特加。
她甚至问到顾桢一年剪几次头发，却没问顾垣过得好不好。
说到激动处，她开始追问顾桢的骨灰在哪儿，让顾垣赶快把骨灰从习琳手里要回来，要是骨灰葬在墓地里，墓地也要迁。
晚上布朗夫人坚持要和顾垣一起去吃俄国菜。顾垣看着母亲喝了一大瓶伏特加，后来他把喝醉了的母亲塞到车里，车里充斥着无法抑制的哭声。
他开始还带耳塞，可惜效果甚微。布朗夫人没醉的时候怪别人怪得理直气壮，喝醉了便只怪她自己了。
顾垣把醉酒的母亲交给保姆，等她睡下了才离开。
富小景来电话的时候，顾垣正在吸烟室吸烟，他想，白天的事情真他妈一笔乱账。
“吃饭了吗？”
“我要没吃，你还过来给我做？”
“美得你！”
在得知顾垣吃了之后，她又问了一堆庸俗的问题，无非是忙不忙啊还要忙多少天。因为在家里说一句话也有人听着，她特意避开了富文玉和姥姥。
“你是不是不高兴我伪造检测报告？”
顾垣把半支烟掀灭在烟灰缸里，“没有。你不也是为了咱俩吗？我给你找了个司机，明天去接你们。”
富小景拒绝了顾垣对她的旅行安排，“你也太小瞧我了，这些行程我自己就能搞定，等我们转完了，还得回纽约一趟，到时候你再表忠心不迟。你什么时候有空？等你有空了，我想咱们一起去加州。”她还想和他一起坐摩天轮呢。
“等你这次回来，差不多就有时间了。有问题一定得给我打电话。”
富小景的旅程并没有遇到任何问题，一路走来，化妆品衣服鞋包都没买，倒是买了一堆各大学的纪念衫。
三个人睡在一间套房。每天晚上，富小景都偷偷摸摸地和顾垣进行通话，然后发一堆照片给他。开始顾垣还任由她扯一堆有的没的，后来富小景说到一半，他就马上祝她晚安，富小景只好挂断电话。他俩的通话时间越来越短。
顾垣没想到她的母亲会走自杀这条路，她并没有服一大堆安眠药等着洗胃，而是注射了胰岛素，她是一心求死，而不是作秀。
布朗夫人一贯强词夺理，留下的遗言倒是十分善解人意。信里说她本来想回国看一看再走，但她实在等不及签证了，而且二十年后的中国既然和顾桢没关系，那和她也没关系。
遗言还向顾垣道了歉，不是为别的，而是为死在他买的房子里。她想来想去还是想把骨灰和顾桢合葬在一起，所以骨灰也只能交由顾垣处理。
直到布朗夫人失去对人世的兴趣，她也没忘记习琳。她叮嘱顾垣，一定要把顾桢写的函数给习琳看一看，等习琳看完了才能烧掉。