进宫的前一日，萧明月与宋言相见河畔。
远处花影摇曳，茂林葱郁，粼粼河水如衣带飘绕过红瓦，碧玉斑斓，琼楼金阙，好一幅明澈和静的缱绻之色。
阿尔赫烈看着二人相见亲密，脸色比美景还要平和。但只有阿聿清楚，那张与世无争的面皮下隐藏着怎样的风暴。
阿聿说道：“看时辰，她该到了。”
话间，另有一红衣女子缓缓入画。
宋言刚说完镇北侯与广灵王一事，萧明月也正欲将自己身份一事告知，便见公孙翎出现在此处。萧明月来时格外隐秘，确认自己没有被任何人跟上，再看宋言见着公孙翎竟没半分诧异，她不由心中有几分沉郁。
公孙翎今日着了件朱红色曲裾深衣，扶桑暗纹规整地织于缎面，衣衽处红白交叠，内嵌丝线，衬着女子的脸颊格外娇嫩。她的耳畔留有红绳系着两缕青丝，鬓角垂下的流苏掩着眉眼流光溢彩，发髻上斜插的两支玉簪更显优雅高贵的气质。
公孙翎以往素爱穿暗色，今日的衣裳与妆容却与往常有很大不同。或者说，萧明月觉得自己身着的莲纹赤色素锦曲裾与她略有几分相似。
萧明月英姿绝尘，一双眉眼张扬又机敏，公孙翎浅浅笑着，她知道自己若如一块颜玉，萧明月便是红珏。可即便如此，她也要争一争。
公孙翎含情脉脉地挽起宋言的臂弯，温柔说道：“宋君先前协助卢将军带军平叛，眼下功成归来，陛下称赞他智勇双全，是有识之士，再过几日，便要敕封为五官中郎，进宫宿卫未央宫。”说罢又对萧明月说道，“渺渺，你放心，我们会护着你的。”
萧明月敛声，盯着二人亲昵的臂弯。公孙翎竟连自己的小名都知晓，她究竟从何处听来，肯定不是宋言说的……
“宋君，渺渺是我们的亲妹妹，有些话还是告诉她吧。”
宋君欲言又止似乎不想提及，他察觉到妹妹的目光后不着痕迹地抽离出手腕。
“渺渺，此番进宫你大可不必忧心，阿兄有办法助你解困。”
萧明月心有不好的预感，她当即追问：“什么办法？”
宋言却又迟疑了。
公孙翎接过话来：“宋君会向圣上请求赐婚，入赘御史府，宋君与我……”说罢她有些羞赧，“我们便会成为一家人。”
萧明月只觉心口一团火焰倏地窜起，她厉声道：“入赘？”
“妹妹别急，我阿父是觉得两家门第悬殊，即便宋君有功名在身也难免招人口舌，入赘只是权宜之计，婚后我二人还会自立府门，过自己的日子。”
萧明月还在恼怒二人关系，他们竟连怎么过日子都计算好了。
“阿兄，你怎么能……”
宋言本就心中沉郁，他看着萧明月急切的模样，更是情绪难平，纠结非常。
若说之前公孙玄章提出入赘，宋言还有些犹豫，可随后镇北侯被俘，广灵王被擒，就连丞相府也牵连至此，朝堂政局变幻莫测。他立下首功之后，错综复杂的官场开始重新梳理。
相比宋言与公孙翎的儿女情长，在丞相府大厦将倾之前，公孙玄章想要彻底清除傅明德党羽，扶持忠诚年轻的心腹是他当务之急。公孙玄章意在提携宋言，他劝导年轻人把握住当下机会。
宋言说：“渺渺，眼下情况复杂，阿兄三言两语与你说不清楚，但你要信我，和亲一事有办法解决。”
“我当然相信阿兄，只是阿兄你怎会这般草率行事？既然门不当户不对，御史大人因何要成全你？你有去信询问过叔父吗？”
公孙翎不难听出萧明月言语中对御史府的异议，她没有不悦之色，反倒安慰萧明月：“有我在，我阿父必然会帮他，憉城家中我也会派人前去相请叔父。宋君之前一直想让你远离宫中事外，虽然反复错失良机，但御史府姻亲是大事，若以此为契机，我们还可一搏。”
公孙翎有意无意地将萧明月自作主张留在尚林苑的事情给抬出来，倒是让宋言对萧明月失了耐心。萧明月还在据理力争：“你们再做决定之前为何不告知于我……”
宋言截断她的话：“你之前做任何事情，可与我知会？”
萧明月一噎，看着宋言严词厉色，很是难受。
宋言说道：“我如何安排皆是为了你好，但你所作所为可有一件如我心意？叔父在憉城望眼欲穿，你初来时也说很快便回去，可如今呢？渺渺，你以前很是听话，为何突然变了性子？”
“我……”
萧明月哑然，她怎么就变了性子，不一直都是这样吗？若说突然，阿兄要成亲才很突然！
“九翁主去不去西境与我们无关，但是你，哪里都不准去。”宋言眉心紧蹙，心中积郁无处宣泄，“阿父走了，叔父孤身一人，你应当要更成熟懂事，以往家中疼爱你、纵容你，不是让你长大了胡作非为，孝悌力田才是你该做的事情。”
孝悌力田……
宋言言下之意在怨她不知感恩，没有好好孝顺家中。
寸草春晖，报答恩情。
宋家没有一人对萧明月有此要求。
以前那个夸赞妹妹远瞩高瞻，目标远大的兄长更不会说出囿她天地的话来。
宋家两位家主从收养萧明月起始，从来没有要求她知恩感恩，养老送终。他们竭力帮孩子寻找真正的亲人，弥补她缺憾的人生。可即便宋家不要萧明月还恩，她也是记着的。宋言此时责备她未尽子女义务，叫她心中万分愧疚。
宋言知晓她内心的软肋，为了不让她困守陆九莹身侧，只能说些重话。可看着萧明月眸光黯淡，他实在不忍。
宋言不顾公孙翎还在身侧，上前扶住萧明月的双肩，怜惜地摸了摸她的脑袋。
“你要好好听我的话，这样才能让阿父放心，我会将叔父接来长安，咱们一家人永远在一起。”
公孙翎只觉自己仿佛被宋言规划在人生之外一般，她这个最重要的新妇，未来女主人竟没有被提及。她绞着手指，面上多有亲和，可指尖早就通红。
萧明月所有的情绪皆被宋言的话语所泯灭，她作为宋家养女，孝悌力田是本分，有何资格指使真正的少家主呢？她当真是好日子过多了，看不清自己的身份。
萧明月喉间发烫，眼睛酸涩。
她喃喃说道：“阿兄，我不能出来太久，我先回去了……”
萧明月说罢转身离去，宋言唤了一声未得妹妹回头。
公孙翎眸光微动，说了一句：“怪我。”
宋言目光还在追寻远去的踪影，他道：“与你无关。”
“我听阿父说宋家商队的案子是御史中丞张时年从中作梗，虽然他已被正法，可终究是阿父手下的人，渺渺会不会因此记恨御史府呢？”
“不会。”宋言斩钉截铁地说道，“我了解她，大是大非面前，她有分寸。”
“那便好。”公孙翎唇角泛笑，“我也觉得妹妹是个很有分寸的人。”
阿尔赫烈踱步于涟漪河畔，看着水面星星点点一时有些沉沦。
阿聿随其身后默默无言，将军若有所思的模样叫他心痒难耐，终究还是大胆问出困惑：“将军为何要帮九翁主呢？她若嫁来乌州萧娘子必然跟随，这不正好遂了将军心愿。”
阿尔赫烈走在前头问话：“我什么心愿？”
阿聿说：“将军觉得萧娘子很有意思，若收为帐中女奴也是个不错的选择。”
阿尔赫烈停下脚步，回过身来：“我帐中缺女奴吗？”
阿聿蹙起眉头，试探说道：“也许，缺一个？”
“她不是奴隶，学不会伺候人。”阿尔赫烈想到那人张扬的模样，幽幽说道，“就怕到头来主子要伺候她。”
阿聿突然没头脑地说了一句：“这么一听，萧娘子与将军寻找了十二年的小娘子倒有些相似呢。”话落，阿聿陡然心中一咯噔，他连忙颔首垂眸，只敢用余光扫向将军。
阿尔赫烈此时已经背过身去，无人可探他孤寂落寞的神色。他曾费尽心思寻过多人，隐藏乡野的月灵州的神女，抛夫弃子的生母，哪一个都寻得异常凶险，难乎其难，可他最终还是找到了。但他真正想找的人，十二年来杳无音信，潜伏在四海十三州的所有暗线都无迹可寻。
陆姩曾问他对于世间之事无所不通，还有找不到的人吗？他当时回说，寻神女三年，寻生母七年，但心中所念之人至今未能寻得。这世间没有人能无所不通，多的是他不知道的事情。
阿尔赫烈抬起手来放置颈下，片刻后，他从贴身衣领处取出一物。
那是一枚镶嵌着绿宝石的狼牙。
“若她还活着，该有十八岁了吧。”
狼牙的温度，是他心间的思念。
遥远的故人不知身在何方，离别的那场花雨，那场风暴，还有那张流泪的面孔，是他此生难以忘怀的一幕。
某一瞬间，阿尔赫烈脑海中的记忆将萧明月与故人重叠，只是须臾，便被他狠狠抽离。
故人与她，终是不同的。
他将狼牙妥帖地掩于衣中，看着涟漪的水面，缓缓平和心境。
尚林苑的仲春却是无与伦比之色，但他的故乡西境，也即将莺飞草长、百卉含英。