落了两天雨，终于停了下来，到现在已是满天星斗，将整个夜空都照亮了，看了接下来几日应该都是好天气，否则，等进了考场还不被冻出好歹来。
尤其是孙臣还得了重感冒，以他的身体只怕支撑不住。
回到住出之后，众秀才同是问为什么去了那么长时间，郎中怎么没来。
吴老二是个多嘴的人，正要将刚才酒楼上发生的事情说给大家听，以便好好地说说龙公子的坏话。
苏木瞪了他一眼：老二，还不去拿热水来，给子相吃药。
老二怪笑了一声：是，苏相公。然后伸出手做了个抄书的肢势，意思是说，苏木你是不是怕我把你抄袭的事情说出来呀
苏木心中恼火透顶，将脸沉了下去。
吴老二见势不妙，唱了个大诺，自去烧水不表。
苏木这才拿出丸药，将去安郎中那里的事情从头到尾说了一遍，道：安先生说了，不过是偶感风寒，不用出诊的，只需服上几丸药就好了。看安先生模样，应该是个名医，想来不会骗我。
众人连连点头，说子乔办事我们自然是放心的。
再看看躺在床上的孙臣，还是一脸的潮红，但身体却颤个不停，满屋都是他上下牙齿磕击的声音。
苏木摸了摸他的额头，烫到吓人。
但双手却是冰凉。
等吴老二端来热水，苏木喂他服用之后，这才安慰道：子相放心，你只不过是淋了雨，出一身汗水就好。
孙臣嘴唇动了动，虚弱地说道：多谢子乔，早点休息吧，不要为了我一个人，拖累了大家，后天就是乡试，千万千万不要为小弟的事情分了心。
大家毕竟累了两日，也顾不得温习功课，往地上一躺，就睡死过去。
苏木却睡不塌实，时不时起来看孙臣一回。
吃过药之后，刚开始孙臣还颤个不停，渐渐地，额头上就出了一从细密的汗水，又不住地喊热，要喝水。
苏木就将开水一趟一趟地喂过去，这样，孙臣身上的汗水更大，到最后，将身上衣服都泡得透了。
再看他的情形，再不像先前那般虚弱，眼睛里也有神采。
苏木顿时安了心，笑道：子相，出了汗就好，出了汗就好。
屋子其他六人的鼾声响得惊天动地，见四下无人，孙臣眼睛里有了一点泪光：子乔，这次乡试竞争激烈，其实，我也知道以孙臣的才学，根本不可能中举，这次之所以过来，主要是先熟悉一下考场。如果能够在十年之类中举，就算不错的了。倒是子乔你已经中了个小三元，这次乡试对你来应该不难，又何必为了愚弟耽误了自己的前程
苏木皱了下眉头，小声道：子相你说什么话，大家都是同窗，还分什么彼此。你病得这么厉害，难不成我还不管。现在最最要紧的是你尽快将病养好，看安大夫的药很是不错，你就安心吧
孙臣点点头，将脸埋进被子里，好象是在擦着眼泪。
苏木也不知道自己究竟喂过他几回水，在黎明的时候又喂了孙臣一道药。
毕竟劳累了这么多天，坐在床边，苏木逐渐睡了过去。
等到他醒来，已是日上三杆，就发现自己正躺在床上，身上盖着被子。
屋里却没有一个人，而外面的院子里却响起了朗朗的读书声。
木兄，你看看小弟这篇八股时写得如何
格式都对，不过，这可是乡试，结尾处不能用小结啊，你怎么忘记了这一点
不是不是，乡试如此要紧，时结尾处都要大结，这一点我还是清楚的。只不过童子试的时候写顺了手回话那人有些尴尬。
其他几个书生都小声笑起来。
然后有人念道：凡为天下国家有九经，曰：修身也尊贤也亲亲也敬大臣也体群臣也子庶民也来百工也柔远人也怀诸侯也
再抬头看看窗外，一片瓦蓝的天空，果然是个好天气。
听到读书人，苏木只感觉心中一片宁静，可一摸身边，心中却是一惊：子相，子相这家伙不是还发高烧吗，跑哪里去了
孙臣听到声音都了进来，手中正捧着一眷熹注解的孟子，看起来很是精神：子乔你昨天累坏了，我们都不忍心叫你起床。
苏木定睛看去，孙臣虽然面色还有些苍白，可浑身上下收拾得利索，看起来非常精神。不觉问：你病好了
好，还别说，那安郎中的药真是不错，出了一夜的汗，今天一早，就好象没事人似的，就起来跟大家一起读书。
苏木也放心了：如此就好，如此就好，我也要起来温习功课了。
正说着话，外面又响起了吴老二的声音，这家伙好象走得很急，刚从外面回来的样子。一进院子，就大声叫苦：我说各位相公啊，你们要的东西还真不好买，也不看看外面是什么行情，满城都是书生，房四宝都断货了。还有，你们要的木炭也缺，价格比起往日还要贵上三分。
你叫什么苦，不就是加钱吗，又不少你一木生的声音听起来很不耐烦：拿去。
多谢木相公，多谢木相公，木相公今期肯定是要高中的，到时候少不得要叫你一声木老爷。
你这泼皮倒会说话。
众人都发出一阵笑声。
然后，一个委琐中年人的声音响起：各位相公老爷，你们已经在这里住了一晚了，这么多人，就算有生意，别人也不敢上门。究竟还住不住，要住的话
说话这人正是这里的男主人。
你也要加钱然后吴老二就破口骂起来：去去去，你这污秽龌龊的东西，没见着相公们明日一早就要进考场了吗，还在这里嫌眼。相公们什么身份，到时候自少不了你的好处。
考场里还用木炭吗苏木心中奇怪，忍不住问。
怎么不要子乔兄没参加过乡试，自然不知道这其中的情形，我也是来的时候听家族里的老人说过。孙臣解释了半天，苏木才知道。原来这考场之中可是不提供伙食的，考生得自己带干粮进去。
乡试一同有三场，每场三天，不到考完，不许出来，也没有提前交卷一说。
干粮这种东西吃个一天两天还行，一连吃上九日，非吃出病来。因此，很多考生都自己带着炉子米菜和木炭自己做饭。不但如此，还可以自己烧水泡茶，否则若是天天喝生水，拉起了肚子，你也不用再考了。
而这些东西在进考场的时候，都要统一放在考篮里，在接受检查之后，背进去。
说起考篮，名字中虽然有个篮字，其实却像是一个小书柜。里面分成好几个格子，容积也大，装上几十斤东西毫无问题。然后用两根皮带串了，背在身上，头上还有伸出了一个雨布帘子，可以遮雨。
这东西，乃是明朝读书的标准配置，若你不弄一个，无论是出门游学，还是进考场参加科举考试，都不方便。
只是，苏木并不知道考场里可以自己做饭。他还想过等下出门去买他几十张大饼，也好将这三场考试给对付过去呢
说着话，苏木就和孙臣一道来到院子里。
刚一出门，顿时被眼前的情形给吓了一跳东西买得实在太多不说，也是花样百出几个秀才正对着那堆东西翻翻检检，寻合用的物件往自己考蓝里塞。
白米大饼牛肉干木炭棉衣坐垫一堆青菜一堆萝卜。
当然，还有备用的房四宝。
看到这忙碌的情形，苏木这才意识到，明天一大早就要进考场了。
相比起童子试而言，乡试才算是正规的公务员考试，其竞争的激烈程度，却不是院试可以比拟的。
千军万马，最后能够杀出重围的，也不过区区两百人。
前几日听吴小姐说，北直隶因为是经济发达地区，录取名额两百人还算是好的。上一届甘肃乡试，全省秀才参加考试，最后上榜的也不过六十来人。
三场考试之后，这一院子的秀才，能够笑到最后弄不好一个都没有。
苏木这才发现，自己无论是在知识还是心理上都没有准备好。
脑子里也乱成一团。
不得不承认，这是苏木穿越到明朝之后所遇到的最大一次挑战。
这一次，没有金手指可以作弊，一切全凭自己的真本事。