小森健太朗（作家）
我曾经看过有人形容物语作家是梦幻国度的子民，如果照这样的传言来说，恩田陆女士可说是现代最杰出的织梦者之一。
就算不是物语作家，但是当我们沉浸在物语的世界中，总会在脑中浮现梦幻的情景，希望能亲眼目睹。这些景象有的能辨别它产生的缘由，有的则不明白是哪来的念头，让人觉得很不可思议。有时遇到一些奇妙的作品，将仿佛只有自己才懂的奇妙景象具体呈现，令人惊叹不已。这时候我很想借用容格(Carl Gustav Jung)的“集体潜意识”理论，假想世上存在着一种人类共通的集体潜意识，亦即神话的泉源；或是幻想着自己和那位创作者也许同样是梦幻国度的子民。
有好几个像这样的影像或景致在我心中盘旋，虽然也曾想将其中的一小部分写在自己创作的小说中，但它们大多是虚无飘缈、模糊不明、无法捉摸的幻想，在我心中四处飘荡。试着翻开恩田陆的作品后，不时会发现，这样的影像被巧妙地具体呈现，成为一部作品。当然了，并非只有恩田陆的作品才有这样的情形，但是就笔者而言，恩田陆是梦幻国度的织梦者中，最容易亲近的一位。甚至让人觉得，她在那个国度里，该不会就住在我隔壁不远吧？
这似乎不是笔者自己在一厢情愿，恩田陆在“幻想文学”第五十一号的访谈中对自己的作品《三月的红色深渊》发表感想时，也曾提及笔者的作品，令我大为吃惊。
……在写这本书时，笠井洁先生出版了《天启宴》，此外我还看了小森健太朗先生的《复仇女神的大笑》，吓了一大跳。我心想，这也是一本和我的故事设定很相似的书。难道这是大家都想尝试的一种设定吗？（幻想文学第十一页）
在意想不到的地方，承蒙她提及我的作品，深感光荣，同时也对恩田陆小姐的博览群书深感佩服。
我心中很想再次造访的梦幻情景，有些可以从小时候看过的连续剧或书本中看出它的由来；有些则是来自睡梦中奇妙的梦境，有些则是源自于幼年时的体验。我小学从大阪的都市搬往兵库的农村时，感觉有过多次开启神秘大门的经验。例如我曾和一名朋友走在苍翠的河堤上，不久，我感觉仿如误闯了一座莫名其妙的异世界，一颗心忐忑不安。或是在一群沉迷于玩钱仙的女学生们劝诱下，加入他们的圈子，结果桌子开始摇晃，感觉仿佛神灵真的有话对我们说。和朋友夜里到神社玩试胆游戏。和同学一同远游，过了就寝时刻，还在烛火下说鬼故事。多次梦与现实的分界瓦解，生死交错，感觉犹如能借由非现实的裂缝窥见与梦想的国度。之所以想自己写小说，也许是为了想让如此不可思议的短暂飞翔再次重现。
而此等充满魅力而且伴随着乡愁的情景，不论远近大小，在恩田陆的作品中部有巧妙的描写。在为数众多的作家中，之所以对恩田陆特别有亲近感，其中一个原因可能是我们年纪相当、拥有同一个世代的共通性。感觉在读书的体验上，能有相当程度的共同点。不过，当然并非只是这样，最主要的原因是作家恩田陆相当擅长将幻想的景象融入作品中。每当有影像和情景在脑中盘旋，但始终难以成形，无法以作品的方式呈现，因而感到心焦时，总会对恩田陆的表现能力感到佩服。我甚至觉得，只要等着看恩田陆的作品，这些画面也许都会逐一实际呈现。
要传达影像或情景让别人明白，特别是以小说的方式来描写时，如果是以局部片断的短篇作品来呈现，当然会略显不足。唯有从世界观、情节、故事中取得立足点，才能鲜活地流传于世。恩田陆有不少作品，都能看出她精彩地将这种幻想的影像具体呈现。例如《第六个小夜子》中接近尾声的部分有烈火熊熊的场景；在《球形的季节》中，有一幕带着某种内疚的心理，悄悄散播谣言的场景；而在《沉向麦海的果实》中，有一幕童话故事说到一半，让人去猜测其后续发展的场景；以黑棋和白棋进行游戏，以此透露秘密的场景等等。本书《迷宫MAZE》，也是在犹如美丽梦境般的迷宫中徘徊，充满迷人场景的一部作品。
本书连载于《小说推理》杂志的二〇〇〇年八月号到十一月号，隔年二〇〇一年二月由日本双叶社发行。在中东一带，传闻有一处“人类不存在的场所”、“不该有人类的场所”。一再有人因前往这座迷宫而消失。本书采追查迷宫之谜的形式，极具推理风格，同时书中穿插梦幻的场景，充满幻想小说的味道，但却又带有现实、充满活力的一另一番风貌。
书名是意指“迷宫”的“MAZE”，可看出恩田陆挑战过去众多迷宫小说的意图。提到日本推理作家在小说所提到的迷宫，当中较让人印象深刻的，有江户川乱步的《孤岛之鬼》中令人难忘的地下迷宫，横沟正史《八墓村》的钟乳洞那一幕也令人印象颇深。泡坂妻夫也有《失控的玩具》《死者的轮舞》等知名的迷宫小说，绫辻行人则是有《迷路馆杀人》。最近，笠井洁的《俄狄浦斯症候群》，被推崇为针对克里特岛迷宫添加哲学性考察的一部杰作。迷宫的风格与推理，两者相当对味，是因为它能成为巧妙安排谜题的设计。
此外，迷宫是一种徘徊于梦幻情景中的景象，与幻想小说也很对味。从古至今的众多幻想小说中，将迷宫加进题材中的作品不胜枚举。罗伦斯·达雷尔(Lawrence George Durrell)的《黑暗迷宫》(The Dark Labyrinth)，也许就是本书构想由来的作品之一。《黑暗迷宫》，描写一群人被封闭在克里特岛迷宫洞窟中所呈现的各种样貌，它同时也是一部思想小说，让人生之谜与徘徊在迷宫中的情形相互重叠，进行深层探讨。此外还有米歇尔·恩德(Michael Ende)的《镜中之镜》（以迷宫作为副标题）、赫伯特·李博曼(Herbert Lieberman)的《魔性森林》等知名的迷宫小说，在当中，迷宫被视为映照人心及人生之谜的一面镜子，拥有照射出某种影像的功能，扮演了多重角色。在恩田陆的这本书中，MAZE=迷宫，照射出人与存在之谜，带有某种隐喻性的功能。这样的安排与风格，借由细读此书，一定能传达至读者心中。