当晚，李自成召集各营主将开会，将自己与崔荣之间的“三日之约”，原原本本地说出来，各营主将纷纷请战，连一向身子不好的马守应，都是请缨为先锋，高立功更是向李自成口头保证，务必一日破城。
翌日辰时，天命军开始攻城，第四营、第七营、承天营、奉天营分别攻打一个方向的城门，第一营刘云水部的骑兵，则在城外接应。
李信部独立营向码头集结，利用搜集的船只开始试探水深，并且试着向团风洲、鸭蛋洲渡河。
李自成带着崔荣，来到南城外观战。
李绩有心要展示天命军强大的火力，先是用开花弹将城头梳理了一遍，随后祭出步枪，直到城头看不到守军，方才骂骂咧咧地让士兵们抬着云梯攻城。
崔荣看在眼里，虽然没有说话，脸早已一片煞白……
猛听得西城门方向传来一声巨响，随即是一片嘈杂之声，但隔着太远，一时听不清晰，不知道发生了什么事。
崔荣正惊疑不定，忽见一匹战马疾驶而来，马背的士兵尚未下马，便高声叫道：“大都督，西城门攻破了……”
李自成听得详情，便挥挥手，让他士兵先回去，崔荣却是目瞪口呆，这才半日的时间……
李绩已经停止攻城了，既然西城门已破，那无需冒着伤亡的危险攻城，入城的天命军的兄弟，很快便会打开城门，接应他们入城。
李自成看着身边手足无措的崔荣，笑道：“不知崔将军有何感想？”
“大都督，这……”崔荣似乎没有从破城的震惊清醒过来，哆哆嗦嗦道：“大都督，天命军是如何破城的？”
“这很重要吗？”李自成淡淡笑道：“白猫黑猫，抓到鼠是好猫！”
“白猫黑猫？”崔荣喃喃自语，似乎还不相信已经发生的一切，然而，南城门已经打开了，刚才还在攻城的第一营，此刻已经列队入城。
他揉揉有些发涩的双目，再次向洞开的城门处一看，的确不是梦！
李自成直等到李绩全部入了城，方才看着如痴如梦的崔荣，道“崔将军是在想赌约的事？”
“啊……”崔荣这才想起，他和李自成之间，还有一个赌约。
怎么办？
自己是武昌参将，武举出生，难道要投靠流寇吗？
可是赌约呢？难道要失信于人？
崔荣觉得，他是了李自成的套！
不过，想到天命军摧枯拉朽般攻破汉阳城，他的心震颤不已，他败在天命军的手，实在不冤枉，技不如人，计也不如人！
李自成知道，崔荣的心，一定非常纠结，自己有的是时间，他没有强逼，而是哈哈一笑，“崔将军，先入城再说！”
城内已经恢复了秩序，其实百姓们早已知道天命军的威名，反抗的只是官府和士兵，与百姓没有多少关系，如果不是慑于官府的威严，百姓们倒是愿意敲锣打鼓欢迎天命军入城。
因为临时都督府的民事使宋献策留守河南，李自成将安抚汉阳府的事，交给兵事副使牛金星和民事副使罗汝才。
汉阳府可能是湖广土地最小的一个府，属县只有汉阳县和汉川县，根据天命军的习惯，汉阳县与汉阳府同城，属于重叠的机构，所以汉阳县必定要废除，汉阳府只剩下一个辖县汉川。
牛金星任用前汉阳知府殷德明为汉阳知府，开始恢复汉阳府的秩序。
李自成正带着亲兵在汉阳城内巡视，到傍晚的时候，李信着人传讯：独立营已经向团风洲运送了一个团的兵力，团风洲与江南之间，水深不过三尺，骑兵可以直接飞渡，步兵可以乘小舟通过，也可以勉强涉水。
翌日午后，水军前部到达汉阳，不过，这是都是小船，相当于哨船，大船还要一日之后才能赶到。
李自成不急，水军已经沿江而下，不在乎这一日！
汉阳的码头，近万人在等候水军，李自成带着崔荣，还有各营团的主将，以及大批的士兵，别说见过天命军的长江水军，绝大多数将士根本没听说天命军一直隐藏在奉节的水军。
周坤阔别四五年之后，终于见到了李自成，他不等战舰停稳，硬是飞身跃码头，紧跑两步，翻身跪拜于地，“大都督！”他的声音，竟有些哽咽了。
李自成前扶起周坤，给了膀子一拳，哈哈大笑，道：“数年不见，水军的翅膀也该硬了！”
“大都督！”周坤一时竟说不出话来，只是用手指着身后的战舰。
李自成抬眼一看，见停靠在码头的战船，并不算大，应该是最初的那种老式战船，两层甲板，三桅栏帆，栏帆都是四角，与当初在青海（西海）时唯一的区别，似乎是两侧共装备了六门火炮。
“大都督，受制于长江游的宽度，水军这些年无法建造最新的战舰，这还是北川号战船，”周坤终于控住了情绪，道：“这次造船厂移驻荆州，曹建死活不肯来见大都督，他说，如果不能建造大量的西宁级战舰，他实在没脸来见大都督！”
“还是如此执拗！”李自成笑道：“这些年在四川，可是委屈了曹建！”
“现在终于好了，”周坤开始眉飞色舞起来，一点也不像统御数万人的水军司令，“这次将造船厂迁至荆州，曹建已经在加班加点生产西宁级战舰，这些年我们虽然不能建造西宁级战舰，却是按照曹建的要求，储存了不少木料！”
“那好，我等着看到西宁级畅游长江！”李自成话锋一转，道：“水军的兄弟们怎么样？”
“回大都督，这些年虽然没有多少战斗，但水军的操训，却是一日不敢耽误，属下知道，大都督迟早会召水军的兄弟战场，”周坤眉眼之间已是现出喜色，“大都督，这次水军顺江而下，一路之并无敌手，靠近码头的城镇，只要听到舰炮的声音，直接降了，便是荆州，也没有花费多大的力气……”
李自成心暗笑，长江之，根本没有大明的水军，长江水军面对都是普通的民船、商船，无论是载重还是火力配置，双方根本不是同一个数量级的对手。
特别是威力巨大的舰炮，便是长期在长江讨生活的人，恐怕也是没听说过。
李自成的目标，自然不是长江，可是现在尚不具备条件。
他看着
在码头显得十分巨大的战船，淡淡笑道：“周将军，像这样战舰，水军现在有多少？”
“五艘，”周坤道：“这是属下的旗舰，重庆号，还有奉节号、顺庆号、龙安号、建昌号，因为码头太小，无法全部开过来！”心却道，如果全部开过来，那才叫壮观。
李自成马想到一个问题，这支长江水军，恐怕还要在长江游弋一段时间，码头是个问题，沿江的码头，都是民用码头，很难容纳大量的战舰。
只能在主要的沿江城市扩建码头了，既要时间，也要耗费不少人力。
如果让这些战舰深入真正的大海，必须尽快推翻大明朝廷……李自成第一次感觉到，建立新的华夏帝国迫在眉睫。
码头的将士，都对着战船指指点点，巍峨的甲板、粗犷的炮管、高大的桅杆、整洁的船身，还有一身傲气、目不斜视、傲然挺立的水兵……
陆军的将士与水军的将士基本不熟，但陆军的将士，都为水军拥有这种大型战船而骄傲，都是兄弟，都是大都督的属下，都是为着同一个目标！
不少士兵还朝着战船的水军士兵挥手示意……
崔荣悄悄靠近李自成，小声地道：“大都督，这样的战船，真的还有四艘？”
“崔将军的意思，是水军在吃空饷？”李自成拍着他的膀子，笑道：“天命军的军官，谁也没有吃空饷的胆子，崔将军放心，明日运输士兵的时候，其余的战船，一定会在此露面！”
“小人不敢……”崔荣眼珠一转，又道：“大都督，这舰炮……”
李自成看着崔荣的双目，淡淡地道：“舰炮因为是固定在战船，平日不需要移动，所以底座、炮管都沉重得多，射程、载弹量也远远超过陆军使用的山地炮！”
“这……”崔荣心一阵嘀咕，天命军的山地炮已经十分骇人了，若是用这种舰炮……
周坤已经与各营团的主将们见过礼，这时也是靠过来，道：“大都督，这渡江的事……”
“水军有专门的运输船吗？”李自成心道，总不会是用这种主力战舰来运输士兵吧？
“有，有，有，”周坤一叠连声，“水军不但有专门的运输船，而且小型的战船更适合运输，像这种大型的战船，虽然载重量大，但舰炮本身占重大，操作的水兵也很多，剩余的空间并不多，转向也很慢……如果用作护航，倒是更为合适……”
李自成大笑道：“好，明日封锁江段，用这些战舰为渡江的兄弟们护航！”
“大都督放心，属下一定用战舰将陆军的兄弟们护送岸！”
李自成忽地想到什么，遂道：“应天营的兄弟们，已经渡江了吗？”
“回大都督，他们已经在枝江县渡过长江了，这会应该在施州卫展开军事行动了，属下接到大都督的命令，立即安排了运输船，”周坤知道，天命军的陆军发展很快，而陆军每占据一块地界，水军也会随过去，不觉笑道：“属下是为应天营的兄弟们护航，这才耽误了一些时间。”
李自成微微点头，目光向“重庆号”战船看过去，心却是想了很多……
（本章完）