第361章 东征关中,南下巴蜀

穆思蓉掩口而笑,但她毕竟还不算李家的人,见李自成沉着脸,忙敛了笑容,躲到孙梦洁的身后不敢出来。

高桂英年龄稍长些,自然能猜出田芬的另一重身份,自成也是,天下女人多的是,为何要带回一个黄毛蓝眼的,跟鬼差不多,晚上也不嫌害怕……

她毕竟是大夫人,家丑不可外扬!忙喝道:“蝶儿妹妹不可无礼,有什么事咱们回家再说!”

宋玉莲吓得脸色发青,大都督疼爱蝶儿不假,但也不能恃宠而骄,她忙走过去,满脸堆上惯常的慈祥和微笑,“蝶儿,大都督一路劳累,又吹着寒风,快随大都督回家!”

陈秋蝶是雨馨的娘,已经不是当初的小女孩,见大夫人、娘都护着大都督,心中虽是着恼,却不敢再说什么。

李自成让亲兵们在中衙等待,自己带着田芬、鸢儿,随着众位夫人回了家。

他将身上的铠甲卸了,交给小梅收下,然后大马金刀地向主位上一坐,“小兰,带芬儿、鸢儿下去转转,熟悉家中的环境!”

众夫人见李自成神色不善,一个个都是不安,连落座都不敢,就连李峰、李雨馨两小子丫头,也被奶娘抱走了。

“桂英,你身子不便,坐吧!”李自成见穆思蓉也在,便道:“蓉儿是客居,不必拘礼,你也坐吧!”

穆思蓉羞红着脸,迟疑了一会,还是扶着高桂英,一同在椅子上坐了。

李自成看着陈秋蝶,蓦地眼眶一瞪,将她吓了一跳,忙用双手捂住小口,堪堪没有叫出声来。

“我不妨告诉你们,这个田芬,已经是我的夫人了!”

虽然已经有了预感,但李自成亲口宣布这条讯息时,众夫人还是觉得心口发闷,似乎被什么重物狠狠击打了一下。

宋玉莲一半是夫人,一半是婢子,由于陈秋蝶的关系,她这一辈子,再也不可能得到李自成的身份认证,所以李自成要娶睡,娶多少女人,和她没有直接的关系,她担心的还是陈秋蝶,若是蝶儿惹恼了大都督……

她不禁向陈秋蝶看去,幸好陈秋蝶低着头,虽然双目盈盈欲滴,却也不敢与大都督硬杠,只是以她的楚楚可怜,无声地表达着自己的抗议。

李自成啜饮口茶水,然后放下茶水杯,冷冷地道:“你们知道,我为何要娶芬儿吗?”

不仅高桂英、孙梦洁,连陈秋蝶也是抬起头,但她发觉视线有些模糊,忙又低下头,偷偷用汗巾将泪水拭去。

“我此次东征陇右,辗转、往返不下万里,即便拿下了陇右了,俘获了朝廷所有的士兵,但陇右并没有被征服,”李自成向椅背上一靠,幽幽地道:“陇右近百万百姓中,一大半是异族,根本不肯臣服……”

“婢子知道大都督辛劳,大都督若是需要女人,婢子也不会反对,可是……可是……”陈秋蝶又是泪眼朦胧,“可是大都督为何要带这样一个女人回来?长得跟……蝶儿看了就害怕……”

果然是为了芬儿的容貌,金发碧眼,皮肤白皙,脸蛋精致,是你们不会欣赏!李自成心中好笑,却故意板着脸,道:“你不明白,陇右有数十万与芬儿同源的异族,难道我要将他们杀光了?真要杀光了,谁给天命军种粮食?”

高桂英眨了眨双眼,道:“难道这些异族臣服,与这个田芬有关?”

“还是桂英体量为夫,不愧是大夫人,”李自成脸上稍稍露出一丝笑意,“为了归化这些异族,芬儿学会了骑马,纵横数千里,一点点说服这些和她有些亲缘关系的异族,最终让这些异族全部归化为汉籍,从此和汉人一样,成为我天命军属下的百姓,安心为天命军生产粮食。”

“……”

“因为芬儿骑着白马到处安抚这些异族,所以赢得‘白夫人’的美誉,”李自成的目光在众夫人的脸上扫过,最后落在陈秋蝶的脸上,“如果没有芬儿的奔波,陇右战役至少还要延续三个月,而且,异族不服管教,时常会发生ba0乱,陇右的安定,还不知道等到猴年马月!”

“……”

见众人都不敢说话,李自成幽幽地叹口气,道:“这次陇右战役,芬儿虽是女流,却帮了我的大忙了,若不是芬儿千里增援,这个新元,我是绝对不能回到西宁……”

“大都督……”高桂英心中一惊,自己虽是大夫人,却一直无法帮上夫君一把,原来以为给夫君生孩子就是对他最大的帮助,现在看来……

她以前在舅舅高迎祥的麾下,平日混得风生水起,但曹文诏的大军一到……天命军眼下虽然占据了陇右,但朝廷绝不会任由天命军坐大,一旦朝廷大军来攻,而陇右的局势又是不稳……

那边陈秋蝶已是翩然下跪,“大都督,婢子愿意为大都督做任何事情!”

“你?”李自成冷哼一声,“你不给我添麻烦就是了,你能做什么?你能让西宁的异族安心归附?”

陈秋蝶的脸上憋得通红,“婢子……婢子明日就去……”

李自成也觉得言语太重,遂淡淡笑道:“你要是进入异族的家中,还不被他们吃了?我的蝶儿长得如此清秀,我才不放心让你抛头露面呢!”

“大都督……”陈秋蝶可怜巴巴地抬起双眼,又是一层水雾。

“坐吧,需要你的时候,我自然会让你做事,”李自成离座,将陈秋蝶扶起,按在对面的椅子上,“现在呀,你什么都不用想,安心学好课程——我不在西宁的这段时间,你们的学业没有荒废吧?”这句话是向着孙梦洁、穆思蓉说的。

“没有,没有,我们一直温习功课呢!”孙梦洁与陈秋蝶、穆思蓉不同,她是西宁女校的在编学子,与天命军有合约在身,她现在成为大都督的夫人,这份合约也许要作废了,但她一来喜欢学业,二来大都督从来没有说过要废除这份合约,所以她从不敢耽误学业。

穆思蓉也是点头,“孙林已经编撰了字典,我们温习功课的时候,对照字典,又学了不少新字。”

“这就对了,”李自成向她们投去赞许的目光,“先学好功课,将来就可以为天命军做事了!”忽地一悟,道:“孙林已经编撰出了字典?”

“是呀,大都督,大概一个月前就编撰完毕!”

李自成点点头,心道,自己不在西宁的日子,学子们只能温习功课,却不能学习新的知识,看来得抓紧时间将字典印刷出来,再印刷一些简化汉字的书籍,让学子们自学。

不过,这是将来的事,现在将田芬安置好了,还要赴梁文成的接风宴,便道:“桂英,文成为我接风,田芬我就交给你了!”

“自成放心,保准不会少了一根汗毛,”高桂英倒是担心起李自成,迟疑了一会,终是道:“自成,刚刚从陇右回来,一路奔波,身子劳累,还是……少饮些酒吧……”

“我知道,我知道,”李自成笑道:“文成他们要我喝酒,我就说,‘出门在外,夫人交’代,少喝酒,多吃菜!”

“贫嘴!”高桂英笑骂,“快去吧,莫让梁大人等急了。”

李自成点头,又扫了陈秋蝶一眼,方才推门出去,带着亲兵们,赶至西宁府衙。

与最初的三间小破屋相比,现在的府衙,已经扩建为三进,外面筑起围墙,已经有了一些模样,但与大明内地的府衙相比,还是太寒碜了。

梁文成听到马蹄声,亲自迎出府衙,将李自成迎至中厅,奉了茶水,“大都督,晚宴马上就好,趁着下人们端菜的时间,给属下说说陇右的战争吧,属下现在虽是文官,但毕竟是行伍出身……”

“文成,见外了不是?”李自成含笑道:“无论什么时候,你我皆是兄弟!”梁文成是西宁卫的武官中,唯一一个主动投靠他的人,也是最早投靠他的人,对于梁文成,他一直心存感激,如果说“志同道合”更为确切。

“哈哈,也是,一会罚酒!”梁文成哈哈一笑,忙改口道:“自成,我听说了陇右的战况,但不得详尽,自成能否为我解惑?”

“其实,陇右虽然经过曹文诏这个总兵的整顿,但与以前的西宁差不多,士气不振、缺编严重、粮饷不足,这样的军队,自然不是天命军的对手,”李自成将茶水杯捧在手中暖手,又道:“陇右战争,重点不在于陇右,而是将来面对朝廷的大军。”

“自成,我也听说了,这次曹文诏来到固关,几乎全军覆没……曹文诏不是有‘盗贼克星’之称吗?怎的如此狗熊……”

“文成可知,天命军与陕西其它盗贼最大的区别是什么?”

“区别?”梁文成思索片刻,道:“难道是西宁步枪……”

“差不多就是这个意思,”李自成笑道:“天命军拥有自己的地盘,这样就能发展粮食生产,粮食充足了,不仅可以扩军,也能集中人力,研发先进的火器,如果天命军也和其它盗贼一样,被官兵撵得到处乱飞,又怎能研发各种物事?”

“自成,我明白了,所以我们必须严守关山道,将朝廷的大军阻挡在外面!”

“这是第一步,”李自成悠悠地道:“如果仅仅据有西宁、甘肃、陇右的土地,最终还是无法对付朝廷,天下没有攻不破的关隘。”

“自成是说,天命军将来还要东进?”

“文成,纵观历史,你见过仅仅据有陇右而成大事的吗?”

梁文成思索片刻,道:“我明白了,天命在稳守关山道的前提下,下一步的目标,不是东征关中,便是南下巴蜀!”

正好府衙的人来催促他们入席,李自成遂起身道:“我早就饿了,先入席,明日上午,你与沈道去一趟大都督府,我们再详谈!”