“叔叔——”
正当祁穆飞为乌有禅师的溘然离世伤怀不已之时，忽然，一个稚嫩的声音从祁穆飞的身后传来。
祁穆飞不禁转身相视，只见身后站着一个约摸七八岁的小女孩，被寒风冻皴的脸上正咧着一张让人无法抗拒的小嘴呢。乍遇这样一个孩子，祁穆飞显得有些手足无措。
在千金堂的时候，他就很少给小孩看病。在他看来，这些说话缺乏逻辑的孩子就和师潇羽一样让人头疼。当然，那些孩子也和从前的师潇羽一样，不喜欢见到他，因为他不苟言笑，总是一副严肃而刻板的模样，关键他还老给人吃一些难以下咽的苦果子。然而，每次看到那些孩子委屈的眼泪时，他的内心却比他们还委屈。
“小妹妹，什么事？”祁穆飞佯作亲切地弯下腰来，略显生涩地问道，他实在无法拒绝这张充满童真的笑脸，不过，他终究不敢直接对视女孩的那双明瞳。
“这个给你！”小女孩摊开手掌，掌心托着两块橘红糕。
祁穆飞微微一怔，然后带着并不十分自然的微笑，谢却道：“谢谢，叔叔不饿。你自己拿着吃吧。”
小女孩涨红着小脸，抿了抿嘴腼腆地说道：“叔叔，这个甜。”
“呃，我知道。”祁穆飞没有明白小女孩的意思。
小女孩眨着眼睛，接着说道：“我娘说你也是一个命苦的人，不过，只要你吃了这个，就不会苦了。”
从她的眼睛里，可以看得出来，她并不懂得她娘说的话是什么意思，只是听她娘说着“命苦”二字，便以为那是一种苦滋味。
祁穆飞一脸讶异地望着这个质朴而天真小女孩，心头不觉涌起了一股暖流，却不知该如何拒绝一个孩子的盛情，只好蹲下身来，双手接过了这两块橘红糕，“呵呵，谢谢你，也谢谢你娘。”
“不用谢，其实这也是昨天傍晚一位姐姐送我的。”小女孩拍了拍小手，喜滋滋地说道。
“姐姐？”
这时被小女孩唤作“叔叔”的祁穆飞还想不到小女孩口中的“姐姐”就是师潇羽。
“嗯，就在那个客栈门口。她分了好多甜果子给我们吃呢。”小女孩指着桃花源客栈的方向说道。
“那真是一个善良的‘姐姐’呢。”
“嗯，她还很漂亮呢。”小孩很用力地点了一下头，眉开眼笑道，“而且，她的笛声还很好听呢。”
“她？”忽然，祁穆飞的喉头猛地哽咽了一下。
诸多的巧合，终于让祁穆飞意识到了这两块橘红糕的原主人就是他的妻子师潇羽。没错，“她”一定就是师潇羽，最近几日傍晚，她都在练习吹奏《元夕曲》。
“这本是我留着送给弟弟的，可他睡着了，娘怎么喊他他都不起来。”小女孩懊丧地说着，这样的年纪，自然是不能体会祁穆飞这样的心情的，也不能理解一个人睡着了怎么就不会再醒过来了呢。
“他病了？”祁穆飞又没有明白小女孩的意思。
“我不知道，娘亲只说他走了，要去很远的地方。可他还那么小，怎么能出远门呢？”小女孩焦急而认真地说着，眼睛里闪着晶莹而纯净的泪花。
“叔叔，你有没有见过他啊？他这么高，眼睛大大的，身前还挂着一个长命锁呢。”小女孩一边比划着弟弟的身高，一边抹泪道，“今早我起来时，就没见着他了。”
“你弟弟……”祁穆飞终于明白了她的意思，明白了她弟弟的去向，明白了一个母亲对女儿的谎言，也明白了一个姐姐因为弟弟失踪而产生的不安与焦虑。
毋庸置疑，她是一个无知的孩子，却也是一个懂事的孩子。
祁穆飞不知道该怎么向她解释生与死这种事，尽管后者才刚刚发生在他的眼前，但他仍然没有十足的把握向她解释清楚生命这种脆弱而深刻的存在。
思忖良久，他才发觉自己犯了一个可笑的错误，她弟弟不是好好的活在她心里吗？这还需要什么解释呢？
“我没见过他。”祁穆飞“诚实”地回答道。
小女孩不无失望地垂下了她期望的目光，悻悻地抱怨道：“这家伙到底去哪儿了嘛？”
“……”祁穆飞想安慰她几句，却又找不到合适而恰当的词语。
忽而他想到了一件事情。
“昨天那个姐姐给你甜果子的时候，你弟弟没和你一起吗？”
“没有，昨天有一个戴面具的叔叔送了他一个鸠车，他就跟着那个叔叔去了。”小女孩“诚实”地回答道。
“戴面具的叔叔？你见过？”祁穆飞警觉地问道。
小女孩眨巴了两下眼睛，好似在认真回忆，然而，最终还是无能为力地摇了摇头：“我没见到他的长相，我只记得他左手的小指上有一个碧玉指环。”
觑着祁穆飞若有所思，小女孩懂事地说道：“叔叔，我得去找我弟弟了。这个甜果子，你一定要吃哦。”说完，她便转身跑了开去。祁穆飞忙起身问道：“你不留给你弟弟了？”
“不了，反正他也不爱吃甜的，要不然，他昨天也不会跟那个叔叔走了。”小女孩朝祁穆飞甜甜一笑，摆了摆手，然后一溜烟跑了。祁穆飞亦朝她招了招手，并浅浅一笑，算是致谢，而直到她跑得老远，他才想起来一句“很要紧”的话——“我才不是‘叔叔’！”
“那个孩子怎么那么眼熟？”
二人作别之时，杏娘和玉蕊正好从客栈中出来。
望着小女孩远去的背影，杏娘不禁有些惝恍，“那是……小四？不可能——”
“不可能”三字闪过后，小女孩已不见了踪影，杏娘也就没再多想，只是心里情不自禁地为那个名叫“小四”的孩子担忧了起来。
“也不知那个孩子现在怎么样了，也不知道她有没有去居养院，本来答应她最迟一个月就回去接她，唉——也不知道她会不会怪我爽约？”
旧岁的积雪还在缓慢消融，冰冷的融水从墙角出发向路面延展，逐渐洇染了整条道路，不少地方湿漉漉的积起了水，尤其那小女孩跑过的地方，浅浅的脚印里一下子就盛满了一掬泥水，清晨的阳光洒落其中，泛起点点清莹而狡黠的浮光。
话说那小女孩究竟是谁？她真的只是一个无知的孩童吗？
当然不是！
她，就是小四——张俊手下“浑天七星”之一的四少爷毕月乌毕尸！
也就是被塞上孤狼单不修灭门的段家遗孤——段尹吉。
没错！她还活着！
心慈手软的张月鹿到底还是手下留情了。
祁穆飞嚼着橘红糕，听玉蕊将昨日与今早发生的事情作了详禀：赤红珠的位置一直在南移，陆渊博的踪影还未追查到，林江仙的荼靡花香缨已经找到，但他再没有吐露出其他有用的信息来。
听完后，祁穆飞很长时间没有作声，仿佛是那嘴里橘红糕绵密软懦的甜味噎住了他的喉咙。过得许久，他才说了一句“知道了”，然后他吩咐玉蕊处理乌有禅师的后事，便匆匆随着杏娘去看望吴希夷了。因为他从杏娘的脸色看出，吴希夷的身体恢复出现了状况。
这位不胜愁情的九叔因为担心师潇羽的安危，从昨至今一直郁郁寡欢，加之他对师潇羽的失踪始终自责甚深，尽管昨日在渡头他与祁穆飞的那一顿“吵”让他心里宽释了不少，但是“黑衣人”的出现，无疑又加重了他的忧思。深重的忧思甚至让他忘记了借酒浇愁的习惯。
杏娘见他从昨晚起就滴酒不沾，茶饭不思，一个人兀兀地待在房间里踱来踱去，很是不放心，于是找了几个由头几次推门进去寻他说话，可他总推说自己身体不适把杏娘推出了门外。
无可奈何的杏娘在门外听他时而长吁短叹，时而闷头不语，似乎在自怨自艾，又似在怨天尤人，情不知他在忧思什么，故也不知该如何劝解他，只好一直守在门外，免得他踱步累了或思虑乏了，寻人不得，又兀自苦恼。
一夜无话。
到得今早，他亲眼目睹红槿花心粉变色后，半晌无话，杏娘见他满脸愁思慢慢地凝固成了一张白纸，疾喊一声“九爷”，但终究还是迟了，她话音未落，吴希夷便两眼一闭，栽倒在地，不省人事了。
闻声而至的白华和匪风将吴希夷抬到了床上，杏娘连呼不应，便随着玉蕊匆匆来到了渡口。
刻下，祁穆飞急趋而来，经过竹茹门前时，恰遇着南星和钟凌岳，遂止步向二人询问了竹茹的情况。
闻知竹茹及至拂晓时分才好不容易睡着，祁穆飞故而没进去探望竹茹，免得惊扰对方安枕，只简单地交待南星好生照顾竹茹，另转身向钟凌岳深揖行礼，一者对其报信救人之义举表示感激，二者为自己昨晚礼数不周之慢待表示歉意。
钟凌岳见其言辞恳挚施礼郑重，忙即还礼相答，并向祁穆飞说了许多安慰劝勉的宽心话，祁穆飞感怀恩德，再拜致谢。如此，两人又略略寒暄几句，然后，祁穆飞的脚步才复向前。
途中，祁穆飞向杏娘询问了殷陈和秋水二姝的情况，闻知三人皆未苏醒过来时，祁穆飞并未多说什么，脸上也未出现什么异色；而当他听说玉蕊姑姑还未查出致三人受伤昏迷的肇事元凶时，他的反应略略迟疑了片晌，眉目间的神色也隐隐透露出他对这一结果，不仅感到意外，还有些怀疑。