一笑过后，杏娘的心情并没有像绿天芭蕉那样轻松下来。
“那姐姐你呢？你能平安出去吗？”杏娘转过身来，仰起头，面对面望向身后的绿天芭蕉。
绿天芭蕉眉心微微一动，两颊微微一紧，好似杏娘这一问问得太过突然，让她有些答不上来；又好似杏娘这一份关心来得太过突兀，让她有所无所适从。
她佯作镇定地轻抚着扇面上的芭蕉叶，那疏密有致的纹路、那光滑柔软的质地，让她忽然想起了棋声花院里的碧玉芭蕉。
那层层叠叠的芭蕉叶底下，曾经也有一个女孩子跟另一个女孩子问过同样的一个问题，可惜时间太久了，她对那个女孩子的印象已经有些模糊了。
不经意间，一丝枨触如细雨一般滴入眉心，不知是细雨太冷还是眼睛乏了，绿天芭蕉轻敛双眸，醒了醒神，然后轻摇着手心的芭蕉合扇。
“放心吧。我一定会出去的。”这是那个女孩曾经对她作出的回答，如今她拿来回答杏娘。
时灯花忽爆，不期然打断了两人的眼神交接。
“灯花‘爆’，喜事到，好兆头呢！看来姐姐与我都能平安出去的了。”这是小缃曾经说过的一句吉利话，如今杏娘拿来给这二人仓促结束的眼神对话打了个漂亮的圆场。
忽而，听得门外有人疾步而来，两人立即不约而同地停止了对话。
那人及至门前，轻轻一叩，站在门外问道：“两位娘子，小的端方。我家主人让我过来问问，是否一切都好？可有遇上什么事儿吗？若有什么需求，可以尽管说。”
“没事，我和仙子一切都好。这里一应俱全，没什么要添的。劳烦小哥你代我谢过你家主人，另外烦请告知你家主人，就说我们马上就来。”杏娘站在门内，不疾不徐地回答道。
那端方闻言，低头答了一句，旋即向着来时的方向一刻不停地转身而去了，他那急切的脚步声似乎在有意提醒杏娘：时间不多了，赶紧作决定。
望着门外积起来的落雪，杏娘深深了吐了口气。雪越下越大，那纸扇作舞的难度也越来越大，尽管杏娘对自己的舞艺颇为自信，就算天气再恶劣，她也能应付自如，但是眼下的困局与抉择，无疑是雪上加霜。
雪与霜，就像沉重的枷锁一样压在杏娘纤弱的身上。一个身披枷锁的舞者如何能翩翩起舞？杏娘希望在冰冷的风雪之中找到答案。
“不知不觉的我和姐姐竟聊了这么久了。”门外的积雪里悄悄地留下了时间的脚步。
“妹妹与我一见如故，自然不会想到，一局枯棋竟柯烂。”
“姐姐棋艺高妙，出人意料，妹妹我可是十分佩服呢。”
“妹妹若觉意犹未尽，来日到我棋声花院来，我与妹妹再来一局？”
“我棋艺不精，非姐姐敌手。若与姐姐对弈，怕是要扫了姐姐的雅兴，我自己怕也是要落人笑柄，所以妹妹我还是不到姐姐跟前丢人现眼了。”
杏娘静静地伫望着门外的鹅毛大雪，望得久了，话语之中不觉也沾染上了一点点风雪的寒意。
对于这个来自南国热土的绿天芭蕉来说，这雪冰冷刺骨，白茫茫的实在没什么值得可欣赏的。故而她只是陪在杏娘身后，远远地瞥了一眼门外的飞雪，可门外的寒气还是不绝如缕地钻进了她的身子里，还得寸进尺地将她身体内的温度一点一点地盘剥而去。
一阵冷风拂过，绿天芭蕉不禁打了个寒战。她乜斜着觑了一眼在门口岿然不动的杏娘，此刻杏娘的背正对着她，杏娘的面前也没有镜子，她无法看到杏娘眼睛里的世界，所以她也无法得知杏娘此刻在想什么。
“其实九爷是姐姐的故友，又有十几年的交情，为何你不直接跟他商量呢？”伫立有顷，杏娘开口问道，但没有回头。
绿天芭蕉看着她嘴边的一口白烟渐渐消失于无形，微微一笑道：“九爷这人，既不善谋，也不善断，关键时候，还是一株墙头草，风向哪边吹，他就向哪边倒，这样的人如何能拿得了主意。不似妹妹，是个有主意的人，能做九爷的主心骨。”
“姐姐这是在取笑我呢？我是个有主意的人，可都是馊主意，要不然也不会被姐姐都给否决了啊。”杏娘半是自嘲地回道。
转过身来，她又说道：“九爷这人，是不善谋，但他听得进去别人的意见，也分得清是非黑白，也算得是截长补短。但你要说他不善断，那就有失偏颇了。他每一次做决断看似都好像犹犹豫豫的，但其实他是个能拿主意的人，只不过在拿定主意之前，他需要考虑所有人的感受而已。尤其当他知道自己对别人的伤害无可避免之时，他总是力图把这种伤害降到最小。”
绿天芭蕉不置可否地付之一笑。
看着杏娘眼中的光芒，她仿佛看到了年轻时候的自己，有些自负，有些倔硬，不肯轻易服输，也不愿轻易地向前辈们的“经验主义”低头，总是拿着自以为是的眼神向前辈挑战，以试图证明自己在某一方面的独到之处。
“他很喜欢你吧？”
“他？”
“九爷啊。”
“……”
绿天芭蕉忽然转过话题，杏娘似乎没有反应过来，当她反应过来时，她的口齿却又没有跟上骤然加速的心跳。
绿天芭蕉凝望着对方眼眸深处的柔情，凝望着对方眼眸深处的青涩，就像她棋声花院中的雨后芭蕉一样，一片青葱，一片清新。
她已经好久没有回去了，碧纱窗前雨打芭蕉闲落子、碧虚檐下风玉琤琤题叶字、碧影丛里凤翅半垂剪素影，这样的清闲也已好久没有过了。
芭蕉疏雨，滴在枕边，也滴在梦里，它既是她扇面上的一道风景，也时她记忆深处的一瞬美好。
其实，江州这里的芭蕉也不少，只是她都看不上眼，尤其这一下雪，她更觉难受，雪打芭蕉，折了芭蕉的叶，还乱了芭蕉的本色，最糟糕的是，她听不到芭蕉疏雨那个熟悉的声音，玉珠弹跳，碎玉玲珑，流珠莹滑；流泉漱石，泠泠作响，如鸣佩环。此乃世间无上好音，没有之一！
“我就知道他和你，不是普通的朋友。”杏娘的默不作声，犹似无声的默认。
绿天芭蕉在手心呵了一口热气，搓了搓手道：“虽然我和他很早就认识了，但其实我和他并不熟，交情也没那么深。就一起过了一个晚上而已，那晚，我为他跳舞，他为我斟酒，我为他唱歌，他为我击筑，我陪他醉，他陪我……”嘴角处，一弯明媚的新月含羞初绽，恰如其分地点亮了她眼眸里还未完全陨灭的星光。
或许是意识到自己言语之中嵌入了某些敏感的字眼，又或许是想给对方留有充分的想象空间，绿天芭蕉关于那一夜的回忆就此戛然而止。
“呼——”绿天芭蕉沉沉地吁了口气，“别后不知君远近。触目凄凉多少闷。渐行渐远渐无书，水阔鱼沉何处问。夜深风竹敲秋韵。万叶千声皆是恨。”
曾经的美酒，曾经的欢歌，曾经的芭蕉雨，曾经的暮云碧，到最后都空余下了一个恨字，不得不叹，在无情的岁月面前，任何东西都会变质，就算是喜怒哀乐这四个无形的东西，也没有永恒如新的特权。
“唉，都过去了。”绿天芭蕉带着苍凉的语调草草结束了这个话题。一声叹息，一声苦笑，将女子那种独有的落寞与伤怀在自己的面颊上装点得恰到好处。
转过头来，她又以过来人的口吻，与杏娘执手相道：“杏娘，我知道这些话我本不该说，但我一见到你，就不知道为什么觉得你很亲切，就好像你和我相识了很久一样，所以我忍不住想提醒你，人生在世，只有你自己的身家性命才是最紧要的。其他人……自古男儿多薄幸，空许红颜千行泪。不值得！”
杏娘默默地听着，不置一词，只浅浅一笑，算是一位年轻的聆听者礼貌而真挚的回应。
“好了，我该走了！你也赶紧收拾一下，准备上台吧。接下来的路要怎么走，我想你自己心里已经有数，我就不问了。”
临走之前，绿天芭蕉再次帮杏娘整理了一下衣裙，顺便带走了那个装着司马丹玉佩的绣囊。
临出门时，她忽又想起了什么，停下了脚步，她想将自己方才跳舞的成绩透露给杏娘，但杏娘婉言谢绝了。
这两个自负的人相对莞尔，心照不宣。
目送绿天芭蕉远去的身影，杏娘长长地舒了口气，敛眸凝思，沉吟有顷，才喃喃自语道：有些人做好事就像做亏心事一样，有些人做坏事却像做善事一样。真是有意思！
言罢，杏娘掏出袖口的“梅心冻”，簪于自己的云鬟之间。未免他人识出这支银钗的异处，她特意在其檀心一点红处粘上了一枚春幡，巧妙地掩饰住那一抹靓丽而醒目的红色。
当日吴门师潇羽和柳云辞酒酬之争，师潇羽送了她这枚春幡，事后，杏娘便将它一直收在自己的香缨之中。
今日取它出来，一来春幡又作幡胜，巧寓旗开得胜之意，是个好兆头；二来是希望能叨师潇羽的光，借着酒酬之争中那点吉运，让自己顺利地完成这场比试；三来，杏娘一直有一种感觉，师潇羽就是她的福星，所有的困难都会因为她的出现而迎刃而解。
红烛摇曳，照不见她的芳容，照不见她的心里，却照见了雪地上那个婀娜而修长的身影。风雪之中，只有它还未被风雪覆盖，似乎风越大雪越深，才更能衬出它的傲世风姿，它是那样孤独，却又是那样自负。
梅心冻