“世侄女，你说吧，是哪三件事？”一旁的昆莫则很和气，难得师潇羽自己说出了这个比试内功的办法，可不能就这么轻易放过了去啊。
师潇羽清咳了三声，不管铁鹞子是否答应，径直踅到了他身边，朗声道：
“第一，今日冷雨葬花，我自不会以伤人为目的，但也很难说就不会有什么万一。万一你俩当中谁听了之后，有任何不适或损伤，你俩可不能赖我，更不能以此来找我和我同伴的麻烦。”
“第二，今日你俩比试，较的是二位当下的内功，若今日你俩败的一方，日后武功精进，内力大涨，远胜于今日，也远胜于对方，可不能归咎于我，说我评判有误、裁决不公。”
对于这两点，铁鹞子和赤焰子均认为理所当然，概无异议。
“第三，听我吹曲，有一个规矩——无酬不奏！”
对着蓝桥风月，师潇羽蓦地想到了那位“金不换，银不换，心头好物换一剑”的公孙先生，不禁灵机一动，竟突发奇想，依葫芦画瓢，临时设定了这么一个新“规矩”——以酬换曲。
虽然按酬理曲、以利修声，未免鄙俗，也有违其历来“非知音不奏”的准则，但是今日之事，本就不是为了附庸风雅，也不是为了寻觅知音，所以自也不必拘泥于那些成规，况且，师潇羽索要的“报酬”也非为那些俗不可耐的黄白之物。
“哼！什么意思？拿了这三样宝物，你还嫌不够，还要酬劳？”铁鹞子当即表示不乐意，一来呢是不满师潇羽贪得无厌，二来是耻于自己囊中羞涩，唯恐师潇羽狮子大开口，他二人付不起这个酬金。
“你们自己说的嘛，这三件宝物是初次见面的贽礼。那我的报酬，自然要另外算啦。”明明是强词夺理，师潇羽还说得理直气壮，教两位长辈也无从反驳。
只是他铁鹞子十分看不惯这得意忘形的嘴脸，遂带着几分冷峭的口吻讥道：“哼，那不知你师娘子一曲，价值几何啊？”
“我这一曲，自然是——无——价！”这一声自命不凡的报价声连讨价还价的余地都不留。
刻下，看着铁鹞子脸上不住的颤抖，师潇羽心里别提有多兴奋，全然没了之前的畏怖感。铁鹞子拿不屑的目光瞟了她一眼，算是对其坐地起价这一行为，表示强烈不满。
昆莫正欲开口，师潇羽却在铁鹞子左近的绣墩上坐了下来，一手支颐，一手捋着耳际的一缕发丝，不无鄙夷地说道：“不过，您啊也不必心疼你的钱袋子。你那兜里的几个钱哪能叫钱，叮叮当当的，一听就知道没几个子儿，让我打发个叫花子都嫌寒碜呢。真要拿出来，可不丢了你秦樵关的脸面？”
被这个么小丫头耻笑自己寒酸，铁鹞子虽觉不中听，但并不太在意，那淡然的眼神之中甚至还微孕着几分轻蔑之色。
在他看来，像师潇羽这类娇生惯养的膏粱子弟，食必有鱼，出必有车，哪里知道什么是真正的“脸面”，只徒然生得一副高人一等的脸面而已！
“那你还想要什么？”铁鹞子忍着脾气问道。
师潇羽一手提着酒壶，一手按着壶盖，往铁鹞子的酒碗中倒了满满一碗，递至其跟前时，她用一种轻描淡写的口吻答道：“很简单，你们答应我一件事情就可以啦。”
“什么事？”
“你先答应，我再说！”
“哼！你先说！”
“你们既无诚意，我又说来做甚？”
说罢，师潇羽佯怒着撂下酒壶，把下巴一下扬得老高。
铁鹞子和赤焰子对望了一眼，心想这丫头不过是想借机刁难一下二人而已，并不会真提什么过分的要求，于是，二人交换了眼色，同意了她的要求。
“好，祁夫人为我二人鼓曲，理当重酬以谢，虽然我们现在身边别无长物，但只要祁夫人开口，我俩必当竭尽全力，满足你所需。”昆莫出面答允，脸上的诚意比言辞间来得更为真挚。
师潇羽不置可否地瞥了二人一眼，然后目指着四个空的面碗，脱口道：“我饿了。”
“这好办，我立即让这店里的小二给你做一桌好吃的来。”昆莫略略松了口气。
“别急，我还没说完呢。”师潇羽不紧不慢地扬起右手，落在了自己曾被铁蛇“咬”过的左肩上，别有深意地瞟了典璧一眼。
典璧横着眼睨了她一眼，觉出了她的“深意”，问道：“你想要吃什么？”
“我想吃这碗面。”师潇羽努了努嘴，朝桌上的第五碗面指去。
“不行！”典璧想都不想，一口拒绝。
“为什么不行？反正你也不吃了，留着也是浪费，为什么不能给我？”
“不行就是不行。”典璧也不解释其中缘故，尖厉而暴躁的嗓音全然不容对方对自己的面多看一眼，“你要真想吃，我给你做一碗来。”
尽管典璧的脸上始终没有什么好颜色，但无可否认，他那张满布戾气的面孔之中其实还是有那么一丝丝欢喜的——终于有人欣赏自己所钟爱的这种美食了，这种欢喜不亚于别人对自己某方面特长的认可。
“果真？”师潇羽一怔。
望着铁鹞子许久，她也没反应过来，好似没想到似典璧这副面目的人也会下厨，更没想到似典璧这种性子的人也会为自己下厨。
“什么真的假的？你到底要不要吃？”铁鹞子提起铁蛇鞭正欲起身，听闻师潇羽这一声质疑，他的脸色顿时一沉。
“要！要！当然要！”师潇羽连声回应道，灿烂的笑容里半是虚情的恭维、半是实意的期待，“那就有劳典叔叔啦。”
“等着！”
话音一落，铁鹞子就站了起来，以鞭拄地，一步深一步浅地向门口走了去。昆莫本想上前搭一把手，却被铁鹞子“哼”的一声拒之千里，只得缩手退后，目送师兄离去。
临到门口，铁鹞子倒是回头朝昆莫觑了一眼，似乎在警示他：此女伶俐，小心应付。
昆莫会意地回了一眼。
“哎，你顺便让小二哥去七星楼一趟，那里的厨子做江浙菜有一手，让他做几道爽口的苏味小菜来。”
铁鹞子一只脚已经跨出了门外，听闻师潇羽追加要求，他停住了脚步却没有回头，“哼！又想吃茄子了？”
师潇羽眼眸一转，嘿嘿笑道：“对，就要那三道茄子！”
自打进这个门，两人的对答还是第一次如此顺利如此爽快，铁鹞子嘴角微微一动，说不清是他的内心在窃笑，还是他的面部肌肉在搐动，反正都不由自主。
铁鹞子一声应诺，便将后脚带出了门外。
听着他那高低不平的脚步声缓慢地消失在楼梯的尽头，昆莫沉吟了半晌，相比六年前，他的脚步变慢了啊。
而他身后的师潇羽并未注意到那铁鹞子的脚步声与常人有何异样，漫不经意地瞥了一眼昆莫后，她悠闲地取过一个新的杯盏，洗盏、炙盏、注酒，然后置于身旁的座位前。
“昆叔叔，坐下来喝一杯热酒吧。”师潇羽这一声“昆叔叔”叫得可是亲热，亲热得有些不怀好意。
“祁夫人，你身子弱，这酒太烈，还是喝茶吧。”昆莫这一声“祁夫人”叫得却是生分，生分得有些刻意。
“昆叔叔，喝酒也好，喝茶也罢，您总要先坐下来嘛。打进门来，你就没好好坐下来过，不累吗？”师潇羽的声音甜中带柔，既乖巧又温顺，俨然一位贴心的晚辈。
“您要是觉得咱俩同桌，有违齿序，不合礼数，那我站着好了，您是长辈，理当我站着，您坐着。”说着，师潇羽身子微微前倾，便要起身。
“祁夫人不必客气，就像我们昨天第一次见面那样好了。”昆莫横过手中箫，看似无意地落在了师潇羽的左肩肩头，“你我都不是喜欢虚情假意的人。”
师潇羽微微颔首，两肩一松，前倾的身子也随即向后靠去。
这一幕，看似很和谐也很默契，不过很显然，他们俩貌合神离，各怀鬼胎，一位想拉近距离，而另外一位则全无此意。
两人闲坐片刻，师潇羽问了昆莫一个问题：“昆叔叔，你知道为什么典叔叔不许别人碰这五碗面啊？”
“于你而言，这只是一碗面，于他而言，这是师父于他的恩情。”
“怎么说？”
“昔年师兄落魄之际，是师父救了他，还把他老人家最爱的臊子面送了一碗给他。师兄感念师父恩情，所以每次吃臊子面，他都只吃四碗，第五碗留着不动。”
“看他一脸凶相，他倒是个有情有义的人。”
“若非他是个有情有义的人，你还能活到现在？”
“是啊，若非他是个有情有义的人，你还能活到现在？”
两人心照不宣地相对觑了一眼，然后又各自将目光引向了别处。
“说吧，你支开他，想说什么？”昆莫抚着箫身道。
“我就喜欢昆叔叔您这样说话，不绕弯子。”师潇羽不无讽刺地微微一笑道，“既然你这么直接地问我，那我也就不藏着掖着了。你昆吾刀里的那方羽巾是你故意放进去的吧？”
梅心冻