“少侠心怀坦荡，老夫岂敢隐瞒！”杯莫停停止啖栗，郑重地回答道。
“老夫一介白丁，贱名粗俗，不足挂齿。不过既然公子和娘子都想知道，那我也只好实话实说了。”杯莫停沉沉地吐了一口气，面露难色道，“其实并非在下有意欺瞒各位，只是老夫从前在这江湖上惹了不少冤家，虽说不是什么不解之仇，但终究是麻烦，要是他们知道我在这，必然要来寻我。他们个个武功高强身手敏捷，要是来一两个，我或许还能应付，要是来上三五个，那我就只能坐以待毙了。所以……”
“原来您是躲仇家呢？”邓林微微点头，略似信服。
江湖人行走江湖，哪有不结仇的？尤其似杯莫停这等武功高强之人，仇家就更多了。世人都知道，好大夫是靠无数的病人和医书积累出来的，好的武者则是靠自己的汗水和对手的鲜血“喂”出来的。邓林在心中喃喃道，这是他多年所见所闻的经验总结。
邓林抬眼瞥了杯莫停一眼，又环顾四周一圈，好似在防备什么，然后才压低嗓音悄悄道：“您放心，我们几个都是口风紧的人，你说了，我们决不跟外人说起。”
“你们三人，老夫自然是信得过的。”杯莫停颇为欣慰地含笑说道，他略吐了口气，又深抿了一下嘴唇，仿佛想从被茶水浸润过的嘴唇间挤出一丝酒水之余味。短暂的犹豫之后，他决定向三人坦白。
可这时杏娘先开了口：“隔墙须有耳，窗外岂无人？前辈还是不要说了，此刻外面夜黑风高，万一走漏了风声，可就不好了。倘若到时真有个风吹草动，那我们三人可该怎么办呀？”
杏娘眉头紧蹙，沉吟道：“置身事外，袖手旁观？那岂不太忘恩负义了？拔刀相助，与子同仇？怕是我们还没拔刀呢，就已成了人家的刀下亡魂了。”
“啊？”小缃瞪大着眼睛，两道眉毛紧紧地拧到了一块，半晌也没有想到松解的两全之策，“这……”
“你这臭郎中，一个名字，你较什么劲！杯莫停就杯莫停嘛，人家自己的名字，想叫什么就叫什么，干你屁事！”最后，小缃眉毛一挑，以风雷之势消解了眉头两团疙瘩。
“我……”邓林一时说不出话来。
“世道艰险，人心难测，邓公子多问几句，也是出于谨慎，前辈莫要介怀。”杏娘居中坐下，但坐姿更偏向邓林一些。
“你一路帮我们，救我们于危难，从无加害之心，这一点，我们三人早已铭感于心。今日你不以真名相告，想必也是不想牵累我们。只是接下来，我们几个人怕是要连累前辈了。”杏娘略迟疑了一下，“我们这次要去的地方正是前辈的家乡平江府。”
“果真？”杯莫停一惊，眼眸中的一丝喜色来得稍稍迟了些。他本想问三人去平江府的目的，但话到嘴边他又退了回去，转而作喜道，“那太好了，三位他日到得平江府上，若不见弃，就到寒舍小酌几杯。”
“地主之谊，你当然不能赖！”邓林觑着杯莫停说到“小酌几杯”时满目欢喜的样子，不由得笑了起来，笑声轻率而略失稳重，他又赶紧忍住笑容板着脸道，“到时你别像之前那样就好，总神龙见首不见尾！”
杯莫停嘿嘿一笑，满口应承。
“嘿哟，”这时，小缃带着悠长而讥诮的长尾音揶揄道，“现在倒好意思讨人家酒喝啦？刚还不是嫌人家不肯说真名么！怎么现在不嫌了？哼——说到底啊，不是人家名字假，而是你这个人，太假！见着人家只给我送了栗子，没给你送东西，你就嫉妒了！是也不是？”
“才不是！”邓林恨恨地瘪了瘪嘴，“一包炒栗，有什么可嫉妒的！”
小缃嗤的一笑，笑声很轻率也很犀利，“邓林——邓林——这是你的真名吗？听起来很一般啊，王供奉好歹也是官家深为器重的人，怎么会起这样的名字？”尽管邓林声称自己的名字是王希孟取的，但依照崔洵的口径，王希孟好像从未提及过这段经历，所以小缃对此将信将疑。
“余迹寄邓林，功竟在身后。公子可是好名字啊！”发声者，杯莫停。
“古有夸父逐日，中道渴死，临死之际，他抛却手杖，化作邓林。此林弥广千里，根深叶茂，为人遮阴；结出果实，为人解渴，这份功绩名垂千古啊。”杯莫停又说道。
邓林怔怔地盯着自己身前的茶杯，半晌无话，只觉喉头渴得厉害。
他自问没有夸父“与日竞走”的勇气，也没有“功载千秋”的鸿鹄之志，却也不愿苟且偷生、碌碌无为，但求轰轰烈烈、无愧于心。然多年来营营役役，兀兀穷年，终无有所得，不觉羞惭满面。
“君不见夸父逐日窥虞渊，跳踉北海超昆仑。披霄决汉出沆漭，瞥裂左右遗星辰。须臾力尽道渴死……哎，睢盱大志小成遂，坐使儿女相悲怜。”邓林不无自伤地慨然吟道。
杯莫停摇了摇头，看着邓林勉励道：“北海虽赊，扶摇可接；东隅已逝，桑榆非晚。邓公子正值春秋鼎盛，何愁壮志难酬！”
邓林闻言，迟疑地抬起眼来，看着鬓角微霜的杯莫停，他不觉讪讪地低头笑了起来，嘴角上扬的地方挂着羞愧，也挂着感动，尽管他没有将这两种情感用语言来表达出来，但他俩那一刻的眼神交会比语言更为朴实，也更为真挚。
杏娘看着他俩一个短暂的眼神交流之后都不作声了，料知二人之间的结已经打开了。
有时候两个男人之间的交流就这样简短、这样简洁，没有多余的语言，没有多余的表情，深沉的眼底却有某样东西不经意地留在了那里，偶尔还会熠熠地发出微光。
“来，别光顾着说活，喝茶！”
“我来！”
邓林站起身来，从杏娘手中夺过茶壶，往杯莫停的茶杯中注茶。
“前辈，那天在小林子里，我腿上的阳陵穴分明刺痛无比，您是怎么让它不痛的，可是有什么诀窍？唉，你说来听听，教教我呗。”邓林一面将自己的茶杯挪到杯莫停身边，一面殷勤地挨着杯莫停坐了下来。
“那个么……”杯莫停接过茶杯，爽然一笑。两个人就这样亲热地聊了起来。小缃见两人忽然尽释前嫌，把盏言欢，自觉无趣，独自啖着炒栗，却也觉索然无味。
适才杏娘以眼神示意她不要插话，她只能一直忍着不出声，刻下，这两个男人言语相投，她是彻底插不上话了。
谈笑声歇，邓林去给小缃煎药，杏娘与小缃收拾行装，各自忙碌去了。
屋外暮色四合，檐角几点疏星朦胧，点缀着单调而孤寂的夜空。远处楼阁被夜色笼罩着，模糊地勾勒出它袅娜的身姿；一阵风过，卷起满院枯黄，枝头几簇寒鸦跟着悲鸣起来，风过后，小庭寂寂，一片肃杀。
杯莫停独倚栏杆，左手提着酒榼，搭在屈起的左膝上，颙望夜空，呆呆地望着出神。
小缃从身后蹑手蹑脚地走近，杯莫停立时警觉，却不露声色，恍若未知。自顾自的吟道：“江南好，千钟美酒，一曲《满庭芳》”。
“呀，还活着哩！还以为你又睡着了呢！”小缃被杯莫停突然而至的声音吓了一跳。她小嘴一嘟，快步走到杯莫停身前，把一叠干净整洁的衣服递给杯莫停。
杯莫停忙敛衣坐起，疑惑不解地看着小缃递过来的衣服，旋即又将这疑惑的目光投向小缃。
小缃婉然一笑，说道：“娘子，看你衣衫单薄，特意给你备的。怕你老人家半夜冻着了！寒意侵体，可不是闹着玩的。”
“呵呵，多谢娘子美意。老夫一介草莽，穿着粗布衣衫便就是了，那还能劳烦娘子费心呢？”杯莫停搁下酒榼，双手接将过来，口中婉言致谢。
老酒入肠愁更愁，新衣未着心先暖。
小缃与杯莫停虽是初识，却相见如故，全无长幼尊卑之生分，大大咧咧地往杯莫停身边的美人靠中坐去，噘着嘴说道：“那怎么成！明儿道路上，三个衣着鲜丽的年轻人，身后跟着一个邋里邋遢的叫花子，那像什么话嘛！不知道的，还以为我们目无尊长、简慢失礼呢！”
小缃话声脆如银铃，说到杯莫停“邋里邋遢的叫花子”时，更是指手画脚，嘿嘿一笑，杯莫停看着这个天真烂漫的小丫头，欢然笑道：“呵呵，娘子说的极是，那老夫只能恭敬不如从命啦。多谢！还劳小娘子代我向你家娘子道谢啦！”
“谢就免啦。”小缃吐了吐舌头，欹身侧向杯莫停，故意压低声音，细声说道：“杯莫停，我听那个酸郎中说，你这酒可是名酒啊。”小缃的话没有说完，但两颗明亮的眼珠子却狡黠而含蓄地道出了她的未尽之言。
瞧着这个娇俏可人的小丫头，杯莫停的眼神微微有些恍惚，他微微一笑道：“哈哈哈，你这小丫头，倒是很像一个人！”但仔细看了一眼，他又自我否定式地摇了摇头，“唔——还是不太像！”
“哦？是谁啊？”小缃好奇地转过脸来问杯莫停。
杯莫停默默地倚望着墙角的数枝梅花，此刻虽寒风料峭，梅花却兀自未开，似乎在默默等待着那更为寒冷的时刻，待得瑞雪压枝、霜月照溪，它便衔霜而发、映雪寄香。
“呵呵，家里的一个小丫头。”杯莫停道。寥寥一语，虽轻描淡写，却依稀可见一丝轻怜之色在其眉心掠过。
“哦！那她可尝过您这酒没？”小缃继续盯着酒榼问道。
“呵呵，一年一度元日时，翡翠屠苏鹦鹉杯。她饮不得这个酒，只有那屠苏酒尚能饮得半杯。”杯莫停脸上现出一丝温和的笑容，笑容难掩苦涩，他仰头呷了一口酒，以此来消解心头之苦味。
“那是为何？你这酒有什么讲究么？”小缃眉头微蹙，越听越奇，双目炯炯地在杯莫停和酒榼之间徘徊。
梅心冻